叶西风带着满心的失落离开了，乔安妹这才急匆匆地从隐蔽处走了出来。

  她紧张地握住苏暖玉的手，眼中满是担忧：“暖玉，你怎么就这么拒绝了呢？那可是皇子啊！万一他想不开，对我们家报复怎么办？”

  这可不是她胡思乱想，他们家是有钱，但没权啊！

  苏暖玉轻轻拍了拍乔安妹的手背，安慰道：“娘，您放心，叶西风不会对我们怎么样的，他还有求于玉烟。而且有些事情还是早点说清楚的好，以免日后纠缠不休。”

  “而且，皇上一直忌惮着我们家，如果我真的答应了他，恐怕日后的下场会更加凄惨。”

  皇上最擅长的就是卸磨杀驴，不说远的，就看慕容城主和陈城主就知道了。

  皇上在离开宣城之前，还特意安排了人手在宣城，名义上是帮助慕容城主，实际上却是监视。

  而陈城主虽然有了玉烟给的东西，南城的主导权也重新拿回来，但身边也同样留有皇上的人，他们的任何举动都在皇上的掌控之中。

  “唉，我也知道你说得对。”

  乔安妹叹了口气。

  苏暖玉轻轻握住乔安妹的手，温柔道：“娘，您别担心。当初玉烟选择临州作为落脚点，也是看中了临王和皇上之间的不和，所以皇上的手还伸不到这里来。”

  乔安妹点了点头。

  苏暖玉也知道她娘的想法，大哥今年要参加会试，若能一举高中，日后入朝为官，若再有叶西风相助，那大哥地仕途会更加顺利。

  但她忽视了一点，皇上忌惮苏家，无论如何也不会让苏家人掌握大权，即使有叶西风，那也是不允许的。

  在叶西风离开之后，凌风就将此事告知了苏玉烟。

  苏玉烟听后，淡淡地点了点头，眼中闪过一丝赞赏之色。

  “嗯！大姐这些年研读史书，接受现代教育，若是还有那种嫁入皇家，以为凭借宠爱就能保全家人的可笑想法，那可真让人失望了。”

  凌风赞同地附和道：“大小姐确实没辜负主子的培养。”

  此时，苏爷爷也得知了叶西风离开的消息，便让苏清浅前去询问详情。

  当得知苏暖玉拒绝了叶西风后，苏爷爷的脸上露出了欣慰的笑容。

  “暖玉这孩子，真是明事理。”他感慨道，“她没有被那些表面的荣华富贵所迷惑，也没有那种不切实际的幻想。”

  苏清浅也附和道：“是啊！大姐确实不是玉烟说的那种‘恋爱脑’。”

  在之后，苏爷爷和苏郁都郑重其事地交代了苏家的子弟们，不要与皇室产生任何姻亲关系，皇家的恩宠如同浮云，转瞬即逝。

  叶西风回到客栈后，就迅速收起低沉地情绪，将那份失落暂时压在了心底，转而打开了苏玉烟交给他的麻袋。

  里面都是一个个胶囊，这些胶囊他曾在雄鹰小队中见过，只要朝着地上一扔就会变出东西来。

  他拿起其中一个胶囊扔在地上，“哗——”的一声，胶囊破裂开来，几本书凭空出现在他的面前。

  他拿起其中一本，在阅读几页后，他“砰”地一下合上书籍，他转身走到桌旁，拿起纸笔写下一封信，然后让江天连夜送往京城。

  数日后，临王府内。

  苏玉烟与临王相对而坐，两人面前摆放着香气四溢的烧烤。

  临王虽然也是皇室中人，却与那些充满城府、虚伪做作的皇室中人截然不同，他性格豁达、直率，因此，苏玉烟十分愿意与他合作。

  “玉烟，老七大概是想让本王去攻打云州和潭州，没兵没粮的，这不就想白嫖。”

  临王拿起一串烤肉，轻轻咬下一口，随即露出满足的笑容。

  他这七弟真是打得一手好算盘，直接让他发兵云州，万一云王和夜王联合，那他不得被夹死。

  “呼。”

  苏玉烟轻呼一口气，被烤肉的辣味刺激得眼泪直流。

  她猛灌一口饮料后，轻轻擦拭着嘴角，说道：“这也在情理之中，临州距离这两地较近，若是从远处调兵，耗时耗力。”

  “而且你也早就那两人不顺眼，与其让皇帝收下两座城池，还不如你一早就拿下，至少还可以和皇帝谈条件。”

  “是这样没错，但即使本王拥有枪支，要想迅速攻下这两座城池也非易事。”

  “不知玉烟你可愿助本王一臂之力？有你相助，必定能事半功倍。届时，与老七谈判时，说不定还能为你争取到一座城池。”

  苏玉烟低头沉思，目光落在烤肉上，似是在思考他的建议。

  临王也不催促，耐心地等待着她的答复。

  过了许久，苏玉烟才缓缓抬起头，说道：“此事我需仔细思量，仅凭攻下两座城池，或许还不足以让皇帝让步。”

  “行，本王就等着你的答复。”

  “来，接着吃，自己烤的就是不一样。”

  ……

  京城皇宫。

  叶凤澜也在和朝臣议论是否让临州发兵攻打云州和潭州，这几年云王和夜王也都在暗中培养势力，先前是没顾得过来，现在可以腾出精力来对付他们。

  若是再继续任其发展下去，怕是不好对付。

  “陛下，临王野心勃勃，若是让他带兵攻打云州和潭州，恐怕这两地最终会落入他的手中。”张回忧心忡忡地说道。

  另一位大臣也附和道：“张大人所言极是，临王与云王等人一丘之貉，早就对陛下心怀不满。八年前，他还曾试图攻打南城，若非意外，后果不堪设想。”

  “陛下，臣认为应当派人前去监督临王。”一位大臣提议道，“一旦临王攻下两城，便立即派人驻守，严令临王的军队进入城内。”

  叶凤澜听后，眉头皱得更深了。

  最有效的办法是临王带兵攻打云州和潭州，更何况，临王极有可能会向苏玉烟求助，这样一来，攻下两城的速度将会大大加快。

  然而，他也清楚张大人的担忧并非空穴来风。临王一旦攻下两城，必定会趁机扩张势力，不会甘心把两城交给他。

  究竟如何选择，让他头疼不已。


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