坐在牛车后拖板上的人，你一言我一语的说了起来，话度之密，让常念根本插不进去话。

  赶车老伯见面前衣衫褴褛、满脸伤痕的小丫头，也出声询问：“跟你一起逃难的人，只剩下你了吗？”

  常念点头，心想：。。。确实是只有我，但逃难的人自始至终也只有我一人。

  老伯身后的一个妇人拉了拉老伯的衣裳，说道：丫头，不是我们不愿意收留你，主要是我们的日子也不比边关的百姓强多少，这日后的难民定然会越来越多，实在是不好开这个先例，你莫要怪我们见死不救呐。”

  常念摇头：“多谢婶子的好意，我只是一个人走了许久，不知道这里是何地，还请您能告知我一二。”

  老伯：“我们这里是周朝的京郊，距离京城大约还有一个半时辰的牛车车程。”

  他身后的妇人抬头看了看天上的太阳：“这会儿才晌午，你抓紧些去城门，估计那些护卫今天就能安置你。”

  常念点头：“多谢婶子。”

  老伯回头看了看身后的人，然后看着常念眼眸中露出不忍之色，但考虑到自家的情况，最终还是没有说什么，而是赶着牛车离去。

  常念目送他们进村，心想：。。。还真是质朴善良的村民呐。

  问到了路，前进有了方向，常念一边吃着山上的野果子充饥，一边脚步不停的朝着妇人指的方向走去。

  一直走到了太阳快落山时，常念才走到高大威猛的城墙下，远远的就看到城门前排起长长的队伍，并且排队的人身上穿的跟常念十分的相似。

  常念没做太多的犹豫就跟在队伍的最后排着，抬头看向被夕阳余晖照耀的城墙，散发出一股沉静而威严的气息。

  随着队伍的不断前进，五短身材的常念，总算看到这个长长的队伍到底是做什么；

  原来城门旁边有个凉棚，棚里的一边堆放着粗布麻衣，另一边有口大锅，锅里咕噜咕噜的煮着稀饭，旁边的大竹筐里放着黑乎乎的馒头。

  每一个排队的难民都能领到一身粗布麻衣，一碗稀饭和一个黑乎乎的馒头。

  等轮到常念时，分发麻衣和稀饭馒头的几个仆人装扮的人看到是一个小女娃，便出声问道：“小丫头，你爹娘呢？这是要发给你家爹娘或者长辈的。”

  常念：“这位大哥，只有我一个人。”

  仆人顿时有些为难：“小丫头，我们老爷说要把东西交到长辈手里，如果给你，担心会被别人抢走，你护不住，还平白遭了打。”

  常念了然点头：“呃，那我能进城吗？”

  仆人摇头：“进不去的，现在是不允许你们进去扰乱城中百姓的生活的。”

  常念垂下了头：“哦~”

  正在常念转身离开，打算另寻别的办法时，常念身后的一个男子出声道：“这位大哥，或许她家中如今只有她一人还活着，你因为这个而不给她分发食物和衣物，这深秋的夜里很冷，恐怕她会受不住的。”

  后面的人也跟着纷纷附和：“是啊，你好人有好报，就给她分一点吧，我们帮她守着，定不会别人抢了她的去。”

  “对，我们虽然都是逃难来的难民，但如果不是家乡实在无法活命，我们也定然不会千里迢迢来京城求得一线生机的。”

  “说的对，我也是。”

  “我也是。”

  旁边众人的仗义直言，这让常念因为赤?感受到的冰冷，好似被她们驱散了不少；心里暖暖的。

  常念深深地朝着那些人鞠了一躬：“多谢各位叔叔伯伯、婶婶姨姨、哥哥姐姐。”

  站在凉棚里面，穿着深蓝色衣袍的中年男子见状，拿走仆人手中的麻衣和稀饭、馒头递到常念面前：“小丫头，你拿着就在这凉棚里吃；等你吃完后再找地方歇息一晚，明日辰时四刻，城门护卫会带你们去安置的地方。”

  常念接着那人递来的东西：“多谢伯伯。”

  同时队伍中的人也纷纷称赞起那位中年男子，听到有人称他单管事。

  常念倒也没有真的在凉棚里面喝稀饭吃馒头，而是在紧挨着凉棚的墙根儿席地而坐；

  先喝一口能照出人影的稀饭，然后啃一口黑乎乎的馒头，馒头如同它的长相一般，坚硬粗糙。

  常念一口稀饭配一小口馒头，吃的格外认真，心想：。。。这个时候有的吃就不错啦，还要啥自行车。

  为了不让自己的身体出现不适，常念强忍住狼吞虎咽的冲动，细嚼慢咽的吃了小半块馒头，喝完土碗里的稀饭，起身将土碗还回凉棚的洗碗处：“多谢，有劳了。”

