“不知道仙人大名，老朽回去羊城之后，一定为您修建一座祠堂，早晚供奉。”张友道依旧跪在地上，不愿起身。

  刚才经历过生死劫难，又见识到苏墨那神仙般的手段，作为一个普通人，自然对他敬若神明。

  “无需这般。”苏墨并未从马车上下来，隔着窗帘淡淡地说，“那些山贼已经退去，老人家还是快些挑一匹好马，尽早赶路吧。在这荒郊野外，就算没有山贼，也可能遭遇其他危险……”最后一句话是对马夫说的。

  马夫向张友道拱了拱手，随后挥舞起马鞭，驾车疾驰而去。张友道望着渐行渐远的马车，愣了一会儿，深深地叹了口气，脸上满是失望的表情。

  “爹，山贼都被那仙人解决了，您还在叹什么气？”一位中年男子不解地问。

  “你啊！”老人颇为不满地瞪了他一眼，“何时才能聪明些？这一路上到羊城，路途漫长，谁知会遇到什么事呢？如果能让那位仙人陪同我们一起走，这一路必然平安无事。”

  说完，老人摇头叹息，“罢了，看来是我们没有那份福气。赶紧收拾东西，选几匹好马继续赶路吧。天快黑了，在这荒山野地里，晚上指不定会碰到什么呢。”

  此时的天空渐渐昏暗，马车上的马夫感叹道：“哎，人的生命脆弱得如同草芥啊！”

  “乱世就是这样。”车内，苏墨回应了一声，之后便陷入沉默。

  接下来的几天行程顺利，因为有储物空间的存在，食物、饮水和马草都很充足，无需进城补充物资。五六天后，他们终于到达目的地。

  苏墨留给马夫一些食物和大洋，让他去最近的城市里找客栈住宿，然后再返回任家镇。

  清风镇显得相当贫穷落后，沿途所见大多是木质房屋，连瓦片房都寥寥无几。

  “估计是因为这里地处荒野，远离城市，才会导致经济发展滞后，百姓生活贫困。”老人望着四周景象，摇摇头，语气中充满了无奈。

  一路上许多人对苏墨投以好奇的目光，却没有人上前询问。反而是苏墨主动走向一个水果摊前问道：“大娘，请问这里的义庄怎么走？”

  卖水果的大娘大约四十出头，但岁月的沧桑让她看起来像五六十岁的人。听到“义庄”两个字，她的目光不禁变得古怪起来。

  “义庄？”她疑惑地看着苏墨，心想这样一个穿着整洁、气质出众的年轻人，跑到那种地方去做什么呢？

  苏墨似乎察觉到了她的异样眼神，但并没有在意，只是耐心地等待回答。

  “沿着这条路直走，走到镇子最里面，有个大门刷着大红漆的茅草屋就是了。”大娘给他指明了方向，并略有担忧地提醒道，“小伙子，那不是个吉利的地方，很晦气。”

  “谢谢。”苏墨微微点头，买下几斤水果后便依照指引前行。

  在这段时间里，他已经大致记住了清风镇的地图，这是他每次来到陌生地方的习惯——首先要了解当地的基本地形，以便应对可能出现的各种状况。

  清风镇虽破败，但面积不小，苏墨漫步其中，用了将近大半柱香的时间才来到义庄门口。

  “有人吗？”他上前敲了敲那扇朱红色的木门。

  不久，门开了，里面站着一位身穿麻布衣裳的老人。

  “你是？”老人疑惑地问。

  “我叫苏墨。”苏墨不露声色地从储物空间取出四月道士给他的介绍信，装作是从袖子里掏出的样子递给了老人。

  “四月道士是我的师兄，我是特意过来取他存放在这里的东西。”老人接过信封，仔细查看上面的字迹，最终确定了苏墨的身份，侧身相让，“进来吧。”

  苏墨进入屋内，老人关上门，快步走进大厅，给苏墨倒了一杯茶，并提议他先休息片刻，随后带他去看那些存放的东西。

  “路上刚歇息过，现在就可以去看看。”苏墨直接答道。

  老人稍作犹豫，最终还是引领苏墨来到了后堂。

  那里是一间瓦片房，专用于存放物品。木头房子湿气重，阴气也会聚集，对于活人来说，居住其间并无大碍，因为他们身上的阳气可以中和这些阴气，久而久之甚至能使身体健康。然而对于死者的遗体而言却不宜久放，潮湿阴冷会导致尸体腐烂或产生变化。

  而瓦片房在白天能很好地吸收阳光中的阳气，夜间再释放出来，加上其干燥的特性，作为停放遗体的地方最为适宜。

  老人打开门上的大锁，对苏墨说：“共有十具遗体，我每天都过来照看一下，以防被老鼠啃食。”

  苏墨走进房间，只见墙边整齐地靠着十具身穿古代宫廷服饰的遗体，他们的头部还贴着镇尸符，既能镇住僵尸，又能隔绝尸气，避免污染空气。

  在这些遗体前方，摆放着一张八卦桌子，桌上立着一座由青铜铸成的莲花形灯盏，灯焰仍在静静燃烧，灯盏下方压着几张神秘的篆文符咒。

  老人走过去，小心地调整了一下灯芯的火势，“那位叫做四月的道士特别交代过，绝对不能让这莲花灯的火苗熄灭，所以我每天都过来检查好几次。”

  “辛苦了。”苏墨低声致谢。

  这盏灯火其实颇有讲究，它具有驱邪避凶的功效，只要灯火不灭，就能防止不祥之事发生。


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