江西人？朱运才眉头微微皱起，他拉开了架势要抓的是一个泉州口音的人，现在突然又冒出来个形迹可疑的江西人，难道背后还别有隐情？此刻的他就像嗅到了肉味的猎狗，安奈住心底里不断涌起的兴奋，又装作漫不经心的问道：“江西叛贼迭起，水路断绝，只怕你离了南京城也难立时回返吧？”

问这句话的同时，朱运才又将手伸向了那一叠薛锦龙交上来的路引，手指轻轻一捻，一张引号即兑的票据便显露了出来，上面的数字让他眉毛不自觉的跳了跳，心中又暗道：好大的手笔，不过是开据一个出城的路引就敢这么舍得下血本，此人若没有鬼，他的朱字就敢倒过来写。

不过他暂时还不想打草惊蛇，于是极为麻利的将那张银号票据从中抽了出来，将之藏在袖口中，然后自然的将那一叠路引履历漫不经心的翻看了几遍，又递了出去。

“取回吧！出城的路引可以开据，只是本官还要好心提醒你，眼下应天府以西就是连绵的战火，出了南京，只怕官军虽多也难保一路平安啊！”

江西商人薛锦龙谦卑的笑着：“承蒙明公抬举提醒，草民不胜惶恐，只是惦记高堂安危，无论如何也得回去！”

这一番对答滴水不漏，而且还极为得体。朱运才暗暗赞叹，如果不是自己已有先入为主，只怕也会被此人的孝行所感染，都说商人重利，轻离别，而今此人这番做派又怎能不博人好感？

但是，朱运才凭借直觉，愈发觉得此人对答如此滴水不漏，便越是有问题，且先让他自以为得计，自己也好放长线钓大鱼，他相信在此人的背后一定会有惊人的发现。

一旁书办早就将路引填好，便循例又问：“可有随从？”

薛锦龙又恭谨的回答：“有从人二名！”

“好！请代为填写姓名籍贯。”又是一番周折后，书办最后嘱咐道：“请让随从往皂隶处验明正身！一切手续便悉数完成了！”

“是，是，是！小人记下了！”

等那江西商人刚刚出了签押房，朱运才赶紧招来了一直跟随自己的心腹家丁，低声对他交代了几句，使他死死的盯住此人。

那家丁点头应下，便也出了签押房，不一会的功夫，他就瞧见了薛姓商人，果见他领着两名从人急匆匆出了应天府衙。于是他叫上了两名身着粗布衣的皂隶赶紧跟了上去，一连拐了几个巷口，那家丁果是恍然，暗赞自家老爷所料不错，这个江西商人有问题。

那江西商人领着两名从人进了一所不大不小的宅子，大约不到一刻钟的时间，便又急匆匆出来，身后同样跟着两名从人。但是经过家丁在暗中的仔细辨认之后，却赫然发现，跟在他身后的已经不是进院子前的那两个人了。家丁连忙遣跟随自己的一名皂隶回应天府向朱运才报信，以使自家老爷早做准备。

朱运才得报后大喜过望，心道一整日的辛苦没有白费，终于等到了结果。他决定亲自带人去抓捕，捕拿人自然还是用应天府的皂隶顺手，他在专人南京工部郎中之前就是应天府的通判，自有一批用习惯了的人。他就带着这些人浩浩荡荡的出了应天府，直奔城西的石城门而去。

一行人快马加鞭，不小片刻功夫就赶到了石城门，朱运才为了不以快马惊了那行事可疑的江西商人，距离城门还有一个巷口的时候便与众人放慢了马速，慢慢向城门而去。

谁知到了城门口却不见那江西商人，就连事先约定好，在此处一同回合的家丁也不见踪影。朱运才心下愠怒，觉得自己这家丁何时做事也这般不靠谱了。大概一刻钟的时间，忽然有人急吼吼的跑了过来，边跑还冲着朱运才一干人大声喊道：“不，不在石城门，他们，他们在，在定淮门那……”

等那人跑的进了，朱运才发觉此人不是应天府的皂隶吗？虽然穿着粗布衣衫，但他还是认出了此人。朱运才情急之下紧走几步上前，一把抓住了那布衣皂隶的衣服领子。

“你说甚？贼子在何处？”

皂隶本来就上气不接下气，被朱运才一揪，更是呼吸困难，“贼，贼子，贼子在定淮门！”

朱运才骂了一句：“险些坏我大事！都给我上马，走，去定淮门！”

定淮门在石城门西北方，两厢距离不是很远，朱运才狠夹马腹，片刻功夫就风驰电掣的到了定淮门。眼睛尖的皂隶一眼就瞧见了与守门军卒理论的那薛姓江西商人。那商人身后的随从腰间都有防身的钢刀，只是右手都扣在了刀柄上，显然是高度的紧张戒备。

