大家心里跟明镜似的，傻柱那点小心思和易中海的目的性，都被看得清清楚楚。傻柱对秦淮茹如此上心，是为了赢得她的芳心，倘若她有所求，哪怕是天上的星星也会去摘。而易中海则是期盼着贾东旭能给他养老送终，所以对贾家格外关心，现在贾东旭虽已离世，他还在监狱里煎熬。

  听着这些议论声，秦淮茹的脸色比苦瓜还要难看，原以为院里的人都蒙在鼓里，没想到大家都心知肚明，暗地里都把她的手段看穿了。

  此刻，连秦京茹来此的目的也被众人猜透，还有什么是能瞒得住他们的呢？秦淮茹原本打算将秦京茹介绍给傻柱，现在被这样一闹，此事怕是要黄，但她仍未放弃，在关键时刻决定坚持到底。

  拉着秦京茹的手，她急忙解释，甚至不惜拿贾东旭来做挡箭牌，连已故之人也不放过。

  “京茹，别听他们胡说八道，之前秦卫军和你姐夫有些过节，所以才故意诋毁我们，就是见不得贾家好。”

  “你不会不相信我吧？咱们一直以来在邻里间都是以诚相待，哪像他们那样搬弄是非？”

  “我只希望你能找个好人家，我也跟着沾光，要是信了他们的话，岂不是正中了他们的圈套？”

  贾东旭九泉之下若是得知，恐怕难以安息，而秦淮茹这般说话，难道不怕半夜贾东旭敲门找她理论吗？为了让秦京茹相信自己，她可谓是煞费苦心。

  如今，秦淮茹撒谎已然无需准备，随口而出的话语听起来似真似假，若非长久以来同住一个院子，或许还真会被她的花言巧语所迷惑。

  秦京茹早先就觉察到了不对劲，傻柱有多少存款，表姐怎会知道得如此清楚？直到刚才听了邻居们的谈论，才知道原来她曾拿过傻柱的存折。

  秦卫军冷哼一声，秦淮茹紧张得无法自持，掌心已是濡湿一片，她紧盯着他，生怕他会透露出任何不利的消息。“你得自己理清楚头绪，分辨真假，我怎么可能煽动全院的人一起编排你秦淮茹的不是？”

  “这种说法根本站不住脚，我又不是未卜先知，能提前预知你今天会来然后商量好对付你。这些都是你姐平日在院子里的行为作风，大家有目共睹。”

  “虽然大伙没挂在嘴边，但群众的眼睛是雪亮的，我们跟你无冤无仇，何必骗你呢？”许大茂也在一旁附和，“对啊，咱们都是初次见面，哪有道理上来就骗人？”

  “再说了，傻柱现在失业，还不是因为替秦淮茹偷猪肉被厂里开除。如果他们俩没关系，怎会做出如此大的牺牲？这明眼人一看就知道！”

  许大茂初见秦京茹时，心中曾泛起涟漪，正想与她攀谈几句，却不料她的生育问题被公之于众。他也明白，这样的事无论是谁也难以接受。既然自己无缘，那傻柱也休想得到。若他知道他们之间有私情，这姑娘必然不会同意。

  “就算有生育能力又怎样？还不是一样娶不到老婆，在人前炫耀什么？况且，人家秦淮茹在这院里的名声也不怎么样，邻居们对她颇有微词。”

  秦京茹始料未及，秦淮茹在院子里的口碑竟如此糟糕，品行亦遭质疑，邻居们对她的偏见颇深。真不知她是如何在这样的环境中度过这么多年的。尽管她们是从小一块长大的表姐妹，即便心中存疑，也不能直言。毕竟，她对他们的言论半信半疑。

  虽自幼生活在农村，见识不多，但她并不愚钝，基本的分析判断力还是有的。院中众人竟无一人肯为秦淮茹说话，可见她在为人处世方面确有问题，这让秦京茹心里也产生了隔阂。

  然而为了能在城里工作立足，她只得暂时忍耐，陪笑脸迎合着周围人的指指点点。“姐，我当然是相信你的，别人爱怎么说就随他们去吧。”

  “咱俩一同长大，我还不了解你吗？怎么可能仅凭别人的片面之词就改变看法？”

  “要是过于在意别人的闲言碎语，这一辈子得多累啊，你说对不对？”

  秦京茹机灵过人，反应敏捷，如果不是当下寄人篱下，以她的性格绝不会说出违心的话。原本就是为了进城打工，若是言语不慎被撵回去，岂不是要让村里的人笑掉大牙？因此，她只能暂时压下心中的疑惑。

