朝堂上，文武百官惴惴不安，额间渗出细密的冷汗。

  皇帝拧着眉，冷着脸，克制着怒火。

  而皇帝身旁的小木床上，苏七七一手握着珍珠链，一手拿着太医专门给她做的糖果，玩儿得不亦乐乎，吃得津津有味。

  她脚边还放了一堆好玩意儿。

  玉柄拨浪鼓、纯金九连环、上等丝绸缝制的小马、甚至还有一个雕刻精美的鬼工球。

  就这些东西摆在眼前，起床气什么的都是浮云。

  【小小年纪就拥有博物馆了，家人们谁懂啊！】

  【呜呜呜，老祖宗的审美太牛了。好漂亮的鬼工球，我好爱！】

  苏七七玩儿玩儿这个，摸摸那个。像个好奇小宝宝，笑得十分灿烂。

  “皇上，栗城鼠疫爆发，死伤惨重。如今人们见鼠如见虎，实在是苦不堪言。还请皇上拨款、再派人前去支援。”

  巡抚刘长庚跪在殿中，老泪纵横，一脸悲痛。

  皇帝不满地揉了揉隐隐作痛的脑袋：“朕记得今年二月份才拨了十万两银子，怎么如今鼠疫没止住，钱却花完了？”

  “实、实在是鼠疫太过严重。十万两银子不过杯水车薪。鼠药和百姓吃的药都价格昂贵，安置百姓更是一笔不小的开销。微臣实在撑不住了才敢向皇上开口的啊。”

  【放屁！】

  苏七七心情极度不爽。

  【鼠疫不严重的时候夸大其词，从皇帝这儿骗赈灾款，中饱私囊，贿赂官员。任由百姓自生自灭。】

  【鼠疫严重后直接把被感染的灾民丢在破棚子里等死！还把朝廷派发的赈灾米粮高价卖出！】

  【现在又在这里装模作样！发灾难财，吃人血馒头，真是不得好死！】

  皇帝本就心烦，听了苏七七的心里话，他更加火大。

  好个刘长庚，真是胆大包天！

  “来人，巡抚刘长庚办事不力，拖出去砍了！”

  皇帝一声怒吼，跪在殿中的刘长庚懵了。

  他连忙磕头：“皇、皇上！微臣冤枉啊！求您再给微臣一个戴罪立功的机会，只有微臣最熟悉栗城的情况，微臣一死，百姓们更难熬啊！”

  任凭他哭嚎，侍卫上前，硬是将他拖了出去。

  “皇上。”安定侯站了出来，跪下说道：“鼠疫之事情况复杂，刘大人经验不足，罪不至死。”

  【老阴贼，刘长庚是你的内亲，他贪的银子一半儿都给你了，你当然帮他说话！】

  【官官相护，难怪搞到最后国家要灭亡！】

  苏七七无比沮丧，抬头看向皇帝：

  【暴君啊，你可长点儿心吧。现在不杀贪官，以后就要被贪官杀。】

  “慢着！”

  皇帝喊了一声。

  殿外，两个侍卫将刘长庚押了回来。

  皇帝看着安定侯冷冷一笑：“爱卿，朕记得当初还是你提议让刘长庚负责栗城鼠疫赈灾的。如今看来，你的眼光不太行啊。”

  “是老臣低估了这鼠疫的厉害。”

  安定侯还在狡辩，希望皇帝能心软，留刘长庚一条命，毕竟这人可是他的左膀右臂。

  如今他钱财都被收走，身边也没有可用之人。若刘长庚也死了，那他可就寸步难行。

  “求皇上饶巡抚大人一命。”安定侯恳求道。

  皇帝大手一挥：“罢了，朕再给你拨三万两白银。你跟刘长庚一起去栗城，三个月之内，务必止住鼠疫。”

  “皇、皇上！微臣这把老骨头恐怕经不起折腾，求您三思啊！”

