铁猴和憨牛都是一愣。

  真没想到……竟然在这儿碰到那个断头峰下行骗的女人。

  她受了伤。

  现在，目光中带着一种失落和绝望，一副孤独无助的模样。

  胡克邪上下打量女匪一眼，并没表现出什么来。

  甚至，他还冲着女匪微笑。

  对于胡克邪的冷静和深沉，铁猴刚才已经领教过了，这个年轻人，虽然年纪不大，但是一副久历江湖的老辣之状，不急不躁，深不可测，当真是人中翘楚。

  “大妹子，”胡克邪开口说道：“你们来到敝宅，我们招待不周，请见谅。请问你贵姓？”

  女匪垂下眼睑，轻声说：“我叫覃巧姑，大哥，我知道，我们冒犯了贵宅，得罪了主人，如果您要把我绑了送官，能不能先听我说两句话？”

  她的语气，楚楚动人，话里怯生生的，惹人怜悯。

  但是铁猴心里明白——她是土匪，是诈盗，说出来的话，做出来的事，都是装的，演的，千万不可相信。

  这种人，她要杀你的时候，是不会眨眼的。

  演戏的时候，是逼真的。

  胡克邪的脸上一直很平静，淡淡的笑容挂在脸上，冲着覃巧姑点点头。“可以的，你请讲。”

  覃巧姑轻轻叹了口气，“大哥，既然落到这步田地，我也知道命不久长，这些都是咎由自取，怨不得别人，我宁可自己了断，也不会去官府受审游街，不过——大哥，您能不能把我的事，不要报官，随便找个乱葬岗，将我尸身埋葬，我不想在官府的囚牢薄里留下‘女匪覃巧姑’的名号。”

  说着，一串眼泪，从眼角扑簌簌落下。

  其状犹怜。

  就算明知道她是土匪的铁猴，也觉得——好可怜的一个女孩子。

  唉。

  铁猴悄悄捅了胡克邪一下，用眼神示意。

  胡克邪没说什么，跟着铁猴迈出门槛，来到屋外。两个人站在离屋檐几步开外。

  “少东家，”铁猴压低声音说道：“这个女土匪，我认识，她在断头峰下行使诈术，高明得很，还有一帮同伙，其中有两个，我也是认识的，一个叫骆花脸，一个叫刘一刀，都是江湖上出名的诈盗，他们在路上劫持了一个官府要员，少东家，这件事，细琢磨起来，非同小可呀。”

  “你看清楚了？”

  “我保证看清楚了，少东家，不瞒你说，姓侯的这双眼睛，隔着二里地，能看出飞过的蝴蝶翅膀是什么色……一点也错不了。”

  “嗯。”

  胡克邪点点头，倒背着手，在院里踱了两步。

  “侯兄，你的提醒很及时，正如你所说，这件事，非同小可，牵扯到股伙，还牵扯到官家，若是处理不好，只怕引来后患。”

  “对嘛！”铁猴一拍大腿。

  “好，”胡克邪道：“侯兄，此事宜小不宜大，咱们知道得越少，就越有利，对不对，尤其是官家事儿，切切掺乎不得，下一步，大家需要装装傻，您说是不是？”

  “少东家，高明，侯某也正是此意。”

  俩人所见略同，一拍既合。

  江湖上的纷争，错综复杂，对于普通百姓来讲，置身事外才是最佳选择。

  当下，胡克邪命令工友，“把那两位朋友，一起请过来。”

  一会功夫，赵魁和另一个土匪，被“请”到了偏房。

  这俩家伙，说是“请”，不如说是“提”过来的，他俩都中了毒，精神萎靡，面色惨白，还不住捂着肚子呻吟。

  工友恨他们，故意往地上一摔。象摔破布口袋一样。

  胡克邪倒背着手，说道：“两位老兄，你们是想死呢，还是想活？”

  赵魁一听，有活路，赶紧忍着疼痛，连连点头，“想活，肯定想活，先生，您有什么吩咐，小人便是赴汤蹈火……”

  胡克邪一摆手，“老兄，赴汤蹈火什么的，倒也用不着，现下就给你解药。并且放了你们。”

  他掏出两粒黑色药丸，扔给两人。

  这俩家伙见了解药，赶紧抢过来，一把吞进肚内。

  胡克邪说道：“咱们有言在先，我这个人呢，比较懒，前些天研制的解药，还不太成熟，只能暂时抑制毒性，要想彻底解了毒症，还得等到一年之后，我把解药搞成功了，到那时你们到城东城隍庙去取吧。”

  赵魁有些傻眼。

  解药还不成熟……也就是说，日后还得仰仗人家，再“研制”解药。这不是等于脖子上系了条绳，拴在别人手里了么？

  可是也没别的办法。

  “先生，请您费心。尽快研制。”

  “没什么，我一定说话算数。对了，我刚才说过了，我这个人比较懒，不愿意报官惹罗嗦，所以，马上就放掉你们，大家两便，你不仁，可我不想无义。”

  赵魁一听，大喜过望。

  他瘫坐在地，朝着胡克邪扣头，“先生，您老人家大仁大义，不计仇怨，我们将来一定竭尽所能，报答您老大恩大德。”

  受伤坐在床上的覃巧姑，也赶紧说道：“胡家大恩，小女子永不敢忘，若留得一命，将来定会报答。”

  “好了，”胡克邪一摆手，对工友说道：“去套一辆车，  把他们送走，记住，要避开旁人耳目，别惹官府注意。”

  马车即将出门。

  被扶上车的女匪覃巧姑，忽然在车上跪坐着，一双俊目，怔怔地望着胡克邪，眼泪从眼角流下来。

  “先生，贱奴今天能活命之恩，不敢言报，他日若能再得见先生，一定当牛作马，结草衔环……”

  梨花带雨，哽咽涕零。

  “好了好了，”胡克邪摆手，“你别这样，我可受不了。”

  站在后面的铁猴心道：“罢，罢，罢，就算覃巧姑是在演戏，这也太让人心生恻隐了，真假神仙也难辨。这么一副可怜巴巴的模样就算是押到刑场上，监斩官也得把她给放了。”

  ……

  把几个土匪送走了。

  胡家烧锅，重新收拾一番，恢复正常。

  胡掌柜夫妇受了些惊吓，好在没有伤害，他吩咐各个工友仆役，“今天的事，一定不能对外泄露，邻里街坊，也要守口如瓶。这世道，小心谨慎是第一。”

  天色已晚，胡家烧了饭菜，拿出自家酿的老酒，招待铁猴和憨牛。

  铁猴将牙行的信件，双手递给胡掌柜。

  “胡掌柜，敝行何老板给您手书亲笔信，请过目。”


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