许回只觉这群人聒噪吵闹，还很无礼。皱了皱眉头，并未打算理会。

  “那妇人！本大爷唤你，因何假作没听见？”那瘦高男子一看许回没理他，当时就不高兴了。声音陡然提高。

  “有事？”许回的眉头越皱越紧。这人再这么吵闹下去，小刀怕是会被他吵醒，而且也怕他会吓到其他四个孩子。

  “看你的样子，是灾民吧？可是来乞食的？今日本大爷请客，请你和这几个娃娃敞开吃一顿！”那瘦高男子说出来的话，却是叫许回一愣：“店家！给这妇人和那几个娃娃单独摆上一桌，算本大爷账上！”

  “大娘莫怪，我这兄弟虽然口无遮拦、粗鄙不堪，但是人其实不坏。您和孩子们要是还没吃东西，我等请您一餐。”倒是那瘦高男子边上一脸凶相的络腮胡子说起话来文绉绉的。

  “几位客官！几位客官！你们弄错了，这位大姐可不是乞食的灾民，她和那几个孩子是本店的住客！”店小二本来在后堂打盹，被客栈前堂被这么一闹，立刻跑过来了。一看那群江湖豪客是在说许回，赶紧站出来打圆场。

  “以貌取人，殊为不智。”许回还没说什么，孙俊山忽然摇头晃脑地来了一句。

  “大声喧哗，颇为无礼。”

  “江湖豪侠，不过如此。”

  孙大牛和赵明紧随其后，一人一句。

  “俺……，俺也是一片好心。”三个小家伙说的那瘦高汉子脸色憋得通红，还引来了其他众人的一阵哄堂大笑。

  “噤声。”许回看了看自己怀里的小刀。小家伙本来睡的挺好，结果现在却皱起了眉头，有点要醒的意思。

  众人的声音立刻就小了下去。

  “好意心领，多谢。”许回抱着小刀、领着四小只，就往楼上走。

  “婆婆，他们是好人吗？”香儿看着这群外貌颇为凶恶的江湖侠客，好奇地问了一句。

  “是好人。”

  众人一听许回说自己是好人，立刻就轻声低笑起来，那笑声中满是畅快。

  之前闹了个大红脸的高瘦汉子没再好意思说话，只是面有惭色地对着许回抱拳拱手行了一礼。

  “安心休息，切不可和昨日一般乱跑了。知道吗？”许回送赵明、孙大牛和孙俊山回到他们的那间客房之后特地叮嘱了一句。

  “哦……。”赵明回答的有气无力。

  “知道了婆婆。”孙大牛倒是答应的挺痛快。

  “婆婆放心，我会看好阿明哥和大牛哥的。”孙俊山挺起胸膛。

  “要你多事……。”赵明瞟了孙俊山一眼。

  许回回到房间，发现小刀已经醒了，香儿也还没睡。

  房间内开着窗户，香儿和小刀正挤在窗边，借着月光研究那块九宫；看起来兴致盎然的样子，精神的很。拨浪鼓和风车反而是丢在一方无人问津。

  此时月正中天、明月皎洁清亮，哪怕不点灯，只要靠在窗边也能看的一清二楚。

  “不要太晚。”许回只是提醒了一句，并没有急着催这两小只赶紧睡觉的意思。自己小时候也不喜欢被大人催，小孩子玩一会就该累了，自然会去睡觉。

  “知道了，婆婆。”两小只抽空回了一句，然后就再次将精力投入到了那块九宫之中。

  许回坐到桌边，取下树枝发簪和头巾，将自己的秀发披散开。

  包了两天的头发，是时候解放一下了。这一头秀发也是自己唯一没有做出改变的地方，要真是变成干枯分叉发黄的样子，自己可不愿意。

  如丝如云的秀发天河流瀑一般倾泄披散开来，清冷的银色月光洒在上面，变得如同梦幻一般朦胧绚烂。

  “咦？”香儿恰在此时抬头，正好看到这一幕。

  婆婆好漂亮！

  小丫头怀疑是不是自己看错了？这个美到不真实的美人是自家婆婆？

  她狠狠揉了揉眼睛，再去看向许回。

  婆婆还是那个婆婆，样子一点没变，只是那一头秀发实在是太过华丽炫美，哪里像是婆婆这种年纪的女人能够拥有的？

  “香儿，该睡觉了。”许回看了看已经趴在窗台上睡着了小刀，小家伙正在流口水。

  “哦。”

  许回一手一个，抱起李香和钱小刀。

  小丫头趁机在许回的发丝间拼了命的嗅啊嗅。

  “香儿，干什么呢？”