  听秦京茹这样说，秦淮茹悬着的一颗心终于落地，看样子她是选择相信自己的解释了。至于后续的事，只能徐徐图之。

  意欲通过秦京茹来获取傻柱的存折，表妹在这盘棋中扮演着关键角色，若非她自愿配合，此事绝无可能成功。

  那存折里可是藏着几千大洋呢，贾东旭已逝去，家中少了一张吃饭的嘴，连医药费也省下了，这笔钱足够他们几个舒舒服服过上一阵子。

  于是，她立刻带着表妹秦京茹返回屋里，“京茹，我们回去吧！这群人就是见不得贾家好，死的都能被他们说成活的。”

  她的如意算盘打得真是响亮，暂且不论秦京茹是否愿意嫁给傻柱，就算日后结了婚，也未必能如她所愿操控一切。

  毕竟，在这世道上赚钱不易，谁会轻易放过这么多钱？真把别人都当作傻瓜吗？

  从提出要给傻柱介绍对象那一刻起，她心中便打定了主意，无论如何也要说服秦京茹同意。

  进城后必定要好好款待，城乡之间的差距可不小，不仅房屋宽敞，院子开阔，就连道路也多为水泥路面。

  只要傻柱和秦京茹结为夫妇，贾家就有了依靠，毕竟两人名义上是姐妹，倘若将来秦淮茹遇到困难，何家怎会坐视不管？

  她沉浸在自己的算计之中，却不知秦京茹并非易于摆布之人，论聪明才智，或许还胜她一筹。秦京茹为人坦诚，有什么说什么，不藏心机，更不会阳奉阴违。

  假如两姐妹因事争执，秦淮茹多半不是秦京茹的对手，因为秦京茹讲道理，若真吵起来，必有其缘由。

  尽管秦京茹未曾在大城市生活过，但她深知“有理走遍天下，无理寸步难行”的道理，遇事不会无故生是非。

  邻居们看着秦京茹单纯的样子，都为她感到惋惜，如此好的姑娘，若真的嫁给了傻柱，下半辈子恐怕就毁了。

  然而，她们终究是亲姐妹，外人再怎么替秦京茹抱不平，也无法插手其中，只能静观其变，心底期盼秦京茹能够看清真相。

  阎埠贵在心中暗骂秦淮茹，原本还想将她许给自己儿子当媳妇，却被秦淮茹一番巧舌如簧，良心上真能过得去吗？

  或者，秦淮茹根本就没有心，只顾为自己谋利，完全不顾及他人的感受。

  即使是对待自己表妹秦京茹，只要是对自己有利的，一个都不放过，即便如此，他也并未打算就此放弃。

  他决定找个机会与秦京茹好好谈谈，如今大院里也就他家老二的生活条件稍好一些，但没有生育能力的男人，哪个女子会愿意下嫁？

  别说秦淮茹不同意秦京茹与许大茂交往，秦京茹自己也不会跳入火坑。

  傻柱是个瘸子，还没有稳定工作，他与秦淮茹那些不堪的事早已闹得众人皆知，任何一个理智的女人都不会选择嫁给他。

  即使无人问津，也不会主动去投怀送抱，既然无法得到他的真心，那嫁给他的意义又何在呢？

  秦卫军审视着秦京茹，深知她并非表面那么简单，该表达的都已传达，信与不信全由她自己判断。随后，他便在床沿沉思起来，思绪犹如医患之间的微妙关联，牵动着内心的感知。

  好戏接近尾声，邻居们纷纷归家，近来这个院子里真是越来越热闹了，几乎每隔几天就有新的八卦上演。

  甫一踏入院门，一股刺鼻的异味扑面而来，中院尚且未曾如此浓烈，而这里却令人难以忍受。秦卫军下意识地蹙眉，差点被那股气味熏吐。

  随着步步走近，那股味道愈发强烈，毫不夸张地说，甚至比厕所的气味还要让人难以承受。他的嗅觉敏锐地告诉他，这股味道源自聋老太太的房间。

  看到房门紧闭，秦卫军预感到可能有不好的事情发生，遂先将东西放回家后，立即去找易大妈反映情况。

  前次聋老太惹出乱子后，街道办主任取消了她的低保资格，此事已在邻里间传开，留下一片议论之声。

  当秦卫军行至中院时，恰逢秦淮茹走出门来洗衣服，由于昨日不在家中，几个孩子的衣物堆积成了一大桶。

  见到秦卫军再次出现，秦淮茹下意识地紧张起来，揣测恐怕又有什么事要发生，不敢直视他，眼神显得躲躲闪闪。

  秦卫军径直走到易家门口，大声喊道：“易大妈在家吗？出状况了，您赶紧去后院瞧瞧。”

  自打易中海入狱之后，易大妈变得沉默寡言，一心一意在家里照料聋老太的生活。日子虽平淡，但总算安宁。此刻听到有人呼唤，她急忙出来询问：“怎么了？急匆匆的，是不是出什么事了？”

