云林麓苑，申家大院内。

  申老管家正坐在自家别墅中的太师椅上，手中捏着一只精致的茶碗，慢条斯理地品着茶。

  这是他多年来养成的习惯，每天总要抽出一小段时间，让自己的身心得到短暂的放松，抛开一切杂念。

  红茶的香气袅袅，悠闲品茶的时光对他而言，是一种难得的奢侈享受。他珍视这样的时刻。

  申氏家族的族长申绪闭关修炼后，家族的大小事务便压在了他的肩上。申老管家如同一个永不停歇的陀螺，忙于打点家族的诸多事务，几乎忘记了休息的滋味，连这样品茶的片刻也变得越来越稀少。

  他轻抿一口茶水，闭上双眼，正细细品味着茶中的甘甜与苦涩。

  就在这时，他的助手申昊急匆匆地从外面跑了进来，一进门便大声嚷嚷：“不好了，申老，出大事了！”

  申老管家缓缓睁开眼睛，瞥了申昊一眼，又再次闭上，声音平静而淡然：“何事如此慌张？申昊，我不是告诫过你，无论遇到何种大事，都要保持心如止水，冷静应对，方能做出正确的决策。你如今这般慌乱，如何能做出明智的选择？”

  申昊被老管家一番话说得哑口无言，不敢有半点反驳，只是急忙道：“申老，您教训得是。只是这次的确是大事，我急于向您汇报，才会失了分寸。”

  “有何事，说来听听。”老管家坐直了身体，将茶杯端至唇边，正欲轻啜一口。

  申昊深吸了一口气，迅速禀报道：“宁氏家族二少爷宁少宇，在天涯夜总会遭遇一名神秘杀手的袭击，不幸身亡。随行的九名保镖亦全部遇难，其中还包括两名先天一级强者和一名先天二级强者。宁氏家族的族长宁横因此勃然大怒，已下令家族子弟倾巢而出，全城搜捕那名神秘杀手。此外，宁家还对西北三省的黑道放出了风声，宣称能找出那神秘杀手者，赏金高达一亿！若有人隐瞒不报，将立即遭到灭门的报复！”

  “咣当”一声，申老管家手中的茶碗因震惊而脱手，滚烫的茶水洒了他一身，他却浑然不觉。

  “你这消息可确凿么！”申老管家的声音低沉，带着一丝不易察觉的颤抖。

  “此消息是从多个可靠渠道得来的，应当极为可信！”申昊的回答坚定有力，他虽然注意到了老管家的失态，却并未多言。

  申老管家平日里沉稳如山，申昊跟随他多年，这还是头一次见到他如此动容。

  申昊心中明白，这则消息无论对谁而言，都足以引起极大的震动。

  事实上，当他最初得知此事时，也是震惊得几乎呆立当场，难以置信。

  虽然遭遇不幸的并非申家族人，但这消息对申家而言，无疑是一记重击。

  这意味着，申家与宁家之间长久以来的平衡已被打破。

  此事虽非申家所为，但若宁家误以为申家是幕后黑手，愤怒之下挑起战端，申家又该如何应对？

  申昊屏住呼吸，静静地站在一旁，目光注视着申老管家，等待着他的下一步指示。

  申老管家将茶碗轻轻放在茶几上，缓缓从太师椅中站起身，背着双手，在房间内来回踱步。

  片刻后，他停下脚步，沉声说道：“立刻通知分散在各处的家族子弟，将他们召回总部。若有事无法返回，也需提醒他们各自小心。虽然此事非我们申家所为，但宁氏家族的人会如何想，我们无从得知。害人之心不可有，防人之心不可无。若宁家真将我们视为幕后黑手，一旦开战，我们也需有所准备。无论如何，提前准备总无坏处。”

  “遵命！”申昊深知事态的严重性，不敢有丝毫耽搁，领命后立刻转身，快步走出房间，传达申老管家的命令去了。

  申老管家独自站在大厅内，目光凝视着墙上那幅出自名家之手的水墨山水画，喃喃自语：“山雨欲来风满楼啊！那神秘杀手究竟是何方神圣？竟在一夜间掀起如此狂澜！莫非是昔日斩杀马宁的那位神秘强者？观其行事风格，确实颇为相似。”

