所以……

  所以，我最后什么都没有说。

  常礼看着我，无可奈何似的直摇头：“为什么偏偏是黎宵那个大笨蛋呢？”他小声嘀咕着。

  好像认定了我就是喜欢黎宵，而且已经到了执迷不悟的地步。

  “有什么不好的吗？”我饶有兴趣地反问，看着常礼一副小大人的模样为我叹气和操心，有种新奇的感觉。

  实话实说，黎宵此人长得又漂亮，出手又大方，除了嘴毒和脾气差，好像没有什么特别严重的缺点。

  甚至在熟悉起来之后，就连少年那有些别扭的个性都多少变得可爱起来。

  所以事实就是，无论我喜欢黎宵与否，都无法否认对方是个值得喜欢的人。

  就连常礼在支吾了半天之后，也只嘴硬地憋出一句：“可那就是个大笨蛋啊。”

  似曾相识话语，好像在哪里听到过。

  ——想起来了。

  是那个梦，梦中那个酷似黎宵的少年好像也这么形容喻轻舟来着。嘴上口口声声说着笨蛋，言行举止间又不由自主地透露出喜欢……光是这一点也非常的像是黎宵。

  “唔，真是的，提到那个谁就那么让你觉得开心吗？”孩童有些郁闷的话语打断了我的思绪。

  我不解地看向孩童圆圆鼓起的包子脸，一时间有些反应不过来。

  常礼伸出肉乎乎的指头戳戳自己的嘴角。

  ——刚才很开心地笑了呢。

  “想到什么了，笑得那么开心？”

  两道声音同时响起，令我一时间难以分清，究竟哪个是现实，哪个又是回忆？

  可是，记忆中的孩童到底还是消失在了眼前。

  五年过去，常礼应该也长成一个小小少年了吧，明朗的，可爱的，故作老成的少年。

  可惜我毕竟我没有看见过，想再多也只是徒劳。

  “你来了。”

  我飞快地将玉坠收回到盒子中，盖上盖子，随手收回到抽屉中。

  这才转过头来看向来人。

  漆黑的衣衫，黑白分明的眉眼，还有垂落肩头的那一绺红色，以及看过来时唇瓣浮现的那一抹如雪中红梅绽放般、清冷而不失艳丽的浅浅微笑。

  ——真的很像。

  但我再也不会混淆了。

  沈韵是沈韵，沈映雪是沈映雪……就像我是我，喻轻舟是喻轻舟。

  就算真的存在着一个独立的梦中的世界，存在着彼此喜欢着的喻轻舟和沈映雪，和我，和沈韵也是没有半分关系的。

  或许午夜梦回时，也曾有过一丝绮念，可越是真正的相处起来我就越是知道，沈韵对我并没有那种意思。

  而如今，一年的期限即将过去，对方更是没有表现出任何要续约的迹象。为此，荀姨还半真半假地催促过我几回，让我探听探听沈韵的意思。

  “你呀，我可说你什么好？机会砸到你的眼前也不知道抓住。主动！主动知不知道？也不知你在那边都学了些什么。”

  荀姨口中的那头便是男馆。她数落完了我还不嫌解气，又掐着腰骂起了那边的管事。

  女人挥舞着殷红的丹寇，将一块绣金的粉红帕子甩得仿佛一只垂死挣扎的鸟。

  “老纪那个老王八羔子，怎么说当初跟他要人的时候那么痛快地就答应了。原来是……”

  荀姨的一双白眼翻上了天，原本盯着我还想说什么，余光瞧见这个月沈韵派人送来的礼物，终究还是叹了口气，转而换上语重心长的口吻。

  “你呀，可长点心儿吧。也不是荀姨不提携你，客人总还是有的，可像小沈大人那般的一表人才的好主顾，以你的资质，怕是过了这村就再没这店了。到时候若是再碰上当初邹员外那般的……”

  荀姨说着，用尖尖的指甲挑起我额角的一缕鬓发，眯眼打量，是越看越不满意。我知道，她是在看我额角的旧伤。

  “怎么就留下这么个疤呢。”她小声嘀咕着，“不然倒也——”

