第二次审讯的结果朱由检比较满意，因为张方严成功的挖出了牛蛋火烧永平城的根源罪证，即刘八斤已经高度腐败的尸体。张方严连夜派专人去了趟永平，把就地掩埋的尸体刨了出来，而且折断在尸身里箭头被挖出来以后，证实确系永平守将高平仁所有，箭杆顶端刻字依稀可见。

高平仁竟然是杀人在先，那么牛蛋激动之下放火泄愤便能够解释得通，只不过即便如此，其罪仍不可赦。但是，至少让朱由检一直揪紧的心稍稍放松了下来，似乎这就证实了李信的仓促撤兵与此事无关，那么剩下的问题便只有一个，牛蛋此来京师究竟有何目的，他既然是李信的亲兵队官，亲身而来，必然是身负重任才是。

就在所有人以为事态已经明朗之时，都察院左都御史傅永淳却提出来，又有了新的证人。张方严下令传证人上堂，证人踏入刑部大堂后，所有人都目瞪口呆。

竟是前几日在京师中一时风头无两的祖义。祖义能有什么证据直指牛蛋？

“末将祖义，有至关重要证据，呈与阁老！”只见祖义毕恭毕敬，双手捧着一封油皮纸封口的书信。皂隶将书信接过又转呈张方严，张方严将其展开后，不禁面色剧变！失声问道：

“这信是由何处得来？”

祖义一字一顿答道：“今日刚刚送抵京师，当是半月前由一名被俘鞑子斥候身上搜得，只因道路断绝我军斥候前日才返回到山海关，可惜竟晚了半个月！”

“孙阁老已有行文呈送内阁，这封密信信作为证据，一并附送而来！”

张方严愣怔半晌之后，陡然一拍惊堂木，“暂停审讯，老夫要即刻进宫！”

庞大的陪审团在皂隶的“陪同下”返回临时居住地，犯人牛蛋又被重新收监，旁听的官员一个个目瞪口呆。张方严此刻已经顾不得其他，几乎是一溜小跑出了刑部大堂，在皂隶的搀扶下穿过长安街又往东华门奔去。

朱由检的胸口剧烈起伏着，紧紧攥着信笺的右手似乎用力过猛而在隐隐发抖。张方严即便不敢抬头直视皇帝也能感受到他内心中的怒意。

“李信负朕，李信负朕……”

忽然，朱由检竟失态了，连呼了两声，但这声音却戛然而止，紧接着便是宦官惊慌失措的叫喊。

“万岁，万岁！快来人，快传御医……”

张方严只觉得事情不妙，抬起头来发现皇帝竟然由于过分激动而晕厥过去。他此刻也顾不得什么君臣之礼，连滚带爬的来到皇帝身边，又是号脉又是掐人中，过了好半晌才见朱由检悠悠醒转，这才松了一口气。人岁数大了多少都懂些医术急救之法，张方严怕等御医来的晚，中间再出了意外，那后果便不堪设想，这才擅自处置。

朱由检醒后奋力挣扎着起身，“拟旨，拟旨……”他一连说了两个拟旨，顿了好半天却不知该如何拟旨，

……

盛京城，代善的回归使得城中本来就紧张的局面愈发复杂。但是他的回来，也使得几乎一触即发的形势得到了缓和，只不过新的麻烦也随之而来。两黄旗与两白旗在锦州城外那说不清楚的一战中，互相指责，挑衅……

“主子，不好了，城外，城外打起来了！”

戈什哈顾不得规矩急吼吼冲进了议事厅，厅中满是宗室权贵，大伙都被这突如其来的变故惊得一愣。代善倒是沉得住气，眼皮都不抬一下，便问道：“何事惊慌？”

“主子您快去看看吧，两黄旗和两白旗打起来了！”

“什么？”没等代善说话，多尔衮勃然大怒起身，“代善哥哥你且安坐，多尔衮去将那些兔崽子抓回来，一个个都宰了，看他们还闹不闹！”

这自然是两白旗记下了两黄旗见死不救的愁，多尔衮出于大局考虑当然不可能领着自己的旗丁进行所谓的“复仇”这等胡闹行为智慧使局面越来越复杂，越不利于自己。再说，战阵之上，敌情不明，这等事究竟是否属实还都在两颗之中。

多尔衮显然低估了闹事的规模，急吼吼出了盛京城才发现，城外哪里是冲突，已经真刀真枪的火并了。情急之下，多尔衮一面令人鸣炮示警，一面点起自家正白旗的骑兵直扑过去，试图以骑兵将纠缠在一起的双方冲散。

