执法军卒打完了二十军棍，先前还趾高气昂的数百人此刻，一个个便如斗败的公鸡，趴在地上惨呼哀嚎。李信又命人将那参将押了过来，当面直言其过，令其可以带着人从此处离开，只是若再有作奸犯科，若被三卫军撞上仍要如此惩处。

荆凤吾听说对方是魏国公的麾下，额头上早就冒出了细密的汗珠，听镇虏侯口上还不饶人，不由得暗暗摇头，如此岂不是得罪魏国公更甚？哎，他叹了口气后，又禁不住担心起了自家的东主。孙鉁与李信的渊源他是知道的，从某种意义上说，两个人是拴在一根绳子上的蚂蚱，李信得罪魏国公狠了，会不会也连累了自家的东主呢？他一面忧心忡忡，便顾不上李信在如何训斥那些那参将，反正事已至此，情况还能再坏一点吗。

那参将挨了板子以后，似乎也学了乖，虽然面色上仍旧不服不忿，但态度上终究是软了下来，强忍着屁股上的剧痛与屈辱，听完了李信的训斥以后，便阴狠的招呼一声，数百官军一瘸一拐的随着自家主将狼狈而去，至于那两个一力捉拿的水匪，更是提也没提。

李信早就觉得这两个所谓的水匪一定大有蹊跷之处，便向那陈县令询问可知这两名水匪的来历。孰料那陈县令还没等李信的话音落地，便连不迭的口称不知情，不知情。

这让李信一阵讶然，他从陈县令的面部变化中看了出来，此人一定知道这两名水匪的来历。便好言安慰道：“县尊不必担心，知道什么尽管说便是，绝不牵连你便是。”

陈县令实在耐不住李信灼人的目光，只好叹了口气道：“唉，下官也只知道一鳞半爪，这两个人严格说来不算是水匪，他们家世居本地，是有名的大商，只是去岁不知因何勾连太湖水匪，这才被官军拿办，是后军都督府亲自办的差事。这一大一小本是走亲戚侥幸躲过一劫，谁知道，还是被人告发了，这才又受人捕拿，他们遇见了镇虏侯，不知是幸事还是不幸啊！”

末了，陈县令这句话似乎大有深意，可任凭李信再如何问，也只能双手一摊，表示自己也不知道，没奈何之了。

李信也不再难为陈县令，当即向他表示今后一段日子里还要多有打扰，因为三卫军按照孙鉁的规划还要驻扎在他的辖境之内。于是，他又拿出了孙鉁交给他的火漆公文，递给了陈县令。

陈县令则是一副如丧考妣的德行，心情实在沮丧到了极点，连连在心中懊悔，今日出门没看黄历，霉星高照不说，而且还祸不单行。但此事既有孙部堂的公文，他这区区县令就算有一万个胆子也不敢驳回啊。再说了，他看着码头上万的森森战兵，知道就算自己抗议也没有用。只是他知道兵如匪类，大兵过境便如悍匪过境一般，遭殃的则是沿途百姓。

几经犹豫，陈县令终于鼓起勇气，又对李信道：“镇虏侯下官还有下情……”

李信让他直说便是。陈县令这才擦擦汗，好像下了多大的决心一般，哆哆嗦嗦道：“下官治下百姓去岁刚刚遭了水灾，还望，还望镇虏侯能关照，关照部下，体恤，体恤一下百姓们……”

陈县令的尽管极力委婉措辞，但这番话若落在嚣张跋扈的武人耳中，已经与指着鼻子责骂无意。但他为难的是，自己毕竟身为一县父母，若是连这个底线都不坚持的话，又有何面目在龙塘为官。

李信听罢哈哈大笑，久久不说一句话。这就让那陈县令的心里不由得打起了鼓来，心道镇虏侯你这是杀是剐给个痛快话吧，别让人悬着受罪啊。

“县尊过滤了，三卫军别的不敢保证，只与民丝毫无犯这一条，你且江心放在肚子里，李信敢与你打包票！”

看着和颜悦色的李信，陈县令用一种匪夷所思的神情盯着他，陡然间他又意识到自己失态了，赶忙施礼赔罪，又再次道谢，赞扬李信体恤民情，有古人之风。李信既然给了他这个保证，陈县令一颗悬着的心落地之余，便毫不吝啬溢美之词，对李信又是一番夸赞。

可随即他又担心起来，便壮着胆子再次问道：“下官还有句不当问的话，不知镇虏侯麾下大军的粮草……从何处调拨？”陈县令的话说的极为艰难，仿佛费了好大的力气才说出口来。

如此啰哩啰唆，使得李信一阵失笑，心念一动，便将已经准备出口的说辞改了。

“孙部堂言及粮食提调多有不便之处，可能会有部分粮食，还要赖贵县垫付了。”

