伊蕾娜深知，现在他们最需要做的，不是帮助这些村民重建家园，而是解决根源问题——哥布林的威胁。

  在向村长了解了详细情况后，她带领队伍前往村长所指示的森林方向，准备直面那些给村庄带来灾难的哥布林。

  当司零一行人刚刚踏入森林，四周一片宁静，没有任何异常的迹象。

  但随着他们的脚步深入森林的腹地，雪狸的敏锐嗅觉捕捉到了一丝与森林自然气息不符的异味。

  在雪狸的带领下，他们来到了一处隐蔽的洞穴入口，被茂密的草丛巧妙地遮掩着。

  雪狸用爪子捂着鼻子，眉头紧皱，显然那股气味让它感到不适：

  “主人，臭味就是从这里面传出来的。”

  司零和伊蕾娜三姐妹也尝试着用鼻子去嗅探那股雪狸所说的臭味，然而他们的鼻子并没有雪狸那样灵敏，除了洞穴中透出的潮湿和泥土的气息，他们并没有察觉到其他异常。

  不过，他们并没有因此而怀疑雪狸的判断。毕竟，根据常识，哥布林这类生物通常栖息于洞穴之中，这一点与他们的搜索目标不谋而合。

  信任着雪狸的直觉和嗅觉，司零和三姐妹开始准备进入洞穴，心中清楚，他们可能即将面对的，是那些给村庄带来灾难的哥布林。

  由于这个洞穴并非地下城，里面自然也不可能存在发光矿石照明。

  这时，“二小姐的箭”就起到了关键性的作用。

  她率先向洞穴内部射出一支箭矢，箭矢上附着的魔法光芒瞬间点亮了周围的空间，将黑暗驱散，仿佛带来了短暂的白昼。

  洞穴的通道狭窄，不利于长柄武器的挥舞。

  妮芙不断地使用“照明箭”，为队伍提供了稳定的光源，使得他们能够更加顺利地深入洞穴。

  随着深入，司零等人也嗅到了从洞穴深处传来臭味。

  当他们到达洞穴的某个转折点时，妮芙正准备再次释放“照明箭”，却意外地发现了前方透出的微弱火光。

  四人交换了一个眼神，心中明白他们已经接近了哥布林的巢穴。

  他们放慢了脚步，小心翼翼地向前移动，警惕着可能遇到的危险。

  当他们悄悄探出转角，九双眼睛观察着洞穴内部的情况。

  在挂式火把的照耀下，他们终于看清了眼前的景象。

  宽敞的洞穴内部，哥布林们横七竖八地躺在地上，大多数都在沉睡，显然是在白天养精蓄锐。

  他们的武器——石斧、石矛、不知从何捡来的破剑等——随意地散落在一旁，显示出哥布林们对周围环境的放松和对安全的自信。

  司零和三姐妹知道，这是一个绝佳的机会，利用哥布林的疏忽，一举将他们解决。

  司零明白伊蕾娜对血腥场面的不适，便向她做出了一个简洁明了的手势，表明他和塞琳将进入洞穴深处，而她们则留在外围，防止有任何哥布林逃脱。

  伊蕾娜、妮芙和小艾莉理解了司零的意图，她们知道自己在这种环境下的作用有限，于是点头同意了他的安排。

  司零与塞琳，一人一蛛，如同夜色中的死神，悄无声息地潜入洞穴，利用他们绝对的实力，迅速而果断地将那些靠在墙边、半睡半醒的哥布林斩杀。随后，司零用匕首确保那些仍在睡梦中的哥布林永远不再醒来。

  由于哥布林个体的实力本就较弱，这对司零来说并不构成挑战。

  在确认所有哥布林都已不再构成威胁后，他和塞琳发现了墙角被破布遮掩的一个小洞口。

  穿过洞口，他们发现了一个内部分隔成多个小洞的复杂空间，有的用于存储食物，有的用于繁殖后代，还有的作为排泄场所。

  面对哥布林的幼崽，司零在确认它们的母体同样是丑陋的雌性哥布林而非人类女性后，心中的顾虑顿时消散。他没有对这些幼崽表现出任何的怜悯，果断地将它们以及雌性哥布林一同消灭，确保这个哥布林巢穴再无存活的哥布林。

  完成任务后，司零带着塞琳返回到伊蕾娜三姐妹和雪狸的身边。

  “交付任务的话，需要把这些哥布林的左耳割下当做证据。”

  伊蕾娜不由提醒道，这是冒险者们通常的做法，用以证明他们确实讨伐了任务目标。

  于是，司零又回头用匕首将哥布林的左耳割掉堆在一起，还不忘将魔石从他们的颅内掏出。

  这血腥的画面让伊蕾娜看过一眼后再也不敢看第二眼，不然又得吐一片了。

  尽管如此，可空气中弥漫的血腥味与臭味，仍让她非常不适。

  妮芙和小艾莉只能带着她们的大姐远离这里。

  司零则用哥布林用来存储食物的麻布袋将耳朵和魔石仔细地装了进去。

  至于被哥布林抢来的粮食，司零原本打算用被抢夺的牲畜来搬运，但发现那些牲畜已经被哥布林屠宰，制成了肉干。

  因此，他决定让村民们自己来处理这些后续事宜。

  ——

  司零一行人带着完成任务的证明回到了那个小村庄，向村长报告了讨伐的结果，并告知他可以派人去取回被抢夺的食物。

  随后，他们向村长告辞，踏上了归途。

  当他们回到城镇时，已是临近傍晚。

  趁着任务刚刚结束的空档，伊蕾娜向受付娘说了今天的所见所闻，并提出了疑问，她想知道城主是否真的对周边村庄遭受的威胁不闻不问。

  这个问题关乎到他们作为冒险者的责任和未来可能面临的任务，她希望能得到一个明确的答案。

  受付娘一脸为难，她也不知道这些，她只是一个打工的。

  虽说如此，但她还是将自己打听到的一些消息告诉给了伊蕾娜，因为她能看出，对方是真的为那些遭受迫害的村子着想。

  “其实，不知道什么原因，最近几个月的魔物数量剧增。公告栏上的任务数量你也看到了，即便是泰拉斯维尔这种大城市，也会因为人手不足，留下许多任务。

  而且，讨伐哥布林的报酬都非常低，自然没有太多人像你们一样愿意去接。”


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