  ——倒也如何？

  后面的话她没说完，我却是知道的，无非就是能多卖上些价钱。我同样知道，荀姨在这么说的时候，早已在心里为我盘算下家了。

  我是个破了相的残次品，除了额角的疤，一条腿也有些跛，那是当时从邹员外的手中逃脱时，从楼梯上滚下来摔的。

  其实若是换了旁人，那般的好生休养，应该不至于落下明显的残疾。

  可我本就有旧伤，所以正如当年常先生在为我诊治时说得那样，此后万万再不可以受伤了。

  所以我知道，我现在的时间已经不多了。

  一旦合约期满，而沈韵又没有提出续约，以我如今的情况，荀姨一定会在最短的时间内将我出手，多多少少还要沾着小沈大人的名头，好尽可能地多赚一笔。

  而为了不背上店大欺客的名头，荀姨为我寻的主顾多半还是与那个死掉的邹员外一般或是嗜虐或是有些别的特殊癖好的客人。

  若是让当年的事情再重演一遍，那时候我就算侥幸死不了，恐怕也是生不如死。

  如今，摆在我眼前的路无非三条。

  一是听天由命，什么都不做，让老天爷来决定我今后的死活。也可能也就是死路一条。

  二是遵从荀姨的建议，想办法让沈韵将合约续上。若是失败了，结果自然同上。可就算这次成功了，那下次呢？下下次呢？终究不是个长远办法。

  至于第三条，同时也是我心里最最希望实现的，那就是赎身，一旦成功了，那就意味着可以彻底地和现在的生活告别，开启新的人生。

  “如果，有一天你赎了身，有什么想去的地方吗？”

  这是黎宵曾经问过我的话。那时他的眸色浅浅，被月色笼罩的侧脸微微地发着光。

  时间也就是兰公子离开那年的元宵，本来以为会独自度过的我，倚着窗看着街上熙攘的人群。

  男男女女，老老少少……游街的花车，叫卖的摊贩，最是惹眼的还是那大大小小，颜色各异，款式形状千奇百怪的花灯。

  我还是第一次见到这样的盛况。

  从前光景还好些的时候，村子里也有过游神的集会，不过是十来个人的队伍，从村头走到村尾也用不了多长时间。

  哪像这里，光是一抬花车就里里外外簇拥着不下七八个人，一眼望去，从街头到街尾，再到远处曲折的街巷，一路流光溢彩，蜿蜒似披着五彩华鳞的巨龙。

  我望着那游行的队伍由远及近绵延不绝的的样子，听着锣鼓与人声喧哗，恍惚间好像看见为首的一抬做成巨大龙首模样的花车，那巨龙黝黑的瞳眸似乎在被灯火映照成淡桔色的眼眶中微微朝着这边转动了一下。

  冷不丁地把我吓了一跳，还以为是那东西真的活了过来。

  后来冷静下来想想，应该就只是某种机关而已，就像舞狮会随着操纵者的动作作出类似抛媚眼的可爱情态，那么大一台花车，那么栩栩如生的一只龙头，作出能转动眼珠的机关实在是再简单不过。

  但当时，我真的是着实吃了一惊，甚至觉得那龙头看过来的方向似乎正是这边——就好像是发现了正躲在窗后窥视着这一切的我一般。

  我下意识地后退半步，没想到却在原本空荡荡的走廊上撞到一个人，还在慌乱中连着踩了对方两脚。

  “对、对不起，我不是——”

  “不是什么啊不是？”

  听到那久违的熟悉嗓音，我蓦地止住了话头，有些不可思议地抬眼看向对方，少年也同时垂下一双碧色的眼眸，似笑非笑地看着我。

  “这么些日子不见，倒还是一样的咋咋呼呼，本以为多摹了两张帖子，能多少长进些呢。”

  “黎……黎少爷？！”我呆呆地看着他，呆呆地呢喃出声。

  恰好不远处响起一连串烟火绽放的巨大轰鸣，回荡在整座城的上空。又好像是炸响在了我的心底。

  等到烟火声平息，楼下的喧哗才又再次回到我的耳中。

  “怎么？看见本少爷很惊讶吗？眼珠子都快从眼眶里掉出来了。”

  黎宵揶揄地说着，伸手戳了戳我的脸颊，我也没躲，由着那指头落在我的脸上。那感觉，还是和死人一样的冰凉。

  所以……真的不是在做梦，真的是黎宵来了。带着一身的寒气和一只……毛茸茸的花灯？

  “这是花灯？”我指着黎宵手中造型略显诡异的灯笼问道。

  “是啊。”黎宵一脸的理所当然，似乎丝毫不觉得一只支棱着八条毛腿的花灯有什么奇怪的。

  他自己打量了一眼，露出颇为满意的表情，然后无比大方地一把将东西塞进了我的手中。

  “喏，给你的礼物。别说本少爷没念着你，这可是断断续续花了好些日子才做好的，可拿稳了不许给摔喽。”

  我看着手中奇形怪状的花灯，听着少年的话语，心里一时间有些百感交集。

  “……所以，这其实是黎少爷您亲手做的吗？”我顺着黎宵的话，看着那那双映照着窗外闪烁灯火的碧玉色眸子问道。

  “那当然——”

  黎宵毫不犹豫地回答，接着像是突然想到了什么一般，顿了一下，才又别别扭扭地补充道：“不过只是顺手而已，其实也没费多少功夫，所以你……你也不许太得意了。”

  我想，无论认识多久，我都会为黎宵奇奇怪怪的多思多想献上自己的惊叹。

  得意是不会得意的。

  但我还是谢过黎宵，难得大少爷心里还惦记着枇杷，能够顺手准备这样一份别致的礼物。

  无论如何，在这里度过的第一个元宵节，能够收到这样的惊喜，我确实觉得很高兴。

  不过，出于好奇，我还是委婉地询问了这灯究竟是个什么造型。

  “……话说，黎少爷制作这盏灯时的灵感是螃蟹吗？”

