“往西走……”卢耀沉吟一下，脸色就变了，“不好，不能让他们跟裴新勇汇合。”否则被动的就是他自己。“他们带马了吗？”

  “没有，船上没位置。”

  鳄背，谅马儿也不敢上。

  “你快去得胜镇，命所有人提高警惕！吴绍仪走水路就是想赶在我们前头，但他们没马就不能赶路，方圆六十里内，只有得胜镇才有马匹！”

  红隼振翅飞走，手下凑过来问卢耀：“将军，我们现在怎办？”

  “还能怎办，加速向前！”卢耀冷笑，“我们一定要将裴新勇拖入战局，阻断他和吴绍仪的联系。嗯，得胜镇上现在得有六七百弟兄了，只要提高警惕，不惧他这二百多人！”

  他征战多年，也是当机立断的主儿，立刻就想清了眼下的策略。那就是尽快联合裴新勇绞杀官兵，同时把吴绍仪等人拖在得胜镇，切断他们与裴新勇的联络。

  等消灭了官兵，他就有时间与裴新佳从长计议，那时再派人去对付吴绍仪。

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  官兵队伍抵达朗明洞以后，就在向导指引下拐进岔路，向着千藤镇进发。

  前后都没看见追兵，众人长长松了口气。

  贺淳华选择西行，就是想打一个时间差，趁着裴新勇驱逐哨子岩伏兵的空档，领着数百军民赶到朗明洞，拐进这条岔路。

  这样，就避开与返回的山匪正面对撞的尴尬。

  总地来说，第一阶段目标顺利完成。

  接下来，他们要以最快速度逃往千藤镇。

  曾飞熊看了贺淳华一眼，暗道郡守大人的损失最大。大少爷平时玩世不恭，没想到最后死得像个英雄。

  贺淳华紧锁的眉头从方才就没解开过，正在问向导：“离千藤镇还有多远？”

  “十五里以内。后面的路前两年刚修过，平直好走，又宽。”

  话音刚落，东边天空爆出一捧红烟。

  那是爬上山峰的探子放出来的讯号：

  追兵来了！

  这么快？众人都感意外，山路多弯折，土匪们这是玩命漂移才能赶上来吧？

  贺淳华还未来得及做出指示，西边的天空居然也有红烟升起。

  这就说明，裴新勇的队伍也掉头返回。

  这就叫屋漏偏逢连夜雨。

  贺淳华不确定裴新勇走到朗明洞会做何反应，是继续前进与卢耀交手，还是转向岔路追击官兵？

  他不能将全军几百条人命，都押在这种不确定性上。

  莫折敬轩凑近，低声道：“大人，我们走得太慢，只要抛掉累赘，速度至少能再高三成。”

  所谓累赘，当然指的就是仙灵村民，人腿哪里有马车快？何况他们拖家带口。

  山路很窄，平民占去半边，官兵的速度自然就被拖慢。

  眼下他们离千藤镇只有十五里了，要命的十五里！每多挪近一步都好啊。

  贺越眼睛还是红的，此时却反驳道：“山路狭窄，双方混行。我们若抛下村民前进，他们必然哀嚎阻拦，恐怕反而把车队拖得更慢。”

  贺淳华不语，召来两个术师：“仪式还不成功么？”

  “不能成功。”其中一人满头大汗，手里赫然抓着贺淳华的社稷令，“没、没有反应。”从方才开始，郡守大人周身萦绕一层若有若无的戾气，让面对他的人倍感压力。

  曾飞熊立即再点三十人，让他们赶往队伍后方支援。

  加上原有的二十骑，万一山匪来袭，这五十人就是第一道屏障。

  贺越一直留心周边情况，此时突然指着前方路边道：“水杉林到了，好大的水杉！”

  众人抬眼望去，果然山路右侧是一小片水杉林，林木有粗有细，最细的尺寸和碗口差不多，而最粗的一棵，约莫十人合抱，其高度也在惊人的十五丈以上！

  配合它们笔直如箭的身姿，蔚为壮观。

  贺越指着最高的一棵问向导：“这就是爷树？”

  向导摇头：“不是它。爷树比它还高一大截嘞，也不在这里，在得胜镇旁的湖水边。”

  当地人管年纪最大、辈份最高的古木称为爷树。

  贺越对贺淳华正色道：“父亲，既然人家不帮忙，那就请这些水杉为我们御敌！”

  “水杉？”贺淳华神色一动，看了看水杉林，紧锁的眉头舒开了一点，“好办法！”

  紧接着郡守大人就下令，砍树阻路！

  逃难的村民除了带上细软之外，多数男子也抄着家伙，毕竟人命和钱财都需要武器来守护。这里头就有许多人带上了斧头，平时劈柴，此时防身。

  官兵当中也有不少人以斧为武。

  郡守一声令下，官民都投入火热的砍树运动。

  不仅如此，贺淳华还指示他们专挑巨树砍、尺径越大越好。

  众人都明白生死系于一线，这时候也不藏拙了，个个使出吃奶的力气。

  不一会儿，先后三棵大树抖着满头金红树冠，在长吟声中轰然倒地。

  众人砍得小心，让它倒下时正好横在山路中央。

  有这些巨木挡路，追兵的马儿根本过不去，唯一的办法就是动用人力，将它们搬开。

  这么想着，大伙儿的干劲就更足了。

  砍到第四棵大树，山林突然刮起狂风，吹得人睁不开眼。

  那风声如同怒吼，在每人耳边回荡：

  “大胆，一个外地官员也敢伤我子民！”

  距离贺淳华最近的一棵水杉突然晃得格外剧烈，树冠反常地垂了下来。树干表面隆起道道裂纹，远看仿佛人脸，就是五官很不清晰，纯纯的印象派画风。

  可众人居然能感受到它的注视，尤其贺淳华更是首当其冲，要直面对方所有怒火。

  但他异常镇定，甚至拂掉肩上的落叶才道：“你就是本地山泽？几次祈法不应，我只好出此下策！”

  其实这棵也不是真正的山泽本体，只是借用来传声罢了。

  真正的山泽，还扎根在得胜镇边上。

  水杉很不客气：“你不是本地父母官，我不必回应你的召唤！”

  作为本山脉的土地公，平时根本无人找它，连地方官都很久很久没再召唤过它了。


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