卢金吉只觉头疼欲裂，他那一晚的确是喝酒了，也的确是喝多了，至于究竟是与谁对饮，又如何喝多的，却打死也想不起来。不过此刻他没功夫想这些细枝末节，赶紧回家报平安才是正理。在兵营里待了两日，卢金吉总感觉心理面不踏实，七上八下的。

自打出了兵营以后，卢金吉不由得暗骂李信，连轿夫也不给他叫来，难道就让他如此步行回去吗？但眼下又不是讲排场的时候，万般无奈之下只好慢慢溜达回内城。

走了一阵之后，卢金吉只感觉芒刺在背，似乎每一道投射而来的目光里都包含着异样的味道。这让他顿觉浑身不自在，自己身上又没长了花，目光如何都这般猥琐？这种被当众展览一般的感觉，让他倍感屈辱。

当然，这笔帐还是要记在李信头上的，在他看来显然是故意要给他难堪，才让他步行返回内城。在经历了难熬的数以万计的目光炙烤之后，卢金吉终于进了内城。

内城之中便不是寻常百姓能够进来的，一路追随与他的猥琐目光也顿时便消失的几近无踪。一口气终于松了下来，寻思着回家之后定要先将这一身晦气的衣服换下去，然后好好的洗个澡舒服舒服。可就在即将到达家门口时，却听得前方乱哄哄一片，有吵闹声，有哭泣声。

卢金吉不由得眉头一皱，内城之地何时也这般没规矩了，哭哭闹闹的成何体统。可等他转到了胡同里这才惊觉有异，定睛细看之下，他差点怀疑是自己的眼睛出了毛病，如何自家大门竟然消失不见了？

准确点说，自家大门的门楼子已经坍塌成了一片碎石瓦砾，如何没在家才两日夜，府中就出了如此变故？有眼尖的家丁一眼瞧见是老爷回来了，老管家赶忙连滚带爬，哭哭啼啼，一把鼻涕一把泪的来到卢金吉面前。

“老爷，老爷，您可回来了，大公子，大公子让官府给抓走了！”

见到老管家这副德行，卢金吉的心里便咯噔一下字，不详的预感笼上心头，却故作平静，让老管家不要当中哭哭啼啼，成何体统。老管家在主人训斥之下勉强禁住哭声，卢金吉这才问道：

“从头说，我不在家这两日府中究竟发生了何事？先从大门说起！”

老管家没忍住又鼻涕一把泪一把。

“老爷啊，可不得了，昨夜官府用大炮将府中大门轰得稀巴烂，不由分说就将大公子掳走……”

卢金吉脑子里骤然间乱哄哄一片，听老管家说李信竟然动用了大炮来轰自家城门，这实在让人难以置信，但满眼的碎石瓦砾都由不得他不信，更何况鼻子耸动间，鼻腔内充满了硫磺燃烧后的臭味。他终于明白了，李信之所以先硬后软，不是因为受了外部压力而对他改变了态度，分明就是要以此来拖住他。

压制住暴怒以后，卢金吉冷然询问老管家。

“说吧，官府是以何等罪名抓走的大郎的？”

卢金吉十分清楚，以李信这等谨慎性格，既然大张旗鼓的来抓人，必然是有了现成的罪名，否则也不可能一直对自家暗地里那些手脚束手无策。他也正是在深悉李信的这个性格弱点之后，才敢断然动手，多年来的斗争经验，使得他有把握不被对方抓住切切实实的把柄。只是万万料不到，自己的一招棋差，竟然几至满盘皆输的危险境地。

他一遍又一遍的告诫自己要冷静，要冷静。

“大公子，大公子他派人烧了顾家新开张的铺子，被，被官府抓住了把柄，这一回被拿去，拿去，是要问罪的。小人上午几次去探监，花银子人家都不收……”

卢金吉感觉自己有点理解不来，什么新开的铺子，什么大公子收买人去烧人家的铺子，没头没脑的不符合逻辑。老管家见主人一脸的茫然，便详细解释道：“顾家铺子就是自焚的那个顾掌柜新开的铺子，还，还当众叫嚣……”说到此处老管家特地压低了声音靠近卢金吉几步，继续说道：“还当众叫嚣，说除非他死了，铺子才会关张，否则就要跟着咱们对抗到底，还给咱们三日时间让他关铺子，态度嚣张的很。大公子应该是气不过，才派人去烧他的铺子。”

听了老管家的解释，卢金吉真生气了，对付一个小买卖人又一千种办法能使他屈服，可自家儿子却选择了其中一个最愚蠢的办法，使用武力和暴力。若不是外面人多嘴杂，他真想拉过那老管家让他好好给自己讲讲这件事的来龙去脉，来解释这其中太多的不可思议。

