七月的时候，薛老爷死了。死在闵如出国前的一个月。

  老爷的病情恶化的突然，后来老管家偷偷告诉闵如，老爷还清醒时，最后一句话是很遗憾没能看着她上船。

  闵如平时爱说爱笑。与家里的谁都能说上两句。

  这一个月，除了参加丧礼，没有人看到她。她只把自己关在屋里流泪。

  纸糊的窗外站着薛鑫。薛鑫从窗缝中看着闵如，却不知怎么安慰。

  最后，不受控制地，薛鑫走进了闵如的屋里。

  “薛鑫，薛鑫，”闵如双目空洞，喃喃地说，“我是一个人了。”

  薛鑫一怔，把手轻轻搭在她后背上。

  闵如最开始不爱理他，后来有事找他，便老是直呼他大名。哄了许久，才不情不愿地叫他哥。

  这下，闵如又叫他薛鑫了。

  晚上，薛鑫来到母亲房间门前。还没敲门，里面的人推门走出来，居然是舅舅，在门口看了他一眼，没说话，走了。

  进去时，母亲领口的扣子还未扣好。

  “你来啦，”母亲用梳子梳着打结的发尾，“船票在这个月十八，你自己也把东西收拾着，准备好了。”

  “船票？什么船票？”话一出口，薛鑫就好像猜到什么。

  “到美国去，留学。你舅舅都给你安排好了，具体的事他会跟你讲，去外面好好学点东西，也避避风头再回来。”从始至终，母亲没看薛鑫一眼。

  “那妹妹呢？我是和妹妹到一个学校去留洋吗？”薛鑫问。

  母亲把梳子网台面上一拍，看向薛鑫，“她是你什么劳子妹妹！小丫头片子这几年给我不少脸色，这样的好事哪轮得上她。”

  “可是爹不是为她筹备了好些年…”

  “你读你的书，管她做什么。把女儿和钱送到国外，这就是你叫了七年爹的人做的好事！”

  说到激动处，母亲猛地站起来，薛鑫只得低头不语。

  半晌，薛鑫沉声道：“母亲，我会去留学，但我要带妹妹一起去。”

  “没有这样的可能。实话告诉你，这两年你舅舅投资失败，薛家早被他抽空了！家里只有一个人能去留洋，你读书的那钱，就是老头给薛淼准备的。”

  “你说吧，你自己去，还是让她去？”说到最后，母亲情绪平复过来，坐在床上，没好气地看了他一眼。

  没有犹豫太久，薛鑫就给出了回复：“那麻烦母亲照顾好她。淼淼现在这么可怜，而且你曾说过，我会娶她。”

  母亲不禁嗤笑了一声。“她爹都死了，你娶她做甚？我儿子一表人才，留洋回来，哪家的千金不能…”正说着，对上薛鑫坚定的目光，还是改了口，“好好好，放心去吧，娘替你看着她。”

  意外地，知道这个结果时，闵如没有哭，也没有闹，没有像以前一样撒泼去责怪他。

  薛鑫走时闵如还和母亲舅舅一起来送，闵如自父亲去世后就好像失了声，没有说话，只是静静地看着他。

  薛鑫上前搂了搂闵如的肩膀。

  万般心绪，最后只得一句：

  “阿淼，等我回来。”

  踏上登船的阶梯前一刻，薛鑫回头看了一眼。

  三人是那样的和谐，并排站着，母亲的脸上，似乎又有了曾经温柔的笑容。

  薛鑫放下心，转身上船了。

  然而船开出没几日，闵如就被卖到了妓院。

  后来薛鑫向母亲问起闵如的下落，母亲躺在榻上，吸了口烟，“忘记了。你舅舅赌输了钱，随手便把她给卖了。”


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