鸡毛掸子随手丢给刘嬷嬷，阮氏转身进厅里坐着道，“你爹在巢州怎么样了，我写那么多信，一封也没回。”

  徐琬起身拍拍裙子，跟进来道，“爹挺好的。”

  她决定瞒着，反正徐庸的病也确实好了，不算说谎，至于具体内幕，还是等她爹回来，亲自同夫人说，她才不多那句嘴。

  “巢州是封城治疫，书信都被拦下了，若不然，爹定会封封必回。”

  阮氏佯嗔，“油嘴滑舌，你爹在巢州当真一切都好？”

  “当然了，不然我怎么会回来呢。”她朝春喜示意倒茶，折腾一阵，渴死她了。

  阮氏又问，“那他可有说什么时候回来？”

  “没定，或许还早，巢州知府一职空缺，没说会让谁走马上任，手上的大小事务总不能全丢给孔同知吧。”

  阮氏一想也是，便道，“外头热，你老实在家待着，没事儿就绣绣嫁衣，等言之高中，你们的婚事也该办了，左不过还有一年多，眨眼便过，快得很。”

  徐琬端着茶杯，险些被茶水呛着，“娘，瞧您说的，若是他高中不了呢。”

  “呸呸呸！”阮氏瞪她，“嘴上没个把门的，这话能随便说？”

  徐琬抬手拍嘴，“我错了，他定能高中。”

  “中不中的，还怕我不让你们成婚不成？兴许成了婚，你还能稳重些。”

  徐琬不认为自己不稳重，也不认为和崔言之成婚后就会有什么变化。

  阮氏道，“他是的你的未婚夫，你得对他有信心。”

  “我有啊，只是我看您如此看好他，怕他万一那什么，不是让您失望么。”

  阮氏一噎，“我失望什么，我还不是为你。”

  “是是，都是为了我，母爱如水父爱如山，这辈子都还不清呐。”徐琬说话拿腔拿调的，说着就当唱词唱起来。

  阮氏唬她，“行了，别嬉皮笑脸的。你说走就走，也不给言之递个信，他还来府上问过你两次。要我说，他比你有良心。”

  “那当然，他可不像我这么没心没肺。”

  “你还得意上了。”阮氏对她的胡言乱语感到无奈，叮嘱道，“你回来了，就去找他说说话，送点针线玩意儿。”

  从前她同裴柯定亲时，阮氏还没注意，如今才发觉，自个儿闺女似乎不知怎么同未婚夫培养感情。

  寻常男女定亲后总会互赠些钗环耳坠，胭脂水粉，香囊罗帕，以诉相思，互表欢喜。

  譬如当年她和徐庸被赐婚后，虽然没什么感情，但徐庸也知道时不时买些女子之物来赠她。

  她问过春喜，崔言之倒是赠过耳坠和簪子，他在上京生活不易，只送两件也算有心。

  反观徐琬，只送过一块玉佩，怎么着也该送只亲手绣的香囊。

  “知道了。”徐琬顺嘴应着，躬身把锦盒呈给她，“母上大人，这是我的赔罪礼，您瞧瞧喜不喜欢。”

  阮氏刚接过，她就道，“女儿先行告退。”

  转身便跑，似又做下什么坏事怕被抓到。

  刘嬷嬷预感不妙，“小姐不会又似儿时那般，捉些什么虫子放在里头吧？”

  阮氏手一抖，差点没拿稳，不过掂着这重量…感觉不像。

  她忐忑地打开锦盒，呼吸顿时一松，倒真是金钗，不是逗她的。

  主仆二人对视一眼，皆是哭笑不得。

  ……

  “小姐，您不在家抄书么？”

  春喜见徐琬沐浴更衣完，又打算出门的样子，不禁疑惑，“外头还热呢，您要去哪儿？”

  “方才娘不是让我去找他说说话么？”

  春喜愣了一瞬才反应过来她说的是崔言之。

  “那也不急于这一时呀。”春喜心说夫人话里的意思不止是要你和崔公子说话，送针线玩意儿才是目的。

  “您就空手去么？”

  “那不然还要带礼？”徐琬反问。

  春喜点头，“您若是送点什么东西给崔公子，他定然高兴。”

  “可我什么也没买啊。”徐琬两手一摊，“我只给娘买了根金钗。”

  春喜一下也没了主意，“要不您就选一条没用过的新罗帕给他？”

