矿山脚下修建有几间简易的砖瓦房，是值守此处的官差暂居的地方。

  不过石昊并没有带她们进房间招待，而是拐了个弯径直带宋莹去了矿山背后一处平地。

  原来这边是加工煤饼的简陋作坊，不光有一辆辆运乌金矿的平板车，更有成百位劳工背着背篓一趟趟往返，堆放矿石的草棚旁摆着一张桌子，一名小吏正俯身书写，旁边站着的小厮摇着扇子带去阵阵清凉。

  见石昊等人过来，小吏立即放下毛笔，起身行礼。

  “宋姑娘稍安勿躁，父亲在半个月前接到朝廷命令，各地州府管辖下的乌金矿，需就地加工成煤饼，乌金矿所有产出均登记在册，民间买卖尽数收回。”

  石昊指着地上堆放的矿石，又介绍工部的小吏，小吏早得了知府大人吩咐，对宋莹的态度很有些和煦。

  “知府大人是何意？”宋莹隐约明白朝廷的深意，乌金矿以前不算什么，如今算是战略物资。

  石昊引着宋莹到一旁稍坐，“父亲的承诺自然算数，但如今规定不准许民间私有矿石，所以给宋姑娘的自然是制好的煤饼。”

  “不过作坊也才搭好，煤饼制好再晾干需要时间，约八月底自会派人送往富月山庄。”

  宋莹含笑说道：“如此倒是让小女子占了便宜。”

  这处作坊虽简陋但到底算是官办，除了原矿石，附近堆着红土、稻草、木屑等物，想必是用来制煤饼时做粘合剂作用，另有一处草棚，内里放的却是几口大缸，空气中飘散着香甜的果香。

  石昊解释，“平栾县这处矿山距离京城最近，宫中所用香煤饼皆在此处制作，缸内是梨枣汁，除了它还需要数种香料，还在准备中。”

  宋莹点点头，据说这是工部根据观主手稿，专门为后宫嫔妃研制，‘捣石炭为末，以轻纨筛之，以梨枣汁合之为饼，燃之可以终日。’不可谓不珍贵。

  当初宋莹依前世的记忆，指出了晋州几处矿脉，以此与石重约定取平栾县两万斤原矿，如今换算成梅饼，小吏在一旁细细计算损耗，最后指出需交付一万两千余斤煤饼。

  念着这一路上古月在真定府提前囤积的，加上与南阳府古家的煤饼交易，宋莹试探的问能否换取些香煤饼。

  小吏一脸为难之色的看向石昊，石昊得过上头吩咐，让其不可得罪宋莹，便直接提出可以换取两千斤，中间的差价也抹掉了。

  商议结束后，小吏带着下人们退下，宋莹方才问起漠北战事。

  从石昊这里得知，两国边境两处战场，一胜一负，如今正在对峙阶段，不过到底是大周暗自准备多年，石昊提醒约莫年底便可见分晓。

  宋莹悬着的心也放了下来，从平栾县出发，再有几日就到丰县，既然此地事情办妥便直接向石昊辞行。

  矿山简陋且都是男子，石昊也不便挽留，他还需在此地驻守，与宋莹说好八月底随运送煤饼的车队前往丰县。

  纵马离开平栾县时，十三伤势也已大好，又听到边境的好消息，宋莹心情十分美丽。

  也不知父母与阿璨阿辉这段日子过的如何，富月山庄如今成了什么模样。

  怀着急迫的心情，夜宿日行，到达范县时也已近七月底。

  从岛屿空间取出两辆车厢，九斤二人套好马车，宋莹将买给家人的礼物一样一样取出来，有各地的特产零嘴儿，南阳府的药材，泉州的海货，江宁府的织物......林林总总占据了一整个车厢。

  依旧是九斤赶车，“小姐，也不知哥哥和客儿他们回来没？”

  “应是没有，咱们骑马快一些，建州大旱，水运估计也停了，若走陆路加上路上办些差事儿，估摸他们要八月初才能回来。”

  官道两旁的农田里，麦子、水稻等作物皆已收割完毕，勤劳的农人正忙着翻地，为种植豆子等作物做准备。

  申时，她们转弯踏上了通往富月山庄的小路，宋莹和九斤的心情都有些激动，而十三则依旧是那张万年不变的冷静面庞。

  远远看到富月山庄外围的高墙，竟是将这处山谷全部包围了起来，路面也整修的很是平坦，马车还没行至近处，便听到嘈杂的人声。

  还没下车，便听到喊“小姐，宋姐姐，九斤姐姐”的声音，宋莹坐在车辕上，开心的冲苏远招手，苏远正带着一队娃娃兵往这边跑来。

  “宋姐姐，你终于回来了，秦婶婶和荣叔整日盼着，咱们几个也每日在庄子外面巡逻。”

  宋莹跳下马车，习惯性的轻抚着苏远的小脑袋，“今儿庄子里怎么如此热闹，土豆应该都收了吧。”

  几个娃娃们个个精神抖擞，苏远似乎也长高了一些。他们每人手持一根木棍，乍一看，还真有几分气势。一群人热情地簇拥着宋莹，朝庄子里走去。

  “六月底张婆婆就说土豆能收了，和萧临哥哥商议后，全庄子的人便开始采收，如今咱们庄子两百多亩都收入仓库，张婆婆又带着人手去另外两个庄子......”

  “阿姐！阿姐！”宋璨听到苏远的声音，放下手头的活计，急急忙忙跑出大门，惊喜的高喊着阿姐，又吩咐身边的人赶紧回去告知爹娘。

  “还是家里好呀。”宋莹好似浸了蜜糖一般，被这么一群人牵挂，把她的心占据的满满的。

  只见阿璨终究还是哭红了鼻子，像只树懒一样紧紧抱着宋莹不肯撒手。而阿辉则因吃了小灶，得了十七的单独训练，这才稍稍落后了一步。此时的阿辉，急得直抓头发，也想抱抱长姐，只可惜二姐丝毫没有给他留出一点位置。

  直到宋成荣和秦雪几人出来后，宋莹才好不容易哄好她，阿辉眼疾手快，立即像猴子一样一跃而起，挂到了宋莹脖子上。

  惹的泉叔勤婶等人哈哈大笑。

  宋莹见父母也迎出门来，赶忙上前行礼。看着秦雪一脸心疼的模样，她鼻子一酸，情不自禁地抱住母亲。

  秦雪上上下下将她打量了个遍，比划着手势说瘦了瘦了，李阿婆激动的表示今晚要使出看家本领，多做几道好菜。

  “快回内院，以后有的是时间叙旧，莹姐儿，你回来的正好，眼下庄子里的土豆都起出来了，萧临小哥儿明日就准备带着土豆去京城。”宋成荣拍了拍宋莹肩膀，心情大好。


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