妖焰谷岑啸天托住一只食指长短的锥形玉坠，道：“在下这里有一枚替身符，不知能否与况掌柜交换一只朱睛冰蟾？”

  况掌柜看着替身符啧啧不已，道：“替身符替死，此物罕见之至，实在难得。只是与朱睛冰蟾可反复利用相比，它还是略微逊色一些，还恕在下无法成全。”

  在场中人都想换得这朱睛冰蟾，但走了一圈下来，况掌柜竟未看上他们中任何一样用来交换的东西。

  易游湖沉默良久，似是下了大决心，道：“却不知这东西是否让况掌柜满意？”

  众人将目光投将过去，但见易游湖手中心握着一只巴掌大的黑色蚕蛹，蚕蛹圆滚滚，十分乖巧。

  “此乃‘地藏延寿蚕’，是我前些年机缘巧合在西海上捡到。”

  众人骇然，道：“西海秘境之物？”

  “不错。这东西是长生丹的药引，如若不炼丹，直接服用，也可增寿百十余年。”

  况掌柜瞪着大眼，走上前接过此物，仔细观察片刻，道：“易先生所言不虚，这的确是‘地藏延寿蚕’。”见他爱不释手的模样，易游湖心中已有八成把握，却没想对方又将东西还给自己，道：“此物虽然珍贵，但天下增寿之法千千万，却也非只此一种。”他转头，目光落在被乌鸦牵在手里的土麒麟身上，道：“在下想用这对冰蟾换易先生的这只土麒麟，不知易先生意下如何？”

  易游湖一听对方不换，反而想打自己瑞兽的主意，脸色一黑，收起手中地藏延寿蚕，道：“此事免谈。”

  况掌柜大失所望，摇头背身，有意无意地看了一眼另外一处雅座上那位贼眉鼠眼的老者。

  就在这时，东方芷嫣开口道：“在下两人确有一物，不知能否和况掌柜交换？”

  所有人将目光汇聚过来，就见东方芷嫣取出一枚巴掌大小的玉牌，其上雕龙刻凤，色泽斑斓，表面似裹着一片氤氲，通体色彩若流水般变幻莫测，仅数息之间，颜色就已变了好多次，端得是神奇诡异。

  “九天七彩石！”

  众人惊呼出声。

  况掌柜亦是面露惊骇之色，暗道：“竟然用这么大一块九天七彩石来雕刻坠饰，实在是暴殄天物！”心中却又忍不住啧啧称奇，暗道：“这两人身份不一般，或许是东方氏族长一脉的近亲。”先前他听楼下伙计说有两人手持九天七彩石，本以为不会有多少，却没想竟是这么大的一块，能有这种手笔的人物，整个东海也找不到几位。

  所有人都知道，这九天七彩石是炼制仙器必须用到的材料，形成过程极其困难，百余年能遇见这么一块就已经算是走了大运，就算不拿这东西来炼制法宝，只是将此物携带在身上，也可助修行之人事半功倍，其珍贵程度，比况掌柜的那对冰蟾有过之而无不及。

  况掌柜道：“老太莫是在和在下说笑？”

  东方芷嫣道：“不是。”

  杨晋一在旁急道：“怎么能用你的东西来换？咱们找不到贺礼，我便将那盒子送了。你帮我的忙太多了，这块九天七彩石是你父亲留给你的遗物，绝不能这样送出去！”东方芷嫣似是下定决心，低声道：“哪有人送盒子作贺礼？我那玉佩虽然是九天七彩石，但我族氏的标识终究太明显，不适合作为贺礼送人。这对冰蟾却是再好不过，既不失了大方，又不至寒酸，配得上咱俩的身份。”

  二人虽然说话声音低，但在场众人各个都是高手，都听到他们在说什么。

  况掌柜道：“不错，如果要给人送礼，这对朱睛冰蟾再好不过，玉佩确如老太所言，虽然珍贵，却非送礼的选择。”

  东方芷嫣将玉佩交给对方，况掌柜挥手示意身后捧着金盘的少女上前来，当少女经过那贼眉鼠眼的老者身旁时，众人忽然闻到一阵若隐若无的梅花清香，继而周遭温度跌至谷底，寒意滋生，就连桌上的酒水都结起了冰。

  这时，只听扑通一声，那少女直直扑倒在地，全身上下裹着一层寒霜，却是中招倒地，手中捧着的金盘“哐当”一声落地，上面的一对朱睛冰蟾也已不见了踪迹。

  嘭！

  屋内的一扇窗前，一位三十来岁的青年手持法宝，将一道瘦小的身影阻拦下来，青年后退数步，后背重重撞在墙壁上，而那瘦小身影向后飞出两步，脚跟站稳后眼睛四下张望，正是那贼眉鼠眼的老者。