  “婆婆，你身上怎么没味道？”李香嗅了半天，什么都没闻到。没有自己娘亲身上那种好闻的味道，也没有自己爹爹身上的那种汗味，婆婆身上什么味道都没有。

  “身上干净，自然就不会有味道。好了，快睡吧。”

  神只的身上，怎么可能会有味道。

  哄睡了小丫头，许回转身拉开房门，去到了隔壁三小只的房间。

  三小只睡的正香。

  许回坐在椅子上，静静地看着那扇关起来的窗户。

  过了大概半柱香的功夫，那窗户悄无声息地被人从外面打开了……。

  窗户刚开了一指宽的缝隙，窗外那人刚一露头，隐约间就见屋里的桌子边上好像是坐着个人。

  许回轻轻一抬手，指间那支充当发钗的树枝就直接飞了出去，正中外面那人额头。

  窗外那人只觉自己脑门上像是被人用重锤砸了一下！整个人都被这一下砸懵了！眼前金星乱闪、一阵阵地发黑，全身的力气都没了。

  那人连声惊呼都没能发出来，直接就摔在了客栈后院的地面上。

  那人从三楼摔下去，发出“噗通”一声闷响，被摔了个半熟。

  “什么人！”之前的那群江湖豪客此时就住在一楼的普通客房内。此时惊闻院内异响，立刻就有人呼喝出声。

  许回关好窗户，回屋睡觉……。

  第二天早起，许回顺手从房间里拿了根筷子充当发钗、包好头发，领着五小只下了楼。

  还没到楼下，就听一楼传来喧哗之声。

  “昨晚这贼人不知怎地就摔在了当院，被我兄弟二人发现，就将他绑了。审了半宿，才知道这厮就是瓦猫子，专做偷孩子的勾当。等会三楼那妇人要是醒了，需得问问她孩子咋样了。”许回领着五小只到一楼的时候，正见一名魁梧壮硕的壮汉对着客栈掌柜滔滔不绝。

  “得亏是有诸位啊！不然真不知这贼人会干出些什么来。”客栈掌柜的也是后怕。万一自己的客栈里要是丢了孩子，官府问起来可如何是好？

  掌柜的一抬眼的功夫，就看到了带着孩子下楼的许回：“大姐，昨夜客栈中来了贼人。您和孩子没事吧？”

  “承蒙关照，一切都好。”

  掌柜的看了看许回身后的五小只，一个不少。这才长出了一口气：“那就好，那就好。我已经差伙计报官去了，等下公人就会过来拿人。”

  “拿人？”

  “那贼人昨夜已经被这位大侠拿住了，审了半宿。打的都不成样子了。”

  “掌柜的，我可没怎么地他。我兄弟将他擒住的时候他就已经摔吐血了。”

  “多谢大侠。”

  “哎！大娘，不必如此。我等侠义中人，顺手擒贼乃是分内之事。”

  许回笑了笑，这群江湖豪客，人还真不坏。

  “大姐，您这是要出门啊？”眼看许回领着五小只往门口走，客栈掌柜喊了一声。

  “是。”

  “现在有些灾民进了城，这大街上人多眼杂的，您领着五个孩子出门怕是不太周全。您要是信的过我，就把孩子留在客栈，我们替您看着。”

  边上那群江湖豪侠一听客栈掌柜的说的这个话，神色立刻就变的有些不悦。

  说起来自己这些人也是因为遭了灾，没法可想之下才跟着灾民一起来的灵州。这掌柜的虽然是无心之言，但是却把自己也给包进去了。

  “你们的意见呢？”许回想了想，掌柜的说的也有道理。丢孩子这种事情只要有自己在，那就是绝对的不可能。但是领着五小只在灵州城中奔波，又怕他们累的慌。

  “婆婆去哪我们去哪。”

  “如此，就不劳烦了。”既然五小只想要跟着自己，那就跟着吧。

  许回带着五小只在街上吃过早饭，便领着他们去到了昨日的那家金庆牙行。

  “婆婆，我家掌柜的去办您的事了。您有什么吩咐？”牙行的掌柜不在，店里的店小二挺会来事，没喊大姐、也没喊大娘，反而是随着五小只的叫法一起喊婆婆。

  “雇辆车。”

