评选方式简单直接，每个参与者携带自家药材上去，根据药材本身的品质，稀有程度来区分甲乙丙三大级别，然后还有甲上甲下之分，较为细致。

  小商户是没有太大资本去与世家竞争的，自己最能拿出手的东西或许别人唾手可得。

  裕丰县内外加起来参与此次皇商竞争的共有二十多家药行，能和苏家齐名或是有同样底蕴的大家族不多。

  先上台的人大多是小虾米，摆出的药材毫无吸引力，不过有人试图走捷径，捧上优质上等烟草，曲线救国混了个甲下。

  此人的举动出来，竞选皇商的意义就变了，见多识广的商户都知道，烟草具有极高的经济价值。

  原先在秦国流行，后由一名叫李富贵的人将大烟引进，种植，如今遍地开花开始大肆播种。

  烟草与福寿膏的普及彻底改变了老百姓的生活，上至老人，下至小孩，都能看到抽吸大烟的影子，提神醒脑延年益寿。

  为朝廷赚取了税收，喂饱了官吏，商户也赚到了银子，简直是三赢！

  皇商选不上，但是可以通过妙法来与朝廷或者其他人促进交易，同样是桩不错的买卖，横竖不亏。

  李幼白见到此景，扭头对李红袖严肃道：“你和小六子今后不能和别人一样种大烟，卖烟草参与烟馆的竞争售卖，听到了吗？”

  小红袖眨巴着眼睛盯着下方高台，似懂非懂，“为什么呀，我看烟馆好像很赚钱啊，说起这个，小姐为何不种烟草？”

  “平日少看画书，挤点时间出来去烟馆大门外看看，你会有答案的。”

  李幼白没有详细解释，嘴上说远没有亲眼所见或经历来得震撼深刻。

  高台上的评选还在继续，天色稍晚，一盏盏灯笼亮了起来，悬挂于台柱上，点明夜空，将高台四周照得洁白一片。

  此时，一位穿着粉色衣裳的高挑姑娘端着锦盒出现，人群产生骚动，苏家大小姐亲自上台，不由得让诸多人踮起脚拼命伸长脖子往前看。

  其中不缺少坐于上等的世家与官吏豪门家族。

  长久的时间并没有让镇守于此的军士松懈，更是意外谨慎的将骚乱的百姓死死挡在场外不让靠近分毫。

  苏尚走到高台中间，面对所有目光她并不怯场反而是与某人一样自信，她将锦盒置于展台上，然后慢慢将锦盒打开。

  霎时间，在烛光灯盏与星光的照耀下，一株晶莹剔透亮着浅蓝色光泽的花朵静静躺在盒中。

  年过六十全程都闭着眼的鉴药师听到旁边同僚惊呼，他这才慢慢睁开眼，命侍卫将药草端过来。

  他来自秦国皇城上京，奉命秦王之命选出最好的药商以及最好的药材，为公主殿下找寻能治愈怪疾的奇珍异宝。

  人选与药材是不能马虎的，他有绝对的拍板资格。

  至于其他事，诸如捞钱做生意，官商勾结的戏码年轻时他早就见识过，懒得理会，奉命替秦王做事就足矣。

  先看，后闻，采摘下来的玄霜花经鉴药师判断起码已经有七天以上，经过询问苏尚得知确实如此，能将药材保存得如此完好确实需要极深技巧。

  鉴药师赞叹一句，随后接着查看玄霜花品相。

  距离越近，花朵上的清香气味越是清晰，令人神清气爽，茎叶呈现深绿色，带有细密的银色纹理，不像药草而酷似工艺品。

  鉴药师小心翼翼把玄霜花放回锦盒里盖好，心思热络起来。

  他急切对苏尚说：“能否告知种植此药的师傅是谁，有如此品相，定是深谙此道浸淫多年药理的药师所种，小姑娘莫要撒谎。”

  鉴药师是朝廷大员，陪同而来的县令大人像个跟班连队伍都挤不进去，再看鉴药师坐在主位，周边官员的品级更是全都在县令之上，而鉴药师最高。

  被老人问到，苏尚有点紧张起来，她看了远处的爷爷一眼，见他摇头，于是道：“望大人恕罪。”

