广宁前屯卫中明军残兵的抵抗出乎意料的顽强，在东城、北城、西城相继陷落的情形之下仍旧在和清军做着殊死搏杀。对于这种扫尾的活，满清的将军们当然舍不得派八旗甲兵，于是汉军旗又顶了上去，但汉军的战斗力与八旗甲兵不可同日而语，如此死了一批又冲上去一批。

与此同时，清军攻入城中之后进行了一场惨烈的屠杀，连日来的激烈抵抗激起了他们军的仇恨之心，见人就杀，见人就砍，所过之处几乎全部都是明军的尸体。而最后残余的一股明军则且战且退，一直退到南城门，却已经无路可退。

由于南城墙上使用火攻，燃起的熊熊大火还没有熄灭，所有木质的器械均被烧毁，这其中就包括吊起南门铁闸的木架，也就是说这股残存明军想要突围，也由于南城门无法打开而难以实现。

直到多尔衮入城时，这股明军仍旧没有被收拾掉，既难以一举剿灭，又不投降。这倒激起了多尔衮浓厚的兴趣，亲自来南门战场查看。这时也终于有人发现了这股明军抵抗激烈决绝的原因，有人认出了明军所簇拥的人正是四边总督洪承畴。

进程之后的多尔衮本来还有几分沮丧，因为他并没有得到明军统帅洪承畴的消息，这多少让他有些遗憾，当得到洪承畴已经被死死围困在城内的消息时，他的欣喜若狂可想而知，立即严令所有军将，必须活捉洪承畴。

赏格还是活捉赏金千两，可若是杀死了洪承畴却要为其填命。由于有了这个命令，汉军士兵打起仗来更加畏首畏尾，生怕一不小心误伤了那姓洪的明军统帅，而丢了小命。

太阳落山，天色逐渐转黑，洪承畴和他麾下的残兵仍旧在输死抵抗。曹变蛟满身的血污，疲惫以及的护在洪承畴的外侧，生怕有冷箭射了过来，伤了部堂。

绝望的气息在每一个明军心头蔓延，洪承畴也陷入了深深的绝望之中，没想到居然一语成谶，难道真的要城破人亡了吗？身上的伤口火辣辣的挑动着他的神经，已经分不清是刀口还是烈火烫出的伤口。他伸出舌头舔了一下干裂的嘴唇，已经开始默默的和这个世界诀别。

大丈夫死则死矣，为国捐躯他日青史留名，也不枉来这人世一遭。

一念及此，洪承畴的心绪反而平静了，清军虽然将他们例外围的死死的，但此刻已经停止进攻，他静静的等着天亮，等着决一死战那一刻的到来。这一刻他甚至来不及想一想家中的妻儿……

洪承畴看了一眼盘坐在面前的曹变蛟，这个汉子一直护在他的身边，若不是为了保护他，恐怕也不能身受如此多的刀伤，但好在还不致命，此时正在混混打盹，激战一整天实在是累坏了。

听着若有若无的轻酣声，洪承畴只觉得眼皮也越来越沉，忽然脖子骤然一紧，一双如铁钳搬的大手死死卡住了他的脖子。

一声凄厉的叫喊响彻夜空，将所有昏沉沉的人都惊的猛然一震。

“洪承畴在我手里，俺投降，投降……”

这一声叫喊不但使明军悚然一惊，又很快引起了清军的注意。

曹变蛟顿时被惊醒，提起雁翎刀就要与那掐住洪承畴脖子的明军士兵拼命，谁知那士兵却将一把匕首抵在了洪承畴的胸口，厉声道：“再敢进前一步，俺就宰了他！”

洪承畴的脑中一片空白，他无论如何也想不到自己会被麾下的士兵劫持。曹变蛟投鼠忌器，当即便不敢轻举妄动，明军士兵们则神色各异，木然看着眼前荒诞的一幕。

只听那劫持洪承畴的士兵在那兀自喊着：“俺受不了，受不了，俺还年轻，俺还不想死，洪部堂对不住了，你这条命值一千两黄金呢。”

白日间清军曾喊话，对洪承畴下了赏格，并直言，不论明军中是谁，只要抓了洪承畴便赏金千两，还会加官进爵，从优对待。

“兄弟们，咱们为大明拼到现在也够了，想活命的就杀出一条路来，投鞑子去！”

这一声吆喝立即在残兵中引起了一阵骚动，果然有人蠢蠢欲动，“对，投鞑子……”应喝之声戛然而止，一道道血箭溅了明军残兵们满身满脸。只见曹变蛟手中的雁翎刀鲜血淋漓，面色狰狞的吼道：“还有谁，还有谁敢投降？”

场中顿时鸦雀无声，只不知为何有了这一番变故，清军居然没有乘虚而上。

“兄弟们，曹总兵就一个人，咱们一起上，看他还能杀过来不！”

