细数下来，家里的确有诸多物品需要购买来补充，恐怕连一百多两银子都未必够用。

  芸娘略思忖片刻，提议道：“我们还不如像上次似的，买块上等麻布回来自己动手缝制新衣服，直接买成品货可能并不是最经济实惠的做法。眼下家中的用度开支日渐增加，所以你必须得精打细算了。”

  九娘抚摸着质地粗糙的棉布衣物，勉强同意道：“好吧，既然如此，那今晚上就用这个脏衣服洗完澡就别再换新的了。”

  买一身制服的价格足以让人们购入足够做五套同样款式的布匹原料，如果我们全部购买布料，然后再找几位手巧的嫂子帮忙加工制作，就算把工钱计算进去，最后算总账的话，还是能够省下不少银两的。

  唯一的缺点就是做得比较慢，毕竟衣服数量较多，可能需要花费好几天的功夫才能完成。

  “我知道你是个很爱干净的人！”芸娘轻轻揉搓着九娘的纤手，微笑着说道：“就算只挤得出一天的时间，我还是可以帮你把两套新衣裳全都做好，放心吧，会有充足的衣物供你清洁换穿的。”

  “非常感谢嫂子的帮助！”九娘笑容满面地拥抱住芸娘的肩膀，赞叹道：“我真是佩服嫂子们的聪明才智，什么样式的衣服都能亲手缝制，甚是令人敬仰。而我却笨手笨脚的，连针线活儿都不会，只好操刀舞枪了。”

  芸娘盯着九娘没好气地开玩笑道：“你这小姑娘，该不是在暗讽嫂子们技艺平庸吧？要是我有你那种心思灵巧的手艺，能够缝出那些漂亮的布偶，谁愿意跟针线过不去？”

  九娘认真地道：“嫂子，我绝对没有讽刺您技艺不精的意思，我是真心实意地羡慕你们！甚至因为我不会女红，经常因此遭人嘲笑和讥讽！”

  上次九娘购入麻布，请几位嫂子为其缝制衣物，事情经过被三婶无意间撞破，不分场合、不分地点对其进行了嘲讽，指责她身为封家人却连基本的女红技巧都不会，难怪只能以二两银子的低价被卖出去。

  芸娘安慰着紧握九娘的手背，劝慰道：“三婶那个人，你肯定早就明白，她最爱搬弄是非，嚼舌头根！若是你事事都跟她计较，那样子的话，生活就会变得举步维艰了。”

  聊起三婶的行为，九娘不禁联想到前天午餐期间发生的那桩事，于是转头询问芸娘道：“据说后来三婶闻讯赶来回追杨大哥讨要财物，不晓得最终结果如何？”

  谈到这件事，芸娘心里也是笑着说不出话来，回答道：“就在昨天下午帮你烧火做饭的时候，二嫂跟大家分享了这个好消息。三婶这种人就属于欺软怕硬，如果当时只有杨大哥一个人拿着钱财，只怕三婶会使尽浑身解数纠缠不休，迫于无奈之下，他大概率会分一部分金钱给她；不过由于那五十两银子是由二嫂的哥哥监护，且他们并非来自我们杏花村，不存在尊敬三婶的情况。因此当众人把李氏送到家后，各自配好了银子就回去忙自己的事情了，无论三婶如何撒泼打滚，都丝毫无法动摇他们的决心。”

  九娘听后嗤之以鼻：“原来她最终还是没能拿到银子啊，难怪昨晚吃饭时她竟然把邻桌的菜色全部打包带回了家。”

  芸娘撇了撇嘴巴，摇头叹气：“可不就是这样吗！贪图蝇头小利已经成为她的本性，除非她突然死去，否则这个习惯永远都难以改变。”

  清晨的阳光轻轻洒落，丁氏与她的几位亲密家庭成员已早早来到芸娘的家准备早膳。

  九娘一边刷着锅里的盘碟，一边对着芸娘说：“大嫂，麻烦帮我煮点稀粥吧！昨天晚上我忘了把大米搬出来了，能不能临时借你一袋呢，我们吃完早餐马上就去镇上买回同样的数量还你哦！”

