四位修真界的投资人合计一番后，决定次日清晨便登门拜访韩家。

  即便秦子辰的实力非凡，一旦韩家出面，料想所有难题皆可迎刃而解！

  一夜修炼过去，秦子辰的修为固然有所提升，但却仍未能取得显着突破。此刻也无需过于焦虑，至少在苏城之内，尚未有能对他构成威胁的存在出现。

  用罢家中早膳后，秦子辰接到秦山河来电，说是有要事需向他禀报，具体内容并未在电话中详述。

  秦子辰未过多追问，一口答应下来，心中思量若能在卧梅山秘境中再潜修几日，或许就有机会开启第一道灵泉。

  离开雨花街后，路边已停有一辆豪华商务车等候，车内的男子身材魁梧，坐姿挺拔，散发出一股刚毅公正的气息。

  “卓前辈久候了。”秦子辰客气地说道。

  听到声音，卓天候立刻望去，发现来人正是秦子辰，当下立刻躬身行礼，眼中满是对他的恭敬：“秦公子，您直接唤我的名字便可。”

  “你年长于我，并且身为苏城一方豪强，直呼你的名字岂非失礼之举？”秦子辰含笑回应。

  “在秦公子面前，这些都不值一提，我恩师既然敬称您一声秦师，若您唤我卓某，那可是折损了他的寿数。”卓天候不好意思地道。

  “那就依你所言吧。”秦子辰微微点头，对于称呼之事并未太过计较。

  最终在卓天候的邀请之下，秦子辰步入车内。

  倘若此刻有识得卓天候身份之人在此，定会惊愕不已——堂堂天候王，竟甘愿为一名少年充当驾车之人。

  车辆离开雨花街后，径直朝梅山方向驰去。

  途中，秦子辰随意询问：“天候，药材收购进展如何？”

  卓天候无奈摇头：“尚不及三分之一的数量，似有人刻意操纵市场，实施垄断。”

  “你说的是四海商会？”秦子辰追问道。

  “不错！”卓天候点头应答。

  秦子辰微感惊讶，以卓天候的地位，竟然也无法购得所需药材。

  “看来这四海商会，竟是连你这位天候王的脸面都不给啊……”

  "四海商会，其底蕴绝非表面上那般浅薄，所谓四大护持势力——廖氏宗族、张氏家族、云上仙门、瀚海仙缘，并非真正掌控四海商会的存在。”天候王的话语中透着深远之意。

  秦子辰眼神中流露出一丝惊异之色，这四大投资势力，竟然并非四海商会的实际掌控者……

  “那么，真正的幕后掌控者又是何方神圣呢？”

  “尊师邀请秦道友前往，便是与此事密切相关，有些线索尚待查证，或许秦道友亲至便可洞悉一切。”

  卓天候并未详述详情，想来他自身所知亦有限，否则以他对楚天寒的敬重之情，断不会对此秘而不宣。

  秦子辰此刻愈发感到好奇，四海商会纵然强大，究其本质不过是一家修真界的商业势力，且是苏城本土势力，即使背后有着各方资源与地方仙衙的支持，也不至于触动到卓天候这般高人。

  从卓天候的话语间，秦子辰感觉到四海商会背后的水很深，此番唯有等到他踏入卧梅山秘境，拜会秦山河之后，才可能揭开一二。

  秦子辰坐在飞遁法宝之上，闭目养神。

  不知何时，法宝徐徐降落，还未等卓天候唤醒，秦子辰已自行睁开眼眸。

  卓天候目光微微凝聚，这位秦道友究竟是入定修养，还是在默默修炼？即便是双目紧闭，却似对周遭一切皆了如指掌，令人骇然。

  秦子辰已经不是第一次造访此处，对这片地界颇为熟稔，随同卓天候直抵秦山河居住的仙府别院。

  待秦子辰到来，秦山河亲自出迎并恭敬款待。此处除了他与秦琉儿之外，仅有一位侍奉的炼气弟子，一家人生活极为低调。

  别院后园之中，秦山河与秦子辰相对而坐于一方灵石茶几两侧。

  轻品一口灵茶后，秦子辰直言不讳地问：“秦老前辈召唤小子有何要事？”

  “昨日秦道友在富悦仙居遭遇之事，晚辈已然得知。”

  “不过是一些不知天高地厚之徒，小子略施惩戒罢了。”秦子辰淡然回应，对于秦山河能够掌握他的行踪，并不觉得惊奇。毕竟彼时现场观战之人众多，就算廖家有意封锁消息，恐怕也难掩事实真相。

