孩子稚嫩的嗓音清晰地传入在场每个人的耳中，众人皆惊得目瞪口呆。为何官兵偏挑人家用餐之时到来？这究竟是怎么一回事呢？村中并未听闻有人犯下何事啊！此时此刻，谁还有心思吃饭？众人纷纷交头接耳，揣测着究竟发生了何种变故。

  然而，季匀对这一切视若无睹，依旧悠然自得地品尝着桌上的美味佳肴。由于无人知晓季匀等人的来历背景，自然也不敢轻易多言。

  村长闻讯有官兵到访，急忙站起身来，准备带领村民前往村中一探究竟。就在这时，只见远方一辆装饰简易的马车缓缓驶来，车旁还紧跟着好几名身形瘦削的官兵。

  马车在行至村长家门口不远处停下，显然无法再向前靠近——因为大门四周摆满了尚未吃完的饭桌。

  村长见状，赶忙迈步朝马车的方向迎去。毕竟，有官差临门，他作为一村之长，必须出面应对。

  村长带领着满脸好奇与敬畏的村民们走到前列，然后深鞠一躬并拱手施礼说道：“诸位大人好！小人便是大湾村的村长王大山，不知道诸位大人莅临我们这个小村子所为何事呢？”

  此时，马车的车帘缓缓掀开，一个年纪大约三十来岁、身穿略显陈旧且稍显宽松官服的中年男人从中走出。

  他那消瘦的身材仿佛难以撑起这身官服应有的威严气势，反而给人一种顽皮孩子偷偷穿上父兄衣裳般的诙谐感。

  "这位就是我们本县的县令沈大人。"站立于马车旁侧的一名官吏向前一步，向众人介绍道。

  许多村民生平首次目睹官员形象，当听闻眼前之人竟是县令大人时，他们瞬间惊慌失措，纷纷双膝跪地，并齐声高呼：“拜见县令大人！”

  “众位乡亲快快起身，此地并非县衙大堂，无需行此大礼。”面对此番情形，沈县令也不禁焦急万分，赶忙伸手将距离自己最近的村长搀扶起来。

  季雪瑶等几个人并没有像其他人一样跪地行礼，但他们的行为并未引起任何人的关注。

  此时此刻，县令及其随从们的目光全都集中在那些跪着的村民身上，根本无暇顾及其他事情。

  这些淳朴的村民们一见到县令大人等官员，早已被吓得双腿发软，脑子里一片空白，更别提有心思去留意周围的情况了。

  "各位父老乡亲们，本官这次来此，不过是照例下乡巡视罢了，大家不必惊慌失措，一切照旧就好。"沈县令面带微笑地看着眼前这群满脸惊恐之色的村民，语气十分温和地安慰道。

  听到县令的话，村长紧张地开口问道："县令大人，您今日到我们村，不知是不是有什么事需要吩咐我们去办呢？"

  县令环视了一下四周，终于注意到周围摆放着数十张桌椅，桌上还残留着尚未吃完的饭菜，空气中弥漫着浓郁的饭香。

  他不禁好奇地问道："这个时候你们正是用饭的时候吧？你们这饭菜的香气竟如此诱人？"

  其他官差闻到饭菜的香气，有个官差的肚子不争气的响起了咕噜声，好一阵脸红。

  “县令大人，您可是稀客啊！既然都已经来到我们大湾村了，那今天可一定要尝尝我们这儿独一无二的饭菜哦！”村长家的大儿子王正阳脑筋转得极快，当下便满脸笑容、极其热情地向县令发出盛情邀约。

  然而此时此刻，县令却面露难色，眼神有些复杂地望着跟随自己一同前来的下属们。

  原来呀，他们此番行程早有规划安排——按计划逐一造访各个村庄，其目的主要在于深入了解这些村子里存在哪些实际困难，并积极探寻可行之法以协助村民们解决棘手难题。

  由于之前处理完前一个村落的事务后已耽搁不少时间，以至于众人错过正常饭点。

  原本大家寻思着结束对大湾村的探访后便径直返回县衙用餐，但未曾料到一踏入村口竟瞧见乡亲们仍在用餐。

  王正阳敏锐捕捉到县令脸上流露出的细微神情变化，瞬间明白对方心中所想，于是赶忙开口解释道：“县令大人请尽管放心，对于诸位今日的饮食供应绝对充足有余。不信您瞧，那儿还有好些尚未烹调的菜肴哩！”说罢，他伸手指向不远处摆放得井然有序的那一摞箩筐。