  谢天谢地，只剩下了那么点儿米，否则咱们家里可就要吃亏啦。

  “尽管拿去用吧，用不着和我这么客气嘛。刚好前几天新舀了两袋小米，我现在就马上去给你搬出来！”芸娘擦了擦脸上的汗水，立刻站起身向屋里走去。

  就在这时，九娘正忙着在厨房熬粥呢，突然，楚东阳走了进来。

  本来应该更早来看望九娘的，不过路上碰到了村长，被他拦下来讲了半晌话，结果耽误了些时间，现在才终于赶过来找她。

  “九娘，坐在这儿休息会儿吧，我帮你烧火。”楚东阳搬了张椅子走到九娘旁边，扶着她的肩膀坐了下来，然后自己拿着木材开始添火。

  “哇，九娘，你看看东阳大哥多心疼你呀！这才忙了这么一下，马上就担心你累坏了！”丁氏一边洗着碗筷，一边开心的调侃着：“看来东阳大哥也是懂得疼老婆的好男人啊！不像我家那个，宁愿饿肚子都不愿意来厨房帮忙做顿饭。”

  几位嫂子听到这里也都忍不住笑出声，看着九娘的眼光都充满了嬉闹的意味。

  九娘的脸颊羞涩的泛起了红晕，她轻轻地抓住楚东阳的胳膊，低声的说：“我只是烧火而已，根本不累，真的不用你帮忙，早餐也做的差不多了，你去把弟弟们喊过来一起开饭吧！”

  可是楚东阳却假装毫无察觉，他继续沉默的烧火，同时对九娘说：“吃完早餐后我陪你一起去镇上购物吧！”

  九娘听后愣了一下，接着说道：“刚才我已经和大嫂约定好了，她要陪我去呢！”

  而芸娘则微微一笑，快速回答说：“九娘，你就让东阳哥陪着你去吧，我待会儿还要去地里浇水呢。前两天刚种植的蔬菜好像有点枯萎了，这几天阳光实在太大，如果不及时浇水，可能会被这炎炎烈日给烤焦了！”

  看着芸娘唇角那调皮的笑容，九娘忽然明白这是她故意在开玩笑逗自己，于是她便害羞的瞪了芸娘一眼。

  而楚东阳则一言未发，他只是默默的低着头，假装没看到那些嫂子们戏谑的眼神，但不知为何，他觉得自己的耳朵似乎开始发烧起来。

  由于家里的所有家具和生活用品都被大火焚毁了，九娘今天必须要前往镇上购买新的物品。所以，楚东阳决定要陪伴她一同前往，既可以雇佣马车拉货，又可以背着她回家，这样就能避免她在马车上受颠簸之罪了。

  吃过早餐后，楚东阳和九娘两人便出发去镇上，他们特意邀请了部分兄弟一同前往。平日里步行至小镇需要花费大约半个小时的时间，但这次他们轻轻松松地只在短短一刻钟之内就抵达了目的地。

  九娘此刻深刻体会到极速行驶的快感，而且还是团队协作的飙车。楚东阳紧紧拥抱着九娘奔跑在最前方，几位年轻的兄弟紧随其后，这一幕真是大饱眼福。

  当他们到达小镇后，楚东阳轻轻地将九娘放下，九娘立马笑着关心他：“相公，你这一路抱着我奔波，疲劳吗？”

  楚东阳面无异色，气定神闲，就像是刚随意走了一段路后的样子，他淡淡地道：“你身子确实单薄，今后得多吃点儿饭，变得稍微胖一点更好。”

  九娘愣住了，反驳道：“我自我感觉已经增加了不少体重呢，至少比几个月前重了十斤以上，你看看，我的脸现在也显得肉嘟嘟的嘛。”

  听闻此言，楚东阳情不自禁地将目光投向她胸部处，然而很快就离开了，脸上极短的一瞬间仿佛闪过了一丝尴尬红晕。

  九娘立刻察觉到他刚才关注自己胸部那一幕，顿时满脸通红。

  难道就是说因为她瘦弱，所以嫌弃她胸部小？

  九娘既羞愧心生，又愤愤然地拧了楚东阳一把，瞪了他一眼，大声嚷道：“赶紧去买点儿东西吧！”说完便气冲冲地踏前而行。

  楚东阳清了清嗓子，掩饰了一下自己的窘迫，随后表情严肃地紧随在九娘身后。

  他们从街头一直走到街尾，足足浪费了两个小时时间，购买了足足三车的货物，才最终买齐了所有需要的物品。

  其中有两名小伙子被九娘委派去采购蔬菜，最终所有人都在锦绣布庄门口汇合。

  九娘伸长脖子往锦绣布庄内张望了看，发现店主是老板娘，便侧过头对楚东阳建议道：“相公，我们的衣服全都被火烧掉了，不如进去挑选几款布料吧，等会儿请几位大嫂帮我们做几套新衣服。”

