周掌柜捧着丫鬟递来的热茶，轻啄了两口后才缓缓开了口。

  “今早我不在店里，是我的伙计跟我说的，”周掌柜回忆道，“大概是辰时刚过，就有人到店里点了一大桌的菜。”

  “吃到一半，他就挥手叫伙计过去打听最近有什么新鲜事，聊着聊着，两人就聊到了祝夫人去城外难民营布施的事。”

  听到这里，黎晚音的神情凝重了许多，但并未出声打扰。

  周掌柜继续道：“那人很感兴趣，不住地说祝夫人菩萨心肠，甚至还说他也想要尽一些绵薄之力，和祝夫人一起分担一下压力。”

  “伙计自然很高兴，言谈也热情了不少，”周掌柜说到这里，表情也严肃了许多，“二人最后，竟是不知不觉聊到了当天祝夫人带着几大桶茶饮出城探望难民那日的事。”

  周掌柜放下一直握在手中茶盏，杯身与托盏相撞，发出“叮”的一声脆响。

  “伙计跟我说，那人还着重打听了那几个木桶的情况，他当时聊的正尽兴，便也顺势提起了那个下面装了点心的木桶，”周掌柜再看向黎晚音时，眼神里充满了愧疚，“虽不知那人为何打听此事，但我回店里时，恰好瞧见那人与当日回城时碰到的孙大人在小巷里接头。”

  周掌柜站起身，一揖到底：“虽不知此事会不会对祝夫人产生影响，但观那日夫人与那孙大人针锋相对，小的料想他们应该是想要给夫人找些麻烦，这才特意来和您说一声。”

  姜随珠不知这个孙大人与黎晚音有何纠葛，但她却蓦地想到，当初在大理寺中，她似乎听到过有狱卒称呼其中一个领头的孙大人。

  她的目光与黎晚音在半空中相遇，两人的表情都有些难看。

  她们最初也只是计划让对方发现一个假的证据，却不成想，这群人竟是就快要摸到真的了！

  送走周掌柜后，姜随珠一脸阴沉地对黎晚音问道：“当日那个孩子，你可有解决好？”

  她知道以黎晚音的谨慎，必定在回城后会立马处理好她之前藏身的木桶，但乔阳作为此事的目击者，她却没信心黎晚音会狠心处理掉那个孩子。

  黎晚音神情一滞，当即便调转了脚步，匆匆向门外走去：“快叫章伯再帮我备辆马车！”

  公益学堂的选址是和琳琅阁在同一天定下来的，就在之前丁六几人藏身的那个小巷子里。

  那家棺材铺原本的店家被几人埋在后院的地里，将士们带人挖出来时，尸身已经发出了冲天的腐臭味。

  巷子里的住家连夜抛售房产，房价一跌再跌，刚好被黎晚音捡了漏，一连买下了好几家。

  黎俞安给她找的两个先生人也十分和善，商定好束修之后，学堂就和琳琅阁一起低调开展了起来。

  黎晚音吩咐鹿栀几人在城内收留了几个无家可归的适龄乞儿，连带着乔阳晏觉一起，打包送进了那个连牌匾都还未挂上的小小学堂。

  乔阳母亲的病也已好得差不多了，刚好也被她一起分到学堂里照顾这群半大的孩子。

  除了那两个还算有名望的教书先生，里面的都是一些无足轻重的小人物，她之前觉得不会有人想要打这个学堂的主意，连护院都没配备一个，现在想想，却是阵阵心惊。

  黎晚音探头出去吩咐车夫：“麻烦再快一点。”

  她心里有一种十分不祥的预感。

  这一路需要经过数个热闹的街区，车夫即便是再加紧频率挥舞着马鞭，他们赶到那条小巷时，时间已经足足过了有数炷香之久。

  黎晚音匆匆从马车上跃下，头也不回地往小巷中走。

  巷中地形复杂，她没走多久就迷失了方向，好在她半路就碰上了脚步匆忙往外跑的晏觉。

  晏觉神情慌乱，额间还有一层明显的薄汗，两人刚一照面的瞬间，黎晚音的心就猛地一沉。

  “你怎么出来了，”她还抱有一丝希冀，“现在不应该是上课的时辰吗？”

  然而晏觉一开口就没给黎晚音留幻想的余地：“乔阳不见了，先生和我们几个年龄大点的都出来找他了。”

  晏觉问她：“祝夫人进来的路上有没有看到他？”

  黎晚音半晌都没能答话。

  她的心猛地沉到了底，耳边也有巨大的阵阵轰鸣。

  姜随珠刚好在这时跟了上来，一把扶住了踉跄的黎晚音：“别急，先四处找找。”

  小巷很快便被一行人翻了个底朝天，  几人甚至还挨家挨户地逐一敲门询问了一圈，均是没有发现。

  黎晚音闭了闭眼，对几个一脸焦急的孩子们道：“你们几个先回去吧，剩下的我来想办法。”

  晏觉几人还想留下一起想办法，却在开口前就被黎晚音止住了话音：“之后的事我会找你的岑雨哥哥一起，你们只管安心学习就好。”

  晏觉心下稍安：“好。”

  将一行人都送回学堂之后，黎晚音又和姜随珠回到了来时的马车上。

  黎晚音一番思量过后，对姜随珠道：“咱们兵分两路，你先去找将军说明情况，我去京兆尹府报个案。”

  她没问姜随珠是否知道去哪里才能找到祝时桉，对方先前既然是被派来做奸细的，知道的定然要比她这个半路穿越的还要多。

  姜随珠果然没有纠结这个问题，只提出了另一件事：“他们既然敢在白日里掳走那孩子，定是有什么突发状况使他们顾不上太多了，这种时候你一个人行动，怕是不安全。”

  黎晚音眼神微沉。

  她大概能想到孙恒会这样做是因为什么。

  昨日方景意在她这里受了一肚子气，怕是刚回去就对着手下撒了好一阵火，再加上四皇子府内应该是有他们的眼线，知道再让她这么诊治下去，荣妃也许就会真的让她治好......

  新仇旧恨加在一起，那群人会狗急跳墙，想想也不觉意外。

  “不碍事，”黎晚音坚定道，“我会让车夫挑着主路走，光天化日的，他们也不敢当街就对我做些什么。”

  姜随珠沉吟片刻。

  黎晚音的身份到底与平民百姓不同，他们也应该还没疯到那个程度。

  迟疑过后，姜随珠还是点了点头：“那你小心。”

  说罢，她就掀帘而出，足尖在车舆上一点，转瞬便跳上了对面的屋顶，消失在了两人的眼前。

  黎晚音揉了揉眉心，沉声道：“走吧，去京兆尹府。”

  帘外戴着斗笠的车夫唇边勾起一抹诡笑：“遵命。”


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