战局看似凶险万分，实则王瑞依旧握有胜算……

  赤炎魔蛇无法维持狂暴状态长久，王瑞并未施展全力，只需拖延片刻，他必能斩杀赤炎魔蛇。然而，重伤的卓信与巨翎蛇王已无过多时日可等待。

  王瑞必须速战速决，不容许时间的浪费。他自始至终猛烈攻击赤炎魔蛇的头部，不仅因那里较弱，还因他渴望保全那蛇皮，它是制造强力护盾神器的绝佳材料。

  这蛇皮防御惊人，即便剥离制成护甲，其防御力亦能与寻常防护神器相抗衡。屡遭重创的赤炎魔蛇气得鼻孔喷射烈焰，两条炽红的火舌从细长的鼻孔中喷出，显得荒谬而恐怖。

  王瑞非但未笑，反而更加警惕。这象征着赤炎魔蛇已被彻底激怒，将丧失所有理智，狂乱攻击，直至一方灭亡。

  "来得好！"王瑞凝聚气劲如剑，剑气纵横，精准地斩中赤炎魔蛇的头颅，使其身形摇晃。

  赤炎魔蛇甩了甩头，再度向王瑞冲去。轰鸣声中，两者碰撞，王瑞与赤炎魔蛇各自后退，魔蛇身上的火焰黯淡三层，王瑞的护体元气也消耗了三分之一。

  此刻，王瑞陷入困境。速战速决意味着全力以赴，可能会损坏蛇皮；若不全力出击，又将延误救治卓信和巨翎蛇王的时间。

  短暂思索后，王瑞决定尽快终结战斗，立即救治两位同伴。就在他准备行动之际，王瑞突然想起一事，猛然拍了一下额头，暗自责备自己记忆力太差，竟忘了自己拥有一件宝物。

  远处观战的卓信看到王瑞拍头，吓了一跳，以为王瑞情绪失控，竟自虐。王瑞稍事调整，再次朝赤炎魔蛇冲刺，手腕翻转间，一柄尺长的断剑出现在他手中。

  一道寒光闪过，王瑞已绕至赤炎魔蛇身后，魔蛇竟静立不动，保持着冲锋的姿态，火焰逐渐熄灭，连头上的火焰也消失无踪。究竟发生了什么？

  不明就里的卓信愣怔地看着赤炎魔蛇，又看向王瑞，心想战斗是否已经结束？

  王瑞转身向卓信挥手，说道："带巨翎蛇王过来，我暂时无法行动。"

  话音刚落，王瑞瘫坐在地，并非力尽，而是刚刚发力过猛，气息一时紊乱。

  正当卓信带着巨翎蛇王赶到，赤炎魔蛇的头颅坠地，接着半直立的蛇身也倒下。卓信见状几乎惊骇得跪倒，赤炎魔蛇的防御力之强他亲身体验过，亲眼目睹过子弹都无法穿透，连王瑞的剑气也无法破防。

  刚才那道快得肉眼难辨的攻击，却将赤炎魔蛇的头颅斩断，这...究竟是如何做到的？

  卓信费力地靠近，低头查看魔蛇的断口，不禁倒抽一口凉气，就连颈部的鳞片也被轻易割裂......

  不只是卓信，连王瑞都感到震惊。他发现，这把残缺的灵剑原本是神器，虽遭破损，却转而成为上等魔器，即便是王瑞全然催动力量，也无法轻易斩断赤炎巨蟒的头颅。

  王瑞原先的计划是瞄准巨蟒的颈部，连续三次猛烈攻击，足以确保能割断它的咽喉。然而...令人意想不到的是，仅需一次挥击，巨蟒的颈项便应声断裂，远远超出了王瑞的预期。

  王瑞低头看着手中的断剑，心中暗自思量，或许是自己的精神力还不够强大，未能察觉这断剑隐藏的更深层力量。看来，以后有必要深入钻研一番。

  他掏出一颗魔丹，交给了卓信。卓信服下丹药，望向怀中半昏厥的凤冠蟒王，心中感激，若非凤冠蟒王刚才以生命抵挡赤炎巨蟒，此时的卓信恐怕早已化为焦骨。

  “这小家伙该怎么处理呢？”卓信关切地问。

  王瑞皱眉凝视着凤冠蟒王，使用精神力检查后低声道：“伤势极重，外伤对它而言尚可忍受，真正致命的是火炎之毒。”

