吴三桂？李信大为奇怪，这货不是应该在山海关吗？又是将门世家，怎么和流贼搅合到一起去了？对此他大为不解。

保定总兵朱梅知道李信肯定奇怪，于是便一一解释道：“当年朱梅虽在陕西军中，但朝廷每年都有各地军卒往山海关轮换戍边，亦曾与此人共事过。此人当初也算得上是少年得志，二十出头，年纪轻轻就当了总兵，可惜，可惜啊……”

朱梅摇了摇头，眼中闪过一阵黯然，也不知道是在为吴三桂年纪轻轻就从了流贼可惜，还是在为自己的命运多舛神伤。

“直到去岁满清鞑子入寇，关宁军总监高起潜带着关宁军悉数入关阻击鞑子大军，岂料高阉无能累死关宁军，朝廷十数年练成的铁军竟然在小小的蠡县一朝覆没！”

高起潜的关宁军在蠡县惨败一事李信是知情的，但却不知吴三桂亦在军中，只听朱梅继续说道：

“初时朝廷是以为高起潜阵亡殉国了的，也便没追究其责，但没几日后便被人检举揭发，这厮竟然畏罪试图隐姓埋名。后来这厮被押解入京后，声称宁远团练总兵吴三桂在危机时刻自伤友军，独自逃生，导致了大军的全线溃败。当时，所有人都认为他这是推卸责任，因为蠡县一战之后，吴三桂数月来亦不知所踪，人皆揣测其多半也死于乱军之中。现在看来，高起潜所言，未必不实，只是绝然想不到，他世代将门居然也投了贼……”

如此说来，流贼中那个自称吴山的人当是吴三桂无疑。李信哭笑不得，这可真是造化弄人，他自来到明朝以后，除了救活几个本该死去的名人，并没有改变历史大势所趋的走向，甚至很多灾难还提前发生了，比如李自成掘黄河大堤水淹开封城。

吴三桂此人能力不俗，若他在流贼军中，朱梅兵败倒是有情可原了。

朱梅仿佛是猜到了李信的想法一般，红着脖子辩驳道：“朱梅兵败并不是败给吴三桂！”

“哦？”

李信眯缝起了眼睛。

“是，是败给，败给了朝廷！败给了朝廷的乱命！”

朱梅说到此处声音陡然提高，激动的从脖子到脸上满是通红之色。

“紫荆关中虽然大军云集，将领却都是勋贵私人，勾心斗角，拒不奉令，多方掣肘，说实话大军就是一盘散沙，自保虽有余，进攻却是有心无力。可朝廷偏偏几次催促出兵剿，唉！”

这一声叹息，似叹出了朱梅满心的无奈。

“大将军也知道，朱梅也是因了巧合，才，才得授这保定总兵，背后无人，岂能顶住朝中的压力，这才出兵。结果，结果……便是如今这般田地，连京师都跟着受了累！”

朱梅的这一番解释，不无道理，然而在李信心里，对他的印象却是打了折扣。谁不是上任要职之后便面临重重阻力，所谓掣肘乱命之说，这其中又有多少是在为自身的失败推卸责任？

李信瞧着眼前兀自解释的朱梅，心里却是已经下了此人能力有余而担当不足的评语。也就是说，朱梅此人并不胜任独当一面的能力，若是作为副将而听令行事，向来当事半功倍吧。

但现在说这些已经毫无意义，朱梅身为保定总兵，丧师失地，就算活着回到京师，等待他的也将是严厉的惩罚，人头落地也未可知呢！

“现在前方形势如何？据说流贼有十万众，这其中可有水份？”

朱梅想了想回答：“若说流贼十万，还是可信的，将军此番来带兵几何？朱梅愿为向导！”

正愁没有熟悉地形之人，既然朱梅还有斗志，主动请缨做三卫军的向导，李信欣然接受。

“如此有劳朱总兵！”

但接下来的形势，却不如李信预料那般，先是陆陆续续遇到了零星流贼的抵抗，紧接着进入蒲阴陉之后竟然遭遇大批流贼埋伏。虽然三卫军凭借这强悍的战斗力，将之一一驱散，但李信的心却不可遏止的沉了下去。

