“朕以幼冲，奉承洪业。不能宣流风化，而感逆阴阳，至令百姓苦于渊水，咎在朕助不逮！”

        “淮安水患久矣，当治不治。国本该以人为本，闻有灾当亟（ji）救之，岂可拖延顾左右而言他，踌躇不决耶？朕适者不思，罪也！”

        “今天降水患，城池残破百姓流离，皆朕行事不明，处事不当。罪在朕躬，而天欲加百姓之身，天下苦也！”

        “朕之罪，性闲静尝图安逸，是其一！”

        “朕之罪，自恃聪明不能听言纳谏，愆戾愈多，亦是其一！”

        “朕之罪，好高骛远以图强，而基业未稳，亦是也！”

        “朕之罪，浮夸盛世以乱世听，不重民生以乱国本，如是也！”

        “千罪万罪，罪在朕身。天若有情罪朕一人，切勿罪及百姓，涂炭生灵！”

        永安宫中，老爷子静静的听朴不成念完刚刚明发天下的罪己诏，脸上的皱纹越发的深邃。

        许久之后，他才长叹一声，带着几分纠结和痛苦的闭上眼睛。

        “老爷子？”朴不成试探的问了一声。

        “咱也有罪！”老爷子闭着眼睛，缓缓开口，“朕之罪，卑天下而尊朕之一家一姓。凤阳皇陵，泗州祖陵，营建中都三大工，耗费民力百万，米粮不计其数。民，苦于徭役。田，荒于野。”

        “知民苦却用民，全朕私欲，却尝言，与民休息休养生息，轻徭薄赋，此乃言行不一，独夫之行径！”

        “老爷子！”噗通一声，朴不成吓得直接跪下，“您老？”

        “孩子都能坦诚自己的不足，咱还有啥拉不下来脸面的！”老爷子叹息苦笑，“咱这些年，一直说自己的出身低，知道天下百姓的难处。可一边又用着天下百姓给咱朱家建这个建那个，有时候想想是不应该，可是心里头，总觉得天下是咱自家的，咱哎！”

        “天下就是您的，您老千万”

        “是，也不是！”老爷子打断朴不成，“大孙这罪己诏中一句话，咱三十年前常说。国当以人为本，可现在想来，从咱做了皇帝三十多年以来，说是说，可却渐渐的忘了！”

        “罪己诏，罪的好呀！”

        朴不成抬头，轻声道，“这些事奴婢不懂，不敢妄言，但您哪来的罪呀！您可别吓唬奴婢！”

        “你自然是不懂！”老爷子咧嘴一笑，“你个没卵子的阉货，懂得啥国家大事？”说着，他又闭上了眼睛，喃喃道，“孩子大了，有自己的主意啦，老人做的他未必绝得对。他要做的，想要的，只有他自己清楚。”

        说到此处长叹道，“管不了啦！”

        ~~

        “罪己诏，皇上醉翁之意不在酒！”

        雨依旧在下，密集得看不到边际，看不清天地。

        礼部衙门，侍郎公事房中，李至刚和几个心腹齐聚一堂，低声开口。

        他如今也算是入了皇帝的法眼，越发的位高权重。甚至官场有传言，可能不远的将来，这位侍郎大人就是南书房的后备人选。

        所以，他的身边，也渐渐有了一群同样做事不计手段，只求官位的“实在人”。

        他的左手边礼部员外郎侯泰，再往下刑部给事中张思恭，礼部郎中张庸，礼科给事中王谦等几人。

        这些人官位未必多高，却都是衙门中做实事的人。

        “大人此言何意？”员外郎侯泰问道。

        “下官也百思不得其解！”张思恭沉思，开口道，“不过是一场天灾，皇上就下了罪己诏，是不是有点小题大做刻意为之？”

        “你们呀！所以说你们入仕几十年，还在五品上行走！”李至刚一笑。

        “大人，您就别卖关子了，赶紧给下官等指点迷津吧？”

        闻言，李至刚带着几分志得意满，手指敲打桌面，“皇上罪的是自己吗？”

        “咱们大明这么大，隔三差五哪不出点灾死点人？”李至刚又是一笑，压低声音，“皇上是准备先罪己，再罪人！”

        “罪谁？”众人的声音变得急促起来。

        “凤阳淮安两府，首当其冲！”李至刚眯着眼睛，“淮西总管，河道衙门次之！”说着，又是一笑，“淮北水患不是一两天，所谓病来如山倒，突然闹出这么大的水患，肯定有人要倒霉！”

        “可是泗州水患归根到底是天灾还是人治？还是种种原因所致？总不能把这罪，归到营建祖陵以至泗州民力为之一空身上吧？”

        “总不是能说是民夫，物资都在高家堰那边，使得泗州无可抵挡吧？”

        他这么一说，众人皆是皱眉思索。

        良久之后，有人叹息道，“无妄之灾！”

        “住口，这也是你能说的？”李至刚厉喝一声，随即怒目而视道，“有事就有责任，咱们做官的，就是为了要担责任！”

        说着，微微沉吟，“这只是表面上的，还有更深一层”

        众人忙做附耳倾听模样，一脸探究。

        “咱们这位皇上，事不隔夜，做事从来不拖泥带水反复拖延。接下来，黄河大工淮北水患乃是国朝头等的大事！”

        “但治水涉及到的事，不是简单的人力物力那么简单。尤其是啊！对吧！”

        众人都知道他这声啊，代表着什么，纷纷点头。

        “有了这封罪己诏，堵了所有人的嘴。日后治河，不计一切代价，不管涉及到人还是事，一概治河为先！”

        说道此处他又是笑笑，又压低声音道，“治河的根子还是为了土地，淮北可是那些淮西勋贵的大本营。好地都在他们手里？百姓怎么活？”

        “还有淮北的盐业，治河要不要钱？咱们都知道两淮的盐税是啊！”

        他这声啊，众人也都懂。

        从大明开国开始，两淮盐水就是进内库的，用作军费。

        “可是两淮的盐场，盐商，怕是这些年也没少捞吧？淮北那地方一穷二白，就剩下盐了。民间的私贩一直屡禁不止，盐农之苦日复一日。而上缴内库的盐税，却经年不变。”

        “你们只看到了表面，你们往深里想，皇上要干什么？”

        “治河，分地，安民，革弊。”

        此时，众人纷纷恍然大悟。

        是了，皇帝都下了罪己诏，那谁挡着这些就是罪人。

        “你们把这些联合起来看，皇上是在下一盘大棋！”李至刚在敲打下桌面，沉声道，“这里面涉及到的人事问题，财政问题，深着呢？”

        忽然，给事中王谦疑惑道，“治河的同时，整顿盐业？那皇上是要把盐业全抓”

        “恐怕不是！”李至刚摇头道，“盐这事，一两句说不清楚。但我觉得，皇上应该，是想把盐业交给户部。”

        “嗯？”众人都是一愣，满脸不可思议。

        哪有人把钱往出推的，而且这淮北的盐税从来都是皇家想怎么花就怎么花。

        “你们往深里想，淮北的盐商们有钱了之后都喜欢往哪儿跑？”李至刚笑道。

        众人思索，张庸开口道，“苏州扬州。”

        “呵！”李至刚一笑，不再说话。


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