陈文柄最终只得到了徐弘基的一句话的回应，虽然比较委婉，可他还是听得明白，话中之意分明是在指你陈文柄算什么东西，只有李信才有资格在此与之对话。所以，尽管他就站在魏国公面前，可无论如何说话都再得不到其他回应，徐弘基只是耷拉着眼皮看手中的那本书。

若非镇虏侯曾事先交代了底线，陈文柄真有心将其交给朱运才那酷吏，看他还敢不敢装聋作哑。自讨没趣了半晌，也只好心有不甘的退了出去，出了书房，只见两旁老仆怒目相对，眼神里则充满了愤怒和怨毒。这让陈文柄忍不住打了个寒颤，心道如果没有皂隶护送，自己只身进来只怕就得躺着出去。

来到魏国公府门之外，师爷哈着腰凑上来，“府尊，如何？魏国公服软了吗？”

陈文柄摇摇头，叹气道：“服软？魏国公连正眼都没瞧上咱一眼。”

“还嘴硬？继续再饿他几天，看看是骨头硬，还是肚腹硬！”

“不必了！明日给里面送些米面，但仍不可允许任何人进出。”  

陈文柄想着镇虏侯的交代，不能真将魏国公饿死了，那样的话麻烦可就大了。师爷还想劝说争辩几句，陈文柄却心事重重的进了轿子逐渐离开巷子。

陈文柄在魏国公那里碰了硬钉子，而朱运才在徐文爵那里却收获颇丰，这厮和家丁奴仆一同逃离了国公府，只为了讨口饱饭吃。不过他虽然吃上了饱饭，却也失去了尊严和自由。

从国公府中逃出来的所有人都被集中监管起来，徐文爵本来是化妆打扮成家丁的，但此人的派头和举止却出卖了他，皂隶们都是精明无比之人，最擅长的就是通过言行举止判断一个人的身份高地，所以很快就被甄别出来，加之仆役的出卖，徐文爵小公爷的身份就立即暴露出来。

朱运才审讯徐文爵可丝毫没有手软，开始徐文爵还端着小公爷的架子，仗着自己是魏国公嫡长子，没人敢拿自己怎样，屡屡与之叫嚣。朱运才一怒之下，当即让皂隶将其按翻在地，扒掉裤子，一顿板子噼里啪啦下去，瞬间就把他治的服服帖帖。

从此之后，朱运才问什么，徐文爵便招什么，答的不尽人意，皂隶们就是一顿耳光扇过去。小公爷从小娇生惯养，唯我独尊何曾受过这等屈辱，但落难至此，真真是叫天不应，叫地不灵，只好乖乖的与之合作。

次日，《公报》以应天府衙门的名义，正式公布了徐文爵所涉案情，其中绝大部分是老声长谈。但其中一条，却让所有人都为之沉默失声。

姜曰广正端着茶碗润喉，左手则是家丁刚刚买回来了《公报》，才看了几眼，一口茶没喝下去，悉数都喷到了那份还散发墨香气的《公报》上。徐小公爷招供曾给左梦庚购买粮食上下奔走，而左梦庚所购买的军粮正是要运往江西，送给淮王叛军的。

换言之，左梦庚涉嫌勾结淮王谋逆，其牵扯的便不仅仅是徐文爵乃至徐家了。左梦庚的父亲左良玉，以及左良玉背后的沈王一个个都难逃脱干系。镇虏侯纵容应天府将此事公开，真真是唯恐天下不乱啊。同时，姜曰广脑门上冷汗直流，暗暗庆幸那日在政事堂见机转变的快，否则自己倒向魏国公，岂非也要被无辜的牵连进谋反案？

不过姜曰广左思右想仍旧不放心，于是派了家丁去将自己在翰林院的得意门生请来，一番交代下去，于是翰林院诸位翰林们再次联名弹劾魏国公，其用词之犀利，大有不杀此公难以平民愤，不杀此寮难以谢天下。

这些表演很快传到了应天府衙中李信那里，郑三俊正好在与李信议事，看到姜曰广的卖力表演不禁冷笑：“临时抱佛脚就妄想能够躲过惩处？”

“姜翰林不过是有些投机之意，又没造成严重后果，何必与之为难？”

李信帮着姜曰广说了一句话，这大大出乎郑三俊意料之外。都说镇虏侯生性刻薄，睚眦必报，今日如何转性了？一时之间，他弄不清李信的本意，便吧不好再就姜曰广一事多做置喙。

这一回他来是另有因由，因为应天府将左梦庚涉嫌谋反一案公之于众，这种南京百官中甚至民间都引发了极大的震动。就实而言，他觉得为稳定局面∏也不该如此草率仓促的将此事公之于众，但既然已经既成事实也只好一条道走到黑，他知道，李信终于准备辣手除掉魏国公了。