  鉴药师略微失望，不过能够理解，世外高人向来都喜欢隐姓埋名，潜心钻研技艺，抛头露面哗众取宠的多是心有不纯之辈。

  可惜了，不能认识结交，若能拉拢为朝廷做事定有一番成就。

  干脆点头道：“无妨，无妨。”

  过得一会后主持猛敲铜锣，扯着嗓子高声宣布苏家此次结果，“苏家献玄霜花一株，甲上等！”

  鉴药师发话，其余官吏也都拿过苏家银子，配合全部给出甲上评级，后边的事自然水到渠成。

  意料之中能拿到头筹的苏家照样心情喜悦激动，命运改变的刹那，无论曾经是否风光过，都能让人难以平静。

  由苏家大房苏武上台行礼致谢，再塞一遍利是钱，而后组织人手在县内最好的酒楼摆开宴席，邀请在场所有官吏与商户同去吃酒庆祝，尽显大气。

  李幼白对李红袖道：“你且在此地不要走动，我马上就回来。”

  “小姐快去快回。”李红袖觉得这句话听起来怪怪的，又并未细究。

  从二楼下来，坐在一楼的商户散了些，呼朋唤友结伴同去吃苏家宴席，趁机结交勋贵大户。

  李幼白朝四周看了看然后走向旁边的雅间，卫士稍加阻拦便放行了，苏老爷子正独自坐在里头，优哉悠哉的喝着茶水，小老头心情不错。

  “恭喜苏老前辈。”李幼白祝贺说。

  苏老爷子放下茶盏，爽朗的哈哈大笑，抚摸着胡须调侃道：“终于见到李公子真实样貌，天国红颜怪不得要女扮男装。”

  “皮囊终是黄土一撮，唯有思想能永世留存。”李幼白挑眉说了句，然后坐到旁边位子上。

  苏老前辈默念着李幼白的话，再次深感惊骇，每每令人深省，他收起玩笑心思，答谢一番，然后说起正事。

  “裕丰县不过小小县城，到时候到顺安城便是龙争虎斗，希望李姑娘还能出手相助渡过难关，答应你的事我已经差人去办了，几天后就会有结果。”

  话说着，苏老爷子将举报信拿出推到李幼白跟前表示诚意。

  李幼白拿起举报信看了眼，发现确实是当时真迹，连自己的笔画都还有，她将书信举到灯烛上方让火焰将纸张吞噬直到变成灰烬。

  “等价交换，公平交易。”

  苏老爷子换了个坐的姿势，没了武道加持身体愈发不如从前了，“黑风寨三千贼兵，李姑娘想除去并非没有办法，我已寻到门路，不过打点需要耗费时日。”

  李幼白暗骂了声老狐狸，嘴上并不急躁的回应：“如此甚好，苏家的事我会帮忙的，苏老前辈不必担心。”

  “李姑娘赏脸来吃酒？”

  “不了，还有人等我回去。”

  与老狐狸辞别李幼白回到二楼，发现李红袖趴在桌上迷迷糊糊打着盹。

  她用折扇轻轻打了两下小姑娘脑袋，反而是皱着鼻子梦语一声，动了动脑袋，两条长长的辫子垂下来，有种让人想扯一下的冲动。

  等了一会，小姑娘慢悠悠揉着眼睛起来，抱怨说：“小姐太久啦。”

  “我们回去吧。”

  李幼白轻柔一笑，小红袖见了，心里的气顿时全部消失得干干净净，打起精神与李幼白一起下楼往外边走。

  夜幕漆黑，街市上依旧灯火辉煌，人来人往，新的秩序带来新的繁荣，喧嚣的商贩走卒挑着担子在夜市里穿梭。

  小孩子追逐打闹跑来跑去，一不留神撞到李幼白大腿摔倒在地，爬起来又与小伙伴跑开了，让跟在后头的家人对李幼白一阵道歉。

  车马骈阗，热闹如常的夜市景色里，许多捕快衙役从一个巷口跑出来，像是在寻找什么，而后，人群哗然惊叫瞬间四散跑开。

  一朵血花在街角那头爆起洒到顶上的白灯笼，染上红色，血味和恐惧开始弥漫在大街上弥漫。


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