南京，紫禁城，太极宫。

  朱雄英看着下首站立的工部尚书宋阳和工部左侍郎练子宁。

  两人神情激动的道：“陛下，船舶司新研制的战船已于前日送到黄海水师，经过实验，完全可以用于远洋海战，而且比倭国最先进的安宅船还要先进数倍。”

  朱雄英也露出满意的微笑，其实黄海水师早就可以远征倭国，之所以迟迟未动，就是在等船舶司的新式战船。

  之前朱雄英的脑海中就有很多战船的先进构思，但是局限于当时的工艺水平，再加上大明当时基础造船工业的落后，一直无法实施。

  但是在梅川家族的指导之下，大明基础造船工业飞速发展。

  又经过朱雄英大规模的授课，大明工匠的理论知识更是突飞猛进。

  还有现成的图纸作为参考，目前除了船舶司的工匠之外，没有人知道大明的战船已经先进到了何等地步。

  “两位爱卿这段时间也辛苦了，准你们二人三日休沐，回去好好歇歇吧。”

  两人为了尽快造出新式战船，已经连着一个月没有休息了，全身心的扑到了督造战船之上。

  但是现在两人并没有觉得疲惫，反而因为取得的成果而神采奕奕。

  “陛下，这次船舶司根据设计图纸，共打造出三种主力战船，其中规模最大的一种已经运至京城，您要不要亲自去看看。”

  听到宋阳的建议，朱雄英也来了兴致，欣然点头道：“好，整日在皇宫里待着，闷也闷死了，王九成，你去将燕王府送来的那个小太监也叫着，跟着一起。”

  王九成也不知道为什么陛下会对那个小太监如此看重，但是也不敢动多说什么，点头应下之后，对着身边的小太监耳语一番，后者立刻就飞奔出去。

  在司礼监的衙门处，一名看起来很机灵的小太监正在值守，虽然司礼监是内廷二十四衙门中最重要的一个部门，但是平时并不忙碌。

  就在小太监怔怔出神之间，突然听到一道急促的呼喊：“马和，马和，陛下要你随驾出宫，你快准备一下，跟我走吧。”

  什么？叫做马和的小太监一脸茫然，这段时间的经历像是做梦一样。

  马和祖籍云南，其父亲是个海外经商的商人，常年与父亲出海远洋，对大海充满了向往，因为早年家底殷实，所以受到了良好的教育。

  因为云南当时土司云集，时常战乱，所以马和从小就熟读兵法，善于谋略，只是后来家道中落，沦为土司的奴隶。

  洪武年间，朱标亲征云南之际，被俘虏至军中，后随军至南京，入宫服役。

  后面蓝玉率军北伐，马和再次随军前往，并被调入燕王府邸中服役。

  在燕王府内因为机敏过人，经常语出惊人，被朱棣看重，授以燕王府的太监总管，深得燕王夫妇的喜爱。

  但是新皇登基后，点名道姓的将自己调来京城，放到了司礼监不闻不问，原本他以为自己这辈子就要在这里老死了，又传来让自己随御驾出宫的旨意。

  他实在是不知道这皇上要干什么，不过自己也没有选择的权利，只能遵从圣旨，收拾一下出发。

  现在的马和当然不会知道以后他的名字会响彻整个世界。

  在京城外的码头处，一艘巨大的战船赫然出现在所有人的面前，长近百米，宽约二十米，船底有上百只船橹添加各种传动装置提供前进的动能以及转向。

  两侧设置了三十门火炮，能容纳五百人左右。

  在船舱的最顶端赫然刻着“大明定远舰”五个大字。

  随行官员都是第一次见到如此巨大的海上巨物，一时之间对与倭国的海战都充满了信心。

  宋阳与练子宁则是满脸自豪的看着他们工部最新的杰作，在朱雄英的支持下，工部从原本最不起眼的部门，一跃成为大明最重要的支柱。

  他们作为工部的官员，自然要对得起陛下的信任，这就是他们交出最满意的答案。

  就连见多识广的三位阁老都忍不住发出惊叹。

  凌汉更是老泪纵横的感慨道：“想不到老臣还有能看到如此神物的一天，有这等神物在手，天下还有谁能是我大明水师的对手？”

  张紞也是感慨万千的道：“能见到如此神物，真是此生无憾了啊。”

  只有杨思义老大人，颤颤巍巍的伸出手，抚摸着定远舰船身的铁皮，心疼的道：“这得花多少银子，不过都是值得的。”

  朱雄英也同样觉得意气风发，不顾众人的劝阻登上甲板，一股豪迈之情出现在自己的心中，仿佛整个世界都在自己的脚下。

  “马和在不在？”