  负责洗碗的婢女抬头看了一眼常念，并未多言，只是面无表情的接过突然，然后又埋头洗碗。

  常念倒也不在意那婢女的态度，毕竟曾经的打工人还是很能理解她此刻的心情的。

  身上套着十分宽松的粗布麻衣，怀里揣着半块馒头，背上背着用树皮、树叶和青苔包裹的药材，常念来到人群扎堆的周围坐下，竖着耳朵听那些人说话。

  听到那些人的聊天内容，常念惊的一愣一愣的；

  突然，常念晃眼看到一个妇人怀里的小孩儿瞪大双眼，一脸的慌张，脸色也非常快速的变红，张大嘴却发不出一个声音。

  常念：。。。不好，她被馒头卡住了。

  常念几乎是一个弹跳起身，朝着那个妇人和孩子奔了过去。

  这时妇人也察觉到怀中的幼儿脸色不对，惊慌失措的喊道：“拾儿，你怎么了？”

  “拾儿~”

  常念冲过去抱走妇人怀里的孩子，立即实施海姆立克急救法；妇人不懂突然窜出来的小丫头在做什么，但她只是站在自己面前抖动拾儿，没有抢走的样子，而且看她的动作也不像是要加害拾儿。

  妇人呆坐在地上，木愣的看着常念双手抱住自己孩子的心窝处，一下又一下的抖动孩子的身体。

  旁边的人都围了过来，见常念都抖动的力气越来越小，有人问道：“小丫头，你这是在做什么？需要我们帮忙吗？”

  常念闻言，感激的说道：“大哥，这个小妹妹被馒头卡住了喉咙，堵住了气管，没法出气，得这样做把那块馒头弄出来。”

  好几个人站出来：“你说怎么做，我们来，我们力气大。”

  常念：“好！多谢大哥，就这样。。。”

  一场突发事故，在大家齐心协力的帮助下，总算看到一小块黑乎乎的馒头带着粘液，从孩子的嘴里掉了出来。

  孩子的哭声也即刻出现，众人皆是大大的出了一口气。

  男子把孩子交还给旁边呆坐哭懵的妇人，安慰道：“大姐，孩子饿狠了有些急食，才会出现被卡住的情况。你别太自责和担忧，现在已经好了，下次多加注意些就行。”

  准备退场的常念见他这般安慰那个妇人，心里再次感叹道：“世间还是好人多呀~”

  趁着大部分人的注意力都在妇人和孩子身上，常念偷摸溜出了人群，而在凉棚里的单管事却将这一幕看在眼里。

  常念没有和那些难民待在一起，而是离开城墙，重新选了一个地方准备过夜。

  刚刚坐在人群里面，常念听到了不少的消息，整理起来大概有三件。

  第一件是这里是周朝，皇帝名字叫李袆，朝中有一位女丞相叫沛竒，一位女将军叫常懋。

  第二件是西边和邻国交界的地方，一年多前突然发生一场怪异的事情，那片土地上不但一夜之间，包括庄稼、牲畜、草木在内的一切活物离奇死亡；

  传闻后来踏上那片土地的人，之前每个人都是好的、良善的，可一旦踏上那片土地，各个都像是疯魔一般杀人、吃人肉，喝人血，相互残杀。

  并且这样的现象还在逐渐朝着邻国别的地方蔓延。

  第三件是邻国国王叫庆云，原本是想要利用怪异的事向周朝发兵，诬陷是周朝迫害他们的计谋；没想到，他的士兵将领但凡踏上周朝的土地时，突然发疯发狂，刀兵相向，自相残杀，让他的计谋不但没有得到施展，更加损失不少的兵力。

  常念：。。。常系的生命树苗出现枯萎的现象，而这里又有发生怪异之事的地方，看样子他十有八九在那里。

  常念抬头望天，看着天上的上峨眉月，不知不觉间早已泪流满面，“姐姐，我回来了。”

  既然已经知晓这是有姐姐的那个小世界，常念心里激动不已，心中的目标除了寻找常系以外，立即又多了一个想去偷偷看望一下姐姐的想法。

  但一想到如今的姐姐是大将军，而西面还有战事，她很有可能不在京城之中，并且自己现在是难民的身份，想要见到她，恐怕也不是一件容易的事，并且时间紧迫，这个想法恐难以实现。

  常念想到这儿，烦躁的挠了挠头上的乱成鸡窝式的头发：“为什么就这么难呀？”

  依然在树上歇了一晚的常念，天一亮就跑到城门口，对守门的护卫道：“大人，我要进去卖草药。”