  我在自己缺乏联想能力的大脑中努力搜索了一圈，好不容易找到一种能和眼前长着毛茸茸八条大白腿的花灯对上的生物。

  并且越看越觉得这么一回事儿。

  虽然不是很神似，但是至少抓住了关键特征。

  然而话音刚落，我就知道自己问错了，因为黎宵脸上的表情一下子变得十分微妙。抿着唇，一言不发地盯着我看了好一会儿，一张冷白的面皮连同耳廓，渐渐泛起了薄红。

  我被盯得不明所以，完全不明白少年这究竟是怎么了。

  正要开口询问，对方却一步开口：“谁告诉你这是螃蟹了？！”

  那语气……竟像是有些恼羞成怒了。

  我平白挨了这么气冲冲的一句，愈发地不知所以然，却见黎宵说罢，忽地一扭头，大踏步地转身离去，连询问来由的机会也没给我留，当下也顾不得许多，下意识地迈开步子就跟了上去。

  只是黎宵身高腿长，走起来可谓是健步如飞，我吃了个子矮的亏，平日里又习惯了低着头小心走路生怕冲撞到客人，此刻如何能够一下子追上。

  眼看着，我和少年之间的距离越拉越远。

  隔着载歌载舞饮酒作乐的人群，我望见那抹浅色的身影在倏忽间如同隐入河川中的一滴雨水般消失不见，心底竟是生出了无端的恐慌。

  仿佛这一眼，便是永别。

  当下也顾不得许多，竟是直接跟着就冲出了那扇大门。

  其实，若是没有管事的指派，或是客人的陪同，楼里人是不被允许擅自外出的，否则就是坏了规矩，会受到相应的惩罚。

  回头想想，那应该是我被买进楼中之后，第一次出门。

  只不过，也不知是不是守门人的倏忽，当时竟是问都不问就直接将我放了出去。

  当我一脚迈出门槛，外界的喧哗热闹一下子将我包裹到其中，那是和楼中的酒醉金迷、欢歌宴饮完全不同的热闹。

  充满了人世间的欢声笑语和烟火味道。

  我在楼上已经远远看见了，却远不如此刻这般的鲜活刺激，那扑面而来的混杂气息几乎要将我一下子掀翻过去。

  那么多的人挤挤挨挨、摩肩接踵地擦身而过。

  而我手中还提着黎宵送的那盏怪灯。

  我几乎下意识地撑起胳膊去护住那盏灯，可是人潮太多汹涌，我很快感觉到了晕眩般窒息。

  我勉强在人群中前行了一阵，想要去到黎宵最后出现的地方。

  但是很快就被人潮推着挤着朝完全不同的方向裹挟而去。

  慌乱中，我感到有谁踩到了我的脚，又或者是我踩到了谁的脚，只觉得脚下一软，人就不受控制地向着某个方向扑倒过去。

  ——如果真的就这么倒下了，大概会死吧。

  那一刻，脑袋里倏忽闪过这样的想法。

  如果成真的话，还真是个荒诞的死法。我想着，却已经来不及作出任何补救，唯一能做的只是将怀中的灯盏抱得更紧了些。

  但是我没有倒下去，混乱伸出的一只手蓦地将我拽着肩膀提了起来。

  “小心。”

  一道声音贴着耳畔响起，声量不算大，听着却格外清晰。

  然后，在我反应过来之前，那个人就揽着我的肩膀将我轻巧地带了出去。

  没有人群的挤压推搡，空气一下子变得清新且冷冽起来。

  恍惚间，我似乎闻到了梅花的冷香，还以为是哪里的梅树开花了，却瞥见了漆黑中的一抹暗红。

  那是缀在漆黑长剑末端的一朵梅花形状的剑穗。

  是属于那个人的……

  我的心头一颤，头却始终压得低低的，像是无法从刚才的惊吓中回过神来一般呆立在原地。

  “谢、谢谢了。”我低着头发出近乎嗫嚅的声音，声音干涩地像是卡了团棉花，听起来十分糟糕。

  那人却像是浑不在意的样子。

  “下次小心些。”他说，语气平淡，“摔倒的时候，比起护住怀里的东西，空出手稳住自己更有用些。还是说……”

  那人顿了顿，发出了一个略带疑惑的问句：“那团纸糊的东西其实竟是要比你的一条命还重要的？”

  我其实并不是有意那么做的，只是危急时刻的本能反应，可是听见对方这样说，还是不由地将头埋得更低了。

  我不知道该这么回答，支吾着鬼使神差地冒出一句：“这是……别人送的礼物。”

  对面沉默了一瞬，笑了，很轻地一声，让人分不清是真笑还是假笑。

  “这样看来那个别人应该是对你很重要的人了？”


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