“姓顾的哪来的钱开铺？为何不派人继续去讨账？”

老管家权衡再三，还是觉得告诉老爷一部分实情。

“那会儿外面都疯传老爷主动去总兵府投案自首被当场羁押，就连周家和王家的家主都惊动了，后来是夫人老说歹说才将这那两个老家伙稳住。可咱府中群龙无首，又不能对此坐视不理，否则几日后重新开张复市的商户恐怕就会越来越多，到时候咱们便想控制都控制不住了，因此大公子才有此一举。”

卢金吉心情抑郁到了极点，自己刚出来，儿子又进去了，而且还是他极为看好，一直当作接班人培养的大儿子。老管家这还是给他留了面子，如果连他御女之时被抓的消息都如实讲来，卢金吉非得气得吐血三升不可。

卢金吉不得不承认，这一局他败了，还败的很惨，恐怕商户们的心思都活络了，如果一旦复市，那他的算盘就将彻底落空，所以现在的当务之急是应对这件事，放贷人侯四死了，没人替他去做这些脏活，说不得最后还得亲自上阵。

“派人去警告那些欠款的铺子掌柜们，谁敢开张就让他们立即还钱，否则收铺，没有一点可以转圜的余地！”

“那，那姓顾的如何办？”

此人是卢家目前的一颗非常讨人厌的绊脚石，本来这种无足轻重的人物，挡了事便派人支开就是。可现如今此人身后有了官府的身影，再直接与之产生冲突，恐怕就正好给了那些虎视眈眈之人动手的口实。

他很快就接受了这个残酷的现实，李信放他出来恐怕就是在等着他服软救子，然后好就罢市一事提出条件。到了目下这种生死存亡的关键时刻，为了卢氏家族的存亡，也只好先牺牲掉原本自己非常看好的儿子。

“传下去，未经许可，任何人不得擅自行动，不得随便提起昨夜之事，否则，否则会让他后悔被生出娘胎来！”

其实，根本不用他禁言，《太原午报》早就将此事的前前后后，添油加醋的详细描述了不知多少遍，说夸张点，好多人对此就差可以倒背如流了。

就在满城商户看到卢金吉大摇大摆走出了军营，以为这一局卢家又赢了之时，当日午间发卖的《太原午报》竟又抖出了爆炸性新闻。

报纸所言，据绝对可靠消息，太原府已经彻底掌握了  卢金吉伙同地痞劣绅，以各种卑鄙手段侵吞他人田产的犯罪事实。其中，更捡了几桩典型的案例，原原本本的报道了一番。

几桩侵吞田产的案子，报纸上将之描述的绘声绘色，更夺人眼球的是居然还有害命和卖女的故事穿插期间，让人感叹世道之艰难险恶。

卢家上下将《太原午报》的内容瞒得很死，这是夫人的决定，卢金吉今日已经受了太多的刺激，现在只能缓得一时是一时。

除此之外，卢家夫人心疼儿子，却绝不愿牺牲掉自己的儿子，来成全他们卢家的未来，儿子是她的唯一是她的全部，她甚至还下定决心，到了迫不得已之时，不惜牺牲……

与此同时，李信正在与田复珍、吕四臻、郭师爷商议，该如何处置被连夜抓捕的卢兆林。郭师爷和吕四臻主张顺藤魔鬼，牵出背后的卢金吉，只要将卢金吉的罪名作室，便是对罢市的釜底抽薪，到时候只怕不用劝，那些商户们都得抢着复市。

不过，李信却否定了这个提议。

“煽动罢市的罪名可以先让卢兆林一力承担下来，老家伙可以先不要动他，坏人太多，收拾起来总要有个先来后到，顺序上则可先易后难。再者，煽动罢市的罪名于民间百姓不易引起共鸣。对于卢金吉来说，咱们若全力将他霸占田产，谋害人命，拐卖良家妻女的犯罪事实调查清楚，然后再公开审判，则会在百姓间引起强烈的共鸣，以此则可彻底消除此人对山西太原府的不利影响。”

郭师爷击掌赞道：“小人明白了，所以大将军才允许在《太原午报》上刊登隐秘案情，想来是为收拾老东西做预热呢！”

李信点头，“对！只是预热还不够，收拾此人还不够顺理成章！”随即又欣然道：“咱们在案件进展上突破的如此之快，还真要感谢卢金吉出昏了一记招，才给本帅带来了灵感！明日的《午报》可以连这个案子一并曝出来！”

随之，李信将一叠纸笺置于桌案之上。


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