  微臣安定侯慌了，栗城那鬼地方狗都不去！况且，三万两白银？打发叫花子呢？万一再不小心染上鼠疫，他真的是得不偿失！

  还让他三个月内止住鼠疫？他能活下来都是祖宗保佑了！

  【啥情况，又拿钱给这个老贪官？】

  【不对，暴君，你应该是有什么计谋吧？】

  苏七七好奇地看着皇帝，她很想知道皇帝到底为什么这样做。

  皇帝轻轻一笑，没有理会。

  他看着安定侯，说道：“爱卿，你有丰富的赈灾经验，刘长庚对栗城最为熟悉。你二人合作定能如虎添翼，朕等着你们的好消息。”

  “可是……”

  “这是将功赎过的好机会，你们可别辜负了朕的良苦用心。”

  “……是，老臣遵旨。”

  话已至此，安定侯没有拒绝的余地。

  将功赎过，指的不仅是刘长庚，还有他。

  毕竟皇上亲自从他的庄园上搜了那么多财宝出来。他肯定是有罪的。

  皇帝不是傻子，其实越是不说，心中越介意。

  如今皇帝总算是给了个机会，他要将这事儿办好才能重得皇上信任。

  至于钱不够……

  他想想法子，总有人会乖乖奉上来。求着他庇护的人可不少。

  思及此，安定侯乖乖回到了自己的位置。

  “还有什么其他事情吗？”皇帝扫了一眼众臣，问道。

  礼部尚书出列道：“启禀皇上，朝阳公主被掳走一事闹得人尽皆知，如今还有人暗中散播谣言，说……说贵妃随便找了个女婴冒充原本的朝阳公主。”

  皇帝闻言，起身，一把将苏七七抱了起来：“那你们到时看看，朕手中抱的是不是苏七七。”

  苏七七憨笑着朝众人挥了挥手：“……嘿嘿嘿……嗨～”

  众人只觉得心都要被萌化了。

  金太傅更是忍不住笑得一脸皱纹。

  皇帝经常抱着苏七七来上朝，文武百官们自然也是认得苏七七的。

  “流言止于智者，不必忙着自证。随他们去吧。”

  说完，皇帝起身，将苏七七在众人的注目之下悠然离开。

  “退朝——”

  赵旭连忙吼了一嗓子。

  //

  皇帝抱着苏七七，径直去了书房。

  龙三龙四，等待已久。

  “皇上，”龙三瞥了苏七七一眼，欲言又止。

  皇帝道：“但说无妨。”

  龙三低头道：“菱采女与毓秀宫的碧荷暗中来往，不太正常。小公主平安归来后她们似乎很着急。”

  龙四说：“邺城那边传来消息，恭王手底下的人曾来过京城，受了重伤。恭王与北荒之人联系密切，而且还私下将一个半岁大的女婴献给乌尔纳。”

  “半岁女婴？他到底想做什么？”

  皇帝手指微微叩着桌面，目光看着前方，表情有些凝重。

  【乌尔纳？】

  【哦，就是那个想用小孩儿炼丹，结果猝死在儿媳床上的倒霉蛋？】

  【啧啧啧，整个北荒跟他同月同日出生的小孩儿都被抓去炼丹了。这种人，活该遭天谴！】

  【死有余辜！】

  “……”

  皇帝一时心情复杂。

  这个该死的乌尔纳，尽干些不是人的事儿！

  等等！

  同月同日生？

  皇帝愣愣地将目光转向苏七七。

  这小家伙的生辰跟乌尔纳的生辰都是正月！

  而且，恭王的人来过京城！

  所以，是恭王派人掳走苏七七。

  难怪黑衣刺客没有对青鸢下死手；难怪他们掳走苏七七，又大费周章留下那些纸条……

  意图让他不得民心，意图让他与士兵离心，又想以苏七七为礼讨好乌尔纳。

  这个恭王，为了夺位真是丧心病狂！

  皇帝压下心中的怒火，冷声道：“盯紧了。另外，在青龙卫里挑两个有能力的人暗中保护七七，务必做到寸步不离。”

  “是。”


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