而急促的马蹄声显然让这两个人受惊了，回头张望之下不禁失声道：“不好，官军来了！”

与此同时，那江西商人也发现了嚯嚯而来的应天府皂隶，虽然不是官军，对它们而言也绝对不是好消息。到了这功夫，他能做的除了面如死灰，便还是面如死灰。

其中一名随从陡然抽出了腰间钢刀，大喝一声：“杀了门卒，硬闯出去！还愣着作甚？”他这一句却是冲着薛姓商人喊的。与此同时，又将一柄刚到扔了过去，

薛姓商人接过刚刀，面如死灰的脸上多了几分决然之色，便冲着身旁与自己纠缠的门卒砍了过去。定淮门的城门是敞开的，铁闸也高高抬起，只有城门洞前挡着的十几个门卒，只要出其不意，趁其不备杀将过去，辟出一条血路来或许还有一线希望，否则等待他们的将是万劫不复的结局。

这时，门卒也已经反应过来，这些人乃不法的贼人，意图强行闯出城去，他们都是三卫军究竟战阵的军卒，岂会寻常的门卒可比？完全没将三个小蟊贼放在眼里。

“哼哼！老子手正痒痒的紧，今日正好拿你们这三个小蟊贼练练手，解解乏！”

军卒手下哪里肯留情，躲过了薛姓商人的一刀，那名大喝的家丁也紧跟着劈过来一刀，在躲过第二刀之后，他猛然抽出腰间的雁翎刀抬手就砍了过去，电光石火间，速度快的惊人。

远远狂奔而来的朱运才眼看着双方动起手来，心下忧急如焚，他知道现在守卫南京内城城门的都是久经战阵的三卫军老卒，出手就都是杀招，万一他们三两下将这三个人都砍成了肉泥，自己要三坨肉泥还有何用？

“刀下留情！我奉镇虏侯钧命擒拿此三贼，只可活捉不可格杀！”

情急之下，朱运才抬出了镇虏侯的名头，他十分清楚若是提自己的职司差遣，这些骄兵悍将不会有人将自己放在眼里，但是若提及镇虏侯便不一样了，这些人还没人敢违抗镇虏侯的军令。

只是朱运才的喊话一出，那连躲两刀劈砍的门卒已经雁翎刀出鞘，砍向了距离自己最近的那名大吼大叫要杀出一条血路的随从打扮之人。这一刀没有什么花哨的章法，只是又快，又准，又狠。

那名随从显然是战阵厮杀经验不足，之前一刀看出去用了十成十的力气，刀身劈空之后，身子便在随着钢刀的惯性失去了平衡，整个人斜着向前冲去，以防跌倒在地。而门卒的那一计又快，又准，又狠的一刀，便在此时斜斜的砍了下来。

随从想躲却是已经收身不及，眼睁睁的看着大明制式雁翎刀自上而下斜斜的朝着自己左肩劈砍了下来。而也就恰在此时，朱运才刀下留情的话喊了出来。不过，此时却已经收刀不及了，就算那军卒动作再快也无法在这种力道用老的时刻从容收刀。

随着一声撕心裂肺的惨嚎，雁翎刀撕裂了那随从的粗布衣上，割开皮肉，切断了骨头，而后鲜血四处飞溅，就像一朵绽放的猩红牡丹，一条结实的臂膀在鲜血淋漓中跌落于地。

仅仅一刀就重创了三个贼子中的一人，薛姓商人似乎从未见过这种薛姓场面，惊得身子颤抖不已，甚至一双手连刚刀都无法握持，当啷一声钢刀跌落在地。紧接着，一股强烈的呕吐之意从肚腹中涌了上来，他再也认不住，趴在地上死命的呕吐起来。

军卒又将目光转向了那个立在当场手持钢刀却并未及时出手的另一个从人，此刻他已经听清了朱运才的喊话，因此便失去了痛下杀手的欲望，反而以猫戏鼠的目光盯着他。

“识相点就赶紧乖乖的放下手中钢刀，跪在地上投降，否则！”他冷笑了一声，又一指在地上打滚惨嚎的断臂从人，威胁道：“看看此人，就是你的下场！”

朱运才快马已经奔到了近前，他甚至连马都没停稳，就偏腿跳了下来，急急的奔了过来，三卫军军卒的厉害他今日算是见识了，在两个人的围攻之下，这名普通的军卒只轻轻一招就重创了一人，吓傻了一人。他生怕那门卒杀的兴起，又将面前的另一个从人也杀了。

也就在此时，“咻”的破空之声在耳旁划过，朱运才难以置信的看到那军卒右臂上竟插着一支羽箭！


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