龙三伸出食指，在妇人的额头上点了一下。波纹荡漾，妇人安然睡去。庄稼汉扶住妇人，茫然不解。

  “你对我娘做了什么？”

  “没什么。只是让她睡过去了而已，她需要休息。”

  庄稼汉看向妇人，“也好。多年以来，我娘一直无法安睡，这次可以好好休息了。”

  庄稼汉将妇人抱到床上，张武陵缓缓开口，“安健大哥，令弟是何模样？或许，我可以帮你寻找令弟。”

  庄稼汉摆了摆手，“不用麻烦了，他可能早就死了。”

  龙三走到张武陵身后，撩开裙摆，剥下一块鳞片，放入茶杯中。无色的水变得斑斓，龙三将茶杯递给庄稼汉。

  “安健大哥，喂你娘服下吧！可以安神。”

  庄稼汉感激地看着龙三，“多谢姑娘。”

  张武陵掏出手帕，绑在了龙三的小腿上。龙三俏脸微红，庄稼汉羡慕不已。

  “结发为夫妻，恩爱两不疑。”

  张武陵和龙三相视，龙三面红耳赤。张武陵疑惑地看向庄稼汉，“安健大哥还会作诗？”

  庄稼汉讪笑，“我哪里会作诗。学堂里的先生说起过，我便记在心中。”

  “安健大哥可有婚配？”

  庄稼汉怅然若失，“无有婚配。已三十二，此生无婚配的可能。”

  龙三连忙安慰，“年龄不是问题，一千岁一样可以……婚配。”

  “姑娘说笑了，哪有人可以活一千岁。”

  张武陵扶龙三坐下，“安健大哥，世事无常，总会有的。”

  “无常吗？”庄稼汉长叹了一口气，“如果没有无常就好了，安康还是安康。”

  张武陵在长凳上，“安健大哥，如果方便，能否说说到底发生了什么事？”

  “方便。我们这些寻常百姓，没有什么不方便的事。父亲早亡，皆赖母亲将我兄弟二人养大……”

  正在此时，屋外出来一阵嘈杂声，庄稼汉起身，“二位稍坐，我去看看。”

  庄稼汉刚走出门，便踉踉跄跄地摔倒在地。一群身穿白甲的士兵冲了进来，“姬安健，今年的税费什么时候交？”

  “还望宽限些时日，我一定……一定……”

  为首者嗤笑，“别一定了。就你这个样，还想找媳妇？”

  “官爷，不是我不想娶妻，而是现下无钱娶妻。况且，谁又愿意嫁到我们家呢？谁又愿意与我同甘共苦呢？”

  为首者大手一挥，“别跟老子扯这些没用的。娶妻征税，不娶双倍征税，这是王将军定下的规矩，任何人不得违反！”

  姬安健攥紧拳头，看了看床上的妇人，无奈一笑，捧着十枚铜钱，“还望官爷宽限些时日。”

  为首者不屑一顾，一脚踹开姬安康，“没钱就把你娘拉去卖，她多年前也是十里八村有名的美人。”

  姬安健眼中闪过一抹杀意，顷刻消散，“官爷，求你了，再给我些时日吧！我一定凑齐。”

  为首者向着妇人走去，转而看向龙三，抚掌大笑，“瞧瞧我发现了什么，一个倾国的美人。”

  龙三厌恶地看向为首者，为首者异常兴奋，“兄弟们，不要告诉老大。我先来，见者有份！”

  一颗头颅滑过空中，怦然落地，张武陵冷冷斜视头颅，“出言不逊，论罪当诛。”

  姬安健惊恐地看着张武陵，士兵们一拥而上。张武陵挥剑，霎时间血流成河。姬安健爬起，拽住张武陵的胳膊。

  “你们快点走吧！杀了王家军的人，下场很惨。”

  张武陵轻轻拍了拍姬安健粗糙的手，“安健大哥，不要害怕。此间宵小，不足为惧。”

  姬安健看着满地的尸体，无奈叹息，“没想到忍了这么多年，还是没能逃过。”

  “安健大哥，对待君子，你退一步，他退十步；对待小人，你退一分，他进十分。”

  姬安健笑了笑，“还是兄弟通透，若我能识字读书，或许早就参悟此理了。”

  张武陵冁然而笑，“待了却此事，我为安健大哥请位先生。”

  姬安健摆手，“不，不是我的，我不能要。”

  龙三指尖滑过空中，血水席卷尸首，飞出门外，飘向远方。姬安健靠在门板上，哆哆嗦嗦地看着龙三，“你是……你是……”

  张武陵扶住姬安健，“安健大哥，不要怕。她只是个普通人而已，学了点术法。”

  姬安健长舒了一口，“原来如此。”

  “安健大哥，我们继续说刚才的事吧！”

  姬安健扶着墙坐到床边，看了看熟睡的妇人，“我们家里只有安康最有出息，饱读诗书，年纪轻轻便在官府谋了一份差事。算起来，他也算是官家的人了。”

  龙三疑惑，“和刚才的人一样吗？”

  姬安健摇了摇头，“王无能是这里的土皇帝，官府都要看他的脸色。王家军的兵士一月有十两银子，而官兵一月只有一两银子。”

  “怎么有如此之大的差距？”

  “王无能强征税赋。耕地要收税，打井要收税，娶妻要收税，不娶妻也要收税。除了呼吸不收税，其余大小皆收税。”

  “你们为何不反抗？”

  “二位高姓大名？”

  “我叫张武陵。”

  “我叫龙三。”

  “张兄弟，龙姑娘，你们有所不知。有牵挂便不能无所顾忌，此间百姓皆有家人。一人反抗，全家皆亡，没有人付得起这个代价。”

  张武陵感同身受，“我理解。有牵挂，便不能无所顾忌。”

  姬安健笑了笑，“张兄弟有如此佳人相伴，有所顾及，实乃正常。”

  张武陵看向龙三，“她……她……”

  龙三伸出食指，抵住张武陵的嘴唇，“我不要你说出来。”

  姬安健会心一笑，“时间不早了，我去给你们做饭。”

  龙三起身，“安康大哥，我和你一起做饭吧！”

  姬安健连忙摆手，“来者是客，怎能让客人动手做饭呢？还是我去吧！你们稍坐。”

  姬安健转身离去，张武陵握住龙三的脚踝，催动回天术。一缕银丝逐渐显现在张武陵两鬓之间，龙三小腿上的伤势缓缓恢复。

  龙三看着自己的小腿，惊喜站起，“真神奇。”


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