盛京，多尔衮继续称病不出，城中的权贵们则在纷纷指责多尔衮见死不救的同时，都指望着杜度所率领的家奴大军大胜还朝。时间在此时似乎也凝固了，让人难熬难耐至极。

过了一日夜，终于有来自南方的游骑疾驰而至，身后飘扬的旗帜透露着他身上带着加急军报，城上的甲兵将这则消息提前告知城内时，此前的凝固便立即被点燃了。

一定是杜度大胜的消息被带回来了，当即就有人急着将这则好消息送入宫中。与此同时皇后和庄妃正聚在一起商议这眼下的局势，以及如何应对多尔衮的威胁和讹诈。待听到杜度获胜的消息后，皇后如蒙大赦般拍着胸脯，“杜度果然没有辜负了大家对他的厚望，咱们也终于可以脱离开那多尔衮的辖制了！”

可皇后转头却瞧见身边的庄妃并没有如她一样高兴，甚至眼中还流露出了一些若有若无的担忧。

“如何不高兴？还有什么好担心的？”

“总有种预感，事情不会这么简单！”

皇后与庄妃本是姑侄，又同侍一夫，自是亲上加亲。且皇后膝下无子，与这庄妃除了亲上加亲以外，还是天然的盟友，两个人自然也就无话不谈。

“凡事总要做两手准备，明军未必是易与之辈。这倒不是瞎担心，如果杜度真能轻易将他们打败，多尔衮一定不会像现在这么安静，所以……”

皇后不满的打断了庄妃的担忧。

“哎，别说了，你从小就这样，事情总是往不好处想，你看看又有那件事都是往最坏处发展的？”

庄妃心神不宁，叹了口气，只有在姑母面前才能袒露自己的真实情绪。

“也许是想多了……”

“报！不好，不好了……”

小宦官慌慌张张推门进了屋来，将皇后吓了一跳，端在手中的茶碗差点跌落在地。

“皇后娘娘，庄妃娘娘，不好了，杜度贝勒兵败……”

“什么？不是打赢了么？怎么一转眼又败了？”

皇后花容失色，一时间竟有些失了分寸进退，又一边责怪庄妃不该东想西想，如今果真败了。

费了好一番唇舌，皇后和庄妃才明白原来第一次是城中军卒的误报，这一次才是真真正正的军报。

“这可怎么办？连杜度都败了，咱们还能指望谁去？”

庄妃神色黯然，自言自语似在回答皇后，又似自言自语。

“还能指望谁，除了城外的多尔衮，已经没有他人了，除非，除非……”

皇后听清了庄妃的自言自语，眼睛一亮，赶紧问道：“除非，除非什么？”

“除非山海关外的大军于此刻回援！”

倘若如此，多尔衮的一万多人便失去了作用。皇后和庄妃也不至于如眼下这般，左右为难，捉襟见肘。福临在两黄旗的支持下，也就顺理成章，根本不必四处拉拢，到处许诺求人。

皇后忽然向想到了些什么，恨声道：“这老代善最可恨，有一天恨不能扒了他的皮！”

谁料庄妃却在这种情形下扑哧笑了一声。

“姑母不去恨多尔衮，不去恨明军，为何如此恨这礼亲王？”

皇后又是恨声说道：“代善老奸巨猾，待价而沽，恐怕他是早就算好了咱们的窘境，你说说，可恨不可恨！”

军报是早上抵达盛京的，到了中午时分便已经陆陆续续有溃兵逃了回来，多尔衮的病在这个关键时刻也奇迹般的好了。原来大骂多尔衮的京中权贵们，又转而希冀于多尔衮出兵替他们主持公道，保住他们的财产奴隶。

多尔衮自然而然的便提出来，出兵未尝不可，却要先将这帝位的归属定将下来，到时他也是奉了上命南下，如此必然势如破竹，一战定乾坤，将在辽阳折腾的明军宵小一举荡平。

分属各旗的权贵们终于顶不住强大的压力，纷纷表示，只要多尔衮答应出兵，便答应他将立皇帝的事提上议程，甚至让叶布舒继位也是可以举双手支持的。

不过，这确遭到了两黄旗和两宫的坚决反对，尤其是皇后和庄妃，她俩都十分清楚，一旦让叶布舒继位，等待他们的将是无尽的深渊噩梦。只要有一刻的松口，他们将会成为砧板上的鱼肉，而任人宰割。

所以，福临必须继承皇太极留下的大清国，至于叶布舒，说起此人时，庄妃的目光里已经充满了杀机。

“什么？杀了叶布舒？”

“对，唯有如此，才能挫败多尔衮的阴谋，阻止他的讹诈！”