  “唯一的解毒之法就在这。”王瑞指向赤炎巨蟒。“这个？”卓信疑惑地看着巨蟒。

  王瑞点头，手握断剑开始切割赤炎巨蟒，动作极其缓慢，每分钟顶多切下一厘米，如乌龟般的速度。

  即便如此，卓信仍然被深深震撼，这把看似平凡甚至破旧的断剑竟拥有如此惊人的锋利。

  刚才王瑞正是凭此剑斩断了巨蟒的颈部。

  “神器无疑。”卓信赞叹道。

  王瑞微笑回应：“这是侯三赠予我的，我也没料到它如此锐利。”

  “若无断剑，我们恐怕无法完整取得巨蟒的蛇皮。”

  大约半小时后，王瑞从赤炎巨蟒体内挖出一枚赤红如豌豆大小的物体。

  “这是赤炎巨蟒的魔核？”卓信疑惑地问。

  王瑞点头确认：“没错，这就是它的魔核，别看它小，要炼化至这种程度，至少需百年光阴，并且需借助灵物相助。”

  说着，王瑞撑开凤冠蟒王的嘴，将魔核塞入其中。

  “吞下赤炎巨蟒的魔核，凤冠蟒王体内的火毒便会消解，一周之内，不仅伤口会痊愈，修为也会显着提升。”

  稍等片刻，王瑞再次使用精神力检查凤冠蟒王，正如他所料，魔核的效果非凡，短短十几分钟后，凤冠蟒王的伤势已趋于稳定。

  接着，王瑞继续切割赤炎巨蟒，两米长的蛇身，按他的切割速度，至少需要三个多小时，再加上中途休息，需花费大半天的时间。

  半小时后，卓信的伤势有所减轻，恢复了行动能力。于是，王瑞一手提着赤炎巨蟒，一手抱起凤冠蟒王，带着卓信返回了木屋之中。

  卓信吞下砂锅内的一剂神奇草药，随后躺入了魔力编织的床榻，休憩身心。王瑞短暂歇息后，继续着手解剖赤焰龙蛇，割一阵，歇一阵……直到次日清晨八时左右，他完成了这项艰巨的任务。

  王瑞满心欢喜地审视着他辛勤的成果，心中异常激动。自继承神秘遗泽以来，他从未遭遇过如此强悍的猛兽，更未从中收获过如此多的珍宝。

  桌面铺展着一张完整割下的蛇皮，其上鳞片闪烁着奇幻的光芒，炫目异常，无疑是制作护甲的绝佳素材。这轻巧的护甲不仅便于携带，防御力更是惊人，足可抵御任何魔法兵器的冲击。

  蛇皮呈梯形，长约两米，最宽处半米，最狭处不过十几厘米。王瑞估算，可据此打造出五件小型护甲，专门守护人体要害部位。若要制成一套完整的护甲，工艺难度极高，凭他当前的实力尚难企及。

  五件小护甲，正好分给王瑞、卓信、高波、袁旭与鬼手五人各一件。

  赤焰龙蛇的防御力令人惊叹，连王瑞也为之心动。只需略加炼化，这蛇皮便能拥有接近灵器级别的防护力，只逊于林慧雅那件着名的防御灵器一筹。

  蛇皮一侧，搁置着两颗鹌鹑蛋般大小的红色宝石，实际上，那是赤焰龙蛇的双瞳，晶莹剔透，艳红如血。

  “王公子，这是……该不会是赤焰龙蛇的眼睛吧？”苏醒的卓信询问，目光凝注。

  王瑞点头确认：“正是，此乃稀世珍宝，既具装饰之效，更有实用之能。”

  实用？

  卓信困惑地盯着那对如红宝石般的眼珠。

  王瑞找来一张羊皮纸，置于蛇眼旁，随即向纸上凝聚一道火焰。炽烈的火焰瞬间笼罩了整张纸张，任谁见了都会以为那纸会化为灰烬。卓信亦如此想，他还担心如此猛烈的火焰可能会伤到赤焰龙蛇的眼睛。

  然而，火焰消散，卓信再度望向那张纸，竟怔住了。

  原本预料会被烧毁的羊皮纸完好无损，赤焰龙蛇的眼睛也毫发无伤。

  这……

  卓信失声惊呼：“莫非是避火珠？”

