牛金松的表态让李信忽然意识到了三卫军中一种蠢蠢欲动的苗头，面对节节胜利的军事行动很多人已经对前景有着超乎以往的信心和期待，如果将这种情绪限制在一个合理的范围内，那绝对将是一件有利于三卫军的好事。

不过，李信想不到的是，现在已经有人在操心他的私事了。

陆九并没有在房中休息，而是找来了一直追随在李信左右的李达，说起了他的各种担心，希望李达能出个主意，让李信早点返回南京，他总觉得米琰一个人压不住局面，而南京的那些老家伙们又一个个老奸巨猾，如果对方明刀明抢的做对倒好说了，就怕他们又玩阴谋，万一有个好歹，后悔莫及啊。

李达默默的听完了陆九的牢骚后，淡然一笑道：“镇虏侯哪一次的决定不是谋定而后动？现在他之所以不急于返回南京，不仅仅是出于查看人心的考虑，更是一种向江南以及朝廷昭示三卫军自身的坦坦荡荡，以及在强大实力下的自信。所以，镇虏侯要回南京也是四平八稳，大张旗鼓，热热闹闹的返回南京，而不是星夜赶路，偷偷摸摸的回去。否则，岂非向天下人显示出咱们心怀鬼胎？”

有李达这一番话作为补充，陆九才稍稍放下了一直高高悬着的心。不过，李达却话锋一转，“如果说镇虏侯有当务之急的话……”

陆九性子急，见李达一副高深莫测的模样，本来已经放下的心又悬了起来，忍不住问道：“什么当务之急？”

李达又是一笑，神秘兮兮道：“镇虏侯到现在还没有子嗣，子曰：人无远虑，必有近忧。这一点却是不能不筹谋的。”

提及子嗣问题，陆九的心放了下来，眼睛里则闪烁着兴奋的火花。李达说的隐晦，陆九却心领神会，打下的基业自然需要子嗣继承，这也从侧面说明了一个问题。

屋子里一时间陷入了沉默之中，两个人谁都不说话，良久之后，陆九实在忍不住低声问道：“难道先生认为，十三哥自立的时机到了？”

李达摇摇头，“远远还没到，现在朝廷正朔尚在，皇帝又初秋鼎盛，贸然自立只能使镇虏侯陷入千夫所指的不利境地……”

陆九有些不甘心，“现在咱们坐拥江南半壁，天下财富十之七八尽在手中，谁敢不从，提兵灭了他就是！”

李达笑了：“陆军门果真是这么想吗？”

“这也不行，那也不行，难道还要去受那些老家伙的气？”

其实，陆九以问出了自立的话就知道这不现实，但他还是想听听李达的想法。现在果然听到李达的反驳，便也死了心。

“别看现在江南半壁好像尽在三卫军手中，难道军门没听过一口吃不成胖子吗？放眼这几个省的地方官，军门又了解几个？他们谁肯跟着镇虏侯，谁又心怀异志？现在镇虏侯有南京这杆大旗撑着，官员们自然望风景从，服服帖帖，可一旦另立朝廷，只怕这江南数省又要生乱了。到那时，才真正的焦头烂额呢！”

陆九被李达说的有些沮丧，“这么说，咱们这大八年都白忙活了？”

“怎么会是白忙活，咱们现在的主要问题是掌握江南数省时日尚短，只要假以时日在各省份的紧要位置上安排可靠之人，便正如将生吞下去的酒肉一一消化一般，到那时还有哪个不开眼的敢公然唱反调？”

“的确是这个理儿！”陆九点头赞道。

李达又是一叹：“现在的远虑在于镇虏侯迟迟不肯娶妻，如果不加以重视。将来有朝一日，可就要成大问题啊！”

“皇帝早就赐婚晋王郡主，十三哥迟迟娶不到媳妇，也只能怪那皇帝老儿！眼下中原战乱，南北交通断绝，郡主南下不能，十三哥又不能撇下这基业北上，要不先给十三哥弄几个妾侍，把儿子生出来再说！”

李达又摇摇头，陆九被李达摇头摇的恼了，“这也不行，那也不行，就竟怎么才行？”

“军门勿急，郡主毕竟不是寻常人家的女儿，更何况皇帝有旨将晋她为公主，将来镇虏侯就是驸马，又岂能再纳妾侍？”