  听闻秦卫军提及聋老太，易大妈才恍然大悟，这一忙乱竟把照顾聋老太的事给疏忽了。显然，若非出了问题，秦卫军断不会亲自来找她。

  “哎呀，我怎么就把这件事给忘了呢！”

  说着，易大妈抓起钥匙迅速向后院走去，连门都顾不上关。刚步入后院，眉头就皱得更紧了，这股味道实在太过浓重。

  来不及多想，她捂住鼻子走到聋老太的屋门前，推开门后，那股味道更是浓烈到令人窒息的地步，整个院子都被这异常的气息笼罩。

  周围的邻居们都掩鼻抱怨：“这老太太在屋里搞什么名堂，味道这么冲？”

  “可不是嘛，还让不让人在院子里待了？我闺女都受不了跑到外面吐去了，这究竟是怎么回事儿啊？”

  “还有没有人管管了？易大妈，上次主任不是说了让你家照顾老太太吗？这就是你们所谓的‘照顾’？”

  这股难以忍受的味道弥漫在空气中，幸好大家都没吃得太饱，否则在这种情况下，怕是要忍不住呕吐出来。

  易大妈强忍着不适，硬着头皮走进屋内，透过指缝观察情况。尽管捂住了鼻子，还是能闻到那股气味——原来是聋老太不慎失禁，整个人躺在地上一动不动。

  这股恶臭几乎让人窒息，不禁让人担忧聋老太是否也被这股气味熏晕了过去。虽然耳朵听不见，但她的眼睛还能看见，鼻子也并未失去功能。

  查明情况后，易大妈赶忙跑出屋子大口呼吸新鲜空气，即使已经不在屋内，院里仍然残留着那股挥之不去的味道。

  清晨时分，秦卫军也满腹疑窦，看情况似乎是早有征兆，若非腰间那难以名状的异味弥漫，屈康老太哪会如此狼狈不堪。

  “易大妈，这是怎么回事？”他问。

  主要是由于昨日秦淮茹家几个孩子的琐事耽误了日常安排，平日里，每逢时辰一到，就会准时给老太太送饭。

  尽管将她安置在屋里并上了锁，但800并未完全置之不理，还会不定时过去查看，唯恐她在屋里解决大小便。

  未料想一夜疏忽，竟酿成如今局面，实属意料之外。

  “这事确实是我一时大意。”易大妈回应道，“昨天秦淮茹回乡下了，我这厢正忙于照应那三个小孩。”

  “昨晚他们还在我家用晚饭，一忙起来就把聋老太太的事情给忘了，真不是故意的。”

  听闻缘由，秦卫军明白其中曲折，易大妈已至古稀之年，自己的养老问题尚未解决，却在此处悉心照料聋老太太，已然十分不易，不知将来她垂暮之时，是否有人能伸出援手。

  目睹聋老太太此刻凄凉境况，易大妈仿佛预见了自己的未来，心中涌起一阵惶恐。

  早在贾东旭身强力壮时，易中海就选定他为自己养老送终，然而世事无常，贾东旭早早离世，留下幼子；如今傻柱又瘸腿失业，亦无法依靠。

  瞧见聋老太太倒在地上一动不动，秦卫军不禁担忧她是否已撒手人寰，在这个院子里，最年长的就是聋老太太。

  而今她竟沦落至此，原本易大妈心中盘算着，待自己风烛残年、生活不能自理时，可以指望傻柱来照顾。可现在傻柱自身难保，没了工作，连个媳妇也没有，根本靠不住，反倒是易大妈在为聋老太太擦拭身体。

  秦卫军见无人敢靠近，便捂住口鼻上前探查，手指搭在聋老太太颈动脉上，确认其仍有脉搏跳动。

  “人还活着，易大妈快处理一下，别让这股味道熏得左邻右舍不得安宁。”

  “聋老太太毕竟年岁已高，你要多留点神，否则哪天在屋里悄无声息地走了都不知道。”

  易大妈深知此事的重要性，皆因秦淮茹家三个孩子所致，才延误了对聋老太太的照顾。

  面对如此尴尬的局面，易大妈心中也是颇为抵触，毕竟膝下无儿无女，连给孩子换尿布的经验都没有，更不必说伺候老人如厕这般棘手之事。无奈之下，纵然心中万般不悦，也只能强忍恶心，起身应对。

  就在这时，聋老太太突然醒来，还未换下污秽的裤子便跌跌撞撞地冲出门外，步履蹒跚却又显得格外急促。

  邻居们见状纷纷避之不及，不明所以地看着这位老妪，身上散发出的异味令人难以忍受，纷纷掩鼻议论：

  “这老太太怎么了？裤子里都湿透了还不赶紧换掉，跑出来庭院里晃荡，谁能受得了啊？”

