南宫九抓着脑袋想办法。

  身边的小成子开口了。

  “你放心，傍晚的时候，我带你回慈善堂去，那里天黑前有饭吃，还有地儿睡觉。”

  南宫九连连点头，噗噜着蹦出两个字：“锅锅……”

  小成子的爱心瞬间爆棚：“嗯，不怕，有哥哥们呢，你就坐在这里，路人觉得你小，会给你铜板和吃食的。

  以后，你要的铜板和吃食，我们都不要你的，你好好攒起来。

  再大些就去慈善堂的学堂读书识字，学了本事就能去做工养活自己，不用当乞丐了。”

  南宫九点头咧嘴傻笑。

  乞丐们往街道的两端散开，要银子要吃食去了。

  南宫九忙用神识吩咐小星：“小星，你快找个没人的地方，变成个五六岁的乞丐。

  我还不会说话，没法问他们一些事情，只能你来替我问。”

  “好！”

  小星听令，闪身飞走了。

  小汪兴奋地冲南宫九道：“当乞丐也不难啊，您这一会儿，就要到了那么多吃的和铜板。”

  “那是因为我小，引发了百姓的同情心，那些大一些的孩子，好像收获并不多。

  你看他们瘦瘦弱弱的样子，肯定是长期吃不饱穿不暖的结果。”

  “不是说，慈善堂每天早晚发吃食吗？”

  “吃食，估计就是一些馒头和粥之类的。娘亲常说，要吃肉吃菜，才能长得高长得壮。”

  小汪不出声了。

  小星也很快变成一个瘦弱的乞丐，在离南宫九不远的地方开始乞讨。

  晌午时分。

  路上的行人渐渐少了，乞丐们又回到了南宫九的身边，小星也走拢来。

  南宫九一只手拉小成子，一只手拉小星：“锅锅……”

  小成子看了看小星，对着南宫九道：“他既是你的朋友，就是我们的兄弟了，以后大家一起讨生活。”

  乞丐们都把自己要到的吃食，摆在一起。

  小成子选了看起来最好的吃食~~半边包子，递到南宫九的手里：“乖，吃吧！”

  把南宫九感动得眼泪汪汪的，悄悄把手伸到宽大的衣裳底下，拿出早上放进小口袋的包子和一大包糕点。

  “锅锅……”

  小星转述南宫九的话：“这是先前一个好心人给她的，她没舍得吃，留着分给大家。”

  小成子揉了揉南宫九的头，把糕点和包子分发给大家。

  “妹妹要的东西真好吃！”乞丐们吃得满脸幸福。

  “今天有妹妹，我们吃到好东西了，还多得了好多铜板。”

  小成子也笑道：“看来，以后我们得跟着妹妹混了。”

  小星笑着问道：“你们在慈善堂没有吃过这些吗？”

  乞丐们点头：“逢年过节时也吃过的，但没这个好吃。

  慈善堂早上是粥，晚上是一人两个馒头，半碗菜，有时也会有肉。”

  “不是每天有肉吗？”

  乞丐们笑着摇头：“那么多人，有馒头和粥吃就不错了，每天都有肉的话，怎么养得起？”

  “你们住的慈善堂，住了很多人吗？我们能进得去吗？”

  小成子点了点头：“我们住的这间慈善堂，是才建起来一年多的。

  大约有两百多个孩子，每天都有人住进来，都可以进去的。

  对了，你们是一起的吗？”

  “我们也是刚认识的，慈善堂哪里来的那么多孩子？”

  “大部分都是其他县来的，我们也是。

  听说贡县慈善堂给孩子们住，给孩子们饭吃，我们就来了。”

  南宫九皱起了小眉头。

  可千万不要像京城的慈善堂一样。

  小星又接着问道：“不停有人进慈善堂，慈善堂能住得下那么多人吗？”

  “有来的，有走的，自然就能住下了。”

  南宫九的心，一下拧巴成了一团，忙闭上眼睛控制情绪。

  “完了，下人们说的天下乌鸦一般黑，是真的！

  看来封地的慈善堂，又像京城的慈善堂一样，是一个吃人不吐骨头的狼窝。

  张县令，如若被查实，本公主要将你挫骨扬灰，灭你九族！”

  小星看了看紧绷着小脸，握紧了拳头的南宫九，追问道：“有走的？是被赶走的吗？”

  小成子笑着摇头：“不是赶走！孩子们到了十二岁，就要去自食其力，做工养活自己。”

  南宫九一下睁开了眼睛，眼里有了一丝欣喜和意外。

  “做工，到哪里做工？”

  “就是官府开的作坊啊，那里全是从慈善堂出去的孩子。

  脑袋够用的，就做管事，像我这种没本事，脑袋里只装了糨糊的，就只能做小工和跑腿打杂的了。

  做小工，一个月也能净赚五百文。

  等赚够了银子，就可以成家，可以做买卖，官府还欢送呢。

  哥哥我明年就十二岁了，往后的日子有盼头喽。”

  南宫九听得热血沸腾，眼睛晶晶亮，抓着小成子的衣裳：“锅锅？”

  小星忙解释：“她是问你，是真的吗？”

  小成子自豪地拍着胸脯：“真的，哥哥没必要骗你！

  听闻有十来个作坊，有几千个孩子！

  作坊赚的银子，除了给孩子们发工钱外，就用来养活这些年龄小的孩子们了。

  不过，听闻官府为此得罪了不少人，那些人就处处给作坊使绊子。

  所以，生意不是很好做，赚得不多，慈善堂才把孩子们放出来要点吃的，省下晌午这一顿。”

  原来如此！

  不是百姓们冷漠，而是习惯和默认了与孩子们共处。

  南宫九咬着八颗小牙。

  姥姥的……

  那些使绊子的大坏种，没天良的家伙，本帝要让他们再也使不成绊子！

  傍晚时分。

  孩子们收工。

  小成子主动背着南宫九，大家一路说笑着回慈善堂。

  走过几条街，远远看到一处相对偏僻的大院子。

  “那里就是我们住的慈善堂了。”小成子心情愉悦地边说边走。

  进了院子，便大声叫着：“邹叔，我带回一个小妹妹！”

  被称作邹叔的中年男人扭头看过来，只看到趴在小成子背上的南宫九的头。

  “小妹妹？小成子，你该不会是把哪家的孩子拐回来了吧？”

  “才不是，小妹妹很可怜的。”

  邹叔忙朝小成子招手：“快背过来让我看看。”

  小成子忙把南宫九放下来，抱到邹叔面前。

  邹叔仔细打量南宫九。

  “这孩子这么小，你是从哪儿捡来的？”


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