果然，抵达紫荆关后，但见闯军大旗插在关城之上。

险径雄关，不是夯土小城能比，就算有大炮配合，以区区万人，想将之拿下，又谈何容易？

朱梅还摩拳擦掌筹谋者如何攻城，李信却已经有了改走他处的想法，若正面攻击大城雄关，是典型的消耗战，而三卫军又绝然经不起消耗战。

当朱梅听了李信准备改道主意，不禁有几分失望，但还是强打精神表示愿与李信共同进退，待击败流贼之后，自向朝廷请罪！

太行山有八陉连通山西，北直隶，河南三省。其中这紫荆关是蒲阴陉，再往北便只能由军都陉出山西入北直隶了。而位于军都陉的关城，便是大名鼎鼎的居庸关。

既然改道，就得改由山西境内的蔚州取道，经怀来走昌平，自北而南直抵京师。这条路虽然绕远，却是唯一一条除紫荆关外最合适的路径。

岂料怀来附近大河由于桃花汛涨水，泛滥成灾，三卫军便只好再往北取道保安，而保安距离宣府镇则只有几十里的距离了。三卫军过保安时，正遇上宣府大军调动。

朱梅奇怪，“京师有警，宣府军应该由北往南才对，如何他们竟由南往北？”

李信也注意到了这个问题，两股大军迎面撞上，护报所属辖地，以及统兵将军，便分道而行。岂知片刻功夫之后，宣府军居然派了一名副将前来，来意竟是总督大人有请。

在宣府的总督只有一个，那就是宣大总督洪承畴。

李信诧异莫名，诧异的不是历史上鼎鼎大名的大汉奸想见自己，而是宣府与京师近在咫尺，身为宣大总督的洪承畴因何不率师勤王！

李信就是怀着这种疑虑去见的洪承畴，他对这个大汉奸绝然没有好感，而洪承畴却是表现热络至极，竟远远迎了出来，拉住李信把臂同行，没有半分文官的矫情。

对于这种极具亲和力的行为，李信当然也自有解释，凡大奸大恶之人，必然都有着过人的城府，无非是大奸似忠，大伪似真而已。

洪承畴此人倒也干脆，寒暄客套之言一句没有，开口就说他来的及时。

“宣府外蒙古鞑子数万大军频频异动，宣府兵脱不开身呐，李将军来的正当其时！”

李信看着洪承畴，想从他脸上判断此话真伪，却是一无所获。但李信却能感觉出来，洪承畴对于京师之围，并不甚担忧，而且似乎还有种无奈的意味。

“洪部堂，请恕李信直言，十万流贼已经兵围京师，而蒙古鞑子却是将发为发……”

李信对大汉奸先入为主，说起话来竟少有的犀利起来。洪承畴先是一愣，继而大笑起来。

“李将军快人快语，果真是后生可畏。不过你却只知其一，不知其二。蒙古鞑子困顿一冬，早就物资匮乏，这一回突然集结了两万余人，不可不防，还要严防！”

洪承畴随即微不可察的轻出一口气。

“宣大的陕兵被朝廷调的差不多了，现在手中仅有两万余人，宣府本地兵又在去岁全军覆没，新招募的又不堪用。本部堂担忧只要选大军前脚离开，蒙古鞑子后脚就得毁墙入寇！”

李信眯起眼睛，如果洪承畴所言为真，他留下来牵制蒙古人倒还真有几分道理，只是朝廷和皇帝早晚要怪罪于他的。只听洪承畴又道：“流贼表面看有十万众，其实外强中干，本部堂唤李将军来，便是为了告知此事。此前宣大已经派了一万陕兵赶赴京师，李将军赶到后，只须与宣大的一万陕兵相互配合，与流贼周旋迁延，而不必决战，如此不出旬日流贼必将溃散！”

来到这世上还没有哪个文官主动示好帮忙的，就连孙承宗虽然是他的恩遇之人，说实话在骨子里也和他距离甚远。倒是这洪承畴，于他就好像一见如故般，千叮万嘱，究竟怀的是什么心思？

说完正经事，洪承畴也不再多言，领着大军北上绝尘而去。

崇祯十二年，四月二十四，李信终于在流贼兵围京师十余日之后抵达。当京师守城的京营军卒发现自北方而来的三卫军旗号之后，立即急报入宫。

大明天子朱由检得知这个消息以后，心中大喜过望，连连道：“朕的骁将来了，还有何惧？”

满朝文武闻听之后亦是欢声雷动，此前的悲观阴霾气息竟然一扫而空。这些京官们虽然鄙李信其人，但经过数次大战之后，对李信的三卫军实则充满了信心。

而事实上，李信自出世以来，的确是每战必胜，从无一次败绩！这还是一个给事中掰着手指头一一列数之后，满朝文武才恍然大悟的结论。

大明天子朱由检一时间情绪高涨，精神亢奋，竟破天荒的下了一道令群臣匪夷所思，举殿哗然的谕旨。

“百官随朕亲往德胜门，为朕的骁将擂鼓助威，看他如何大败逆贼！”


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