外头冷寂无边，勤政殿内却是温暖如春。

  天佑帝坐在书案后，满脸倦色，昨日朝会后，他强撑着精神完成祭天仪式，回宫后服下两粒金丹，本该休养两日，但地方上发生几件大事不得不让他出来主持大局。

  他此时感觉浑身乏累，连话都不想说，只点了点案上的奏折，李福忠心领神会，将安东府张同、平州知府朱昌生、河东道布政使赵忠发来的奏章拿给梁示崇。

  “阁老，诸位，好好看看吧。”

  梁示崇接过奏章，立刻翻看起来，张极峥、吴居廉、卢道从、康进等人也围上来。

  没有这几份奏章，梁示崇也知道发生了何事，他有消息网，许多事能比天佑帝快一步知晓。

  河东道下辖四府，有三府遭受雪灾，死伤军民牲畜无算，都说瑞雪兆丰年，河东道的雪是催人命的雪。

  安东府的战事不顺利，祁稹似乎誓要拿下安东，致使原本观望的百姓全逃到平州府，十余万百姓一下涌入平州，吃住都是问题，平州府衙才借调军粮到安东府，哪里有多余的粮供应这些难民，饥荒便在此时爆发。

  加上天寒地冻无遮风避雪的地方，冻死的人也不少。

  吴居廉面色像张死人脸一般难看，出这些事，意味着又要户部拨银，可需要的银两不是小数目，哪里能拨出来，便是把他这个户部尚书论斤拍卖也不够。

  秋收后除晋王的藩地和渭西道外，其余道府户曹收税并不理想，许多府打着欠条。

  去岁国库就是赤字亏空，今年花费全指望税收，账一挡，国库压根没剩几个子。

  京西深山里的大工程又增调不少徭役刑犯进去，日日紧锣密鼓地修，花的银子也足足涨一倍；另有为防各道府的春夏汛，拨下河工费，加紧疏通河道；再有便是各道府县的基础工事……

  户部不好管，吴居廉深有体会，国库的银子花如流水，他便是勒紧裤腰，也禁不住这般花，哪里都要钱。

  安西安北的军饷都是靠着抄郑国公府来的，这回总不能又抄家吧？

  泱泱中周，竟靠抄王公贵族的家产度日，传出去都是笑话。

  “梁阁老有何见解？”

  天佑帝开始提问了，他一开口，呼吸明显急促几分，不过这会儿没人关心他身子如何，梁示崇定定神道，“回陛下，依臣拙见，该赈灾赈灾，该问责问责。”

  天佑帝眉头一皱，显然不满意这样笼统的回答，“如何赈灾，如何问责？”

  “河东道的雪灾是天灾，只能尽力保全余下百姓牲畜。”梁示崇先定基调，后道，“河东道受灾的府县，工曹应组织百姓清理积雪，户曹拨银采买煤炭被褥分发，秋收过去不过三四个月而已，百姓家中应当有充足余粮度过灾日。”

  “至于平州的饥荒，可让郁州借贷粮食，但最紧要的还是安东的战事，安东一日不安定，受影响的便不止平州，从这奏报来看，张同将军已与北凉军鏖战数日，再这么拖下去，恐怕…不容乐观。”

  他稍顿一息后道，“河东道布政使赵忠指挥救灾不力，是否要惩处，下辖三府十一县的官员为何没能警觉雪灾预兆，提早做出防范，又该如何问罪，全看陛下的意思。”

  “眼下最为要紧的，还是安东府。”

  北凉军不仅围困月峰城，还分散成若干小股军队侵扰府内，也正因此，百姓才逃往邻近的平州府。

  天佑帝沉默下来，半晌后他望向卢道从，“卢道从，安东战事，你是何想法？”

  自从安东一乱，卢道从就没轻松过，日日提心吊胆忧心前线战事，被点到名，他立刻跪地道，“陛下，独木难支，还请派兵增援。”

  天佑帝按了按太阳穴，心道说的都是废话。

  “你们呢，有何见解？”

  “陛下，臣以为卢阁老说得对。”梁示崇此时也不顾政见不和，附和道，“安东府军情危急，应当尽快派兵过去。”

  安东府一旦攻破，便什么也没了。

  张极峥道，“臣如是以为。”

  康进瞄一眼吴居廉，发现他脸色差得不行，似乎还在出神，遂率先表态，“陛下，阁老与卢阁老所言甚是，当务之急还是外患。”

  “吴居廉？”

  天佑帝点他的名，道，“你在想什么？”

  “老臣…”吴居廉瞬间灵魂附体，一开口就带着沉重的语气，他幽幽叹口气道，“老臣在盘算国库的银子该如何分。”

  经他提醒，天佑帝才想到国库确实没什么钱了。

  一瓢凉水从头而降，将一众人浇得一激灵，没有钱，仗还怎么打，灾还怎么赈，巧妇难为无米之炊，说的再漂亮再可行也不过是纸上谈兵。

  殿中暖如灼灼夏日，空气稀薄，书案外几人抬手抹汗。

  天佑帝久坐难熬，力不从心道，“朕乏了，你们先商量个章程出来，申时再议。”

  “是。”

  几人从勤政殿出来，回到内阁大殿，张极峥赶紧让侍监生两盆炭火来，康进不知怎的冒出一股火，讽道，“家都穷了，张侍郎还不知节俭？”

  此话一出，踏进殿中的梁示崇立刻回头看向康进，他身旁的吴居廉淡淡道，“退之，说话注意分寸。”

  卢道从还要仰仗户部，于是出面打圆场，“一切是为国库，为陛下。”

  张极峥回敬，“节俭非在一时一刻。”

  康进更来火，不吐不快道，“好一个非在一时一刻，难为张侍郎有此觉悟，我们一个子恨不能掰成两个子花，你们呢？！”

  “退之！”吴居廉喝道，“你这是做什么，吵吵嚷嚷能解决问题吗？”

  康进不服气地撇过头，张极峥无所谓般立在那里。

  原本要去生炭火的侍监进退两难，不知该去还是不该去。

  梁示崇此时平静地，目光温和地看着几人，“国库缺银，陛下心烦，尔等也心烦，可以理解。”

  “去，生盆炭火来，我人老不中用，畏寒。”梁示崇对着侍监道，又从袖中取出点银子递过去，“算我买的。”

  “这……”侍监不敢接，“阁老们辅政为国，殚精竭虑，一盆炭火而已，哪里用得着自掏腰包，这不是为难奴才嘛。”

  梁示崇笑笑，“这有何为难，一切为了国库，为了陛下。”

  他将银子强硬地塞到侍监手中，侍监无法，只得收下去端炭火。


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