曹变蛟右手握紧了已经卷刃的雁翎刀，一天激战之后他的亲兵家丁已经死伤殆尽，否则何至于沦落到如此境地？眼下部堂被叛兵劫持，自己有身陷重围，比绝望还绝望的绝望彻底将这个七尺汉子击垮了。

曹变蛟仰天长啸，心头激荡，真想不到他东征西讨半生，没有死于鞑子之手，却要死在这一群宵小手中，何其可悲。他身上的杀气陡然大盛，对洪承畴歉然道：“标下无颜再面对部堂，先走一步……”

话毕，雁翎刀如闪电挥动，脖颈间鲜血激射出数丈之远，仅仅眨眼的功夫，伟岸的身躯轰然倒下，他宁可死在自己的手中。叛乱的明军残兵们尽管亲眼看着曹变蛟气绝而死，可仍旧不敢上前，生怕曹总兵突然暴起伤人。

清军在此刻适时的喊杀过来，洪承畴双目紧闭，任由那叛兵挟持，他甚至能感到匕首刀尖刺透了布甲，刺破了胸口的皮肤。

“大喜事，大喜事……”

多铎兴冲冲进了多尔衮的军帐，将洪承畴被生俘的过程一五一十的告知多尔衮。

多尔衮听后不由得一阵叹息，顶住多铎要好生安葬那姓曹的明将，真真想不到这股殊死搏杀的明军居然在自相残杀中瓦解。多铎趁机询问如何处置那洪承畴，按照他的想法，自然是一刀宰了拿首级祭旗，可多尔衮却断然摇头。

“此人我留着有大用，一定要好生伺候着。”

多铎闷哼一声，知道多尔衮的老毛病又犯了，起了爱才之心。

“那就将那些叛明的士兵都杀了，这种不忠不义的无耻之徒，留着也没用。”

岂知多尔衮再次出言阻止，气得多铎闷声道：

“这也不能杀，那也不能杀，究竟谁能杀？”

“言出必践，岂可自毁食言？答应的赏格，一定要落实下去！带那洪承畴来见……”多尔衮顿了一下，又一拍大腿道：“算了，带为兄去见那洪承畴。”

“在马棚里关着呢！不如多铎将他提来……”

多铎话音未落，只觉得面前一阵风过去，竟是多尔衮急吼吼出了军帐，气的他大摇其头。

……

天还没亮，山海关中的文武诸位却全然没有半点睡觉的心思，刘宇亮将自己关在书房里捶胸顿足，前敌传回的消息可是让他连魂都惊得丢了大半。

洪承畴是个知兵会用兵的儒将，竟然一战之下全军覆没，兵败而身死。刘宇亮自问，自己没有洪承畴的能力，身边虽然有几万兵，但那都是临时拼凑的乌合之众，根本就没有一战之力，惊慌失措之下已经没了主意。他忽然想起城中还有个祖大寿，关宁军出身的此人似乎也不是易与之辈，看来是时候拉拢一下了。

刘宇亮在来山海关之初就打定了主意，只看戏不插手，对关城中的复杂各派既不打压也不拉拢，完全是一副超然世外的态度。但这是基于洪承畴能够力挽狂澜的判断，谁曾想洪承畴居然连半个月都没守到，就城破身死了。

他这也是有病乱投医，很快一身武服的祖大寿奉令而来。

“复宇啊，洪部堂兵败身死，山海关危矣，可有甚高见？”

刘宇亮也不扭捏，单刀直入，甚至还自降身份称呼了祖大寿的字。

“回阁老，当务之急是将关内窘境禀明朝廷，请派援兵，至于眼下一时半会，有标下在，鞑子还进不来这山海关城！”

祖大寿的后半截话让刘宇亮宽心不少，既然他敢如此说，想来是有些把握的，否则他只好将那已经动了逃离山海关的打算付诸实践，既然祖大寿如此笃定正好可以先观察一阵再说。至于前半截话，谁还不知道向皇上告急，早在祖大寿进来之前，他的八百里告急文书就已经出了山海关直奔大明京师去了。

大明京师，天色放亮，大明天子朱由检正沉浸在梦中，梦中的他扫平了流贼，关外辽东的鞑子也被打了个落花流水，甚至奴酋皇太极都被生擒来了京师，于承天门外献俘。多年来的夙愿终于得尝，连父皇、皇祖都没做到的大事，他做到了。终于可以问心无愧的跪拜于太庙，向祖先报捷。

朱由检似乎看到了大明的中兴，而他就是那个即将流芳百世的中兴之主！

奏凯献俘，承天门下观礼的大臣济济一片，朱由检的目光在他们身上一一扫过，刘宇亮、张四知、杨嗣昌……咦怎么还有周延儒，温体仁居然也赫然在列，惊讶之下再看那献俘的大将，赫然是他亲自擢拔的征西前将军李信！


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