在这之前，双方的确多有冲突，但似今日这般规模却是头一遭。多亏了多尔衮来的及时，再加上处置得当，才没有酿成大祸。这次大规模的冲突无疑给满清上层敲响了警钟，两黄旗与两白旗的矛盾绝不能忽视，必须加以正视，重视，尽快像个万全之策加以解决。

代善无奈之下，便召集了宗室们商议着将八旗的大军主力纷纷派往明清边境，一者可以就近监视明朝动向，二者可以避免他们聚集在一起，整日间闹事。

两宫与多尔衮其实也为大军带来的不稳定因素头疼，尤其是多尔衮，眼见这代善返回盛京，想要再绕开他争夺皇位已经不能，各旗的主力一一返回，他的优势已经不复存在，便顺水推舟亦赞同了这个实外虚内的权宜之计。

于是，两黄旗大部被分散在三岔河到海州一带，而两白旗则分散于盖州等地，两蓝、两红以此类推，与之比邻驻扎。此策执行之后，盛京内外果然消停了，再也没有那无休止的冲突和指责，宗室贵族们这才在喘了一口气的同时，坐下来研究帝位的归属问题。

潜在的火药桶被打发了出去，代善这才腾出手来准备集中精力将皇位继承人选定。眼下两宫与多尔衮的分歧在于，各自提出的继位人选上有出入。

两宫提出的人选自然是永福宫庄妃所出的福临，而多尔衮提出来的则是身份低微的侧妃所出第五子硕塞。代善清楚的认识到，两人间的矛盾几乎到了不可调和的地步，根子上非是继位人选问题，其实质在于权力的分配。

代善提出的应对之策很简单，也是个极具诱惑的方案。

“四王摄政？”

多尔衮对代善提出的新方案大有眼前一亮的感觉，接连数月的对峙已经让他有了隐隐的失望之感。他与两宫之间谁都没有足够的力量灭掉对方，但是如果一方妥协就等于将将自己的性命拱手送上，得势之人必不会放过曾经的反对者。

这也是为何双方一直僵持部下的原因之一，因为只有掌握了至高的权力，才能保住眼下的一切，才有可能开疆拓土，成就不世霸业。

“还请礼亲王详细阐述一番！”

说话的是皇后，庄妃亦从旁附和，“是啊，这四王摄政，是如何摄政的，四王都是哪四王？”

代善早就有所准备，他知道只要自己提出来，必然就会有人刨根问底，当然，这等各自让一步的法子，总比互不相让，硬顶下去要好的多。

“四王共同理政，军机要务，宗室大小失意皆出四王！”

多尔衮倒吸一口冷气，代善还真敢想，如此一来岂非架空了皇帝，换句话说只要四王理政一旦落实了，那皇帝由谁来做都是一样了。而且，他还注意到了代善此话中隐含的意思，所谓宗室大小适宜，这其中是否包含皇帝的废立就颇耐人寻味了。

“好一个四王摄政！多铎听着不错，十四哥，意下如何？”多铎是个急脾气，他亦看出了这四王摄政的好处，生怕多尔衮一口拒绝了，便急不可耐的先表示了自己的支持。

代善看着猴急不已的多铎心里冷笑，你小子之所以急着表态，无非是惦记着四王摄政的四王里面有没有你一个位置。很可惜，除非多尔衮放弃他的位置，你才能有机会。代善的目光中流露出几许同情之意，很显然，多尔衮是不可能放弃的。

很快，这四王摄政的法子便取得了绝大多数宗室的赞同，毕竟如此一来原本什么都得不到的人，也有可能从中分一杯羹，何乐而不为呢？代善的建议则更让人目瞪口呆，原本已经失势，被两宫和多尔衮合谋关押的郑亲王济尔哈朗被重新放了出来，而且还是四王之一的热门人选。

但是，两宫妥协的唯一条件就是，让福临继位。有了四王作为制度来保住手中的权力，甚至还有可能更进一步，多尔衮便做了妥协，不再支持硕塞登基转而同意福临继承皇位。

代善出手，大刀阔斧，事情一桩桩的解决，盛京的局势大有豁然开朗之感，密布在满城上空的阴云，逐渐消散开去。紧接着，他再次下令，逮捕所有盛京城中的汉人行商，加以甄别。有罪者即刻斩首，财产全部充公，无罪者监视居住，不得随意离开盛京。这一举措虽然得到了以济尔哈朗和多尔衮为首等人的反对，但还是执行了下去，一时间城中汉人商社鸡飞狗跳。

不过，很快便有更大的事吸引了诸位宗室权贵的目光。

“主子，大事不好！城外又起了冲突，连火炮都摆出来了！”

戈什哈再次急吼吼闯进了议事厅，代善霍然起身……


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