  他的声音中带着一丝迷惑与忧虑，显然对这位神秘杀手的身份充满了好奇与警惕。

  “以他的实力，理应在古武界声名显赫，为何我却未曾听闻过他的名号！”申老管家的眉头紧锁，心中充满了疑问。

  “他此举究竟意欲何为？真是令人费解！”他轻叹一声，摇了摇头，“看来，不得不打断老爷子的闭关修炼，将此事告知于他。在这种关键时刻，若无老爷子主持大局，恐怕不妥。”

  申老管家低声自语了几句，随即转身离开了别墅，带领两名子弟，缓缓步入后山的密林之中。

  西京两大家族的异动，立刻引起了西京政界和警界的高度重视。

  众所周知，申家和宁家在西京的影响力何其巨大，一旦两大家族发生冲突，后果将不堪设想。

  为了防止最坏的情况发生，西京市政府的高级官员纷纷致电申家和宁家，询问详情，并紧急调动大批警力上街巡逻，以维护城市的治安。

  同时，政界高层下令警方抽调最精干的刑警，组成专案组，全力调查此案，务必在最短时间内查明真相，将那名神秘的面具杀手捉拿归案。

  公安局长面临前所未有的压力，亲自挂帅，担任专案组组长，主持调查工作。赵柠也被选入专案组，成为局长的得力助手。

  因为赵柠近期处理的案件多与此类型相似，她积累了丰富的经验。

  局长甚至向赵柠许诺，若能成功将面具杀手捉拿归案，必将优先考虑她的升职事宜。

  对赵柠而言，升职固然是好事，但她更关心的是如何将这名面具杀手绳之以法。

  通过对现场的仔细勘察，以及对过去几起案件的深入分析，赵柠几乎可以确定，击杀宁少宇的神秘杀手与之前斩杀吸血狂魔马宁的，很可能是同一人。或许，恒太地产老总付龙海遇害一案，也与这位神秘杀手脱不了干系。

  赵柠对这位神秘强者并无恶感，心中甚至生出几分欣赏。

  她发现，所有命丧于这位神秘强者之手的，无一不是罪行累累的凶徒。按照法律，这些人早已罪该万死，却依旧逍遥法外，直至遭遇神秘强者的制裁。

  即便如此，赵柠仍旧决定，不论如何，她都要将这位神秘强者找出来。

  这不仅是她作为警察的职责，更因为她内心深处，渴望亲眼见识这位神秘人的真面目。

  在西京政界高层的高度关注与压力之下，警方倾尽全力，派出大批探员，深入城市的每一个角落，广泛搜集线索，不放过任何蛛丝马迹。

  这一次，警方的决心前所未有，不惜一切人力物力，展开了地毯式的排查。

  宁少宇在天涯夜总会的横死，无疑是一条爆炸性的新闻，媒体自然也不会错过。

  就在宁少宇被杀的第二天，几乎所有主流媒体的报纸都将其作为头版头条，电视新闻也不断滚动报道，密切关注警方的最新调查进展。

  同时，新闻中还播出了林潇戴上面具的照片，呼吁市民积极提供线索。

  然而，无论是主流媒体还是网络媒体，对于宁少宇被杀的具体情况都语焉不详。

  因为在天涯夜总会的目击者都受到了严厉的警告，严禁向外泄露当晚的任何情况，违者将受到严惩。

  所以，出于对个人利益的考虑，所有人都守口如瓶，对媒体乃至家人都未透露半点风声。

  宁少宇之死引发的搜捕行动愈演愈烈，席卷了整个西京。

  然而，身处风暴中心的林潇却泰然自若，仿佛外界的一切都与她无关。

  在除掉宁少宇的第二天，她一早便从山水庄园出发前往学校。

  手机新闻的头版头条正是宁少宇的死讯以及对神秘面具杀手的通缉令。

  “嗯，这张照片拍得不错，挺酷的。”林潇嘴角微扬，轻轻笑了笑，随后将手机放回包中。

  她心想，梁婷看到这条新闻后，应该就不用再担心被宁少宇纠缠了。


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