萧姮从皇后宫中出来，情绪有些低落。想了想出宫去秦府找秦昭。

  “听说你最近和孙若烟进展十分顺利，母后打算等我大婚之后向父皇请旨赐婚。”

  秦昭见萧姮来了之后神情淡淡，包括刚才说话也透着一股忧郁。

  “三皇子可是有心事？有什么需要我做的尽管说。”

  萧姮和秦昭是表兄弟，秦昭又是他从小到大的伴读，萧姮在他面前自然不会隐瞒。

  “杨元直在狱中自杀，留下认罪书将罪责全部揽去。皇上只是降了淑贵妃位份禁足在宫中，萧熠也仅仅是禁足而已。”萧姮想到皇帝的处置心里就十分担忧。

  秦昭也知道了皇上下旨禁足五皇子的事情，他跟萧姮一样不是很乐观。“萧熠反应迅速，杨元直又那么快就死在牢中，如今死无对证，想查也无从下手。”

  “所以我才更加忧心，皇上对萧熠的偏爱已经这么明显了，只凭杨元直在狱中的认罪书便轻轻揭过不再追究。科场舞弊，私自大量敛财，整整五十万两银子。哪一个不是重罪，可皇上是怎么处置的？

  杨元直一死，他便不再去查我带回来的证据。证据上明明写了苏州知府是将钱送给了萧熠，杨元直将罪过揽到自己身上后，皇上竟然就不查了。

  试想，如果换成是我，皇上会如何处置？萧熠还有许国公府的势力，日后太子之位我如何和他相争？若是将来萧熠坐上那个位置，天下又怎么会有你我的立足之地。”

  说到这些，萧姮想起曾经钟楚黎说过的话，钟楚黎说的没错。就因为他是嫡子，将来若是不能坐上那个位置，日后不管谁坐上高位，都不会放过他。

  他虽然是嫡出，可皇上更偏爱淑贵妃生的萧熠。萧熠的外祖又深受皇上倚重，朝堂上也有不少大臣私底下支持萧熠。

  相比之下，他的实力就弱了很多。朝堂中只有舅舅秦兆兴。原因无非是早年皇后在宫中被淑贵妃压制。大臣们也都是见风使舵的好手，眼见皇后不受宠，对他这个嫡出的皇子也不在意。

  他在大臣心里的地位根本就不如萧熠。同样是皇子，萧熠虽然没有封王，但是却比他更早出宫建府。

  萧熠出宫建府后行事更加方便，府里早就招揽了不少能人异士。像苏州考场舞弊这么大的事，萧熠能这么轻松化解，一定是得益于他府中的幕僚。

  “你很快就要大婚了，大婚以后也可以出宫了。你的府衙不是也修建好了，到时再慢慢谋划不迟。”

  秦昭知道萧姮此时心情低落，事情已成定局，再多说也是无益。

  “你也不用太灰心，就算这次皇上有心维护，可怀疑的种子已经在也已经在皇上心里种下。我不信经过这次之后，皇上还会像从前那样宠爱信任五皇子。只要能让皇上怀疑他，咱们就还有机会。”见萧姮还是一脸灰心，秦昭再次开口说道。

  “你说的对，是我太心急了。一时没控制好自己，说了许多丧气话。”萧姮调整好心态，勉强露出笑意。

  “对了，这次去苏州我还遇到了安伯府的钟楚黎，她好像跟从前不一样了。”

  得知钟楚黎去了苏州，还在苏州做起了生意，秦昭十分意外。钟楚黎给他的印象可不是那种精明强干的人，她分明见了自己连头都不敢抬，怎么可能自己独自一人在苏州做生意，还做的十分不错！

  “她去苏州还是因为我，当初她在三清观说的那些话被我听见了，后来卫羽回去后应该是跟她家人说了，怕我会事后追究，所以便干脆暂时离开京城去了苏州。”

  “这次要不是刚好碰到她外祖陈从安和我一同办案，还不知道要在苏州待到什么时候呢！”

  萧姮语气里带了一些愧疚，本来钟楚黎的名声因为自己母后亲自下旨退婚而毁了，她在京城已经十分艰难。

  后来又因为自己无意中听到她说的话，吓得独自离开京城躲避。萧姮心里忽然对钟楚黎生出一丝歉意。

  “日后若是有机会帮她便是，也算是弥补一二。”秦昭听出萧姮语气里的歉意，开口说道。

  “啊啾！”钟楚黎莫名打了喷嚏。

  “怎么了姑娘？可是着凉了？”紫苏说着递给钟楚黎一杯热茶。

  “没事，可能是有人在背后说我吧。”钟楚黎不在意的吸了吸鼻子，接过紫苏递来的热茶喝了一口。

  今日她和陈氏一起回陈府看望许久未见的陈老夫人。陈氏也急着回去看望父亲陈从安，两人用了早饭便出发来陈府。

  陈老夫人半年多没见到钟楚黎，心里十分挂念，今日见了她后格外慈爱的抚摸着钟楚黎的头顶，十分宠溺的看着她。

  “你外祖父昨日还于我说起你，说你如今和从前大不相同。夸你处事落落大方，丝毫不矫情扭捏，一路上和他们一同赶路，从没叫苦叫累，让他十分意外。”

  陈老夫握着钟楚黎的手仔细打量着，见她气色尚好，并没有因为赶路而憔悴，心里放心许多。

  “我叫你舅母准备了一些燕窝补品，你回去后好好补补，一路上十分辛苦吧。”

  知道外祖母是真心疼爱，钟楚黎心里很是感动，眼睛红红的看着陈老夫人回道：“阿黎一点都不辛苦，一路上和外祖父学了不少东西。”

  “你这丫头！”陈老夫见钟楚黎红着眼睛跟自己说话，心疼的一把将人抱进怀里，也跟着哽咽起来。

  “这是怎么了？怎么还去上了？”陈氏和卫氏见这情形不知所措，忙上前询问。

  “没事，我就是太久没见到外祖母，太想外祖母了。”钟楚黎带着鼻音从陈老夫怀里起身。

  “你外祖母也想你！现在回来就好了。”陈氏安慰母亲。

  “别说母亲挂念阿黎，连我都想的紧。阿黎如今越来越懂事，年前还不忘给我们寄来年货礼品。”卫氏笑着说起年前钟楚黎寄来年货的事。


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