第409章 兵分三路
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有人一番包藏祸心的筹谋落了空,有人则是顺顺利利,喜定良缘。
薛满仓走商回来后,听说侄子中了秀才后,喜出望外,拉着弟弟薛满山喝了半夜的酒,说了半宿的话。
但比这还令他高兴的是,他娘亲和媳妇选定了未来的儿媳妇人选。
听说对方是昆明宅子雇的厨娘高汤的闺女,他没有半分半毫嫌弃,而是当场兴奋表示,两家缘分不浅,是天注定的好姻缘。
兴奋过后,他也认真回顾了下,意识到自己是见过未来儿媳妇的,当时,他还暗戳戳想过,那闺女长得福相,若是配自家儿子似乎不赖。
没想到,只是随心琢磨了一下,这事就成真了。
薛子仁这边,知道自己的亲事已经在家里过了明路,大差不差可以定下了,过年这期间,他整个人都十分亢奋,走路似乎都带着风。
薛家众人见状,经常拿这事调侃他。
初时,他还会有几分羞涩,后面“麻木”了,脸皮厚了,也就大方受下了,甚至有时还能自己先开起玩笑。
时间就在这样欢乐的氛围下,流水似的淌过了红红火火的春节,迎来了春意正浓的二月。
这个仲春,薛家众人各有各的行程,兵分三路。
首先,是大房这边。
薛满仓带着妻子周青梅和儿子薛子仁,打算去昆明那头巡查铺子,顺便休闲小住。
这是明面上的借口,实际就是去找汤家议亲的。
只因事情未敲定下来,为了彼此儿女的名声,不能堂而皇之的公之于众。
若是顺利的话,大概会在那里过完文定,即定亲后再回来。
别看只是定亲,流程却十分繁琐。
男方这边,先要派出家长或媒婆,送上一些象征吉祥美好的礼物,到女方家提亲。
如果女方对男方有意思,就会收下这些礼物。
这个步骤,俗称“纳采”。
接着,便是“问名”,也就是男方向女方要庚帖。
庚帖即写了女方姓名和出生年月日时辰的一张纸,男方拿到后,或是放在神前或者祖先前,或是拿给寺庙算命的占卜,以占卜双方的婚姻是否合适,是否有吉凶祸福。
如果卜得吉兆,就会把男方的姓名和生辰八字也写在一张纸上,叫做辛帖,送还给女方。女方收到辛帖后,也会做同样的占卜。
如果双方都没有不利的征兆,这门亲事大抵就算定下了。
最后,便是男方向女方正式订立婚约的礼节,也称纳吉,过文定。
纳吉时,男方会再次派出媒人到女方家中,带上一些礼物,如首饰、衣服、布帛等,并正式向女方提出结婚的意愿。
如果女方同意结婚,就会收下这些礼物,并回赠一些礼物给男方,如帽子、鞋子、笔墨纸砚等。
整个过程,最快也需要一个月的时间,所以另有安排的薛家其他人,并没有跟着一同过去,后面还有亲迎礼,他们不会错过薛子仁的好事的。
大房三人刚出发去昆明没多久,二房这边,也迎来了首次“离别”。
薛子俊和薛子善两兄弟,打算跟着几个同县的书生去游学。
游学,是大齐学子之间,盛行的一种学习方式,旨在开阔眼界、了解民风政情,同时也有助于建立人脉关系。
但是,游学并不是谁都有条件进行的,出门在外,衣食住行,样样都需要钱财。
故而,若非家财万贯者,有钱有闲人,其余普通家境的寻常人很少进行这种活动。
比如李成锐,年轻时被其先生一句断言,也曾想通过游学来扩展见识,“逆天改命”,但是,最终却打消了这个念头。
一方面是家庭条件有限,一方面是他不忍心丢下老父亲和妻儿在家辛苦,自己在外“逍遥”。
当然,也有贫寒学子出门游学的,但这一类人若不是兼具心性坚毅、吃苦耐劳、身体健壮三点的,恐怕也难以成行。
书归正传,自从薛子俊考中秀才后,他的交际圈子,就多了许多同等功名的新老秀才。
有一次聚会时,有一人提及自己短暂的游学经历,什么访古问俗、悠游林下、寻幽探胜、结交豪杰、拜师访友……将一众学子听得心潮澎湃。
其中,也包括薛子俊。
回家后,和弟弟一合计,他们兄弟俩若想在科举上更进一步,像如今这样按部就班是不行的,读万卷书的同时,也得走出去,行万里路才行。
于是,两人将自己游学的打算告诉了先生李成锐,获得了对方的赞同。
接着,又请示了薛家的“最高领导人”郑晴琅,同样获得了对方的大力支持。
当然,也有反对的,那就是当娘的马宝珠。
她不放心两个儿子年纪轻轻出外远游,一说怕孩子们路上受苦生病,一说怕孩子们遭遇劫匪有性命之忧。
薛子俊和薛子善劝说不过,只得让郑晴琅出马。
郑晴琅是当奶奶的,也有这方面的担忧,但玉不琢不成器,总不能因为一些可能来可能不来的意外,就龟缩不前吧。
于是,她托了五爷那边,找了两个会功夫的好手陪着孙儿出游,又找了黄大夫开了许多丹方,做足了准备,总算安了儿媳的心。
当爹的薛满山听说儿子要游学,二话不说就开始研究改善儿子出游用的车驾,想方设法让他们坐上更加舒适的车厢。
除了这些,其余衣物食品方面的准备,自不必细说。
总之,薛家人将自己想到的、能够安排的事务,全部安排妥当了。
然后,就在仲春的某一天,薛子俊和薛子善拜别了长辈亲友,踏上了漫漫游学路。
值得一提的是,李成锐也随行了。
薛秀美刚生下小儿子李宏意不久,他原本是不打算出远门的。
但是,妻子看出了他内心深处的渴望。
一说家里有娘家人就近照看,很不用他挂心,又说自己两个侄子还小,需要身为长辈的先生在旁引导看顾,极力撺掇他跟着一同出去。
最终,他在家人的支持下,踏上了十几年前未能成行的游学之旅。
送别了这群人后,郑晴琅也有自己的行程,她带着薛晓春和薛晓夏两个孙女,以及五爷那边安排的四个男护卫,两个也会点功夫的婆子出发去了贵州。
薛家过年前买了几个奴仆,但相处的时间比较短,为了保险起见,暂时不带这些“新人”。
这是薛晓春姐妹俩第二回出远门,头一回是去年跟着家人去的昆明。
一路上,薛晓夏叽叽喳喳个不停。
“前阵子知道子俊他们要去游学,我还羡慕来着,没想到,我这回要去贵州了,连我娘都还没去过贵州呢!”
薛晓春脸上漾着笑,同样为此次能够跟着奶奶出游而高兴。
不过,她性子不像妹妹这么外放,只是见妹妹兴奋得坐不住后,叮嘱道,“坐稳当些,小心磕着头了。”
郑晴琅笑眯眯得接过晓夏的话茬,说道,“等贵州的事情了了,咱们一路游玩回去,玩它个一年半载的,反正家里的事都有人理会,不需要咱们这一老两小的。”
薛晓夏一听,脸上闪过惊喜,“真的吗?”
她没想过还可以有这种安排,以为就是陪着奶奶往返贵州而已,不敢想还能在返程时悠哉悠哉旅游的。
薛晓春虽没有问,眼中的渴望却暴露了她的想法。
郑晴琅含笑点点头,“自然是真的,难得出一趟远门了,不玩个够本怎么行?”
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