与魏忠贤的日子相比，钱谦益这几天可谓是提心吊胆，晚上经常被噩梦所惊醒，白天更是一日三惊。钱谦益做梦也没有想到，朱由检继承皇位之后，不仅没有顺着他们之前的构想行事，反而比天启皇帝更加变本加厉，疯狂的打压东林一系的官员，这让他这位东林大佬感觉搬起石头砸自己的脚，其中的郁闷可想而知。

  “唉，本来想通过留在皇宫内的暗手，来警告一下当今圣上，没想到偷鸡不成蚀把米，之前布置在皇宫内的棋子一下子被连根拔起，真是赔了夫人又折兵。好在当今圣上刚刚继位不知收敛，将朝野上下的文武百官得罪了个遍，都在等待着旁人出手，好落井下石！”

  “哼，这些人小算盘打的倒是挺响，还真打我当傻子来糊弄。幸亏我手中还有着一张王牌，要不然还真被旁人看了笑话，失去钱财是小事，可要是丢了面子才是大事。真要是在这次的事情上栽了跟头丢了大面子，以后还有何颜面寻求入阁。更可恨是叶向高那个老不死的，一直把持着首辅之位，幸亏这老不死的体弱多病，不然哪有我的出头之日？”

  钱谦益一想到叶向高就气不打一处来，别看叶向高在朝野上下的名声特别响亮，可深知内情的他知道这个老狐狸手段有多么老练，骗过了许多人的眼睛，却没有瞒过他的眼线。

  钱谦益之前一直派人盯着叶向高，只要他一天没有咽气，他就一刻也不敢放松警惕。好在几天前刚得到的消息，叶向高也病入膏肓，再也翻不起大的浪花来，这才让他心里好受一些。这几天他派管家联络了许多官员商人，说谋划的事情一旦成功，带来的收益非常的可观，说不定他直接可以入主内阁拿到首辅之位。

  想到这里，钱谦益嘴上挂着淡淡的笑容，端起旁边的茶碗抿了口茶，心里面美滋滋的。正好这时，钱管家从外面回来，这几天钱管家一直联络那些商人，今天总算把事情商议好，再有两三天的准备时间，三天之后就可以准时发动，他急着回来，向自家老爷报告这个消息。

  钱管家进入客厅后，先行礼问好，一脸谄媚的说道：“老爷，您让小人去办的事情，小人已经通知给各家，那些商人一听说是老爷的吩咐，没有一个敢推辞的。只不过这些商人之前没有合作过，一下子想要将他们整合在一起，恐怕还需要一些时间。”

  “前几天官兵、锦衣卫、东厂番子也不知道发了什么疯，把整个京城搞的是鸡飞狗跳，小人出去办事差点被抓走。要不是小人机灵，躲到了一个小商人家里，恐怕现在已经被抓到了大牢之中。要不是因为小人在那个小商人家里呆了三天，风声才刚刚过去，小人也不敢大摇大摆地出来去替老爷办事！”

  “这些商人对老爷也有所求，他们想送自家的子弟进入东林书院学习，恳请老爷给出几个名额。这件事情小人不敢做主，只好回来回禀老爷。听那些商人的意思，这几个名额也不是白给，他们还有厚礼奉上！”

  钱谦益听着钱管家的汇报，暗暗的点了点头，之前他早早到把钱管家派出去，就是为了联络那些商人。可不知道为什么最近这三天，京城内开始了一次大搜捕，抓了不少人。幸亏钱管家躲在了一个小商人家里，没有被抓住，要不然他还得想办法去营救，那就有很有可能泄露这次的计划，导致这次的计划中途夭折。

  好在上天眷顾，今天京城内外的局势总算平静下来，钱管家也已经跟那些商人联系好。至于那些商人提出来的条件，对他来说不值得一提，更何况还有好处拿，他怎么可能会拒绝？

  要知道他平日里花起钱来大手大脚的，光凭家里面的那些产业，根本就支撑不了他这么大的花费，正是有着这些商人的孝敬，他才能活得如此滋润，要不然也就比一般的商人家里条件好一些，哪来那么多的钱才给他自己造势，真以为这些钱财是大风刮来的。

  钱谦益也知道钱管家从那些商人手中没少得好处，这些小事他早就见怪不怪，要是没有他暗地里的允许，就是给钱管家九个胆，也不敢收那些商人孝敬的钱财。平日里她吃肉，手下跟着喝口汤，这样方为长久之道。

  不过也必须时不时的敲打一下，免得马匹挣脱了缰绳，起了别样的心思，那可就大事不妙。钱谦益清了清嗓子，又抿了几口茶，居高临下的说道：“不就几个商人嘛，没有必要给他们太多的面子，他们要是老实听话，你家老爷我就高抬贵手饶他们一次。可要有人敢不听从，你家老爷我也不是开善堂的，这样的人就没有必要存在这世上，活着也只是浪费粮食而已。”

  “钱三，算下来你跟着姥爷我也有十几年了，这些年也算是鞍前马后办了不少事情，寿光苦遭过罪享过福。一些小事平日里老爷我懒得计较，可凡事必须有个度，还得认清主子是谁？可别被一丁点的钱财冲昏了头脑，连主子都不认，反而另投他人，那可真就成为了狼心狗肺之人。”

  “对待这样的白眼狼，你家老爷的一贯做法就是一棍子打死，不给这种人一丁点翻身的机会。这次的差事耽误了几天的时间，幸好中间没有出现差错，你算是逃过了一劫。接下来的联络，你亲自负责，确保不出现一丁点的纰漏。同时还要把那些商人暗地里监视起来，万一有人起了二心，也好及时处理掉。”

  “至于那些商人想要东林书院的几个名额，这的确是一件小事，可该有的规矩还是要遵守的，一个名额一万两，一家最多两个名额，你把老爷的原话带给他们，让他们自己去做选则，也不用说多余的话语，省的别人看轻你家老爷！”

  钱管家额头上冒出了虚汗，着实被钱谦益的话语给惊到了，平日里他的那些小动作，钱谦益可以说是心知肚明，可却没有像今天这般敲打他，从话语中就可以看出其中的不满，责怪他耽误了几天时间，很有可能会引发一系列的变故。


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