  王瑞点头应道：“正是，这两颗都是避火珠，我留一颗，你留一颗。若此处不幸发生森林火灾，你可以用避火珠直闯火源熄灭烈焰。”卓信深知森林火灾的恐怖，虽药园地势潮湿，人迹罕至，火灾可能性微乎其微，但防患于未然总是必要的。

  一旦森林大火燃起，后果将不堪设想。

  卓信于是不再推辞，说道：“那我就收下了。”

  避火珠旁，躺着一条长约两米的赤色细条，手指粗细，散发出炽热的气息，仿佛随时能引燃火焰。

  “这是……”卓信好奇地问。

  王瑞兴奋地宣布：“这是次于龙之心的奇珍，龙之韧索，又名蛇之魂链，唯有启智的蛇族方能修炼出此物，待修为精进，便能蜕变升华为蛟，再进一步，蛟可化龙。”

  卓信颔首，感叹道：“大千幻境果然奥妙无穷，今日才知天外有天。”

  在龙之韧索近旁，盘绕着弹簧般的蛇骨，几片切割整齐的蛇肉和蛇胆陈列一旁，蛇肉数量稀少，仿佛非整蛇所有。

  王瑞已将部分蛇肉收纳入时空戒指，留作日后的补给，这富含灵力的蛇肉实乃罕见的滋补圣品。

  戒指内的时间凝固，食物永不腐朽。

  王瑞指向桌上的蛇肉，“你负责守护这些肉，待我们饱餐一顿，我便开始铸器。”

  卓信连忙点头，挑拣几块蛇肉，架起炼器炉，开始烤制。

  “那凤翎蛇皇呢？要不要也为它留点？”卓信问。

  王瑞摇头，“不必了，那小家伙早在深夜悄然离去，那一颗蛇丹足以供它消化许久。”

  王瑞满心期待凤翎蛇皇的成长，是否真能如传说一般，最终蜕变成龙。

  香气弥漫中，卓信将烤好的蛇肉递给王瑞，“这定是极佳的补品。”

  王瑞饥肠辘辘，迅疾抓起一块塞入口中，热气让他连连吸气，“的确补身，只需掌心大小的肉，昨日损耗的元力几乎可悉数恢复。”

  卓信打开一坛陈年野参酒，倒满一碗呈至王瑞面前，“这是我珍藏十数载的琼酿，一口下肚，如登仙境。”  王瑞未加推辞，接过碗，一饮而尽，接着大快朵颐。

  昨日激战耗尽元力，接下来还要铸器，必须吃饱喝足。

  连吞三块手掌大的蛇肉，饮完两碗灵酒，王瑞满足地打着饱嗝，道：“那些蛇骨是上等药材，你看着处理吧。”

  卓信欣然点头，蛇骨的药效极其珍贵，可成为他店铺的镇店之宝。

  休憩一个多时辰后，王瑞开始锻造护甲，所谓铸器，实则是在简单缝制后，以丹火精炼，尚不足以称作真正的炼器技艺。

  五件护甲的制作过程简便，耗时不多，不到一时辰便大功告成。

  紧接着，王瑞在自己的护甲上嵌入了一颗避火珠。

  卓信捧着剩余的护甲，走到一隅仔细研究。

  王瑞从时空戒指中取出断剑，一手握断剑，一手持龙之韧索。

  以王瑞如今的力量，无法直接炼制飞剑，但他有个变通之法，便是将龙之韧索绑在断剑之上。

  尽管炼化龙之韧索并不复杂，只需将其炼制成细线以驾驭飞剑，但王瑞也不敢丝毫大意...  ...

  王瑞取出了炼魔鼎，将它临时当作炼器之炉，接着驱动丹炎熔化龙魂筋。这个过程漫长而枯燥，极度消耗灵元与心智。

  这番锻造足足耗时三日，王瑞备下了一枚灵髓石，炼器的同时吸取其精华。

  卓信领着一群灵獒守护在王瑞身旁，三天未曾合眼。

  时间如流水，转瞬即逝，龙魂筋被王瑞炼化成一条长约十丈的晶莹细线，快速舞动，肉眼难以捕捉，即便是强者，也很难察觉到它的存在。

  王瑞凝视着自己的杰作，激动地低语：“不仅能远程克敌，还可喷吐火焰，加之那锋芒毕露的断剑，堪称无懈可击。”


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