丘显得非常高兴，照例的又嘱咐众人：“各位勇士、各位子民们，现在蛇王之患虽解，但年兽是不会善罢甘休的，为防其再派兽军来征，我们还是不能掉以轻心，必须认真做好巡逻工作，以防兽军突袭。”

  众人一如既往的正要回答遵命，这时小星上前一步，再次对丘请战道：“洞主，不能让下哥和日他们白死。年兽亡我之心不死，一而再，再而三的派遣兽王来征，这让我们防不胜防。我请求率一部分人，去天山征剿年兽，报仇雪恨，并绝后患。”

  辰闻言，随即附和道：“洞主，星言之有理，我也要求一起去天山剿灭年兽。”

  “我也要去。”  月跟着说道。

  “我也愿去！”“我也愿去！”

  一时，风、云、雷、电兄弟等人纷纷跟着嚷道。

  东虽然被丘取消洞主选举权，但心犹未死。见众人纷纷拥护小星的提议，恐小星独占大功，于是不甘落后的出列对丘说道：“洞主，我也要率领一支队伍直捣天山，消灭年兽，誓将其不灭不归。”

  “我支持东哥，  愿意出征年兽！”西随即举手表示赞成。

  “我也要跟随东哥，除掉年兽！”

  北、中、树根、树叶等人也纷纷举手附和。

  见众人都嚷嚷着要出征，丘皱眉答道：“星、东，出征年兽，我说来说去还是那句话：进攻难，防守易。一者，天山距此达一千余里，路途遥远，跋涉艰难。二者年兽本身厉害非常，况且还有许多兽兵兽将相助。因此，远征年兽不但不容易成功，反而会有被它的吞噬的危险。”

  “洞主，我不怕困难，也不畏死亡，只要能将年兽除掉，我就心满意足了。”小星坚持己见道。

  “星，老人常言：不打无准备之仗。年帝还有哪些奇兽？还有多少兽军？我们一概不知，盲目进攻，岂不是将自己置于水火之中。”丘摇摇头，依旧表示反对。

  “洞主说的有理，一头年兽尚且难以对付，要是惹到一窝子，岂不是送食上门？”平跟着反对道。

  “洞主、平叔，年兽不除，我们永无宁日，与其坐以待犯，不如主动出击。”小星据理力争。

  “星说的对，剿除年兽，方无后患，得享太平。屡次提及，都是反对，现在我们不能再等了。”辰跟着道。

  “星、辰，你们真是小孩子说大话。远击年兽，肯定伤亡巨大，甚至乎有全军覆没之险。而坐守山洞，等兽王来征，虽然有所伤亡，但比较起来，却要少许多。”平劝道。

  “平叔，你咋认为出征就注定伤亡失败，而不是平安成功？”星反驳道。

  “星，以我五十多岁的打猎经验，成功概率委实太小了。就算年兽战不胜我们，它们也会四处逃窜，我们又如何消灭它？”志摇头摆手道。

  “志叔，虽然我们不一定能消灭掉它，但起码也算为下哥和日他们报了仇。”小星还是侃侃而谈。

  “星，年兽派一个兽王来，我们就灭它一个，派两个来，就灭它一双，它岂有不完之理。”丘不悦道。

  “洞主，我们与其天天提心吊胆守卫山洞，怎如跟年兽痛痛快快干一仗呢？”

  “星，不听老人言，吃亏在眼前。我都说了远征不易，你却充耳不闻，你这样的思想实在太固执了。”丘眉头微皱，不耐烦的道。

  “洞主，不是我太固执，而是你们太保守了。你动不动就是听老人所言，以老人之言行事做事。虽然老人说的都是经验之谈，但亦不是句句名言，条条至理。凡事都有例外。”小星怼道。

  “放肆！”丘闻言怒视小星，拳头紧握，似乎马上就要朝他挥过去。他严厉问道：“星，你难道就不怕死吗？”

  “洞主，人生自古谁无死？为了正义而死，那就死而无憾！而不像某些人，甘做缩头乌龟。”小星不卑不亢凛然答道。

  众人开始见小星和洞主他们互相争辩，全都不敢吱声，更不敢插嘴。现在见小星出言顶撞，无不为他捏了一把汗。毕竟洞主的威望极高，是不容质疑，不容挑衅的。他的话，就算志和东，也不敢忤逆。

  丘闻言一愣，从头到脚重新审视小星一遍。在小星刚毅的眼神中，似乎看见那个曾经年少轻狂的自己——不达目的誓不罢休的精神。渐渐的，丘额上暴怒的青筋和紧握的拳头却松弛下来。他走到小星的面前，拍了拍小星的肩膀，连叫三个好：“好！好！好！”

  说完，回顾志和平、杨、柳、桐、桑等老一辈勇士，沧桑的老脸显示出无限的落寞，就像一头年老体衰的雄狮。看完他们，目光又转回到小星身上，接着对他缓缓说道：“星，长江后浪推前浪，一代新人换旧人。我老了，现在是你们后生的时代了。”

  丘又转身，手捋白须，环顾台上台下众人，说道：“平、志、东、星、所有勇士们，现在我宣布：同意出征年兽。”

  “洞主，你，你同意出征年兽了？”小星刚才见丘发怒，以为定要受到惩罚，没料到事情来了个一百八十度大反转，兴奋的不知所以。

  “嗯——”丘手捋白须，恢复往日的和蔼语气说道：“星，我不怕死，我更不是缩头乌龟。你的满腔热血，豪情壮志，令我非常感动。况你刚才所言，确也有些道理，为了正义，虽远必诛。我决定同意你的提议。”

