众人登时面露讶然。

  王明虽然惊讶崔郎君突然来这么一手，但他哪敢不遵从，吩咐婢女按照崔郎君的指示取来一应物品。只见中间空地上被摆放一个大铁笼，其中塞了两只鹅两只鸭，羽毛脚蹼瞧着挺干净，似乎事先清理过；一旁有五只铜盆，盛放了黑褐色或透明的液体，隐约可闻到酸醋味，众人猜测大约是酱油、醋之类。

  很快，在大家好奇地眼神下，有男仆往笼子里放入几盆炭火，鸭鹅慑于高温，嘎嘎直叫。

  白娡冷冷地注视着这一切，她已经知道这是什么菜了。

  古代唐朝有名的“鹅鸭炙”，一道以残忍取乐的菜。

  一开始小娘子们还拿手巾捂着鼻子，怕闻到鸭鹅臭气，慢慢的，笼中炭火越旺，鸭鹅被火烤的叫唤不停，摇摇摆摆，振翅走动，有鸭鹅伸脖饮铜盆中的液体。

  此时此刻，众人面色已变，有的目光呆滞，有的面带畏惧，有的闭眼不敢瞧。

  鸭鹅叫声凄惨，闻者不忍，直至最终声音渐无，倒在笼中，羽毛脱尽，皮肉赤红，竟是生生烤熟了！

  崔郎君抚掌笑道：“此菜名为‘鹅鸭炙’，请诸位品尝！”

  言罢令婢女分食鸭鹅肉，众人看着眼前一碟鸭鹅肉，惧于崔郎君之势，不敢不从，有的小娘子含泪尝一口便罢，作为主人之一的王菀君亦是僵着脸色勉强塞了几筷子，唯有曹云，面色微白，尝后高声称赞道：“此菜肉质鲜嫩，郎君妙思，竟想出如此法子，实在新鲜有趣！”

  白娡轻嗤一声。

  “你也觉得有趣？”崔郎君转头看她，见她神情，如何不明白是何意，京中间见多了，若是往日必要玩一遭，只今日竟碰上那般人儿，心思全往她处去了。

  “白娘子怎的不尝尝？”

  曹云憋气。

  “近日减肥，不食荤菜。”

  轻描淡写一句话，令其他人暗自憋闷，她竟敢堂而皇之撒谎，难道刚才将鸡羊鱼吃的丁点不剩的是鬼吗？

  曹云张口欲讽刺两句，崔郎君已先开口：“既然如此便罢了，往后有的是机会……”未尽之意令人浮想联翩。

  白娡心里厌恶得很，面上波澜不惊。她已笃定今日是王菀君故意让她出席引起这位崔郎君注意，先前的泼茶推人，后来的引路婢女行止古怪，一桩桩都是想把她当成礼物送人来拍马屁！

  在他们眼里，她这个小小的乡下村姑，不过就是用来争来斗去的筹码，谁来考虑她想不想，愿不愿？

  宴会结束后，白娡推拒了崔郎君马车相送的邀请，自个儿带上幕离步行离开，甚至用上轻功，为的是早早脱离某些人的纠缠。

  回到客栈时候已是几近黄昏，白娡感觉自己累得很，不是身体累，是心累。

  她瘫倒在床上，呆呆地望着纱帐顶，惹得李杏儿有些担忧，询问道：

  “这一回来就是累极的模样，发生什么事儿了？”

  微微叹口气，白娡调侃道：“今天的故事我已经想好标题了，‘是道德的沦丧还是社会的堕落？少女莫名推同伴下水！’‘震惊！女厕所走出陌生男人？真相是……’”

  见她还有心情说笑，李杏儿放心下来，听完她一番话，不由生气道：“这……这怎么会这样？都是针对你的？他们为什么啊？”

  白娡不欲告诉她事情恶心的真相，说那些话也是为了提个醒，道：“大约看不惯我吧，不过今天也不全是坏事，至少陆先生的案子我有点头绪了。”

  一说到这个，李杏儿马上被转移了注意力，连声问道：“那可好！你查到什么消息了？咱们一起寻秦郎君告诉他去，洗刷掉陆先生的冤屈，也是帮他解决一桩烦恼。”

  “你呀……”白娡在床上转过身瞧向李杏儿，“杏儿，不说你和秦郎君差距如此，若是他有意于你倒也试一试罢了，然你见他这些天可曾询问过你一声？咱们还是早早看清现实吧！”

