本来急着赶去宫中的张四知半路却改了主意，命令轿夫又将他抬回了家中。果然，刚刚到家不久，便有心腹陆续遣人送来了帖子，并带来了李信大胜还朝的口信。

张四知并不急于表态，他要看看皇帝对李信忽然又出现的消息作何反应，如果与对待刘宇亮一般无二，他便可真个着人去让顺天府和五城兵马司以造谣生事，将那传讯之人先抓起来。

可是皇帝的态度显然起了微妙的变化，很快一道口谕自宫中传了出来，着即令内阁研究如何应对李信一事。张四知有些担忧，但随即便又释然，毕竟李信通敌一案非同儿戏，让重臣们先议个章程也无可厚非。

张四知当即便以内阁首辅的派头和架势召集众阁臣们商议此事，在刘宇亮身上他还是颇踌躇了一阵，究竟叫不叫此人，最后他还是派请他去内阁大堂。毕竟刘宇亮现在还是内阁大学士，皇帝又没有命令将其革职夺官，如果不使其参与恐怕会留有后患，徒为他人留下口舌话柄。

因此，张四知为了使那些反对自己之人以及同情刘宇亮以及李信之人无话可说，便故作坦荡的将刘宇亮也叫来参与议事。

令张四知万万没想到的是，接下来事态的发展却远远超出了预料，一切都莫名其妙的脱离了他的掌控。

其中，范复粹一进门便主张重新调查此事，“派出使者赶赴李信军中重新求证，若通敌子虚乌有，其所言军功又属实，便应热烈欢迎其凯旋焕朝。”随即又意味深长的说了一句：“咱们既然身为大明弼辅，就要一切谨慎小心，切不可做那亲者痛而仇者快的蠢事！”

张四知的脸阴晴不定，他看向李侍问，本打算示意他先站出来打个头阵，然后自己在从旁声援，以此打掉范复粹的锐气。气疗，老头子竟然双目低垂，装作没看见张四知的示意，这着实让他火冒三丈，可当着这么多人的面又不好发作，只能暗暗生气。

李侍问啊李侍问，平素里你像狗一样在老夫身边摇头摆尾，如今遇到大事了又想当缩头乌龟做墙头草吗？世上岂有这等好事，等缓过此事，便将你一脚踢出内阁。不，应该是踢出朝廷，滚回你的广东养老等死去吧。

其他人亦不表态，张四知自问现在不是自己出面的时候，便等等看究竟还有谁准备跳出来。果不其然，刘宇亮第二个站了出来，“这还用议么，老夫以项上人头担保，李信为锦州首功，这沈阳大捷自然亦不会有假。正如范相所言，是真是假，派出使者往李信军中，调查了解便是，若一意孤行，难免不做出来亲者痛仇者快的事来！”

啪！

张四知当即拍了桌子，却有平心静气的道：“如此说来，你是在指责圣上不该勾决那李信的亲兵队官了？你的意思是之前所定下的通敌之罪有假了？”

“这？”

刘宇亮被张四知突然发问，弄的一阵语塞。其实他此番还京，亦是绝口不提李信通敌一事，直说李信之功，这也许就是皇帝屡次拒绝见他的根本原因。但是，他却不能冒这种风险，毕竟眼下的审讯判决都在李信缺席的情形下木已成舟，不论此前李信是否通敌，见到朝廷如此恐怕也得被逼得生了二心吧。若是李信真的因此通敌或者投敌了，而自己又一力与其为此作保，岂不是将自己也搭了进去，一生官场积累也必毁于一旦。

所以，在张四知的质问面前，刘宇亮语塞了，他绝对不能为这件事做担保。

“既然刘相无话可说……”张四知又将目光转向了范复粹，“你呢？”这叫范复粹如何回答，难道让他指责皇帝不该勾决李信的亲兵队官吗？不由得暗暗叹气，到了眼下这半清醒，是任谁都想不到的，谁能想到李信是去了沈阳又了一战，可事已至此一旦此子得知朝中变故，只怕……

范复粹不敢再想下去，若李信当真若此，大明朝何异于自毁一臂？

张四知心里却道，即便自毁一臂又如何？大明朝人才济济，没了张屠户还吃得带毛猪不成？

这次堂议自然是没有结果，不欢而散。至于究竟如何，绝大多数人都主张交给皇帝圣裁，可是大臣们万万都没料到，登基十余年来从未怠惰一次的大明天子朱由检竟然破天荒的称病不朝了。

