黄宗羲一拍那少年人脑袋，笑道：“子玉莫胡说，似你这样手无缚鸡之力，上了战场扯后腿吗？”

叫子玉的少年人显然对黄宗羲拍他脑袋极为不满，一下跳了开去，怒目而视：“如何？小瞧人吗？家兄可不会如你一般，尽捡些打击人的话出来！”

黄宗羲只笑，也不再回答，而是躬身请李信入正堂说话。

分宾主落座后，李信直有一肚子的疑问，便全都问了出来。

“报社不是在对面吗？何以院门紧锁，空无一人？南雷先生何时回南的……”

黄宗羲耐心的听李信问完，又一一解答。原来，他在李信走后不久，便已经起了回南之心。原本也仅仅是因为盘缠丢光被困在了此地，既然此间事情已了，就没了继续留下来的理由。至于开办《公报》也是在《太原午报》的启发下，用临走时郭师爷代李信相赠的一笔重金买了宅院，雇了工人，采办了各种印刷器械，便懵懵懂懂的办了起来。

初时，知道《公报》的也仅仅几个复社同门，一直处于赔钱状况。本来打算如果过了年还继续赔钱就关张大吉，谁知年关将至时，凤阳闹了流贼，三卫军大军横扫江北。黄宗羲就试着在《公报》上写些三卫军大破流贼的秘闻，岂料竟在不意间一炮而红极。《公报》的日印刷量也由最初的十几份，发展到了现在的上万份。

讲到此处，本来静静听着的少年人笑道：“太冲兄现在可是日进百两纹银，说日进斗金也不为过了！小弟虚度十二载却还头一次听说卖纸也能如此赚钱的。当真，翻手为云覆手为雨！”言语中满是钦佩之色。

黄宗羲苦笑，“这本就是籍由《太原午报》的灵感而来，你别钦佩我，真正翻手为云覆手为雨的是镇虏侯！”

少年人自是又惊叹了一阵，转而又道：“太冲兄你不必妄自菲薄，此计虽绝却不是人人能为之，小弟自问就做不到日进百两这等大手笔！”

以当此之时的物资水准以及购买力，日进百两比之后世不下于日进百万，稳稳的亿万富翁。放眼满南京城能做到这一点的绝不超过百人，所以无怪乎少年人如此大惊小怪。

“在下开办《公报》本意并非赚些银钱，只是有感于此等报纸可作为发声渠道，可将一些拙见公之于众而已。至于卖报所得，倒有半数都流入了那些蠹虫的囊中。又时有士子慕名而来，交游应酬之下，能剩下来的便也所剩无几，黄某现在也算的只剩下了两袖清风！”说罢，又自嘲的一笑。紧接着，面色又变的忧虑起来。

“最近风声越来越紧迫，士子们闹事频繁，有人将罪魁祸首归罪于《公报》，若不是以往送足了银子，又素有令名，只怕在下早就被抄家下狱了，哪里还能像现在这般喝茶聊天？”说罢，他又看了一眼叫子玉的少年人。

“你总觉得我潇洒得意，却不知这实在是头悬利剑，如履薄冰的苦差事，若不念着为复社发声，何必苦苦支撑。”

李信一阵凛然，在封建王朝中，怎么可能允许有私人随意发表言论呢？像这等办报与公然妖言惑众只怕也是一线之隔，若没有强有力的后盾，所谓《公报》也真真只能成为那风中浮萍，朝不保夕了。黄宗羲能冒着抄家杀头的风险，苦苦支撑到现在，其心志坚韧可见一斑。

“正如今日，士子们又聚众了，为了避嫌报社今日还是关张的好，连人都不敢留在院中，生怕落人口实！”

原来如此，李信听罢才恍然。

“镇虏侯如何微服来访？似乎没听说镇虏侯进城的消息？”

黄宗羲终于问到了正题上，李信原本也没打算瞒他，便将此番南下的目的，即查办江南织造局勾结浙江市舶司侵吞数百万公帑的事直言相告，然后又讲了意外插曲，因为三卫军购米，阮大铖从中作梗，竟引致了席卷整个应天府米价飞涨的风波。不过，能从阮大铖的身上剜先数百万两的肉也算出了一口恶气，只是苦了应天府的百姓们。

黄宗羲也是恍然，难怪近月以来米价飞涨的令人瞠目结舌，而且不但是米价，由米价飞涨连带着其他生活物资也跟着飞涨，到现在都没能掉下来。而那少年人则再次惊的掉了下巴：“月进百万岂不是日进……”他掰着手指头算了半天终于又发出了一阵惊呼：“三万！”

