想到午间引着孩童说笑活生生的宋观舟，此刻竟失了踪迹凶多吉少，众人心中五味杂陈，一时无语。

  再听得宋观舟身边的丫鬟婆子哭得痛不欲生，呼喊着宋观舟的名号，其状悲鸣，引得许多女眷男宾竟也跟着落了泪。

  朱宝月抱着宋观舟的裙裾，哽咽不止，一旁伎子跪在跟前哭道，“琴童无碍，多谢宝月姑娘。”

  “……谢我作甚，要谢四少夫人啊。”

  众人惊魂未定，秦庆东打起精神来，问了几个孩子的状况，大夫上前说道，“二公子休要担心，除了最小的桓哥儿与琴童呛水严重，这会儿还在歇息，其余两位小公子与小娘子，都无大碍。”

  萧引秀正在斥责跟在淩哥儿和桓哥儿的丫鬟小厮，贤哥儿与淩哥儿躺一处儿，这会儿挣扎着要起来，旁边守着的秦家夫人以及古氏赶紧拦住，“我的哥儿们，且不能乱动！”

  刘贤看向外头，“不要责罚下人。”

  秦老太太与梅太太相携走了进来，“如何不罚，都是些拿着主子性命耍玩的泼皮儿，定要重罚！”

  两个孩子互相看了一眼，齐齐要起身，众人阻拦不住，刘贤带着哽咽声问，“我四婶婶呢？”

  秦老太太顿住，继而安慰道，“他们已去找了，定然没事儿。”

  裴育凛低声哭泣道，“四婶婶叮嘱不准责罚下人，明明是我们几个顽皮，失足落水，与他们何干？”

  秦庆东进来时，就看到两个孩子据理力争，他走到跟前问道，“宋观舟同你们这么说的？”刘贤看到秦庆东，再忍不住，一把扑了上去哭泣道，“我没抓住她，四婶婶说她没力气了，叮嘱我们上来莫要打杀下人，说人命贵重。”

  想到宋观舟落水，裴育凛与刘贤嚎啕大哭起来，“四婶婶是不是已经死了？”

  孩童哭声最为凄切，秦家的小丫头也吵着让嬷嬷抱了进来，听到两个哥哥说了宋观舟死了的话，也哭了起来，“四婶婶不能死。”

  一时满屋哭声，甚是催泪。

  二房梅太太用罗帕抹了抹眼角，出了门子，劝解萧引秀，“放开吧，孩儿都回来，有什么比这还重要的。”想到失了性命的宋观舟，竟然也哭了起来，“老四家的——”

  萧引秀低头不语。

  许久之后才道，“她会水，怕不是那么容易出事儿，二婶要相信观舟。”

  梅太太摇头，“我问了几个会水的汉子，他们说这脱力了，就凶多吉少……”

  萧引秀听闻，一屁股坐在椅子上，失魂落魄。

  “那么目中无人的女子，定然不会就这么死了。”

  裴漱玉与梅青玉带着几个庶出姑娘小心翼翼过来，听到这话也点了点头，“四嫂定然吉人有天相，不会出事的。”

  可惜这些话，安抚不了任何一个在场之人。

  黄执与刘伏苒、裴桦，使了下人送了各家女眷归家，同时又报了各家遣人来援，裴海得了信儿，失声问道，“谁不见了？”

  裴桦跟前的随从回禀，“淩哥儿、桓哥儿并其他家三个孩子从别苑的瀑布上落了水，少夫人跳下去救人，孩子倒是救了回来，少夫人身疲力尽，失了踪迹。”

  裴海一把抓住随从，愕然再问，“四少夫人失踪了？”

  随从重重点头，“如今黄家、李家、刘家、秦家都回来报信，点些护卫往山里去，四少夫人落了水，定然要沿着水流处寻个明白。”

  裴海头一下子嗡的响了起来。

  “好，我这就去安排。”

  盘点了人，裴海本事不想跟老爷说一声，可思来想去，还是叩开正贤阁的书房之门，裴渐看他满脸悲戚，疑虑不解，“大海，怎地？”

  裴海一下跪倒，“老爷，四少夫人落了水，如今下落不明。”

  落水？

  裴渐微愣，“她会水，怎么会失了踪迹？”

  裴海把裴桦跟前随从传来的话说了一遍，“四公子带着府上去的人正在寻找，二房大公子只差了人回来报信，我这会儿点了护卫小厮，备了火把灯油，准备往山里去。”

  “——孩子们……？”

  “都救回来了。”

  “就观舟没了影——”

  裴海压着嗓子，“说是没了力气！”

  裴渐形神四散，忽地跌落椅子，裴海赶紧起身扶住，“老爷，属下本想瞒着您，可如此动静，哪里能瞒得住——”

  又是吃了凉茶，又是顺了气儿，好不容易裴渐缓了过来，才问道：

  “点了人不曾？”

  “已备好。”

  “我与你们同去。”

  裴海马上拒绝，“老爷，现在天已黑了，过去也是半夜，您——”

  可裴渐眼神凌厉，“这是守安唯一的孩子，我愧对他，如今不去，你往我余生如何过活，死了又怎么去见守安夫妇？”裴海只得作罢，麻利准备妥当，与裴渐前后，骑马奔去。

  这注定是一个不眠之夜。

  金拂云面上哀戚，恨不得替裴家四少夫人去死的样儿，让多位女眷出言劝慰，“这都是孩子淘气，不知深浅闯了祸，四少夫人女中豪杰自请救命，与你何干？切莫自责。”

  好端端的桃花宴，却出了这事儿，金拂云入京第一次宴请，失了算计。

  待入了闺房，她拭去眼泪，心头一喜——宋观舟落了水，老天终是眷顾她，让裴岸失了娘子！

  愈发压抑不住的喜悦，让她看着铜镜中的自己，喃喃自语，“拂云，不枉你一片苦心。”待出了门，又落了泪，锁红上前劝慰，她也做悲伤之状，“再备些火把桐油，翻天覆地也得寻了小嫂子回来。”

  秦庆东带着一队人马，跟着庄户上的人从河流往山里寻来。

  他从头到尾，阴沉着脸。

  两个时辰寻来，一无所获，期间秦庆东崴了脚，这会儿歇在小道上，忽听得远处传来马蹄声，有人迎了上去，才听得惊呼，“小的见过国公爷，您慢些，前头路窄。”

  裴海先下了马，“你们是哪家的？也在寻我们四少夫人吗？”

  秦庆东让护卫扶了他上前见礼，“伯伯——”声音哽咽，这会儿看到裴渐，他回避的情绪方才奔涌出来，裴渐下了马，上来朗声问道，“还是没有踪迹？”

  “……没有。”


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