皇后心有余悸，拍着胸口。

“可，可一旦事败，咱们可就，可就一丁点转圜的余地都没有了。”

庄妃却冷冷的反问道：“什么都不做，就有转圜的余地了吗？只是死的慢些而已！”

皇后颓然萎顿，庄妃说的有道理，如果什么都不做，时间一长，那些两黄旗的权贵们怕是也顶不住压力了，毕竟他们在辽阳在南面也有大量的土地庄子，让他们白白损失自家的财产怎么可能持久呢？

还是庄妃当机立断，再一次召集了两黄旗的权贵们，让他们再坚持半月，并向他们信誓旦旦的保证，只要度过这一难关，各位权贵们损失了多少财产奴隶，将来都会悉数补齐。

但毕竟在京的皇族老人们，分散各旗，仅仅有两黄旗的支持并不能取得绝对优势。在这些人的策动下，提议立储继位的事被抬了出来，多尔衮一反常态，带着奴才门人大摇大摆的进入盛京，又进了皇宫。

永福宫庄妃早就抱了还在襁褓之中的福临坐在了帘幕之后，大家都在等着那庶妃带着他的儿子叶布舒上殿，可左右都没等到。多尔衮端坐在丹墀下已经有了几分不耐烦，忽然有小宦官惊慌失措的进了大殿。

“小皇子，小皇子，他，他，归，归天了！”

此言一出，举殿哗然，什么？叶布舒死了？

多尔衮大怒之下踢翻了身下的椅子，大踏走了，出了皇宫，出了盛京，留下身后满殿的混乱。

眼见这种情形，两黄旗的人都安心了下来，看来庄妃让他们等，未必是准备束手待毙。倒是小瞧了这个庄妃，没想到几乎已经是板上钉钉的时刻，居然还会峰回路转。

恐怕所有人都清楚，叶布舒死的不明不白，恐怕与庄妃和皇后脱不开关系，因为叶布舒死了，庄妃和皇后是最大的受益者。否则，又怎么可能有这般巧合的事呢？根本就不可能。

不过大家也清楚，杀了叶布舒根本就不是解决办法，就算没了叶布舒先汗皇太极的儿子还有很多，比叶布舒稍小的，由侧妃叶赫那拉氏所出的硕塞一样可以被多尔衮提为继位的人选，除非，除非将先汗的子孙杀的只剩福临一人。

这个想法让人不寒而栗，果真是应了汉人的那句话，天家没有父子兄弟，为了这天下竟然不惜手足相残！

但是没有确实的证据，谁又能公然指斥庄妃和皇后谋害先帝子嗣？很快，宫中关于叶布舒无故暴死的调查结果在一天之内就出来了。居然是误食用了有毒的蘑菇，中毒而死。

至于有毒的蘑菇从何处来，结果就更让人嗔目结舌。居然是宫中伺候叶布舒的小宦官由宫外采来，私自做给叶布舒吃的。最后内府杖毙了所有伺候叶布舒的宦官，作为此事的交代。

宫中的规矩甚为严格，宦官从何处采的有毒蘑菇，又如何带入宫中，然后煮给了小主子叶布舒，这其中疑点太多。这些小宦官自小就被灌输各种规矩，不可能不知道私自在宫外带东西给主子吃的罪责，又是什么让他们敢于冒着杀头的风险如此做呢？

只要稍稍推测一番，就能将宦官投毒的说法推翻，但是所有人都装糊涂了，就连先前一力支持立叶布舒为帝的多尔衮都不打算纠缠此事。只留下了刚刚丧子的皇太极庶妃颜扎氏凄凄惨惨，求告无门。

事情在绕了一个大圈之后，却又回到了最初的起点。辽阳的危局仍旧需要有得力的人来解决，盛京皇宫中的的主人也要尽快议论立出来。永福宫庄妃之子福临仍旧是呼声最高的热门人选。

两黄旗不再急着立皇帝，多尔衮也不再咄咄逼人，一切似乎因为叶布舒的死变的偏离了争夺帝位的轨道。只是皇后和庄妃都明白，不是他们不想着急，也不是多尔衮不愿意咄咄逼人。

事情到了现在这个地步，再闹下去恐怕就难以收场了，所以大家都在另寻解决之道。为其如此，远在山海关的代善竟陡然间就成了各方暗中拉拢的，炙手可热的人物。

明眼人也早就看出来了，宫中的皇后和庄妃也好，多罗贝勒多尔衮也罢，他们其实都在等着这位德高望重，老奸巨猾的礼亲王表态呢！只是，代善会站在谁一边，一时间形势却还不明朗。尽管福临的呼声很高，可多尔衮也不会袖手旁观，果然又将叶赫那拉氏所出的三子硕塞提了出来与福临争夺皇位！


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