绿意盎然的日子缓慢流逝，又是一日的清火莲子汤开场。

  囫囵吞下没有去芯的莲子，褚时钰放下空了的碗，轻声道：“如思，今天上午暂休吧，我带你去看场热闹。”

  “看什么热闹？”小秦皓先不乐意的问，娘还没把课程教完呢，昨天说好了要教他们一元二次方程！

  “你就别去了，小马驹昨天傍晚到了，你要不去和小马认识一下？”

  小秦皓顿时沉默，原来那个交换还作数呀，他已经想好了，以后不会和义父交换娘有关的事情了，不过之前的交换应该没问题吧。

  “为什么送秦皓马驹？”柳如思又有些抗拒褚时钰送东西给他们。

  “说好要让秦皓受良好的教导，骑马是君子六艺中的内容，秦皓年纪小，可以从适应马驹开始。”

  事实上不做交换，褚时钰也早为秦皓预选了马驹，本来是要直接送到京城去，但从西北来的马会经过豫省，所以干脆让人送到这儿了。

  好像合情合理，柳如思又转而问：“所以是看什么热闹？”

  她一副不说就不同意去的样子，褚时钰也不能卖关子了，坦白道：“张家被许多百姓投了诉状，之前因为张适良的丧期搁置，现在要开始审案了。”

  “杨柳依的案子也会审吗？”柳如思确实想看看，这个故事的结局。

  “应当是会的，由于要告张家的人众多，辖区的县令把案子合到一日先后审。”

  因为大夏审案经常会当庭刑讯，所以柳如思也决定不带小秦皓。

  褚时钰带她们去看热闹，自然不会像平民百姓一样围在外面看。

  公堂边上设了屏风，堂中明亮屏风后昏暗，坐在屏风后的人能看见外面景象，外面的人或许能看见屏风后面有人影，但看不清衣饰和面容。

  柳如思在屏风后坐定，前面审案正好开场了。

  “堂…堂下…何人？”审案标准开场。

  “是不是你在这儿，知县压力太大了？”柳如思悄声问。

  “可能就是结巴。”褚时钰说得事不关己，不过看着柳如思质疑的眼神，他又补充道：“正是要给些压力，让其秉公办案，至于压力是不是太大，我也没办法掌控。”

  听着有道理，柳如思就点了头认真听审。

  外面的苦主开始申冤：“张家张适德，于十年前看上草民的小女，草民苦求放过，张适德却派家丁痛打草民，强行掠走小女，拘于外宅养作外室！”

  “草民本已认命，只盼张适德能善待小女！可张适德的正室凶狠善妒，听闻小女有身孕，找到外宅以棍棒殴打致小女落胎！”

  “草民得悉此事，便寻到张适德，求其维护小女安危，谁料张适德早已另寻新欢！给了几两银子就让草民将小女领回去！”

  “小女清白已失，又因粗暴落胎不能生育！如今十年过去，依然困守在家，时常以泪洗面！张适德夫妻毁了小女一生！求县老爷主持公道！”

  知县一直注意着屏风后的动静，但屏风后没什么动静，堂上还在等问话，他只能鼓起勇气按正常流程走…

  知县磕磕巴巴的问：“可…有人证物证？”

  “有！当年掠走小女时有邻居见到！那外宅周围也有商贩见到草民将小女接回！”

  接着人证发言，佐证了苦主的申诉。

  知县见屏风后一直没动静，应该是不会干预的样子，便渐渐习惯了些，接着按例询问：“被告张适德夫妇，可有异议？”

  张适德和二夫人此时跪在被告石上，刚开始审案，两人就已是满头大汗。这次不光是这一个案子，罪行累累之下，受审的结局，他们大约已是有预料。

  只是此时被问话，他们还是忍不住想挣扎一番，张适德狡辩道：“并不是强抢！事前已经给了其父银两得到首肯，临要过门的时候，其父反悔不认，这才派人带回！”

  “我也没有棍棒殴打！是那贱人自己体弱，摔了一跤…对，是摔了一跤才落胎的！”二夫人两颊还是淤青肿起，嘴里缺了几颗牙，可此时狡辩起来口齿却清晰得很。

  “胡说八道！我事前根本没见过你们！是把人带走后才补了三两银子做彩礼！”申冤的苦主怒不可遏，喊骂道：“小女被接回去后，身上还有棍棒殴打的淤痕！当年请去治伤的郎中可以作证！”

  听到棍棒殴打是有证据的，张适德转而对二夫人喝骂：“就是你打得她落胎的！也是见你容不下她，我才让她爹把人接回去！”

