小男孩名叫长次，很多人厌恶他，是因为他用晶化骨髓坑人。

  但若是真的了解他的故事，反而会对他产生一丝同情。

  一切的根源都是雷电将军颁发的锁国令，这项政策将原本就处境艰难的海祗岛人民逼到了绝境，从而激起了他们的反抗。

  海袛岛与幕府的战争随即爆发，这场战争的间接影响是就是天领奉行疯狂压榨踏鞴砂的工人，逼迫他们进行一天十六小时以上的工作。

  在这种情况下，踏鞴砂的炉心爆炸了，而长次的父亲不幸死于那场事故之中。

  天领奉行不仅没有提供任何补偿，反而将事故的全部责任推给了工人，声称是操作失误导致了这场悲剧，并且拒绝发放抚恤金。

  长次与他的母亲相依为命，艰难地生活，靠着父亲昔日工友的偶尔救助才得以维持生计。

  然而，厄运专弄苦命人，长次的母亲不幸被邪祟缠身，日复一日地遭受病痛的折磨。

  面对这接连的打击和生活的重压，只有六岁的长次被迫踏上了这条无奈而不归的道路。

  在听完长次的叙述后，八重神子和千织都感到心情沉重。

  长次所经历的苦难，究其根源，都是人祸所致。

  而这一切的罪魁祸首，无疑是雷电影的昏庸与无能。

  面对眼前这个孩子所遭受的苦难，八重神子不得不承认，雷电影确实是一个失职的神明。

  不久之后，一行人在长次的带领下，踏入了破败而冷清的绯木村。

  大多数村民此时都在田间里辛勤地劳作，只有少部分老人坐在自家门口，晒着久违的太阳。

  穿过村庄的羊肠小道，两旁的房屋大都显得破旧，有些甚至已经荒废。

  终于，一行人来到了长次的家，那是一座看起来历经风雨、摇摇欲坠的茅草屋。

  屋顶上的茅草已经泛黄，部分地方甚至出现了破损，每当风吹过，都会发出哗哗的响声。

  踏入屋内，映入眼帘的是一片空荡，除了简单的生活用具之外，连张像样的椅子都没有。

  在屋子的角落里，一张破旧的茅草床上躺着一个神色憔悴的妇人，她双眼紧闭，身上散发出一股诡异的邪祟气息。

  八重神子轻叹了一声，缓缓走到妇人的床前，蹲下身子，用她那纤细的手指轻轻握住了妇人的手。

  随着八重神子手掌之中闪耀出温和的亮光，一股神秘而温暖的力量缓缓流入妇人的身体。

  那原本笼罩在妇人身上的诡异邪祟气息，在这股力量的驱散下顷刻间烟消云散，妇人的神色也变得轻松安然。

  长次睁大了眼睛，欣喜地看着眼前的这一幕，明白自己的母亲得救了。

  想起自己以前听到过的传说，他立马认定眼前的八重神子应该就是鸣神大社的巫女。

  “巫女大人，谢谢您救了我的母亲！”长次激动地说道，他的声音颤抖着，充满了感激之情。

  八重神子站起身来，轻轻挥手示意他不必客气。

  她的语气柔和而温暖：“不用谢，长次，你现在去村里挨家挨户通知，让所有的病人都到村中央的空地集合。我会为他们进行治疗。”

  ““是的，巫女大人。”长次点头应道。

  随后他立刻走出房门去通知村里的其他人这个好消息。

  长次离开后，八重神子的目光转向了林伊德，眼中闪过一丝复杂的情绪。她轻声说道：“或许，让你来管理八酝岛才是个正确的决定。”

  林伊德耸了耸肩，“至少结果不会比现在更糟。”

  八重神子深吸一口气，对他提出了一个诱人的条件：“伊德厂主，如果你能保证八酝岛的居民继续信仰鸣神，我愿意将精神力量的修行方法传授给你。”

  林伊德沉思了片刻，但最终还是坚定地拒绝了：“八重宫司，谢谢你的好意，但我不能接受。

  信仰应该是自由的，而且，八酝岛的居民们从未真正地信仰过鸣神。”

  他这话说的是对的，尽管稻妻幕府已经在八酝岛上统治了长达五百年之久，但岛上的居民们却从未真正信仰过鸣神。

  回溯历史，就会发现八酝岛在很久以前是一块没有明确统治者的自由之地，那里的居民们过着平静而安稳的生活。

  后来，幕府来到了这里，在此建立了统治。

  从某种意义上说，稻妻幕府实际上是作为一个侵略者出现在这里的。

  之后，稻妻和海只岛爆发战争，而八酝岛不幸成为了双方交锋的战场。

  从那时起，八酝岛的原住民便陷入了连绵不绝的灾难之中。

  而更令八酝岛居民难以接受的是，雷电将军在战后竟然将大蛇奥罗巴斯的遗体遗留在岛上。

  这种极其不负责任的行为，使得八酝岛的居民在之后的数百年里承受了无尽的痛苦与折磨。

  再加上幕府残酷的剥削，八酝岛的居民怎么可能去信仰雷电将军呢？

  “既然八酝岛的居民并不信仰鸣神，那么我在这里传播鸣神的信仰，总该可以吧？”八重神子有些不悦地说道。

  林伊德带着笑意回应：“当然可以，我非常欢迎。只是希望那些来传播信仰的人能够有足够的毅力和决心，坚持到底。”

  八重神子听后，带着一丝挑衅地看了林伊德一眼，“要不和妾身打个赌如何？”

  林伊德轻轻摇头，拒绝了她的提议，“我不会和你打赌，因为这样的对局并不公平，你赢不了我的。”

  他的话语似乎更加激起了八重神子的好胜心，“我看你是不敢吧？”

  面对八重神子的挑衅，林伊德保持从容，“八重宫司，你的激将法对我来说并不奏效。

  再过几日，你就会明白我为何不愿与你打赌。”


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