  “不好吧，送这种东西。”徐琬略感怪异。

  “怎么会不好呢，您同崔公子本就定亲了，未婚夫妻送些体己之物再正常不过了”

  她说着便去取帕子，“小姐若是不急，可亲自绣个‘崔’字，就当成是您绣给他的。”

  “崔”字绣起来还要废一番功夫呢，徐琬可没那闲心思，遂道，“我题个字吧。”

  “也行。”春喜捧来几条新帕子让她选。

  徐琬随手翻了翻，捡起一条雪白绫帕，“就这条吧。”

  绫帕素净，只一角上绣着青山绿水纹，男子用正好。

  她捏着帕子去往书案，一面打开砚台一面问春喜，“你觉得，若是单题个‘崔’字，会不会太单调了？”

  “这奴婢可不懂。”春喜将帕子归置原处，对她道，“不若小姐题句诗？”

  “题诗啊……”

  徐琬加水磨墨的间隙，便想到一句应景诗，旋即提笔写下:画凌烟，上甘泉。自古功名属少年。

  又在青山绿水间题了个小小的“崔”字。

  “成了！”搁笔提起帕子兀自欣赏，越看越满意，徐琬举到春喜面前，“看看，觉得如何？”

  春喜捧场道，“奴婢瞧着好看。”

  “那就行，我这礼物可是天下间独一份。”徐琬厚着脸皮自夸，等墨迹干透的功夫，又往窗外望一眼天色。

  已是下午申时过半了，西斜的太阳一如既往明亮灼热，像灶膛的火光一样，看一眼就觉得热。

  连带屋里都闷，刚沐浴没多久，又有出汗的迹象。

  徐琬转头问春喜，“我的扇子呢。”

  “在匣子里，奴婢去给您拿。”

  她一溜烟地取来，徐琬接过便噗嗤噗嗤一顿扇。

  树梢蝉鸣绿意，荷塘蛙唱夏风。

  李二驾着马车载徐琬和春喜去梨花巷。

  正是梨子成熟之际，梨花巷的树上或多或少都挂着果，片片绿荫挡住骄阳。

  梨居院门大敞，果真如那牙人所言，偶尔会有一阵河风袭来，温柔又凉快。

  徐琬一面往里走，一面望着枝头上坠着的黄金梨，琢磨着待会儿定摘两个尝尝。

  院中很是安静，没瞧见人，也不知春芽和崔言之在做什么，她怕撞见什么不合时宜的场景，便站在阴凉处喊人。

  “崔言之。”

  崔言之本在书房看书，哪曾想扇着风竟睡着了，迷迷糊糊间听见人叫他。

  声音之熟悉，倒叫他以为是太久不曾见到徐琬，甚是思念，才会在梦中梦到。

  “崔言之。”

  又是一声，这下他清醒了，的确是徐琬在唤他，就在门口。

  心下喜不自胜。

  可低头一看，自个儿为图凉快，只穿着一身透薄里衣，实在不能见人，遂赶紧唤住她，“阿琬，你先等等！”

  “哦。”

  得到她的回应，崔言之忙起身穿上外袍，又听外头传来说话声。

  等他收拾好，才拿着把蒲扇迈出门，一眼便看到，穿着荷绿色清凉夏衫襦裙的姑娘站在廊下，同行的还有李二和春喜，三人和春芽一道，各自端着一份竹筒酥山，边品尝边点评。

  “哎，崔言之，快来快来。”徐琬余光注意到他，高兴地招手，“快来尝尝我买的酥山。”

  快乐得似只小山雀，方才叽叽喳喳的声音听着也很安心，崔言之目光一下变得柔软。

  李二随之转身，手上端着另一份没动过的酥山，笑呵呵递过去，“崔公子，这是您的。”

  “多谢。”

  崔言之双手捧住竹筒，凉意霎时沁入掌心，酥山是牛乳冰镇，再配以水果红豆莲子葡萄干之类的辅料，如此制作而成的甜品，闻着很香甜。

  “到屋里坐吧。”他对众人道。

  “不必不必，崔公子带小姐进屋坐吧。”李二说着往一旁挪，还朝春芽使个眼色，对方忙接话，“公子放心，小的来招待他二人。”

  纵是如此拙劣的撮合，徐琬也没有丁点不自在，分外熟稔地往书房走。

  “阿琬，你什么时候回来的？”崔言之跟在后头问。

  “今日啊。”

  徐琬自顾自坐到椅中，抬眼仔细打量他，应是苦夏，瞧着似乎瘦了。

  不过依旧美若天仙。


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