  “好！太好了！洞主终于同意了！”辰和月、风、云、雷等人一听，立即拍手叫好起来。

  “出征天山，剿除年兽！出征天山，剿除年兽！”东和西、中、树根、树叶、风、云、雷、电……等众人不由都喊了起来，一时群情激荡，响彻山洞。

  丘向众人摆了摆手，等众人安静下来，手捋白须，又对志和平说道：“志、平，出征天山，剿除年兽，必定困难重重，凶险无比。因此，我决定亲自率六百勇士前往。老弱妇孺，皆留守洞中。我走后，洞中一切事情，就交由你们全权处理。”

  志闻言，对丘说道：“洞主，远征年兽，  凶多吉少。不如让你留在洞里，让我和平带领大家前去吧。”

  “志，你的好意我心领了。可正因为艰难危险，所以我才决定要亲自出征。”丘道。

  “洞主，既然你决意要去，那我这老骨头也要跟去奉陪。以我五十多岁的打猎经验，肯定能帮一些忙。”志明白丘一旦决定了的事，是不可更改的。

  “志，你跟去也行。”丘点点头，然后来到平的面前，拍了拍他的肩膀，郑重的说道：“平，我们都走了，洞中之事就全拜托你了！”

  “洞主，你放心吧。我一定会把大家照顾好的。我现在就预祝洞主等人早日剿除年兽，凯旋归来。”平颔首领命道。

  众人商议既定，这才散会休息。

  次日，丘命人将下和日、苗、芽、墩子五人安葬山上。安葬完毕后，丘带领众人磨刀砺枪，制弓造箭，准备出征武器以及干粮。

  又两日后，武器和干粮已经准备完毕，那些被蛇咬伤的大毛、小毛、河、海……等众勇士也完全恢复了。万事具备，丘便对众人正式宣布出征。当下挑选志、东、西、北、中、小星、辰、月、风……等六百勇士，充当征年大军。大家带上武器、干粮，就准备出发。鉴于此次出征，比上次取火种更加凶险，自然又免不了一场生离死别。呼母唤儿的，别妻离友的，大家哭成一团。红儿见小星和父亲都要去，死活也要跟着去。丘喝道：“你这丫头，不知好歹，此行危险之极，可是你女孩子去的地方？莫耍小孩脾气，快给我乖乖的留在洞内。”

  “爹，你们都走了，我留下多无聊啊！我一定要跟着你们去！”红儿哪里肯听劝。

  小星也苦劝红儿：“红儿，  你就耐心留在洞中，我们最多不过两个月就回来了，你要知道，出门在外哪如在家里舒服。”

  “可我不舍得你们嘛！”红儿撅着嘴，摇晃着小星的手臂。

  “其实我也不舍得你，但此行吉凶未卜，为了你的安全，  必须得留在洞中。”

  “我不要留下来。”红儿伤感的说道：“假如你和我爹都被年兽杀死了，我活着还有什么意思？不如就跟你们一起死了吧！”

  “我说不行去就不行去！”丘大为光火，一把拉住红儿，强拽到平面前，对平说道：“平，你给我看住红儿，我把她就交给你了。”

  平闻言，扯住红儿，说道：“洞主，你就放心吧，我一定会好好看着她，不让她跟去。”

  红儿还是不依不饶，但不管她如何使劲，也挣脱不开平强而有力的控制。丘丢下她，随即大踏步来到队伍前列。众勇士们和亲人道别之后，回归队伍等待出发。丘大声说道：“各位勇士们，由于天山路途遥远，我们并不认识，所以我们把那些投降的兽王押出来，以作向导。”

  说完，使十余人来到关押兽王的地牢前，当打开地牢门，各兽王就纷纷毕恭毕敬的端坐于地，东对众兽王高声宣布道：  “所有兽王听着：因为年兽屡屡派遣兽军征伐人类，造成我们死伤多人，且损失巨大。今天，我们要为死伤的兄弟们报仇，决定去天山征剿年兽，把它彻底消灭，以绝后患。由于天山路途遥远且不认识，故而将你们众兽王也一同带去，就做向导。”

  兽王们一  听，惊骇的面面相觑，难以置信的互相私语着：“人类要征剿并消灭年帝？年帝那么厉害，怎么可能会被打败？人类真是疯  了！”

  东见它们疑惧的表情，大声说道：“年兽之厉害，无非是力量大而已，岂能和人类相比？我们有弓箭长矛等武器，  有火有智慧，所以必胜年兽无疑。你们不须害怕，只要为我们带路就行。”

  众兽王这才纷纷表示道：“厉害而伟大的人类，我  们一定听从你们的命令和差遣，愿意为你们带路并效忠于你们！”

  东随即令人押着各兽王出了地牢，就在队伍前作向导引路。一切都已准备完毕，临行，丘来到洞底，对着洞壁上女娲神像又是一通祷告：“女娲娘娘、白灵天使，年兽屡屡派遣兽王来犯，造成我们死伤多人。为了剪除后患，我们决定出兵天山，消灭年兽。祈求女娲娘娘保佑我们，能够顺利消灭年帝，平安归来。”

  祷告之后，丘取了一块木头又雕了一副女娲神像，随身带着。看时候已将晌午，就宣布部队启程。

  众人刚要出发，大雕忽然从天而降，落在小星的身边。小星喜道：“大雕，难道你也要跟着一起去征伐年兽吗？”

  “咕咕！……”大雕一边叫着一边点头，表示要跟着大家去。

  “太好了！”小星抚摸着大雕的背部说道：“你愿意跟去的话，正好多有个伴，留在洞里我也不放心。”


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