“没听到什么。”

  说完，他赶紧钻进了冰冷的被窝。许大茂自觉此举纯属自讨苦吃，冻了半夜，结果只是让自己更加自卑，觉得自己真是闲得发慌。

  次日清晨，李怀山按时醒来，尽管昨晚折腾至深夜，体力消耗不少，但形成的生物钟依然让他准时睁开眼睛。起床时，头发凌乱的冉秋叶被惊醒，嗓音沙哑地问：

  “你起来啦？”

  李怀山应道：

  “嗯，我去锻炼一下。”

  “你再多睡一会儿，好好休息一下，今天还要上班呢。”

  这话让冉秋叶想起昨晚的事情，她不由得脸红起来，乖巧地点点头，缩回被窝，实在是困倦不堪。

  待李怀山提着油条、端着豆浆返回院子时，见到邻居们看向自己的异样眼神，也难怪，毕竟昨晚偷听的人不止一个两个。

  面对众人的眼光，李怀山毫不尴尬，回到屋里，发现冉秋叶已经起床收拾妥当。这个时代还没有婚假一说，尽管昨天才刚刚结婚，今天仍需上班。

  见李怀山回来，冉秋叶面露红晕，看见他买回的早餐，责怪道：

  “你怎么还在外面买早饭啊，我们在家做就好了，买多浪费钱。”

  李怀山将早餐放在桌上，解释道：

  “没事的。”

  “我们不缺这点吃的。”

  “就在巷口买的，还热乎着呢，趁热快吃吧。”

  “等会儿我送你去学校。”

  显然，今天的冉秋叶行动或许会稍有不便。

  上午，李怀山刚到厂里，李卫民就迫不及待地上前找他，并把他叫到了自己的办公室。先是祝贺一番，然后开门见山地说：

  “怀山。”

  “有个事儿想请你帮帮忙。”

  “昨天看到你家里的取暖炉，我想请你帮我再做一个。”

  “我岳父母年纪大了，身体不太好，我想给他们也做一个你那样的暖炉，你看行吗？”

  李怀山没有立刻答复，他知道李卫民家里条件一般，能够坐上轧钢厂后勤部主任的位置，全靠老丈人的关系。而李卫民本人，也是个擅长钻营的人，目前正盯着副厂长的位置。

  考虑到李卫民看到暖炉后，立即想到以此来巴结老丈人，倒也在情理之中。李怀山清楚，制作一套暖炉对他来说并无难度，但他也需要衡量和李卫民之间的关系。

  经过思考，李怀山点点头说：

  “帮你做一套暖炉没问题。”

  李卫民听闻，如释重负，连忙道：

  “那今晚……”

  “我们一起去我岳父那里量一下房子尺寸。”

  “到时候确定要做多大的炉子，需要多少管道，也好提前准备。”

  李怀山却摇头表示：

  “今晚不行。”

  “下班后，我要陪我对象把她母亲接到我们这边来。”

  “我对象家里只有她和她母亲两人，以前一直是租房居住。”

  “丈母娘一个人住，我和我媳妇都不放心。”

  李卫民听后愣了一下，随即理解地点点头：

  “这样确实方便些，你们考虑得很周到，这样做是对的。”

  “那……”

  “要不我们下午先过去量一下房子尺寸？”

  李卫民生怕错过机会，急于求成。

  正值春季尾声，最后一波春寒料峭之际。

  既然有意巴结自己的岳父大人，李卫民自然是要在最能体现关怀之处下功夫，若等到暖意回归，那取暖炉便失去了用武之地。

  他压低嗓音说：

  “我岳父家宅较大。”

  “所有需要的材料你尽管告诉我，由我来解决。”

  “这肯定会占用你一些时间。”

  “我会付你五十工钱作为酬劳。”

  在这个年月，这般直白谈钱多少有些忌讳。请人帮忙后，随便请吃顿饭大家都习以为常，可一旦涉及金钱交易，一般人往往闻之色变。

  然而，听到这话，李怀山并未流露出丝毫异样，他坦然回应：

  “这些不过是小事一桩。”

  “既然李主任如此挂念长辈，我身为晚辈感同身受。”

  “那我就下午过去一趟吧。”

  “以此表达这份孝心。”

  两人相视一笑，心领神会，皆为通情达理之人，这类事情无需说得太明白。李卫民对李怀山的反应感到十分欣慰，与这样的人打交道，无需拐弯抹角，直言不讳更显真诚。

  午后时分，李怀山与李卫民一同前往。直至此时，李怀山才得知李卫民的岳父竟然是一位在职的副部级官员，且掌管着工业部的部分事务，难怪会对李卫民的事业有着极大的推动作用。

  抵达之后，李卫民的岳父并不在家，只有岳母在。从岳母的言谈举止中，李怀山察觉到李卫民的妻家对他出身并非完全满意，但由于家中并无其他有用之人，只能寄希望于李卫民能够出人头地，至少也能给自家留条后路。