  护卫看她身上穿的粗布麻衣，知道这是单老爷的善举，所以不相信常念的说辞，毕竟很多难民都会说出这种谎言试图进城。

  常念见他不相信，便解开背上的树皮，露出最上面的一部分药材，道：“你看，我真的是去卖药材的，我可以自力更生，不用朝廷出钱出力照顾我。”

  护卫看到里面还八成新鲜的药材，眼眸一亮，但抬头看常念小小一个只，又有些不敢相信，于是追问道：“这真是你自己采的？”

  常念：“当然；你看我这样是能抢到谁？”

  护卫听常念这么一说，感觉有几分道理：“你是难民？”

  常念：“嗯，看过几页医书的难民。”

  这时，昨天见过常念救小女孩的人也说道：“官爷，她昨天救了一个被噎住的小女娃，我们都看到的。”

  也有人跟常念打招呼：“小丫头，你昨天去哪儿啦？怎么后来都不见你人？”

  常念笑着做出回应：“嘿嘿，多谢大哥关心，昨天我看天色不早，就随便找了个地方歇息。”

  也有人凑到护卫耳边低语了几句，护卫一边点头，一边对身旁拿笔的人点头：“给她一个临时通行证。”

  那人回道：“是。”

  常念拿到一块墨汁还没干的木牌：“多谢。”

  然后对跟自己说话的人说道：“各位，后会有期。”

  看着常念挺直脊背走进城门，身后的人纷纷感慨，“小小年纪，前途不可量啊。”

  “是啊，我现在十分相信沛丞相的话，就算是女娃，只要读书认字，身上有一技之长，任何时候都不用害怕。”

  “对，我决定以后我的孩儿，不管男女都要送去读书，不管考不考科举，就是学一门手艺、专长，也能终身受益。”

  这话得到了很多人的赞同。

  常念穿着一身粗布麻衣走在宽阔、平整的街道上，只觉得比在现代见过的古镇气派百倍。

  一路上随机询问药铺的位置，同时目不暇接的看着街道两边的各种商铺。

  常念：。。。这京城的街道店铺跟巫族部落的坊市，除了少一些稀奇古怪的法器，好像也不差什么呀。

  走进看到的第一家药铺，常念没有立即去卖药材，而是在里面晃了晃，晃到学徒忍不住要赶走常念时，常念才提步离开了那家药铺。

  然后来到第二家药铺，依然是在里面晃悠，学徒询问常念有什么诉求，常念淡淡的说随便看看；

  下一刻，常念被药铺掌柜轰了出来，常念：。。。就没人看得起我这身装扮吗？哼~你血亏。

  于是常念站在药铺门口，转身对药铺掌柜装出一副高深莫测的样子，冲他摇头。

  药铺掌柜：。。。这小丫头的脑子是不是有病？

  常念继续在街上走着，最后她找到了一家开在巷子里面，不在主街上的小医馆，馆内有穿着普通衣裳的人，排队看病、抓药，人很多，但每个人的脸上却没有多少急躁的神情。

  常念在里面晃了许久，都不见一个学徒上前来搭理自己；只见他们忙的脚不沾地。

  常念嘿嘿一笑：“就这儿吧，懒得再找咯。”

  走到柜台处，常念问道：“小师傅，你们这里买药材吗？八成新的新鲜药材，前两天才刚采的。”

  柜台后捡药的学徒：“你要卖的是什么？”

  常念将树皮和树叶青苔解开一个小口，露出里面的药材一角：“就是这个。”

  学徒一看，连忙将手上的药方递给身旁的师弟：“您请随我来。”

  常念重新包好药材，跟着学徒朝后院走去。

  然后又走楼梯来到了二楼，一个穿着灰白衣袍的男子站在窗边，伏案写着什么。

  学徒弯腰拱手道：“拜见师父，这儿有位小姐来卖药材。”

  男子放下手中的笔，缓缓抬头看向站在楼梯口的人：“你要卖药？”

  常念点头：“嗯，是的。”

  男子：“拿出来看看你要卖的是什么药材。”

  看到常念平铺在桌上的药材，男子问：“你打算卖多少？”

  常念：“你看着给，我现在急需用银子，现银就成。”

  男子朝站在身后的弟子微微点了点头，学徒走进里屋，很快拿了一个荷包出来，递给男子：“师父。”

  男子没有接手，而是示意他直接给卖药的小丫头：“给她吧。”

  常念拿过荷包，解开带子朝里面看了看，发现装了很多银白色的银子；

  已然不知道怎么数银两的常念，重新收紧荷包：“多谢。”

  然后站起身拱手道：“告辞。”

  男子微微偏头，瞥了一眼身后的弟子，学徒：“我送您下去。”

