离开宁州地界一路往北行，江烛染带着王府亲卫队一路疾驰。

  这队人是经过千锤百炼的，对危险的感知度更为敏锐，当然也发觉了江烛染一反常态。

  “江戊，你带几人跟在队后，一旦有人袭击队伍，立刻绕远路从霖州地界回皇都。切记，不可回府，走南门去皇宫回禀皇上，直言本王在回程遇刺，请皇上彻查。”

  闻言，江戊问道，“我等都是王爷的贴身暗卫，倘若我等再分出一半力量前往皇都，恐怕王爷的安危不保，望您三思。”

  江烛染当然知道，护卫她的人越少，她面临的危险程度便越高。

  “若非本王身边的人递次减少，又怎么能把那群坐山观虎斗的玩意儿钓出来。”

  宁州知府的剿匪折子没能递上去，青峰寨肆无忌惮扩大地盘，各州对山匪横行视而不见……

  江烛染不得不大胆猜测，这次皇帝派她出行，是否有拿她当鱼饵钓鱼的意思。

  江戊带七人走在最后，江己紧紧跟在江烛染身侧，再远行数百米，一行人就要到达山间峡谷。

  此处是回皇都的必经之地。

  但也更容易受埋伏。

  江烛染下令下马，牵着马走山路，在此地绕行。

  “江己，你且记着，本王若是遇到埋伏，你不必护送，只管带着这个出重围，掩人耳目，抄近路回王府，把东西交到郎君手里。他知道该怎么做。”

  江己借着衣袖的遮掩接过江烛染递来的东西，指尖触到那纹路，知道是王府令牌。

  当即默不作声将令牌收进袖袋，当做无事发生。

  山间草丛有被人踩踏过的痕迹，江烛染一行人来时走的是山间峡谷的小路，未曾走过此地。这附近也没住户，自然也不是砍柴打猎的人走出的痕迹。

  不太妙啊。

  江烛染原本抱着的侥幸心理，到现在为止是彻底没了。

  她与蒋三一路去宁州，不出意外应当有人跟踪。

  “全体原地休息。”一众亲卫安静护在江烛染周围，目光扫过四周，江烛染却是毫不在意。

  歇下来后，还有闲情雅致拿着匕首在树枝上刻画。

  直至夜幕降临，四周有了动静。一群穿黑衣的人不知道何时站在对面，手里的刀剑在月光下隐隐发亮。

  “早点儿出来多好，害的本王在这儿等你们这么久。”江烛染摆弄着手里的匕首，心里琢磨着背后的人只是打算警告她不要多管闲事，还是直接杀了她了事。

  一群黑衣人没一个吱声的，一双双眼睛盯着江烛染，看她就像是在看一棵树、一根草。

  江烛染活那么大，人生第一次见持刀的，比起恐惧，更多的是兴奋。

  她想起她表妹曾经说过一句话，说她这个表姐，多少还是有点儿变态心理在身上的，彼时江烛染全当自己表妹是在胡扯。

  但现在看看，她好像确实不大正常。

  比起直面死亡的恐惧，江烛染更想知道那个背后之人到底是谁。

  看这群人没有要与她聊天的意思，江烛染起身，视线扫过江己，扬声道“散开！”

  江戊带人迅速后撤，江己一人持刀突围，其余几个暗卫聚在江烛染身边，仍旧做被包围状。

  那群黑衣人围拢过来，目标明确，正是被护在中心的江烛染。

  江烛染看着四面楚歌之势，蓦地，笑出了声。

  ……

  蒋三遇袭是在第二日一早。

  她与江烛染不过分开半日，就有人前来劫持人犯，且目标并非是她，而是被锁在木牢车里的山匪头子。

  江烛染留下的那一部分王府亲卫，始终守在牢车附近，且杀伐果断。

  蒋三几乎是一瞬间就想起昨日午时江烛染说过的话。

  “娘的，江烛染骗我。”蒋三咬牙拍马，大刀厮杀入阵，把怒气全发泄在了黑衣人身上。

  眼下这场景，蒋三那还能不知道。

  江烛染这是一早料到了有人前来劫人，所以才找了个理由和她兵分两路。明面上是有事离开，实际是帮她分走了一半的敌人。

  她还留了一部分亲卫在队伍里，明显是为了保证把土匪头子押解回皇都。

  “都给本将军杀，不留活口，全部灭掉！”

  一场血战下来，太阳高悬。

  江壬上前，把一黑衣人提过来。“此人卸了下巴，毒药也已找出，无法自尽，劳烦将军将此人看牢。”

  她们是王府亲卫，并不听从蒋三的命令。且江烛染最初交给她们的道理，是凡是都要讲证据。

  江壬虽未接到江烛染任何命令，但莫名觉得，这黑衣人多少还有些用处。

  按照自家主子的话，叫做“做事留个后手，觉不嫌多”。

  宁州百里外的厮杀尚且无人知晓，一行人简单打扫了场地，再次出发前往皇都。

  但蒋三经过方才一事，已经生起了戒心，知道这件事并没有表面上看着那么容易解决，便也加快了行程，直奔皇都而去。

  翌日，桓王府内，沈流烨正坐在正屋里盘账，管家领着江己进来，脸上一片惊慌。“郎君，王爷身边的护卫回来了，说有要事禀报。”

  江己为掩人耳目，直接在王府犄角旮旯处翻墙而入，路上正巧见到管家，这才一道来了半月阁。

  沈流烨看到江己一人而来，已然蹙起了眉头，“怎么回事？”

  江己一身的血迹，究竟是她自己的血还是溅落的血迹也难以看出来，她从袖袋里拿出王府令牌，躬身交到沈流烨手中，“王爷有令，让奴把此物亲手送到。”

  沈流烨接过令牌，说道，“路上究竟发生了何事，你且说清楚。”

  江己躬身，娓娓道来。

  沈流烨听闻江己所说，脸色变得十分不好。转头看向管家，“你去请老夫人来，就说有要事相商。”

  江烛染此去，算是在拿自己的命做赌注，不说结果如何，单是她本人安全与否都未可知。

  沈流烨心里反复盘算着，眼下是越来越担心江烛染此时的处境。

  老夫人急忙过来，进门就道，“可曾派人去寻王爷的消息了？”

  沈流烨摇头，“此时咱们王府派人出去，最是引人注目，那人不知道躲在哪看着，母亲，如今不宜轻举妄动。”

  老夫人何尝不知道这个道理，但是知道和担心是两码事。

  “你请我来，可是有了成算？”

  沈流烨点头，将王府的令牌紧紧握在手里，“为今之计，先要困住巡查使及有关的人。”


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