“放肆！怎么对镇虏侯特使说话呢？镇虏侯曾两次击败鞑子，对朝廷是有功之臣，岂容你这竖子轻贱？出去自领军棍。”

郑芝龙疾言厉色呵斥身边的副将，副将只要一低头溜了出去。然后，郑芝龙又面带笑意的对面前的三卫军特使歉然道：“都是粗人，说话嘴巴没遮没拦，还请不要见怪！”

特使眉头突突直跳，但最终还是隐忍了下来，毕竟身负使命，万不能因为心中的愤怒而坏了大事，于是也报之以一笑。

“大帅言重，都是军中直率汉子，如果这也要怪罪，岂非是在说标下小肚鸡肠了？”

郑芝龙赞了一句：“好气度！”然后他又马上换了话题，“言归正传，这次镇虏侯所提所请，本帅不是不能考虑，毕竟福建是个多山的省份，粮食向来由南直隶浙江两省接济，一旦出兵军粮也将靡费甚巨。既然镇虏侯提出来，三卫军可自行解决，又要助我军粮五十万石，实在是为我福建福祉着想，这个情我郑芝龙领受了！”

特使静静的听着，从郑芝龙的语气里，他觉得此人似乎很满意，于是愤怒的心绪也稍有平复，可紧跟着郑芝龙话锋一转，又让他顿时倒吸一口冷气。

“但是，福建不但军中，就是百姓也有诸多饿肚子吃不饱饭的人口需要救济，只怕五十万石杯水车薪啊……”

特使太阳穴突突直跳，这老竖子果然没安好心，看来准备狮子大开口了，于是稳定心神后问道：“还请大帅说个准数，标下也好会去请镇虏侯代为筹谋。”

“好！痛快！本帅就爱与你这等直爽人打交道。”与此同时，郑芝龙又伸出了五根手指来。

特使一愣，问道：“大帅的意思是，再加五十万石？”上来就翻了一倍，郑芝龙的胃口果然不小。

谁知郑芝龙却摇了摇头。

“非也，非也，并非五十万石，是五百万石。”

特使手一颤，手中端起的茶碗差点没拿住。

“再，再加五百万石？”他悚然动容，虽然已经做好了应对郑芝龙狮子大开口的准备，但此刻还是被惊呆了。

郑芝龙笑呵呵道：“特使误会了，不是再加五百万石，有五百万石就足够了！你也知道，福建家大业大，就算这五百万石粮食，能挺过明年也就不错了！”

特使知道，这个数字与镇虏侯临来时的交代相去甚远，别说他答应与否，就算搜尽了南直隶与浙江两省的米仓，也未必拿得出这么多余粮啊。

“禀大帅，浙直两省的仓储粮食想必也多有了解，只怕是拿不出这许多粮食。如果大帅一意坚持五百万石，恐怕标下这趟差事就要无功而返了。”说着，脸上尽是萧索之色，仿佛在担心无功而返后，回去将面临的责罚。

郑芝龙却不为所动，仍旧一桩桩，一件件掰着手指数着各方各项所需耗费的粮食，就算五百万石也不够用呢。

特使苦笑摇头，“别说标下无法做主，就算做得主，这五百万石粮食也拿不出来啊，浙直两省的百姓只怕都要饿死了。还请大帅融让一二。”

郑芝龙仍旧面不改色，为难的踌躇着，好半晌才伸出了三根手指。

“那就三百万石，三百万石，不能再少了。”

眼见郑芝龙仍旧狮子大开口，特使只好两手一摊，“如果是这样，标下便再无能为力，标下只说一个实数，多一石，镇虏侯就再也拿不出来了。”

郑芝龙闻言眉毛一挑，问道：“哦？说来听听！”

“一百万石！”

特使正色而道，语气坚定。

“特使车船劳顿，还请下榻驿馆休息，具体数字本帅还要与诸将研究一番。”

郑芝龙突然就起了送客之意，那特使不明其意，又不好追着问，只能服从安排，回去休息。

这时，郑芝龙的一干心腹从后堂来到前厅。

有人忍不住发问：“大帅，这竖子才给一百万石，咱们何必与他们谈，不如自去取之。如果前次不是郑鸿魁坏事，一百万石粮食早就运回福建了，还用的着李信那厮拿来做顺水人情吗？”

也有人对郑芝龙的狮子大开口甚为不解，“大帅明知镇虏侯拿不出这许多粮食来，还执意三五百万，难道只是虚与委蛇？”

一干人七嘴八舌，议论纷纷，好半晌后郑芝龙才双手虚压，示意大伙噤声。

“本帅与李信谈，是真心也不是真心。刚才之所以要他五百万粮食，完全是试探之举，如果他果真有和谈诚意，必然会锱铢必较，拿出一个合理的底线来。”