  他们夫妇互相拆起台，现场顿时闹哄哄的。

  “啪！”

  惊堂木一响，知县先看了眼屏风，然后才喊道：“肃静！”

  堂上安静下来，知县看向另旁等候审问他案的张家大房的母子二人，语气却和蔼了许多问：“张大夫人对张适德强抢民女的事，可否知晓。”

  张大夫人冷漠哼了一声说：“他们二房的事，我们大房怎么会知道。另外我们张家已经分家了，他们二房有什么事，与我们不相干，县老爷按律审就是。”

  受审的张适德夫妇都是脸色瞬间惨白，却是一声不吭，默认了张大夫人的话。

  第一个案子有了结论，但因为苦主收了张适德的彩礼，张适德是有凭证的，所以只能按违背公序良俗来判，知县为了显公正，顶格判了张适德杖刑二十。

  至于二夫人的虽为人不齿，可作为正室是有权利体罚管教妾室的，即便善妒犯了七出，也只是他们自家的事，官府不能追责。

  “噼里啪啦”打板子的声音，和“嗷嗷”的痛呼声此起彼伏。

  板子过后，又紧接着审下一个案子，三个都是强抢民女的，张适德从一开始的还会狡辩，到后来的无言以对，审案的速度也快了起来。

  “你能…让知县问个事吗？”柳如思低声问道，旁观着，她隐隐猜到一些真相…

  褚时钰对堂中的景象兴致缺缺，大半心神都在柳如思身上，听见她出声，立刻就回应：“可以，你将问题写在纸上，我让人递过去。”

  知县已渐入佳境，一张小吏传来的纸条顿时让他又屁股一紧，不过打开看见上面干净柔和的女子字迹又松了口气，不是责问他的就好。

  放下纸条，知县看向二夫人问道：“你为何会突然下狠手去伤那些女子的？从第一个开始说。”

  二夫人因为刑罚没落到她身上已渐渐心安，此时突然听到提问，想了想觉得也没什么影响，便据实说：“我得到消息，张适德在外养了个狐媚子，那狐媚子撺掇张适德说若是生了儿子，就把我休了，扶她做正室！我气不过，就找上门去…”

  知县又瞄了眼纸条，问道：“是谁把消息告诉你的？”

  二夫人一愣，疑惑着据实说：“是我娘家带来的贴身嬷嬷。”

  “你的嬷嬷可在？”

  二夫人回头看向人群，一个和二夫人年纪相仿的仆妇不安的上前跪下。“老奴在。”

  “你又是如何得来消息的？”

  “老奴是听二爷身边的小张管事说的…”仆妇看向人群中一个与张适德年纪相仿的管事。

  这时一个身形消瘦的书生突然冲上前，被衙役拦下也激愤不已，挣扎着厉声问：“杨柳依呢？你又是因为听了谁的污蔑？！狠心毁了她的面容！”

  “什么污蔑？！她就是个歹毒的贱人！我都已经答应张适德，让他添两房妾了！若是这贱人老老实实的，我怎会去动她！”二夫人咬牙切齿，好像真是恨极了杨柳依。

  “柳依生性善良，怎会有歹毒之举？”书生怒目发红含恨，一双眉目看不出之前的清秀。

  “那贱人想害我刚满岁的儿子！我儿子断续发烧了好些天！后来发现是那贱人在暗中诅咒我儿子！”二夫人显然是深信不疑，与书生怒目相对也不怯场。

  书生听这无稽之谈更是怒发冲冠，恨不得扑上去动手！这时一个小姑娘跑到他身边，一边拉着他的衣袖劝其冷静，一边对喊：“你无凭无据就说家姐要害你儿子，不由分说就泼热水伤人！分明就是嫉妒找的借口！”

  “诅咒害人能有什么凭证？她经常半夜跑到山庄后花园，鬼鬼祟祟不知道在做些什么！被人撞见了好几次！我泼热水是破她的邪法！她被赶出府才两三天，我儿子的病就好了！”

  “你…这是血口喷人！”杨雪霏一时不知该如何反驳这些鬼神之说，而阮清却是突然如遭雷击，簌簌发抖几乎稳不住身型…

  短暂的安静。

  “你儿子在那之后就没发过烧了吗？”屏风后一道温柔的声音传出。

  二夫人一顿，她听出是柳氏的声音了，但吃了大亏，仅管心里依然暗骂贱人害她，面上也不敢再口出狂言，别扭着回答道：“自然是有过，但那也是一个月以后的事了。”