  县令及其他随行人员听闻此言，纷纷将目光投向王正阳所指之处。果然，只见大量装满食材的箩筐整齐划一地放置于彼处。

  众人见状皆心生好奇，不由自主地迈步上前查看究竟；而王正阳自然亦步亦趋紧跟其后。

  当众人看到筐里那些已经被处理得干干净净的海鲜时，脸上纷纷露出了为难的神色，尤其是县令，更是吓得脸色大变，声音颤抖地问道：“你们这些人怎么如此大胆，竟敢随意乱吃这些不知道来历的东西呢？就算日子再艰难困苦，也不能这样胡乱尝试不明不白的食物呀！”

  季雪瑶听到沈县令说出这样的话来，心中不禁涌起一股鄙夷之情，但出于礼貌还是强忍着没有表露出来。

  她暗自心想：怪不得这个县令在这里任职了整整十年却始终未能得到升迁机会，原来是因为他根本不懂得推陈出新、开拓进取之道。

  一个官员若是没有丝毫创新精神和勇气，又怎能指望他有所作为、建立功勋呢？

  略加思索之后，季雪瑶决定还是走上前去，站到县令身旁，伸手指向筐中的那些海鲜，耐心地解释道：“县令大人，您有所不知，这些叫做‘海鲜’的生物是从大海之中捕捞而来的海洋动物。

  其实，大海深处蕴藏着许许多多可以供人类享用的美味佳肴，只可惜此前我们对于这一方面的认知太过匮乏，以至于一直误认为这些食物皆含有剧毒而不敢轻易尝试罢了。”

  “哦？这位姑娘所言当真属实吗？姑娘又是从何处获得如此详尽准确的信息呢？倘若果真如姑娘所说，那么我怀远县的百姓们便再也不必忍受饥饿之苦了！”沈县令听闻此言，顿时喜笑颜开，眼中满是期待与兴奋之色。

  “当然是真的，我是从一些古书中偶然看到的。”季雪瑶面不改色地撒了个谎，试图蒙混过关。

  “县令大人，请你们先过来坐下吧，我让人去重新炒几个菜过来，大家一起尝尝味道怎么样。”村长热情地邀请道，随后便安排之前过来学厨艺的人进厨房炒菜去了。

  沈县令跟着村长走进了屋里，季匀则依旧不紧不慢地喝着酒，并没有过多关注进来的人是谁。

  然而，当沈县令的目光落在季匀身上时，他突然瞪大了眼睛，失声惊叫道：“无尘大师……竟然真的是您？”

  季匀闻言猛地抬起头，心中暗自诧异，自己这个法号极少有人知晓，为何此人会脱口而出？他疑惑地看着眼前的陌生人，问道：“你认识我？”

  沈县令显得异常兴奋，急忙摘下头上的官帽，指着额头上一道细小的伤疤，激动地说：“大师，您难道不记得我了吗？十年前，就在古井镇和八方镇中间的那片树林里，我来怀远县上任时在那里遇到了强盗，是你正好途经那处救了我，当时我额头还被歹徒的刀伤到了，现在还留有疤痕。”

  季匀仔细回想了一下，很多年前，他和师父途经那个树林，的确救过一个约二十岁的年轻人，按着年龄来算，那个年轻人应该也差不多就是沈县令这个年纪了。“的确像是有过这么一回事。”

  “没想到今日竟然在此遇见恩人，实在是太好了。”沈县令看得出来真的很激动，他一直想找机会报答恩人的救命之恩，奈何他到此上任之后，一直没有机会寻找，今日在此遇见，怎能不激动呢？

  季雪瑶走进来时，恰好落在沈县令对季匀尊称“恩人”的一幕，心中不禁涌起一股喜悦之情。

  她暗自思忖着，自己一直苦于没有合适的时机去探听县令的消息，如今却有这样一个绝佳的机会主动送到眼前。

  而且更令人惊喜的是，原来五爷爷竟然还是这位怀远县县令的救命恩人！如此一来，许多事情都将变得容易处理许多。

  “瑶瑶啊，你来的正好！这位便是怀远县的沈县令，之前你不是一直想要托人打听他嘛？这下可好，不必再费力寻找咯。”季匀满脸慈爱地望着季雪瑶，笑容灿烂如春日暖阳。

  季匀随即转身向沈县令介绍道：“沈大人，这是小女季雪瑶。”

  “见过沈大人！”季雪瑶微微躬身施礼，动作优雅大方。接着，她又伸手示意站在一旁的季允楠，轻声说道：“沈大人，这位是家兄季允楠。今日在场众人众多，有些不便，改日我和二哥专程登门拜访您……”

  “那我就恭候季公子和季小姐的光临了。”沈县令一脸笑意道。


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