  “好嘞！那您稍等。您这是要去？”店小二一听就明白了，车马行离得远，这位婆婆带着五个小的，这是不想自己跑一趟。

  “西城，灵台书院。”这就是许回今天出门的目的。

  昨天张罗妥当了住的地方，今天就该忙活孩子们上学的事情了。

  灵州城里的官学是西城的灵台书院，里面县学、州学、太学，一应俱全。只要五小只进了灵台书院，今后的学业自然也就有了保障。

  灵台书院在城西，走路过去要一个多时辰。如果是许回自己去的话，随便溜溜达达就到了，但是她还带着五小只，那就干脆雇辆车。

  牙行的伙计直接给许回雇了一辆四轮大箱车，这是车马行里最好的车，一共就只有三辆。除了装饰的简单点，内里的空间十分宽敞，一大五小也不会觉得挤。

  不过这是单匹马拉的箱车、不是卧车，内里只有座位没有软榻，坐乘体验就和后世的商务车差不多。即便如此，也是非常舒适了。

  五小只还是头一回坐车，以前最多也就是坐坐板车，这种大户人家才有的四轮大车他们见都没见过几次，更别提坐了。一路上兴奋的不行，这摸摸那看看，偶尔还会发出几句惊叹。

  到了书院，箱车侧门大开，放下车梯，许回领着五小只下了车。

  书院的门房一看来的是箱车，就知道这是大户人家的出行。但是这辆箱车明明是城中大兴车马行的吧？而且下来的为什么会是一个领着五个孩子的村妇？看她们的粗布衣衫，也不像是大户人家啊？

  “大姐，您这是来为孩子求学的？”书院的门房见过的人多了。虽然心中疑惑，但是也不敢怠慢。

  “是。我家五个孩子想要入学。”

  许回说这话的时候，五小只都一脸好奇地向着学院里面张望。

  别的不说，这书院光是占地面积就比婆婆昨日里刚买的那处五进的大宅院还要大的多。书院的匾额上刻着“灵台书院”四个苍劲有力的大字，门口石碑上刻着两句训语——德以立身、勤以治学，学有所成、学有所为。

  “您家的公子小姐可曾在乡学启蒙？”

  “未曾有过。”许回看了看五小只。赵明和孙大牛很小的时候就出来流浪了，剩下的三小只年龄虽然到了可以入乡学的程度，家中却遭了灾。

  “如此的话，贵府的公子小姐还是要先从蒙学开始学起。”

  “是，还请您代为引荐。”

  “您请随我来。”

  书院负责蒙学这一块的是一位老先生。虽然许回和五小只都是粗布衣衫，但是却也没有任何怠慢的意思，反而是一视同仁。在知道五小只算是许回收养的灾民孤儿之后，反而对许回有些肃然起敬。

  灵台书院蒙学的费用是每月一两银子，作息时间就和后世的全日制学校差不多，每日早起去书院，到了下午才算是放学回家。可以选择在书院住，也可以选择回家住。

  钱对于许回来说倒不算个什么事，但是想要入学还要户籍帖。

  “入学手续可以先办着，户籍帖尽快办好补上即可。这学资确实贵了些，如果您没钱的话，也可以带着孩子们在书院做活换取学资。您意下如何？”老先生说的倒是个办法。毕竟书院也不是光给有钱人家开的，一个月一两银子，一年就是十二两，这个学费普通百姓无论如何也要掂量掂量。家中没钱又想在灵台书院入学的不少人家都是带着孩子在书院里做活换取学费，多是一些杂活、也不算累。

  此外还有一个办法，就是去比较一般的蒙学，那价格自然就会便宜不少，一年到头也只需要1到3两银子就够了。

  “学资不是问题，孩子的户籍帖我会尽快补好。何时可以入学？”许回想也没想，直接拿出一张五十两的银票和一锭十两的纹银。

  老先生没料到这位看起来毫不起眼的村妇居然会如此阔绰，稍稍愣了一下。然后马上就恢复了平静：“既如此，今日即可办理。每日辰时上课，申时放学。今后每日接送，还请不要误了时辰。”

  “劳烦先生了。”

  去的时候是一大带五小，回去的时候就只有许回自己了。

  临走前许回嘱咐五小只一定要在书院好好听先生的话，五小只点头答应了。

  回去的时候，许回和车夫谈好了长期租赁这辆马车的事宜，然后就交代他拉自己去牙行。五小只的户籍贴还是要去找牙行代办比较省事。

  结果许回刚一下车，牙行的掌柜就一脸焦急、风风火火地迎了上来，看那意思是在牙行专门等自己的：“婆婆！出事了！”

  “周掌柜不要急，什么事？”

  “您买的那个赵员外家的宅院出事了！今日工人去翻修，挖出来好多小儿的骨骸！仵作和捕快现在已经去了！连太守大人都惊动了！”


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