  “廖氏宗族虽在苏城立足为巨擘，廖志彪此人略有神通，然而在秦道友面前，无异于蝼蚁。晚辈并不担忧秦道友的安全。但据闻秦道友欲令四海商会彻底公开交易市场一事？”

  “不错。”秦子辰点头确认，目光紧紧锁定秦山河。

  关于四海商会的秘密，卓天候在车上的暗示，或许很快将在秦山河口中找到答案。

  “秦道友，实不相瞒，先前晚辈并未将四海商会放在心上，毕竟它仅是一个新近崛起的商业势力。然而在我遣天候去收购珍稀草药之时，却发现已被四海商会完全垄断货源。经一番深入探寻，才发现四海商会背后的复杂程度远超想象。”

  秦山河眼中闪烁着洞察一切的锐芒。

  “这其中究竟有何复杂之处？”秦子辰平静地追问。

  “原来四海商会背后竟有苏城两大世家之一的韩家作为靠山，依晚辈推测，韩家才是真正的幕后控制力量，那四大护持势力则不过是表面的代言人罢了……”

  "秦山河道，言语间满载着玄机。

  "韩家？"  秦子辰面色微愕，未曾料到掌控四海商会的真正主宰，并非廖氏等四大灵材商贾，反而是韩家。

  然而，单凭一个韩家，还不足以让秦山河这般郑重其事，更不至于特地召他前来共商此事，这其中必定另藏深意。

  "秦老，请直言无妨。"

  秦子辰回应，言语平静却充满警觉。

  四海商会突兀崛起，独占草药灵材之市，韩家身为幕后真正持有者，却暗中行事，显然意在避开世人瞩目。秦山河推测，韩家很可能也只是他人操纵的一枚棋子，背后还隐藏着一股更大的力量，将此事交付于韩家执行，而韩家为自保，又找到了四位代言人。

  秦山河语重心长地道出他的判断。

  秦子辰凝视着秦山河，见其神情严肃，如此坚定的结论背后必有确凿的证据支撑。

  四大商贾仅是表象，韩家竟然也只是个被操控的角色，这让秦子辰颇感震惊。毕竟，韩家已是苏城两大修炼世家之一，究竟何方神圣能让其俯首听命？

  "秦老是否已有猜测指向何人？"

  秦子辰沉声问道，表面镇定自若。秦山河主动找上门来，显然是掌握了某些重要情报，否则不会如此轻举妄动。

  "我怀疑幕后指使韩家之人，乃定山阁所属。"

  提及定山阁，秦子辰并不陌生，于是借此机会追问："这定山阁，究竟是何种背景与来历？"

  "定山阁乃是苏城当今首屈一指的强大势力，潜伏数十载，来历诡秘异常，很有可能与域外修行势力有所关联。只不过他们始终驻足定山一地，平素鲜少涉足苏城内务。然而近年来，定山阁的影响力日益凸显，在诸多事件背后皆可见其身影。我揣测，韩家极有可能受定山阁之命，搜集海量草药灵材，以供修炼之用。"

  "至于他们这样做的目的，只可能有一个——迫使老夫交出苏城武界的控制权！"

  秦子辰目光流转，始知苏城真正的霸主并非武协，而是那神秘莫测的定山阁。

  "交出实权之事又是如何说起？"

  "苏城武道世界由我一手开创，因此上位者赐予我一面象征权威的徽章。"

  秦山河微微点头，秦琉儿恭敬地从怀中取出一枚令牌，递至秦子辰面前，同时审视着他的一举一动。

  秦子辰并未在意秦琉儿的眼神，接过令牌细看一眼，上面刻着三个大字：山河令。在其下方，则镌刻着小小的二字"苏城"。

  "此令牌以我的名字命名，握有它就意味着掌握了苏城武道世界的决策权。尽管二十多年前我已经退居幕后，但这枚山河令始终掌握在我手中，众多势力对此觊觎已久，其中就包括定山阁！"

  至此，秦子辰已然洞悉全局。定山阁意图夺走山河令，但却有所顾虑，故派遣韩家暗中运作，竭力搜罗各类草药灵材用于修炼，待其实力足够强大之时，便会堂而皇之地争夺山河令。再联想秦山河目前的身体状况，一切因果昭然若揭……

  “秦老前辈，先前不宜露面，恐怕是担心引起定山阁的注意吧？”秦子辰问道。

  “确实如此。”秦山河颔首，眼中流露出一丝无奈之色，回想起往昔，他亲手开创苏城修炼界，威震四方，现如今却连公然现身，也要顾忌定山阁，可谓憋屈至极。

  果然如此！秦子辰瞬间明悟，怪不得此前卓天候几次邀请他，谈及秦山河未曾出席之事时，面上总带着异样，原来背后的原因竟然是这个。

  “然而以您的修为，难道还畏惧定山阁之人不成？”