南京，吴祯这几日心思又活络了起来，自从去年联络对抗李信是失败后，他一直闭门不出，眼下听说卢象升在淮北取得大捷，眼看就要打到淮南，他不由得又起了收复扬州的心思。

毕竟吴祯的本官是扬州知府，现在虚挂个知府官衔，待罪听参，到哪里都抬不起头来。如果能戴罪立功，那么他原本已经无望的仕途，则有可能峰回路转。

吴祯趁此机会劝说张方严当在李信南下的机会，联络城中要人，重新夺回浙直两省的总督大权。张方严手捋着颌下山羊胡子，看着面前成事不足，败事有余的吴知府，他也在心里盘算着，究竟应不应该用吴祯之言。

最后，张方严还是下定决心，不听吴祯的怂恿，现在的李信刚刚取得了一系列的军事胜利，无论是在地方，还是在南京政事堂，其威望都已经达到了自到南京以来的顶峰，在这个时候针对他并非明智之举。

没能说服张方严，吴祯并不甘心，而是在当天夜里一身便装从后门匆匆出了临时宅邸，他此行的目的地正是掌翰林院的姜曰广。姜曰广其人一直看李信不惯，每每有事便跳出来针对李信和三卫军，因此此人是吴祯劝说的头好人选。

吴祯几乎未费吹灰之力，就说服了姜曰广，与其说是劝服，不如说是两个人一拍即合。

“老夫一个人的力量还不够，如果政事堂中的几位重臣能答应下来，这成功的可能性至少就有八成。”

姜曰广几次被李信收拾以后，一度对李信俯首帖耳。不过那都是权宜之计，一旦有了合适的机会，自然就原形毕露了。

“这样，你先回去等老夫的好消息。剩下的事由老夫来居中联络。”姜曰广大包大揽，打发走了吴祯。吴祯不过是个前扬州知府，现在又在待罪听参，能用到的地方实在太少了，与其说用到他的地方少，不如说带着名声污败的他反会增加麻烦。

吴祯之于姜曰广的作用仅仅是给他提了醒，是时候动手了，机不可失，失不再来。

打发走吴祯之后，姜曰广先后拜访了郑三俊、高宏图等人。不过各人态度却多有不同，比如高宏图听了姜曰广的来意后，先是故作吃惊，然后又顾左右言他。

姜曰广一眼便看穿了他的心思，直言革左五营在淮北惨败，卢象升眼看着就要渡过淮河南下，一旦卢象升南下大运河南北联通将指日可待。到那时，北京南京之间再无阻碍，皇帝一道圣旨就能夺走李信所拥有的一切。

“如此，全凭姜兄安排。”

高宏图被情势变化吓怕了，他既不想落于人后，又不愿带头出面，于是便罢姿态放得极低。他的心思姜曰广又何尝看不出来，内心冷笑却脸上极为真诚的安抚道：“届时只要高兄出面附和就是……”

“这个自然，这个自然，责无旁贷！”

与高宏图的态度鲜明不同的是，郑三俊的态度则极为暧昧，虽然他并没有拒绝姜曰广的求见，可见面之后，也仅仅是天南海北的闲扯。只要姜曰广要将话题引到李信身上去，郑三俊就及时的岔开话题。

一时间竟使姜曰广无可奈何，气的他在心里暗骂老狐狸。

出了郑三俊的府邸，姜曰广马不停蹄，又赶赴魏国公府邸。魏国公自太平府返回南京后，就一直低调养病，从不出面参与南京的任何政事。但那在姜曰广看来，不过是明哲保身的无奈之举，现在朝廷即将恢复大运河，到时李信赖以依仗的南北断绝形势将不复存在，魏国公又岂会继续坐视？

但让姜曰广想不通的却是，他在魏国公府吃了闭门羹。魏国公连见都不见他，传话的家丁甚至告诉他，魏国公现在闭门养病，请他以后不要再来了。

老家伙被李信那厮打落了胆子，现在若非朝廷形势明朗，看来他是不会跳出来敢于虎口拔牙了。

哭笑不得又愤愤然的姜曰广离开了魏国公府所在的巷子，却并没有急着回府，而是又带着随从趁着夜色在巷子里东拐西拐起来。不过又联络几家下来之后，却收获不大。

姜曰广只好略带沮丧的返回皮子巷家中，谁知刚刚进门，就有家丁慌慌张张的候在了门口，显然正翘脚等着他回来呢。这让姜曰广心里不由得一阵哆嗦，难不成自己的活动已经被李信的人知道了？这就找上门来算账了？

“老爷，老爷，有贵客来访！”

“哪个贵客？把你们吓成这个德行？”

姜曰广大为不满的训斥着面前唯唯诺诺的几个家丁

“回老爷，贵客，贵客不让，不让说……说，说是让您直接回府见他就知道了。”

姜曰广也懒得和他多费唇舌，径自进了府中，一抬头却见一个身材魁梧的青袍人正负手站在院子里。

“魏，魏国公？”


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