  作为皇上钦点的陪同人员，马和的位置自然不会离朱雄英太远，听到陛下在叫自己的名字，马和一个机灵，在王九成的提示下，慌忙起身，跪在地上。

  “奴才马和，见过陛下。”

  朱雄英看着跪在自己身前的马和，沉声道：“抬起头来。”

  对于现在的马和来说，皇上是什么人物？那是通天的人物，他自然是不敢直视，哪怕是陛下让他抬头，他也只是露出自己的脸，不敢去看朱雄英的眼睛。

  朱雄英也饶有兴致的看着历史上七下西洋，将大明威名传播四海的英雄，经过这段时间的暗中观察，此人确实有些本事。

  “马和，你可知道朕为何要把你从千里之外的北疆调回京城？”

  马和诚实的摇了摇头：“回陛下，奴才不知。”

  朱雄英继续问道：“今日见到这艘定远舰，你内心有什么想法？”

  马和沉思片刻后，如实的说出了自己的感受：“回皇上，奴才觉得大为震撼，之前我大明的战船虽然可以在近海纵横无虞，但是想要去远洋航行，还是会有很大的风险，这艘定远舰无论是动力还是抗风浪的能力都远远高出大明曾经的战船。”

  朱雄英面带笑意，似乎是鼓励着他继续说下去：“那你觉得有了这定远舰，我大明水师能否在大海之内所向披靡。”

  马和有些犹豫，没有立刻开口，反而看向朝中大臣，似乎是心有顾虑。

  “你怎么想的就怎么说，不用看他们。”

  朝中大臣也很好奇的看着这个名不见经传的小太监，好奇他会说出什么样的答案。

  怎料马和接下来的话却让他们勃然大怒。

  “回陛下，不管多大的船只，到了大海之中都需要丰富经验的水手去操纵才行，奴才曾见过大自然的伟力，恕奴才直言，就算是定远舰，也不能完全抵御大海的风浪。”

  作为工部尚书的宋阳第一个站了出来，怒斥道：“大胆奴才，你知不知道自己在说些什么？这定远舰可是皇上亲自设计的，也是你一个内官能置喙的？简直不知道天高地厚。”

  练子宁更是目光一凝，出言嘲讽道：“按照你这奴才的意思，你能造出比定远舰更好的战船？”

  马和摇了摇头，老实本分道：“奴才造不出来，奴才只是实话实说，陛下要奴才说，奴才不敢隐瞒。”

  王九成在一边不停的擦着冷汗，心道这马和平时挺机灵的啊，怎么今日如此不知变通，竟然敢得罪朝中的大臣，这不是找死吗？

  出乎意料的是，朱雄英并没有因此龙颜大怒，反而眼神中带着责怪的看向宋阳和练子宁。

  “你们两个啊，朕早就和你们讲过，不管到什么时候，都不要志得意满，要记住天外有天，人外有人，怎么，听不得别人讲你们的成果不好？”

  宋阳与练子宁自然能听出朱雄英语气中的责怪，两人直接跪在地上，冷汗直流，要知道陛下可从来没有对他们两个说什么重话。

  “陛下，臣等知错。”

  朱雄英上前扶起两人，语重心长的道：“朕没有怪你们两个的意思，只是借这件事情给你们提个醒而已，毕竟朕以后还有更重要的事情会交给你们两个去做，你们要记住，只有常怀谦逊之心，才能走的更远。”

  两人都热泪盈眶，似乎是为自己刚才的倨傲感到羞愧，对着马和道：“这位小大人，刚才是我们二人不对，在这里给你赔个不是。”

  马和哪见过这种场景，赶忙躲过两人的赔礼，诚心实意的道：“两位大人这是哪里的话，真是折煞奴才了，您二位都是朝中重臣，为大明做出了极大的贡献，这定远舰确实是奴才见过最好的战船，刚才胡言乱语，还望两位大人不要放在心上。”

  这一番话，  进退有度，没有不依不饶，也给了两人台阶下，就连内阁的几位大臣都投来赞许的目光。

  朱雄英也点了点头，示意道：“马和，你过来，站在朕身边。”

  马和虽然内心惶恐，但还是壮着胆子站了过去。

  朱雄英看着马和，意有所指的道：“朕还以为按照你的圆滑程度，是不会将话说的这么直白的。”

  马和低着头，鼓起勇气道：“如果陛下需要听圆滑的话，就不会点名问奴才了。”

  朱雄英哈哈一笑，石破天惊的问道：“哈哈哈，马和，你果然是个聪明人，如果朕将重组福建水师的差事交给你，你可敢接下？”

  马和闻言呆愣在了原地。


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