李信说完便看着陈县令的表情，那陈县令听说有不分粮食要龙潭县垫付，当即脸就憋的通红，嘴角抽动了两下，竟是险些哭了出来。缓了半晌之后，陈县令才似哭非哭的回道：“不是下官借口推搪，实在是蔽县没有余粮，拿不出来，还请，还请镇虏侯恕罪，恕罪！”

说着，竟有作势要跪下来求情的架势。李信感觉自己有点恶搞的过了，便赶紧扶住那陈县令，直言他大可放心，三卫军的粮食自有渠道提调，不会用他龙潭县的一颗一粒。

说罢，李信笑着便赶去提审那水匪兄弟，只留下了还没转过弯的陈县令，愣在原地发呆。等到他明白过来的时候，李信已经走的远了，这才又赶紧提着袍服紧着小跑跟了上去，又不放心的问道：“镇虏侯的意思是，三卫军粮食自理？不用敝县，敝县？”

陈县令可能也觉得自己过于啰嗦，说道此处便又闭上了嘴巴。李信看这陈县令也算厚道，便不厌其烦的让他宽心。直到那陈县令终于有了一副如释重负的模样，李信才不再理会此人，却也暗暗好笑，头一次见到如此婆婆妈妈的官员。

一高一矮两个水匪见了李信之后便齐齐的跪在地上，连连磕头，口中称颂他的救命之恩。李信却好像并不为所动，而是面色平静的说道：“你们先别急着谢我，我处置了那些兵痞是因为他们触犯了军法，并不是为了救你们，你们可明白？”

两个人听了李信的话身子不由得一颤，但随即又赶紧磕头表示自己听明白了、李信实在不适应有两个人在自己面前不停的磕头，便让亲兵将这两个人扶了起来。只见这两个人站起来之后却又拘谨的要命，两条腿似乎站到何处都难受的紧，两支胳膊也好像不知该放到哪里一样。

“陈县尊所言，你家世代大商，居于此地？”

一高一矮两个人胡望了一眼，又赶紧连不迭的点头。

“你家人勾结水匪预谋不轨，此事可是有的？”李信其实自有他自己的判断，近距离看这两个人分明还都是十六七岁的孩子，将就算勾结水匪也只能是他们的父辈人物，又能与他们有多大的干系呢？因此，他已经打算就算真有勾结水匪的罪名，也要将这两个无辜的半大孩子护下来。岂料，李信这话刚一问出口，两个人竟又齐齐的跪了下来。

“镇虏侯明鉴，小人家里世代经商不假，小有薄财也是不假，可若说家父勾结太湖水匪，真真是天大的冤枉！求镇虏侯为含冤而死的家父主持公道……”说话的是个子稍矮的那个人，高个子却只是随声附和，然后就伏地痛哭。

这一幕将陆九等人看的也甚至不忍，陆九心直口快便道：“你们有甚冤情只管道来便是，若真有贪官恶霸攀污你家，镇虏侯定要追查个水落石出，为你家申冤不可！”

两人闻言之后又蓦的抬起头面露惊喜之色，继而又有一丝狐疑显现在目光之中，望向了李信希望他能给自己一个肯定的答案。

既然陆九已经替他拉了满弓，李信便只好点头道：“若尔等所言不虚，一定会还一个公道给这朗朗乾坤！”

得了李信的承诺，两个人忍不住又哭了起来。陆九一阵不耐烦骂道：“哭，哭个球了？哭能把冤屈哭干净了？又甚事，赶紧说与镇虏侯听，一会有没有时间听你们聒噪那就不一定了。”

两个人这才收住了哭声，那矮个之人抽泣着说道：“此事说来小人兄弟也知之甚少，只知道事发前几日父亲莫名唉声叹气，又让小人兄弟去走亲戚，岂知这一早家父便被人诬告以通匪的罪名，不但家父在狱中庾死，还有数代积攒下的家资也悉数被抄没殆尽。本来，本来小人兄弟打算等风声过了再为家父告状喊冤，谁知，谁知竟又被人告发，这才不得已一路奔逃，今日若非遇到镇虏侯，小人兄弟二人只怕也是凶多吉少了！”

李信听此人说的有些混乱，想是惊慌激动所致，但也明白了此事的前因后果。看来这两兄弟似乎对内情也不甚了了，至于内情如何只能找查办此案的后军都督府了解了。


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