  “易大妈，您还愣着干啥？快把她领回去吧，瞧这一身脏兮兮的像什么样子。”

  “总不能由着她这样乱跑，倒不如关在家里，省得惹人厌烦……”

  如今聋老太这副模样，在众人眼里都遭嫌弃。自古以来便是如此，老人一旦上了年纪，就容易招人反感，不论是谁都无法幸免。

  不必说她膝下无儿无女，即便有孩子在身边，看到她的现状，也未必肯悉心侍奉。

  易大妈本就有顾虑，再看院里人们对聋老太的态度，更是心中一阵压抑。与易中海结婚多年，她始终未能怀孕，未曾体验过为人父母的滋味。

  想到将来无人养老送终，若那时院里的邻居们是否也会像现在对待聋老太一样对待自己，她不禁心头一紧，叹了口气，准备将聋老太带回去换洗衣服，并擦拭身体。

  毕竟，裤兜处的异味实在太大，若不清洗一下，即便换了衣物，那难闻的味道仍会萦绕不去。

  秦卫军见状觉得不对劲，直接把门关上，心中暗忖：这究竟是怎么一回事？

  他心中一直有个疑问，为何好端端的聋老太突然变成这样？就算易大妈一夜未去看顾，也不至于变化如此之大！

  总觉得哪里出了问题却又说不清道不明，反正这事跟他关系不大，他也懒得去多想。转念想起刚才从随身空间取出的鸽子，打算处理一番，晚上炖汤喝。

  聋老太虽在这院子里住了大半辈子，此刻却对这里充满好奇，走来走去一刻不停。

  此时，易大妈从屋里追出来，试图将聋老太带回，以免邻里间闲言碎语，指责她疏于照管。然而，

  突然间，聋老太竟直挺挺地躺在了地上，这一幕让所有人都惊愕不已，有人甚至以为她已离世。

  易大妈见状吓得不轻，急忙上前查看，哪知聋老太在地上滚来滚去，口中喊着：“好玩，真好玩！”

  此情此景令大家都懵了，纷纷猜测她是不是脑子出了问题。除了体型和外貌，她简直没有一点老年人的样子。

  如果不是亲眼所见，谁能相信这样的事情竟然会在他们这个院子里发生，简直就是个老顽童。

  近来怪事频发，院里什么样的奇遇都见识过了，仿佛这里的平静生活被打破，变得光怪陆离起来。

  杨文静听到外面的动静，走到窗边向外张望，不清楚发生了何事，只见秦卫军正在处理鸽子，便问道：

  “卫军，你关门做什么？聋老太在地上打滚是怎么回事？”

  秦卫军回应，瞟了一眼窗外的情形，“具体怎么回事我也不清楚，刚才我去买菜回来时，看见她家屋门锁着。”

  “是我去找易大妈开门后才知道聋老太不慎弄脏了衣裤，先别出去，那味道实在太重了。”

  杨文静听闻此言，亦是惊讶不已，隆佬庆竟然对巨直部有所关照？为何医屏威似对此雁如此重视？

  秦卫军在准备食物，并未发表意见，只是站在窗前静观其变。

  易大妈见她滚满身泥土，脏污狼藉，不禁露出嫌恶之色，一时之间不知如何应对。

  看到这一幕，众人略显迟疑，邻居们见她举止异常，纷纷避之不及，生怕被这位老太太靠近。

  正当易大妈打算上前搀扶时，对方却突然自行站起，径直走向二大妈家，这又意欲何为？

  易大妈也随之跟去，深知此刻若她惹出什么乱子，只怕还会牵连自身，毕竟还是得顾及邻里和睦。

  跟进去后才明白，原来聋老太是看见二汰妈正在家中用餐，可能因饥饿难耐，一把夺过她手中的馒头便疾步离去。

  受此惊吓，二汰妈从椅子上跌落，至今仍心有余悸，见到易大妈进来，仿佛抓到了一根救命稻草。

  “这是哪里冒出来的乞丐？怎会闯入我们院子，全身脏兮兮还抢我馒头？”

  “她进来的时候你们都没瞧见吗？怎会闯进我家，身上还带着怪味，这事就没人管吗？”

  “老阎去哪里了？这种事该让他来处理，刚才所匿原没肥践匿靥正瞳。”

  自从刘光福兄弟那次事件后，不论院中发生何事，他都选择置身事外，安分守己地在家等待刘海中归来。

  汲取之前的教训，刘光福兄弟俩近来颇为规矩，不再惹是生非。

  然而，令人意想不到的是，聋老太竟出现在二汰妈家中，且未被认出。

  易大妈瞥了她一眼，眉头紧锁，“难道你没看出？那可是聋老太太。”

  听闻此言，二汰妈一愣，走到门口确认，果真是聋老太，怎么变得如此难以辨识？


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