  常念对男子微微颔首，然后跟着学徒下楼离开。

  男子站在窗边看着消失在巷口，脸上露出意味不明的笑意。

  离开小医馆的常念，没有着急去打理一番自己身上的装扮，而是寻了一个路边馄饨摊，喊了一碗原味馄饨。

  问了价格后，常念率先把碎银放在桌上，等摊主自己拿，然后给自己找铜钱。

  看着街上来来往往，络绎不绝的人群，常念嘀咕着：“曾经梦想往京城的街上一坐，就着京城人民的家长里短下饭，我今天也算是圆梦了。”

  摊主端来一碗热气腾腾的馄饨：“姑娘慢用。”也收走常念放在桌上的碎银。

  常念点头：“谢谢老板。”

  摊主爽朗一笑，递来找给她的铜板：“姑娘客气。”

  招呼完两桌客人后，摊主看着吃一口看一眼街上的常念，问：“姑娘是从外地来的？”

  常念：“嗯，我来寻亲的。”

  摊主见常念身上还穿着不合身的麻衣，又听到她这么说，默认常念是家中遭难，来京城投奔亲戚的；毕竟单府给难民发麻衣避体和稀饭馒头充饥一事，京城的人都是知道的。

  摊主：“京城很大，你可知道地址？要不然不好找。”

  常念：“不是很清楚地址。”

  然后又道：“我在家乡听闻常懋将军的事迹，是很崇拜她，老板可知将军府在何地？她如今可在京城？”

  摊主哈哈一笑：“你也仰慕常懋将军？这可真是上到九十九，下到刚会走，都仰慕她；不过自从她做大将军的这二十多年中，周朝鲜少有吃败仗的时候，的确是很受我们老百姓的尊崇。”

  常念：。。。已经过去二十多年啦？

  摊主：“将军府就在皇城根儿下，你朝着这条街一直走，走到底左拐便能看到将军府的门匾；不过，西边战事不断，常懋将军已经许久没回京，你怕是在京城见不到她咯。”

  常念跟着哈哈一笑：“没事儿，只要她一切安好，见不见得到也不是那么的重要啦。”

  摊主附和，“也是，凡是真念及她好的人，都是这样想的，可刀剑无言，世事无常，对她的担忧却还是无法完全放下呀。”

  常念：“谁说不是呢。”

  坐在摊位上吃一碗馄饨的功夫，街上就有好几辆马车驶过。

  摊主见常念好奇的打量，主动说道：“刚刚那是陶大人的马车，这个时辰应该也是下朝的时间。”

  常念：“下朝的大人们都会路过这条街吗？”

  摊主点头，“是啊，除了休沐日，每天都会路过。”

  “这是窦大人的马车。”

  “这是沛大人的，”

  “这是沛丞相的，”。。。

  常念：。。。哇哦，我这算不算是离权利中心最近的一次？怎么感觉还好，不是很激动呢？

  不是很激动的常念，吃完馄饨，来到了挂着将军府门匾前的空地上。

  将军府门前，两座石狮雄视，体现出将军府的威严和尊贵；大门上精雕细琢着精致的祥云纹，彰显出将军府的庄重和神秘。

  常念：。。。我的姐姐真是厉害，好生气派的将军府邸。

  看过后，常念又一路打探着来到了丞相府邸门口，歪着头笑了笑：“沛竒，上次你邀请我去你家做客，我没去，嘿嘿，我现在来看你哒。”

  门房的仆人看到门外站着一个穿粗布麻衣的小丫头，盯着丞相府傻笑，正想去赶走她时，她突然转身离开了。

  门房：。。。这人是不是有病？

  常念在心里默默地说道：“沛竒，我走咯。”

  走到皇宫的城门口，这里的空地更大，都能称得上过分宽阔的程度；

  常念都不敢靠太近，远远的看着朱红色的宫门，还有从宫墙里露出来的一点点殿顶：“君亦啊，虽然我们之间交情不深，但我还记得你暗自比较我对你和对沛竒的不同。”

  “但你家实在是比沛竒家还难靠近，我站在这里看看你，就当是我来看过你，别再暗暗比较我对你的和对沛竒的情义多少咯。”

  “君亦，再见。”

  自我安慰式的告别后，常念首先来到的地方是药铺，买了不少的毒药，还有疗伤的药粉，然后去铁匠铺买了一把匕首，又去杂货铺买了一张古代版羊皮地图和一个水壶，接着去买了不少的吃食，最后才进来成衣铺子买的厚衣服，还有厚实柔软的布匹。

  拿着大包小包的东西，来到马行，在别人的口若悬河下买了一匹‘成熟’的黑马。

  将准备的物资全都在马背上捆好，常念牵着自己的黑马出城。


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