  “哦？那背后的发烧，你不觉得是有人诅咒你儿子吗？”柳如思语气平静，好像只是跟二夫人聊家常。

  二夫人语塞，不多的脑子也觉得有哪里不对，磕磕巴巴的说：“哪…哪有那么多会诅咒的人…”

  “是啊，哪有那么多会诅咒的人…那为何先前就能断定是杨柳依在诅咒，而不是你儿子本身体弱多病呢？”

  柳如思不等她回答又接着说：“其实小孩子得病发烧是很常见的，有孩子的许多人都知道，不信你问问堂外的百姓？”

  围观张家受审的百姓几乎淹没了整个公堂门口，这时听到互动，当即有些人应和：“那是自然的，我们家孩子小时候，动不动就头疼脑热拉肚子，找郎中看病花了不少钱！”

  “小孩三岁之前最小心得紧，稍微吹个风受个寒，指不定就发烧了。”

  二夫人脸色变了变，但还是有些固执的反驳：“那杨柳依鬼鬼祟祟跑树林里做什么？！正常人怎么会大半夜在花园晃？”

  柳如思笑了声说：“你们张家有哪条规矩是不让晚上逛花园的吗？晚上去看星星、看月亮…”

  “是我…”

  “是我与柳依时常夜里到树林里相见，她真的没有诅咒谁…”阮清不知什么时候已经泪流不止，前襟滴湿了一片。

  所有张家人都是惊疑不已，居然有外人时常溜进张家？

  旁观的大夫人当即质问：“张家庄子四周都有二丈高的围墙！你怎么进出的张家？”

  “张家庄子东南角向北，有棵树杈靠着墙的柳树，从那儿能翻墙进后园…而张家里面有水渠通向东边可以出去，外面是十几丈高的石涯，须得小心攀爬才能从旁边下去。”

  阮清满眼悔恨，嘶哑道：“就是因为从那儿出去太危险，我才让柳依不要跟我从那儿出去，等我想办法把她光明正大的带走…若是早知会这样…”

  知县听着，就派了衙役去张家庄子周围查看，验证是否属实。

  挨了板子的张适德不知什么时候缓了过来，趴在地上有气无力的怒道：“你居然与我的妾室私通！”

  “杨柳依是我的未婚妻！”

  失魂落魄的阮清又被激怒了，顿时目眦欲裂，声嘶力竭的怒喊：“我们自牙牙学语就相识，两家早就定了婚约！”

  阮清愤怒得发抖，从前襟拿出一张发黄的纸，衙役接过递给知县，知县过目后点头确认，这是一张有效的婚约。

  阮清克制了一下情绪，开始陈述往事：“张适德看上柳依后，曾向杨叔说要出十两纳柳依为妾，当时就被杨叔以有婚约在身拒绝了！可张适德贼心不死！派人将柳依强行捆绑上粉轿！”

  “发现柳依被掠走，杨叔立刻报官，告张适德强抢民女，想将柳依要回来！当时也是…”阮清看向高坐的知县。

  知县一愣，张家在这一片权势滔天，替他们办的事简直不要太多，几年前的案子，他根本不记得了，随即有些恼羞成怒：“莫要胡乱攀扯！无关张家的…”

  “你继续说，不管什么，都但说无妨。”屏风后传来低沉的声音。

  知县立刻噤若寒蝉，他也差点忘了，端王还在这儿呢！

  阮清也放下顾忌，接着畅所欲言：“当时张适德本人都没来应诉，只派了个管事，拿来一张契文，说是杨叔签的身契！那身契上明明就不是杨叔的字迹！”

  “可当时验字迹的人却指鹿为马，非说两种字迹是一样的！判案的人也颠倒黑白！判定是杨叔诬告，若不是杨叔有秀才之名，不可随意用刑，怕是要反遭其害！”

  “此后我父与杨叔多方走动，想越过县审上诉，但上一级就是他们张家的张适良，再往上的布政使…据悉也是跟他们张家一头的。”

  “杨叔不肯罢休，想进京告御状，但却被张家人告知，柳依…清白已失…”阮清的恨意几乎化为实质，似乎要在张适德身上剜下血肉。

  “若是告御状，就是成功，也会把事情闹得沸沸扬扬，令柳依名声尽毁…不知要受多少流言蜚语…两家商议后…家父劝我就此作罢…杨叔…也认命…希望张适德能好生待柳依……”

  “只有我不死心…在张家庄子外徘徊，找到了进出的办法…还想着…有朝一日，能接她出来…”


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