“行，那就拭目以待吧。”

  于是，李爱国重新坐在许大茂边上，把手伸向随身的报纸袋。

  许大茂再次无声地望着，眼中闪过一丝复杂的神色。

  而在人群中，易中海完成了他的动员，大声宣告：“就是这样，困难时候大家齐心协力，希望大家慷慨解囊，十元起捐，无上限。”

  这个年头，生活都不容易，很多时候甚至连粗糙的黑窝窝头都无法填饱肚子。每日精打细算，每一毛钱都很重要，少了可能全家都要愁眉苦脸。

  提到这个数目，现场一时寂静，无人响应。

  察觉到众人的沉默，易中海边调整站姿，看向刘海水:"二大爷，下午是不是已有些人家捐款了？"

  刘海水急急忙忙地点头，打开身边的箱子，“没错，已有多家献出了一份心意，有五家各捐了款项，还有家捐赠了十五块。我已经记好了名字，等过年时送到街坊事务处，由领导们对这些热心人表示赞扬。”

  易中海满意地点点头，挺直腰背，继续大声强调：“大伙儿看见了，我们的院子里不乏爱心之人，我希望大家都能积极响应，不落伍。”

  然后，从口袋里抽出三张面值五块的纸钞，高高地在空气中展示两下，让每个居民看清，最后才放回到募款箱里。

  【大黑拾自1957年起流通，这意味着要等到明年才有。目前最高面额仅为五元。】

  “作为咱们院的大叔大娘，我就捐十五块钱，但愿贾家能够早日渡过难关。”易中海的话语掷地有声，配上他威严的面容，简直是院中的道德楷模典范。

  刘海中也不甘示弱，他从口袋中掏出两枚五元钞票，投入纸箱。“身为老二，我向大哥学习，贾家如今居无定所，我们决不能坐视不管。”

  这时，人群中有已响起热烈的掌声，大伙儿被这两个德高望重的人深深感动。

  贾张氏领着贾东旭和秦淮茹走到人群  ，他们朝着易、刘两位大爷深深鞠躬。“谢谢二位，你们真是善良的人，是我们的救星。”

  秦淮茹眼睛灵活转动，擦去泪水，转向住户们说：“大爷大妈们，叔叔阿姨们，贾家的这次筹款我们会记录每个人的名字和捐赠额。将来有朝一日我们贾家东山再起，一定第一时间如数奉还。”

  这段话如同连环套般深入人心。

  人们常常会随大流。

  本就对资助贾家犹豫的众人，在看到有人率先捐出后，害怕被人误会思想陈旧而不愿施以援手。

  更况且，秦淮茹刚才许下的还债承诺也让他们安了心。已捐献出的钱，还有收回来的一天，怕什么呢？

  一直积极争取团结大众的许大茂第一个站起来，手中捏着一把十五块钱零散的硬币，高高地举到空中。“我是代表许家贡献这十五元的许大茂。”

  瞧见贾东旭脸色阴沉，许大茂故意阴阳怪气：“贾东旭，这可不算攀亲带故，别误会了我的好意。”

  贾东旭暴怒至极，冲许大茂挥手  ，表示想要教训他一下。

  “东旭！你要做什么！”贾张氏及时拉住贾东旭。眼下许大茂正准备捐款，千万不可令其动怒。

  就算生气，也得在他把钱投入捐款箱之后。

  看着许大茂拿钱显摆就是不下手，二爷不禁焦急。索性直接接过钱，放进了箱子中。“大茂，谢谢你的心意。”

  许大茂的举动落入了自己口袋里，贾东旭这才舒了一口气。他朝着许大茂唾了一口，把视线投向正在一旁的李爱国。“李爱国，作为火车驾驶员，你一人养活全家，该不该至少捐三十元？”

  “大家都在这里见证，上次你讹了我们十元，正好借此归还。”

  “大家都听见了吗？”

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  “那李家小伙子，就是你炸毁了我家，你应该负责赔偿，至少捐一百块！”

  贾张氏犹如愤怒的野猪，一脸狰狞地朝这边咆哮着，嘴巴大张仿佛随时可能破口而出。

  我真是醉了！

  李爱国手按着腰际，贾张氏喉中的咒骂在紧绷的表情下哽咽着，脸胀得通红，那个李爱国总是不合常规地行动。

  人家吵架顶多吵得脸红脖子粗，他偏偏热衷于搬出枪来，让人惊心动魄。

  刚才两大佬装腔作势的演出，爱国已略窥究竟。贾张氏硬闯，试图压服，他并未显怒，反觉这有些滑稽。

  既然你们要起哄，那咱们就好好地闹个痛快。

  爱国抬手制止欲为自己说话的何雨水，站起道："贾张氏，最后一次警告你，是你私心使然才会陷入如今困局，我和铁道派出所都没任何瓜葛。”