  看他模样，现下似是在寻机会逃走，况掌柜眉头微皱，大手一挥，七八个装束干练的男子跳出，手中各持法宝，将干瘦老者围了起来。

  “梅山老祖，昨晚在下没有为难阁下，已经给足了你面子，今儿个你若敢在我的地盘行强盗之事，那就休要怪大家对你不客气了。”

  这梅山老祖是北方雪域梅山幻月洞的洞主。据传此人专掳妙龄少女服侍自己，与妖焰谷的秦逍林行事作风一般淫邪，幻月洞中传闻已有百余名女子被他囚禁其中，他在雪域中声名狼藉，于中原上也名声小有，被正教人视作是邪魔外道。

  在座的大部分人都听说过这人的名号，只有少部分茫然不知，最激动的又属杨不为，得知昨晚刺自己屁股的人是这家伙，心中暗骂几句。

  听到对方叫自己的名号，且昨晚摸黑前来偷盗一事，已被认出身份，梅山老祖当下也不再装，直起身子，嘿嘿一笑，抱拳道：“老朽原在雪域就已相中这对冰蟾，奈何慢了况掌柜半步，让您求购了去。诸位都是在中原混迹的英雄好汉，根本用不到这等事物，倒是我梅山老祖，时常要闯雪域极地，有这些东西傍身，就不必再怕里面的毒物。”他从怀中摸出一大堆事物放在地上，道：“这些都是老朽在雪域里寻到的宝贝，论单个或许比不上这对冰蟾，但全部拿来和老太抵换，想必也是绰绰有余。但还请老太赏个薄面，将此物让给在下，这笔恩情，老朽感激不尽。”

  易游湖身边的土麒麟嗅到这些灵花灵草的气味，激动得嗷嗷直叫，直向场内扑去，若非乌鸦拼了命地将它拉住，这家伙定要风卷残云，将地上那些东西吃个干净。

  魔教几派这时候都有人从三楼下去了，他们看到梅山老祖要抢这东西，各自有了盘算，打算这家伙将东西带出日月轩，便出手相夺，绝不可能让他将此物带回雪域。

  易游湖见地上摆着冰雪魔莲、金凰竹、寒玉芝等数种罕见的异花异草，数量之多，令他咋舌。遥想当年他们几人去雪域寻药，闯了两年，历经千辛万苦，也只找到其中一两种，且每一种只有一两株，和这梅山老祖拿出来的东西相比，简直就是笑话，他与双煞对望一眼，其他两人立刻心领神会——易游湖决定要抄梅山老祖的“家底”了。

  况掌柜看向东方芷嫣两人，只要这两人同意交换，冰蟾让这梅山老祖拿去，自己其实无所谓，却见东方芷嫣摇头，道：“不换。”

  梅山老祖眼角抽搐几下，他扫视将他围住的这些人，心中泛起嘀咕，自己单打独斗自然难遇对手，但这么多高手在此，自己要想强取，却又没有那个本事，尤其眼前这个况姓掌柜，身藏不露，实力高深莫测，若非对方相让，昨晚他就已经吃了大亏，当下只得将冰蟾取出，双手奉还至况掌柜手中，扭头对东方芷嫣道：“老太不如好好考虑考虑，在下这些压箱底的宝贝，绝对比得上这一对冰蟾……”他一边说，一边将地上的东西收起，生怕东方芷嫣没有看到。

  东方芷嫣将朱睛冰蟾拿给杨晋一，后者赶忙揣进怀中，东方芷嫣道：“冰蟾到手，事不宜迟，咱们走吧！”

  杨晋一不舍地看着况掌柜手里的九天七彩石，跟着东方芷嫣和众人告辞，就欲离开，况掌柜却道：“二位在中原人生地不熟，难免上当受骗，此番要去何处，况某人可以派人相护。”见两人神色犹豫，他低声道：“二位不要有什么顾忌，在下做这行当数十年，主打‘诚信’二字。大家知道我况某人的为人，我绝不会对两位不利，更不会使卑鄙无耻的手段将东西抢回来。”他使眼神示意二人当心这里在座的人，二人心领神会，杨晋一抱拳谢道：“那再好不过。”

  围住梅山老祖的几人在况掌柜的安排下，跟随杨晋一和东方芷嫣下楼去了，梅山老祖见二人下楼，立刻也要离开，却不想被况掌柜伸手拦下，笑道：“还请梅山老祖高抬贵手，我这下仆身上的冰毒……”他脸上含笑，身上气息却徐徐外放，令那梅山老祖心悸不已。

  后者取出一瓶丹药倒出一颗，喂入那满身冰霜的少女口中，顷刻间，少女身上的冰霜尽消，气色缓和，嘴唇变红，缓缓睁开了眼来。见少女醒来，况掌柜侧身让开一条路，那梅山老祖抱拳，一溜烟冲下二楼，追杨晋一和东方芷嫣去了。

  易游湖几人下了楼，望着梅山老祖的背影，不等他开口，杨不为骂道：“追他奶奶的！”四人带着土麒麟，一起追了上去。


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