郑芝龙的提点很快得来回应，“原来如此，大帅之意，如果那竖子不假思索，一口答应，就证明对方和谈是假，拖延时间是真。”

“正是如此，今日那特使既然坚持一百万为底线，看来李信那厮或许真是有心，和谈。不过也从侧面暴露出三卫军的外强中干，其并无实力，彻底染指福建局势。”

郑芝龙点头道，然后又有人突然跳了出来，“既然三卫军外强中干，咱们不正好趁机打他一个满地找牙？机不可失，失不再来啊！”

这时这番话立即换来了一阵嘲讽，“三卫军外强中干，咱们就有充足的准备吗？我问你，眼看着就要到青黄不接的月份了，没了浙直两省的粮食接济，咱们拿什么养这么多的兵？”

“那还不简单，福建人口百万，每家搜出一斗米来　，汇总在一起也不是个小数目！”

“胡闹！你当还是落草为寇的时候呢？咱们现在身上好歹也披着一身官衣，这么做不是让天下笑掉大牙？”

“笑掉大牙？你去看看，哪家披着官衣的官府不是巧取豪夺？不抢不偷才让人耻笑呢！”

厅中乱七八糟的一通议论，让郑芝龙心烦不已，于是厉声斥道：“就知道胡说八道，难道就拿不出个准主意吗？”

这时有一位一直沉默不语的副将起身建议道：“大帅，标下建议，可先暂且罢兵，等拿到这百万石粮食，再做计较。”

郑芝龙抬眼望去，见是自己的侄儿郑采。这郑采与乃父郑芝龙不同，郑芝龙贪财好色无恶不作，而这郑采则是洁身自好的很，自从成年从军以来，想来克己本分，平素没有战事的时候，只在军营中练兵，从不有一丝一毫的松懈。

如果不是郑鸿魁让郑芝龙满心头疼，他是真心喜欢这个侄儿。也正是因为此，郑芝龙不曾对郑鸿魁赶尽杀绝，而且就算对郑鸿魁心有不满，也从未牵累到这郑采。

“哦？你的意思是，先将粮食骗到手，然后再继续出兵？”

郑采肃容正特色道：“正是如此，三卫军李信那厮所谓求和不过是拖延时间，现在他扩张急剧，江西湖广都占去了他大部的精力。这也是李信轻视咱们福建所吞下的苦果，今日方知我郑家不是任人随意捏拿的软面团子，才想起了求和以拖延时间。所以，咱们正好可以将计就计，先拿了他的粮食，然后再继续进兵台州，温州，然后再将兵锋直指杭州。逼迫他们的水师与我郑家水师决战，只要一战将他们的水师彻底消灭掉，大海之上就再没有我郑家敌人。而李信失去了水师，浙直两省的海疆就等于对我郑家开放，我水师可任意进退，使之防不胜防。天长日久之下，三卫军疲于应付，而南京内也未必是铁板一块，到那时，咱们可趁机运作，使南京城内那些老头子将李信推翻……”

说到此处，郑采的一双炯炯眸子内才隐约闪过了一丝得意之色。

“到那时，咱们郑家趁机入主南京也不是不可能。”

正才的这番话，才让郑芝龙彻底震撼了，他此前所想也不过是虚与委蛇，再威逼李信一方面遏制三卫军的向南扩张，一方面从浙直两省榨取更多的利益。这也就撑死到头了，可让他万万想不到的是，郑采的野心居然如此之大，不但要趁此机会打压李信，还要入住南京，以趁朝廷南北不通的形势下，实际掌握东南半壁江山。经此提醒后，郑芝龙的心也不禁活泛了。

“好！就依郑采所言，先要他百万石粮食再说。”

三日后，李信在杭州接见了郑芝龙派来的特使，这位特使一口难懂的方言，态度又傲慢无礼。如果不是有随行之人翻译，在坐的还真没几位能听得懂。

大致意思是，“我们大帅说了，一百万石粮食，必须在半月内起运，一月内运到福建境内，否则温州、台州两府的倭寇形势糜烂，他们也不得已要坚持出兵了。”

这时，何斌来到李信身侧，附耳道：“这厮是日本男人和海盗掳走之女生下的混血，自小在猪儿岛长大，严格说的话，这厮更应算一个倭寇。大将军何不杀杀此人威风，省得其人不知天高地厚。”

何斌曾是十八芝之一，是郑芝龙的老兄弟，自然对他的人了如指掌。李信听后点头，脸上的笑容顿时无影无踪，厉声喝道：“左右，将这倭寇给本帅拿下！”


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