  李杏儿垂下眼，双手绞在一起，眉眼间是化不开的轻愁：“你说的对……这样恋慕于一个男子是不对的……我自己会想开的。”

  白娡摇摇头，这事还是得看本人，道：“杏儿，你一个单纯的姑娘第一次见到如此出众的男子喜欢也是正常，喜欢人不是错事。也许你对他只是如同一个好看的物件般，希望得到，真正得到后一段时间又不是那么喜欢了；也许你是真的对他产生感情，可是你们之间问题不止门户高低，观念差别，更何况你如何知道他是否对你有感情？你不要自责或自轻，看清自己的内心才是最重要的，别多想了。”

  李杏儿听到这样的话，不由眼神迷惘，儿时阿娘的教导历历在目，小娘子抱有这样的心思说严重点是要被人唾弃的，现今出门在外，所见所闻对她的冲击一点点加大，她开始思考，什么的做法才是小娘子该有的呢？

  翌日一大早，白娡便出门寻秦昭。

  昨晚李杏儿思虑一番后，只说无事便不欲见到秦郎君，故而白娡是一个人去。

  恰逢秦昭未出门，白娡很快得以入门拜访。

  彼时秦昭正坐于厅内椅上，一身墨色如意纹翻领袍，脸上略有倦意，修长的手指托着茶盏，显得白净如玉。

  “今日前来打扰郎君，乃是小女这几日对于陆先生的案子略有线索，便相告于郎君，早日破案，还陆先生一个清白。”白娡开门见山，果然秦昭神色微微变化。

  “快快道来！”

  白娡整理了下思绪，娓娓道：“昨日出门，得知的说法是强盗看到米老板炫耀财富，为财杀之，问题是普通盗贼如何得知他家藏宝于床帐后？其二，我询问米老板购玉店铺得知引发命案的玉佩出售者乃是一乞丐，且面容不清，他出现的时间是否太巧合了些？不知玉佩如今何处？可有线索？其三，当日郎君所言之疑点，为妇人指甲中的皮肉与左撇子造成的刀伤，小女昨日出门恰巧碰上一醉酒男子，似乎是左撇子且手臂上有抓痕，其身份乃是芈县大户王家远亲崔郎君之下人，据说崔郎君来自平京……”

  秦昭听她一番侃侃而谈，面上露出赞赏之色，见她额头光洁如玉，眼眸低垂，尖尖的下巴透出一股柔弱之感，偏那樱桃小嘴中吐露出的话语一点儿也不柔弱，不由心中一动。

  “以上乃是我近日所得，请郎君自行斟酌。”

  白娡呼啦啦说完一大堆，听得秦昭道：“你说的很有用，与我们所得消息部分一致。关于那枚玉佩，当日于案发现场获得，我今早得知被人查出乃是假玉，此处应有疑。”

  “郎君说的是，我会继续查探下去。”白娡点头。

  秦昭沉默了一瞬，按以往习惯，此时他该吩咐人退下，可今日却莫名有些不愿，意识到自己是对下首的女子产生兴趣之后，他第一反应是这次行程结束是否收了她？

  不过，在此之前，他需要彻查她的背景，防止任何疏漏。

  “郎君？”见秦昭久不应答，白娡不由疑惑出声。

  “嗯……此次事了，该好好赏赐你一番，多得你相助了。”秦昭食指摩挲着温热的茶杯，缓缓道。

  白娡虽然很想多获得钱财，但觉自己是助人为乐，还是拒绝吧。

  “郎君万不用如此。帮助陆先生是应该的，何况一路上承蒙郎君照顾，鄙人感激不尽，恨不能回报郎君，此番稍稍出力，哪来的颜面跟郎君要赏赐？”

  “你当得。”秦昭微微一笑，口吻不容置疑。

  好吧，你官大你说啥就是啥。

  白娡摆足姿态，鞠躬行礼道：“那就多谢郎君了。”

  她迈着轻快的步子回房，李杏儿却对她道方才有位王菀君派来的婆子留下口信。

  “说什么了？”

  “她让我转告你，昨日新来的小婢女们没调教好，手脚不利落，安排不当，王娘子已令人杖打两个婢女各五十发卖了，其中一个自觉愧对主家，当夜高烧熬不过早上就去了。”

  白娡听完倒吸一口凉气，心道王菀君好狠的手段！那婆子也许是故意来说这话给她个下马威！

  昨日才见的活生生的一个人就没了，她心下黯然，告诫自己更要谨慎行事，前有吴青梅之鉴，今有婢女莫名惨死，生命在这里一点也不平等。


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