  "你若再胡搅蛮缠，便是陷害国家工人群体，阻碍国家建设，我这就揭你的老底！"

  易中海见贾张氏再次触碰了敏感话题，忙去拉扯。“老嫂，今日募捐而已，别闹了啊。”

  贾张氏心中一腔委屈：“李爱国，你要捐款不？”

  爱国有些孩子般，将双手环抱在胸前："管家先生们常教导我们长幼有序，各位长辈们还未捐款，我辈小人哪有先开先例的道理？"

  许大茂闻言脸上一阵红热，暗中愧疚。他只记得表现自己，却忘了这档子事，以后还得多多向爱国请教才行。

  “说来也是道理”，大管家道，“老刘，不如按尊卑顺序进行吧。”由于阎埠贵缺席，此时代表的却是阎解成。

  令众人诧异的是，阎解成面无犹豫地从口袋里掏出十元放入捐款箱，那小气的模样哪去了？

  随后几位大佬大叔都遵守最基础的底线，捐了十元。就连火爆的张钢柱也在大势之下缴械投降，掏出油腻的钞票放入箱内。

  等到住户们的捐款几乎完成，易中海与刘海中抱着箱子走向李爱国。

  “李爱国，你还有什么好辩解的？”

  面对他们的挑衅眼神，李爱国轻轻一笑，开口：“十三户人家捐的款，其中有三户十五元，十户外加了十元。”

  这什么意思？贾张氏紧紧凝视着他，听到他不明所以的回答，不禁质问道：“你想耍滑头吗？”

  回味李爱国方才的话语，易中海脸色陡变，想抢回捐款箱，但迟了一步，箱子已落入李爱国掌中。惊愣之下，邻居们都反应过来，围了上来。

  “怎么回事？李爱国怎么抢箱子？这究竟是怎么回事？”

  “别急，李爱国从不做不负责任的事，让我们等等看。”

  易中海既惊又怒：“李爱国，你到底想干什么？”

  “老贾，刚才我在数捐款的人数，总共十三户，其中三家每家十五元，十家每家十元。”

  “再加上之前五家总共五十-five元的捐款。”

  李爱国高举着手中的募款箱：“这么说来，盒子里应该有总计二百一十元。”

  “但我现在怀疑，盒子里根本没那么多钱！”

  他的话语清晰响亮，字字清晰明了。

  顷刻间，整个院子里鸦雀无声，每个人都面带诧异和怀疑的神色。

  “李爱国，你个小兔崽子，不想捐就直说，别瞎编。”

  贾张氏双臂抱胸，眼神犀利，开口大骂。

  但她的话还没说完，就被李爱国轻蔑的回应打断：“我可不会跟满口脏话的人交流。”

  “你……”

  贾张氏满肚子脏话梗在喉咙，脚步摇摇欲坠，幸好秦淮茹适时相扶，否则早已摔得鼻青脸肿。

  见到母亲失利，贾东旭急忙跑出，“里面的款项是咱们贾家的事，关你屁事。”

  “不对，这事情有问题！”许大茂冥思苦想一阵，最终明白了什么。

  他站起来，摇摇头：“如果说盒子里少于二百一十块钱，那意味着刚才的两位大爷其实是在欺诈。”

  “在他们前面，并没有别人捐款！”

  易中海脸色阴沉，左眼皮不时地狂跳不止。以往的手段仿佛在李爱国面前都失去了效力。

  真有些诡异。

  于是，易中海上前对贾东旭挤眉弄眼，暗示抢回箱子。贾东旭咬紧牙关，琢磨着乘李爱国疏忽之际，迅速夺过箱子逃跑，以没有物证的方式否定李爱国的说法。

  设想虽然美好，但现实却无情的打破期望。

  就在贾东旭的手刚刚触及箱子的一刹那，李爱国猛踢一脚命中其小腹，贾东旭一声惨叫，如同倒飞的鸟般跌倒在地。

  看着儿子遭受拳脚，贾张氏也气得发疯，撸起衣袖就要冲上前拼命。

  张钢柱抽出腰间的宰猪刀，用力挥了两下，狠声道：“今日谁不给我把事情讲清楚，谁都别想碰那个箱子！”

  人生两大被骗时刻，一次在他父亲受伤后。

  那时候京城还未获得解放，娄振华的人在易中海的帮助下设局诈骗，让他在赔偿协议上签字，最终只得两块大洋作为补偿。

  这是他生平的第二遭。

  许大茂等人围成一团，将易中海、刘海洋及贾家人隔绝在外。

  “没错，这事必须得说个明白。”

  “这是我们辛辛苦苦赚的钱，为了让他们捐款竟然采用如此卑鄙的手段。”

  “这世界上有人能干得出来吗？”


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