唐子乡乃宗氏兄弟老家，去舂陵七八十里的路程，与湖阳县城仅隔了不到三十里。

  打破唐子乡，湖阳县宰必不能坐视不理。

  湖阳樊氏乃刘演母家，舅舅樊宏之妻又是刘赐的妹妹，关系盘根错杂，攻打湖阳掣肘不少。

  而西北不远的新都县紧邻新野，离湖阳也仅仅四五十里，从新都北上昆阳不是上策。若久攻不下，东处湖阳、西处新野派兵来救，容易三面受敌。

  湖阳则不然，东边虽有平氏、复阳两县，不过有桐柏大复山横亘，道路难行，且城聚稀少。

  刘演选择湖阳，是经过了一番考量，深思熟虑后的结果。

  如今南阳郡兵被严尤征募，随荆州牧一起征伐南郡，南阳兵力空虚，正是攻取宛城的好时机。

  军事会议结束后，各渠帅都已行动起来，准备第二日朝着唐子乡进发。

  而舂陵无险可守，大部队走后势必空虚，所以舂陵老少能走的，都要跟着大部队一起开拔了。

  “阿翁，孩儿不孝！”

  故舂陵侯家中，刘祉跪在床榻前跟老父道别。

  刘敞一直病体未愈，这些时日虽然比往昔恢复了不少，但走不得许多路，更别说跟随大军来往奔波。

  “巨伯，阿翁垂垂老朽，时日无多矣！成大事者不顾家，你且随了伯升成就一番事业，莫作小女儿态。若能恢复汉家河山，阿翁死也瞑目也！”

  刘敞摆摆手叫刘祉起来，叹口气，继续说道。

  “哎！可惜生不逢时，若得壮年也须跨马上阵，与儿郎等众拼杀一场。巨伯，你生性淳厚，无有帝王之气，只可为守成之君，切不可以舂陵嫡正自居，教人厌弃。你只须好生辅佐伯升，日后自然功业可成。”

  “哎！”

  说着，刘敞又不住的叹了口气。

  “伯升慷慨有大节，且性情刚毅非寻常可比。然则其为人乐善，又无防人之心，此非帝王之所为也！世事艰险，人心诡测。巨伯，日后你跟随伯升左右，须提点一二，不教他坏于小人之手。”

  “父亲所言，孩儿谨记在心！”

  刘祉听着老父亲的言语，双眼垂泪，点头应是。

  “阿母，孩儿此一去不知何日归来，若有来时，再与大人尽孝！”

  说罢，刘祉又扑腾一声给老母亲跪了下来。

  起兵造反，说起来是杀头的买卖。成功时封侯拜相，不成功时人头落地。

  刘祉被老母亲扶起后，又扭头对自己媳妇嘱咐道：“小君，父母便托付与你，替我好生看顾。”

  “巨伯，男儿志在四方，我与君舅、君姑等你归来。”

  媳妇家的说话虽然在理，但也忍不住两眼含泪，顿时哽咽起来。

  “好了，哭哭啼啼，成何体统。明日便要拔营，不要再此闲话。巨伯你寻伯升打理军务去吧！”

  见老父亲发话，几人点头称是，各自退出房间。

  第二日，三万人马集结完毕，整装待发。

  白水乡城郭外，一众老弱站在郭外，目送大军离去。

  能走的都跟着走了，只剩些走不动的挥手相送。说些马到功成，早日凯旋的祝福话语。

  这些前途未卜的分离，说起来气氛总是有些惨淡和压抑。

  不过人与人之间自然是有区别的。

  刘稷此刻却是兴高采烈，跑到中军跟前和刘演说道：“兄长，此次攻打唐子乡，我为先锋如何？”

  “哈哈，刘稷，你已过弱冠之年却无表字，我与你起个表字如何？”

  刘演看着意气风发的刘稷，笑着说起了表字问题。

  “兄长所赐，小弟岂敢推辞。”

  “好！你为战请先，起个奉先如何？奉先与先锋相谐，且有祀食之意，正与稷字相合也！”

  刘稷闻言，乐不可支道：“多谢兄长赐表字，日后我便是刘奉先了！我去教儿郎打起精神，必取首战之功也！”

  说罢，策马扬鞭，奔行而去。

  刘演笑着摇摇头。小小唐子乡，三万人马威逼而来，反手可灭。让刘稷当个先锋，练练手也成！

  “兄长，我也愿做先锋！”

  此刻，一旁的刘伯姬开口说道。

  这小妮子不愿和家眷们随行，骑着高头大马非要跟在大哥身边。

  一位英姿飒爽的骑马女子，倒也引来不少兵士瞩目。

  刘演说了几次，却拗不过小妹的脾气，只得任着她的性子。没有大姐刘黄的压制，刘伯姬彻底放飞了自我。

  而骑着老黄牛的罗阳却是郁闷无比。

  他几次找到小妹，拿黄牛换马匹。奈何刘伯姬死抓不放，说送出去的东西哪有要回去的道理。

  抛了罗阳几个白眼，还不忘说道：“三兄，老黄牛你且留着，等小妹上阵杀敌，抢来几匹好马，与你更换坐骑。哈哈！”

  没办法，罗阳只能踹着老黄牛，跟着大部队前进。

  七八十里的路程，对于行军来说不算距离。

  不到半日，唐子乡已近在眼前。

  正所谓人上一百，行行色色；人上一万，无边无沿。

  而这三万人马俯瞰起来，确实有人山人海的震撼感。

  与前世电视剧比起来，罗阳此时才有了深切的感受。

  几日前大军分居在白水乡，虽然人数众多，却还无感觉。

  今日起营拔寨，长龙一般的队伍，来到唐子乡前一众排开后。乌泱泱的，后边看不到队伍尽头。

  人喊马嘶之声，可比前世电视剧里有冲击感。即便是特效，也演绎不出数万军仗该有的壮观景象。

  罗阳身处其中，心神不免有些激荡。

  而对面的唐子乡，面对数万大军来犯，早已鸡飞狗跳。

  三老、啬夫、游徼见势不妙，早带人跑路了。

  留下人众也不知如何是好，有携家带口慌不择路的，也有躲在家中瑟瑟发抖的。

  战斗没任何悬念，与长聚那次相比，不可同日而语。半个时辰未到，刘稷已经带人将唐子乡拿下。

  而廖湛、陈牧率领的平林兵不知何时也冲了进去，烧杀抢掠，附近村聚都没放过。

  其他各部见状自然不肯落后，妇女财货统统不肯放过。此等状况已近乎屠城了！

  刘演得知后，面色铁青，虽然没骂竖子不足与谋，但心中肯定有一万个草泥马正在反复狂奔！


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