  不过，李卫民的岳母倒是对李怀山印象颇佳，见到这位英俊的年轻人，眼睛不禁为之一亮，还顺势打听起自己的一位侄孙女。李怀山则专注着手头的工作，测量完房屋尺寸后便离开了。他暗自觉得，李卫民的这位老丈人在某些方面确实一般，而从岳母说话的语气中，也能揣摩出一点端倪，这令他不由得想起了周老，并在脑海中浮现出一个画面：若是周老的夫人，大概会是个和蔼可亲的小老太太。

  夜幕降临，李怀山来到学校门口，随手抓了一把喜糖塞进老张头的口袋里，又抽出一支烟递给他，两人闲聊一番，直到冉秋叶和孙红走出校门，李怀山向老张头打过招呼后，走向冉秋叶。然而，当冉秋叶看到李怀山时，脸颊再次泛起了红晕，旁边的孙红看向李怀山的眼神也透出了几分古怪。那种眼神，李怀山再熟悉不过，早上院子里的人们看他的时候，似乎也是这样的目光。但他知道闫埠贵不可能散布这种信息，难道是自己这个傻媳妇，连这种事都跟别人说了？

  其实，李怀山并不知情，自从昨天参加了他们的婚宴后，办公室的同事们与冉秋叶已经相当熟络。没课的时候，几位女老师私下里探听消息，冉秋叶对此毫无戒备，被她们旁敲侧击之下，无意间透露了一些细节，诸如“一个小时”、“累得不想动弹”等等。这些话听得那些老师们瞠目结舌，心想即便是牲口也不能这么消耗啊！但看冉秋叶的神情，显然她并不是故意夸大其词，因此此刻孙红看向李怀山的眼神也就显得颇为奇异了。

  李怀山尚不了解冉秋叶在学校的情况，只是心里琢磨着，回头得给媳妇上上课，好东西不能随便往外炫耀。到了路口，他与孙红告别，然后和冉秋叶一起朝丈母娘家走去。到达之时，周青仪正在忙碌地收拾行李，虽然之前嘴上说着不愿意搬走，但现在已决定要随他们一同生活，心中反而充满了期待。

  三人合力整理了一下行李，家里其实并没有太多物件，冉秋叶的衣服等物早已带去新家，剩下的就是些锅碗瓢盆和两个箱子，这些东西轻易就能提走。锁好房门，他们一起走出院子，向新的住处而去。

  有邻居看见周青仪大包小包地往外出，甚至连锅碗瓢盆都带上，猜测她是不是要换别的院子居住。有人好奇询问，周青仪不好意思明说。这时，李怀山笑着解释道：“我丈母娘这是要搬过来和我和秋叶一起住，一家子住在一起方便照顾。之前在这院子里承蒙大家关照了。”

  周围的人闻言惊讶不已，昨天目睹冉秋叶坐着小汽车风光出嫁，就知道她的对象绝不简单，竟能借到普通人难以触及的小汽车接亲。要知道，在这个时代，能借到一辆自行车都是很了不起的事情。原本大家还想通过和周青仪打好关系，说不定将来对自己有益，谁知周青仪竟要搬走了。李怀山和冉秋叶都看出了这些人的心思，回想起之前他们对待自己的态度，冉秋叶也没有客气的心情，带着母亲径直离开。

  院门口，周青仪停下脚步，回首望着即将告别的地方。尽管在这里的生活算不上如意，但这毕竟是她人生低谷时驻足的地方，如今要离去，难免有些感慨。李怀山宽慰她说：“不必多想这里的事了，回头把钥匙给我，我去街道办事处把房子退了。以后就安心住在我们那边。”

  南锣鼓巷，周青仪跟着李怀山和冉秋叶走进新的院子，想起上次来访的经历，内心有种不安。上次来此，给她留下了不太愉快的印象。此时天色已晚，三人悄无声息地进了院子，没有引起注意。

  进屋后，周青仪立刻感受到了这里的不同，屋内异常温暖！冉秋叶看出老妈的惊奇，笑着说：“暖和吧？这是李大哥亲手做的暖炉，在炉子里烧起煤炭，整个屋子就暖和了。您住的里屋也连通了管道，一样暖和。”

  “您不是怕冷吗？以后冬天再也不用担心冷了。”周青仪连连惊叹，上次来时，屋里还没有这个宝贝呢！而且上次发生的不愉快经历让她无暇细看房间。现在她才有机会仔细打量，发现家具都是崭新的，里屋为自己准备的一切——床铺、柜子、桌子都是全新的，床上铺着簇新的被褥，一切都焕然一新，与之前的居住环境相比，简直是天差地别。她已经很久没见过这么多的新东西了。

  宽敞的房子、温馨的家居环境，再加上家中有一位男人的存在，让周青仪感到前所未有的安心。冉秋叶帮母亲整理好行李，将物品放在各自的位置，床上的被褥也被细心铺好，今晚就要在这里入睡了。

  一切安排妥当后，冉秋叶和周青仪来到外屋开始准备晚餐，这是全家人在新居的第一顿饭。对冉秋叶和周青仪而言，这是一个全新的开始，她们对外面的世界充满了憧憬与向往。"


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