大臣们私下里面面相觑，皇帝这是什么意思？就在百官纷纷揣测皇帝此举的深意之时，宫中却传出来消息，皇帝竟然真的病了，这几日连奏折都批阅的少了。

天子不朝，宫中的宦官们却比以往更加辛苦，司礼监的几大秉笔随堂分班后再乾清宫内，等候皇帝的随时传唤。王承恩虽然不是当值之日，却日夜守在皇帝寝宫。

眼见着皇帝的病情有迁延迹象，急得他直搓手也无济于事。却听皇帝咳嗽一阵，却又时断时续的吟了几句诗，王承恩耳朵不是太灵光，一时间听不清楚究竟说的是什么。

当值的司礼监随堂太监沈良却凑到王承恩身边，一副忧心忡忡的模样道：“王公，万岁爷为何吟诵周挹斋旧诗？”

闻听此言，王承恩目光陡然一凛，却不置可否。他知道，沈良口中的周挹斋自然指的是已经被贬在家的前内阁首辅周延儒。

忽然，宫门敞开了一条缝，一个宦官探出头来，轻声问道：“王公可在？”

朱由检唤王承恩入寝宫，王承恩不敢怠慢，也不理会身边的沈良，随着那宦官进了去。却见大明天子，披头散发面色苍白，半依在榻上，身边是还未及看完的奏章。

王承恩心头一酸，差点没落下泪来。都说天子富有四海，富贵天下无双，可看在他的眼里却还不如一位普通的富家翁过的自在舒坦。在王承恩的记忆里，这位大明天子自继位以来，便不曾有一日享乐过，节衣缩食，厉行节俭不说，每日里批阅各地的公文往往不知不觉便是一整夜，如此殚精竭虑年复一年，不曾有过半刻懈怠，可结果如何呢？

这天下为何还不可避免的一日比一日糜烂下去？王承恩当然想不通，他也不愿去想，在他的潜意识里，这大明天下终究还是大明天下，只希望皇帝学学前几位老皇爷，不一定非得事必躬亲，既然内阁的老家伙们一个个精力充沛，一些具体事务不如便交由他们去做。

可这等话却决然不是他王承恩的身份所能说出口的，也许他要将这些话埋在心里一辈子，自己终究不过是个阉人，阉人若主动问政，在任何人眼里就与有了乱政之心，那么其下场也必然难以善终。

“来来，陪朕说说话！”

朱由检看起来虚弱，却还没到卧床不起的程度，这让王承恩稍稍放下心来，但愿明日一早万岁爷的身子骨便痊愈了吧，他在暗暗祈祷着。听闻皇帝要与其闲聊几句，这倒出乎意料，于是赶紧跪了下来：“万岁爷龙体要紧，老奴，请万岁爷保重龙体啊！”说到这里，他的声音里已经带了几分哽咽。

朱由检的语气前所未有的和善，“朕知道，你是为了朕好，可朕若有一日懈怠，那些蠹虫们就得将这朝廷嚼的骨头渣子都不剩！”

王承恩赶忙劝道：“万岁爷多虑，我朝文臣用心，将士用命，岂有，岂有……”

朱由检冷笑着将他打断：“你也不必只捡好听的说，朕不聋也不瞎，他们一个个究竟是为了朝廷，还是为了自己，朕看的清楚着呢！”

王承恩叹了口气，不知如何接下去，他明白皇帝如此失态必然与这几日朝中变故反复，而阁臣们却纷纷只顾一己私利而蝇营狗苟，退一万步讲，这些该杀的阁臣们吃相也太过难看，几时又顾及一下万岁爷的感受了？

当然，这些只是表面原因，更深层的原因是李信的背叛，如今李信顿兵长城义院口外，即便是果真有功，到了目下情形，又让皇帝如何处之？果然，李信口中吐出了两个字，便赫然是李信的名字。

一念及此，王承恩忽然就有了主意，“适才老奴听万岁爷吟了几句周挹斋的诗句，老奴常闻阁老于家中每日为万岁爷祈祷平安，身体康健。君臣相得益彰莫过于此。老奴以为，李信亦如周挹斋不是忘恩负义之人，万岁爷倾心待之，此人根本就没有生了二心的理由。老奴还以为，李信当是敢作敢为，或许就这几日便会只身匹马入京请罪，万岁何须受别有用心之人蛊惑？”

这一番话王承恩也算是豁出来了，虽然没指名道姓，明眼者亦当即就能听出来其所指何人。

朱由检眼睛里果然散发出异样的身材，王承恩投研看去，觉得自己的变相劝慰或许是有效了。却忽听外面沈良的声音响起来。

“张阁老已经议定了章程！说是要调李信只身入京，然后趁机捕拿……”

却听朱由检冷笑一声：“这就是朕的好臣子！”


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