徐文爵事涉左梦庚资助淮王谋逆，那么魏国公想要独善其身，便无异于痴人说梦。

“拘捕魏国公？”

岂料李信听了郑三俊再三思量之后才做出的决断时，竟然面有讶色。郑三俊更摸不清镇虏侯的真正意图了，他仔细观察李信的表情，大致可以判断出并非做伪，但打蛇不死，后患无穷啊。关键时刻，怎么能如此拖泥带水？反正现在北京已经失去了对南京的控制，何不就此做绝，杀了魏国公以震慑江南诸省，看谁还敢不从。

李信忽然又问了一句不相干的话：“如果大运河肃清，南北交通恢复了，为故公事涉谋逆，咱们该如何处置？”

郑三俊下意识的答道：“自当一体拘拿，押赴京师诏狱，由皇帝亲自讯问！”

“好，就这么办，审讯依旧进行，只理清事实，记录供词，判罪则待将来交给朝廷吧。”

……

自从那日陈文柄在魏国公徐弘基那里碰了硬钉子，令人意外的是，对方并没有报复，反而开始按日供应米面了，甚至还会每日买来《公报》交送徐弘基阅览。按照老管家的说法，外面的宵小毕竟摄于魏国公的威势，不敢将事情做绝，老仆们倍感提气，都充满了乐观，感觉眼前的困境竟很快就会过去。

只有徐弘基心事重重，面对几名老仆的盲目乐观又不忍心打碎他们的幻想，只好听之任之。不幸的预感很快就得到了印证，徐弘基看到了一早老管家送来的《公报》后便呆若木鸡，静静坐了整整一个上午没有半点反应，甚至连桌案上的早餐都没动一口。

老管家看到早餐已经凉透，一口未动，便觉得奇怪。又见老爷直勾勾的盯着桌案上的《公报》发呆，便也跟着瞅了几眼，岂料不看便罢，一看之下顿时被吓得魂飞魄散。

“这，这怎么可能？小公爷虽然平日多有胡闹，小公爷断不会做如此悖逆之事的，老仆看着他从小到大，他就算有这个心也没这个胆子啊！这，这一定是李信那厮屈打成招的！”

徐弘基摇摇头，他深知《公报》上以应天府衙门的名义刊发此案原委代表的是什么。不管徐文爵做没做过那些事，欲加之罪何患无辞？又何况以那不肖子的糊涂，身涉其中也不会让他觉得有多大奇怪。

“老爷，快救救小公爷吧，不能眼看着他们在外边欺侮，欺侮他啊……”

老管家忽然跪倒在地，语带抽噎，言辞恳切。他毕竟看顾着徐文爵从小到大，主仆情份亦绝非寻常可比。

半晌之后，徐弘基才苦笑道：“救他？连你我这把老骨头都不知由谁来救呢！”

老管家听了徐弘基的话后先是一呆，然后脸上立刻就充满了绝望。

“难，难道就，就没办法了？”

能有什么办法？左梦庚购买军粮十有八九是资助淮王的，这一点徐弘基认为至少有九成的可能。而且左梦庚军粮被扣之后没多少日子，淮王就在饶州谋反，这一点时间也对得上。至于动机，徐弘基一样看得通透，只怕陕西那位沈王与淮王一样都是不甘寂寞的主，唯恐天下不乱。

徐弘基叹了口气，不禁暗恨，自己怎么就生了这样一个蠢笨如猪的儿子？而今牵涉进淮王谋反案，就算李信不痛下杀手，将此案禀报朝廷呈达圣听，以当今圣上的多疑善变刻薄寡恩的性子，也不会有他徐家的好下场了。

怎么办？难道就眼睁睁的看着徐家二百多年富贵在自己手里付之东流吗？几经犹豫之下，徐弘基终于做出了艰难的抉择。

……

陈文柄愣愣的看着桌案上的书信，他的第一反应，这封信是否有人造假，在反复得到了师爷的确认之后，这才相信此信的确出自魏国公徐弘基之手。徐弘基在信中揭发了自己的亲儿子徐文爵事涉谋逆，并提供了关键证据，即徐文俊与淮王等人往来的书信若干封。

都说虎毒尚且不食子，魏国公怎么就能如此绝情？须知这等于亲手将自己的嫡长子送上刑场啊！对此，朱运才却与陈文柄的反应大不相同，他连笑三声之后，竟赞道：“魏国公好决断，以自己一子，换得徐家一门平安，也算绝无仅有了！”但随即又面露嘲笑的自语道：“如果他知道镇虏侯并未有意对徐家穷追猛打，不知此公又该作何敢想呢？”


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