少年人的数度无礼，黄宗羲对此向李信表示歉意，“子玉是复社同门次尾兄的同母嫡出幼弟，次尾兄家乡安徽贵池，此番来南京交游便将他带了来，见见世面，只是被家里骄纵惯了，镇虏侯切勿见怪！”

黄宗羲口中的次尾兄，姓吴名应箕，他的幼弟子玉则叫应璘。李信听说黄宗羲的复社同门叫吴应箕，心中就想发笑，不知和吴应熊有无关系。不过他很快就明白，这个吴应箕一定与那吴应熊没有关系，因为吴三桂是辽西大族，他的儿子吴应熊也肯定和这个家在安徽贵池的吴应箕没有任何关系。

李信自然而然就提起了在城中偶遇一儒衫富绅，此人除了请吃酒外，还赠金，赠路引……

“路引？”少年人吴应璘奇道，听说过赠金，赠女人，头一次听说赠路引的。

黄宗羲略一思量也就明白了，今日士子聚众，南京照例封城，想要出城也非得路引不可。只是，能开出这出城路引的，满南京城只怕也不超过两手之数，他倒是有些好奇此人究竟是谁，便像李信问及那儒衫富绅名姓。

李信因不愿对那儒衫富绅说谎，便没报自家姓名，同时也就没问对方的姓名，而且人家也十分知趣，既不再问，也不主动提及自家名姓。不过，那路引上却是有署名的，李信曾仔细看过，署名为石巢，是个好生奇怪的名字。

孰料，黄宗羲听了石巢这个名字后脸色顿时就变了，包括那少年人吴应萁都失声惊叫：“是那老东西！”

见状如此，李信大为惊讶，“如何？认识？”

“何止于认识，镇虏侯也曾与他数度交手啊！”黄宗羲缓缓回答着。

这回轮到李信大为惊讶，却已经心下了然，于是反问道：“难道此人就是阮大铖？”

“没错，此人十有八.九就是那阮大铖。阮大铖别号石巢，再者能开出进出南京路引，更非此人莫属！”

一直未说话的米琰不解的道：“此人当未发现镇虏侯身份，不过看此人作为，还果真如传言般有几分孟尝之风呢！”

听了米琰口中的孟尝之风，吴应萁哈哈笑道：“什么孟尝之风，小人之风还差不多。只怕这路引背后有着你们想都想不到的猫腻，他不是想招揽你们么？既然你们不肯从命，便让官府出手，路引正是自投罗网的催命符！然后那厮再以此要挟出手，你们若是同意也就罢了。若再不识好歹拒绝，怕连骨头渣子都不会剩下！”

吴应萁的这一番揣测李信认为大有道理，同时也庆幸多亏在秦淮河畔得知了黄宗羲的消息，这才起了暂不出城来与之见面的心思，不想竟避过了一场极有可能的祸事。

黄宗羲沉吟了片刻，忽然闻道：“镇虏侯若急着出城，在下或可帮上一把！”

李信闻言自是乐意之至，只不知黄宗羲一介布衣又如何帮忙呢？总不能像陆九带长弓入城那般，藏在粪车里吧！

“也是巧了，应天府尹家的大公子今日邀复社同门晚游雨花台，本来在下是打算婉拒的，镇虏侯若想今日出城，也是一个办法！”

复社在南京尤受年轻读书人喜欢，想来顺天府尹家的大公子也是此中一员。

黄宗羲随后也道：“此法有些冒险，不过既有应天府尹家的大公子在，把握还是有的。请镇虏侯斟酌！”

李信暗自斟酌，既然已经与黄宗羲见过面，城中诸事已毕，再在城中已经意义不大，不如就此出城也是好的，便冒险一试也无妨，更何况还有应天府尹的金字招牌。

过了午时，果然有车马来到巷子里，有仆人来请黄宗羲于是黄宗羲便带了李信等三人佯作仆从与之回合。读书人都好动而不好静，因此此间尽是车、马却没有一乘轿子。

“太冲兄今日如何不骑马改坐车了？”有人笑问。

黄宗羲之所以不骑马而改乘马车，完全是出于方便掩人耳目，因此便笑笑只说今日身体疲惫，乘车方便些。

李信扫视一眼，这些所谓的年青士子中绝大多数衣衫华美，神情玩世不恭，与那些动辄心忧天下大道的读书人气质截然不同，想来这些人中不是富二代便是官二代了。

李信又看看黄宗羲，这与此前黄宗羲在太原时留给他的印象又有了变化，也许正是有了这些护身符在，《公报》才能在暴风骤雨里存活到现在吧。


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