  “自从定山阁成立以来，便一直潜伏不出，其阁主更是深藏不露。据我所知，其修为已达大宗师境界。若非我身患重疾，面对此人尚可无所畏惧。然而现状是我身体状况堪忧，对方虽未正式出手，却在暗地里不断施加压力。我之所以不愿轻易露面，便是为了避免给外界传递出我身体状况危机的讯号，否则，对方必然会选择直接动手剿灭。”

  秦山河耐心地解释着。

  秦子辰听罢，面色平静，并未将对方的实力放在心上，淡淡说道：“我还以为有多强大呢，原来也不过大宗师境界罢了。”

  “您找我前来，是不是因为我令四海商会开放交易市场的决定，担心他们会有所抵触？”秦子辰接着问。

  “不错，倘若我的推测无误，他们断然不会同意此事，毕竟这样做关系到他们的实力提升。”

  秦山河予以肯定的回答。

  “私欲熏心，不惜牺牲无数百姓生计，哪怕天大的背景，也必须让我将其解散！”

  原本秦子辰仅要求四海商会开放交易市场，此刻却已改变心意，决心直接解散四海商会。

  “看来这定山阁并非易与之辈啊。”秦山河忧虑地道。

  “前辈莫非是在质疑我之力？”秦子辰淡笑着反问。

  “岂敢岂敢！秦师的实力，在晚辈心中无人能及。”

  秦山河连忙解释。

  秦子辰摆了摆手，示意不必紧张：“无妨，我只是随口一提，静观其变即可。”

  “其实，我还有一桩事情想请您帮忙。”

  “是要我对付定山阁吗？”秦子辰未等秦山河说明详情，便已抢先问道。

  秦山河脸色微变，震惊地看着秦子辰，尽管早已深知他深不可测，却没想到连他的心思也能洞察得如此透彻。

  “正是！不过并非是为了我个人对付定山阁，而是为了整个苏城修炼界的安危对抗定山阁。”

  “定山阁这个势力隐蔽极深，一旦让他们掌握了苏城修炼界的主导权，那后果不堪设想，甚至可能导致整个苏城陷入沉沦，比起苏、韩两大世家控制苏城的局面，危险程度有过之而无不及。”

  “我一直保管着山河令，也并非贪恋这份权柄，而是始终未能找到一个值得信赖的人选。卓天候固然可期，但他实力尚欠火候，且对于成为苏城修炼界领袖之事并无兴趣。”

  秦山河所言，秦子辰自然相信。若非二十年前正值他声名鹊起、意气风发之时，也不至于选择黯然退出舞台，舍弃大部分荣耀与地位……

  此山河令，虽只一枚徽章，然而其象征的乃是整座苏城，承载着百万生灵的命运，一旦落入奸邪之手，后果难以设想！

  定山阁尚未真正掌控苏城，便已下令操纵全城药材交易，全然无视众多中小商户生死存亡。

  假使如此之人真的主宰了苏城武道界，只为一己之私欲，哪怕牺牲全体武者与百万民众，恐怕也在其所不惜。

  秦子辰自省并非什么天道圣贤，在他闯荡修真界的八百年间，仅为求生存，不知斩杀过多少敌手，双手沾满了无尽血痕。

  然而，这苏城却是他屹立在修真巅峰时也无法忘怀的故土梦境，其中蕴藏着他太多的回忆与情感。如若定山阁胆敢祸害苏城，他决不会袖手旁观。

  且不论此事，陶叔一家因四海商会之故，生意难以为继，他曾答应陶叔出手相助，因此势必要对四海商会有所行动。而这四海商会背后又有韩家支持，这一世之中，若非秦子辰提早干预，书瑶早已惨遭韩正辉毒手。

  不论是四海商会还是韩家，他们的靠山皆指向了定山阁。倘若这定山阁不知收敛，秦子辰并不介意将其彻底铲除！

  “我已遣廖志彪带回讯息，至于定山阁将会面临何种结局，便取决于他们自己的选择。再者，我既然允诺帮你恢复修为，必然言出必行，即便有定山阁从中作梗也无妨，待你身体康复，辅以我为你修订的真武心法修炼，面对定山阁自是不会逊色。”秦子辰语气淡漠，明确了自己的立场。

  秦山河闻听此言，欣喜之情溢于言表，连忙抱拳施礼：“秦大师高瞻远瞩！”

  随即，他不禁感怀万分：“从你身上，我仿佛看到了令尊当年的风采，那份热血豪情，一身正气，只可惜……”

  秦子辰见状，关切地询问：“秦前辈，关于家父之事，这几日可有查探出什么端倪？”


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