  关于自己不擅长缝制衣物，包括给自己和丈夫制作成衣的事情，九娘认为实在有些不好意思，尤其对于内衣和鞋子袜子这样的私人用品来说，交给他人处理总归不如自己亲自制作来得好。可惜在上一世她从未碰过针线，自然也就无法制作任何物品了。

  幸运的是，楚东阳并不计较这些，否则她将会感到更加难为情。

  楚东阳微微皱起眉头，看了九娘一眼，接着微笑着说道：“如果几位大嫂忙得过来的话，我们直接在店铺里选购成品即可！”他知道九娘缝纫能力欠佳，因此并未对此表示什么奇怪之感。对他而言，九娘与其他女子有所不同，她甚至在很多方面优于许多男子，只是缺乏手工技能又有何妨呢？

  "先前我已经跟嫂子打听清楚了，她觉得买现成衣服太昂贵，还不如买布回去请家里的人亲手制作划算得多；再说，现成的衣服也比不上量身订做的合身合适呢。"  九娘拉着楚东阳进入了锦绣布庄，留下一个伙计看着外面的衣物，其他伙伴则跟随进入店里：“大家可以自由选择喜欢的布料，以后买几匹回家让嫂子们给大家每人做两套新衣服吧。之前我们做的衣物都被烧掉了，大家有时候也需要有干净的衣服更换呀。”

  "太感谢嫂子啦!"  几个孩子齐声向九娘表达感激之情，声音响亮，吸引了路上经过的人们投来好奇的目光。

  九娘嘴角微微抽动，似乎有些局促不安地轻轻地点头回应，然后拉着楚东阳迫不及待地跑进锦绣布庄内。

  店主娘见九娘步入店铺，马上满脸微笑地迎上来：  “九娘，好久不见你和芸娘来赶集了!请问今天想要购买哪些商品呢?"

  九娘曾经表示过会带着一些手工艺品到这里销售，不过由于与孟林瑞的合作赚取了大量金钱，加上目前正忙于翻建房屋，因此尚未安排制作手工艺品送到这里。

  自芸娘协助九娘为手工艺品上色并得到丰厚利润之后，她便暂停了自己的刺绣作品送到锦绣布庄内，这让锦绣布庄的老板娘有些困惑不解。她并未等到九娘开口回答，接着依旧笑容满面地询问：  “最近芸娘家是否发生了什么事情？为什么没有把刺绣作品送到我这儿来了?”

  芸娘的绣艺卓越非凡，她制作的绣品价格最为昂贵，许多富有的家庭的小姐都非常钟爱她的作品。最近还有人多次差遣使者前来询问，给出的价格并不低廉，但令人费解的是，近期芸娘却始终未能送出任何作品，这样自然令锦绣布庄的老板娘心急如焚，毕竟送上门的商机，人人都想把握住。

  九娘显得有些错愕，随后笑着对布庄老板娘表示：“嫂子最近确实比较忙碌，来不及精心制作绣品。”

  布庄老板娘立刻接下话茬：  "我这边有几位重要的客户都在等待她的作品哟，请您回家时向芸娘告知此事，如果她有空闲的话，能否帮我制作几幅?"

  九娘毫不犹豫地点头答应："行！我会转告嫂子的。”

  "那我真的要感谢九娘了!”布庄老板娘松了一口浊气，接着敲了几下自己的脑袋，说道：“瞧我这脑子，只顾着聊天，都忘了做生意了呢。九娘，您是打算买布料呢还是购买衣物?"

  "布料！”九娘环视了一周，最终选定了一匹淡蓝色带有零星碎花图案的布料，然后示意店主娘去取样品。

  “这款花卉设计素雅大方，你肤色细润白皙，穿上它一定会光彩照人！此外，这款布料品质优良，来自江南地区的优质原材料，九娘你的眼光真是独到啊！亲自触摸感受一下，这款布料摸起来是否舒适柔软?"  布庄老板娘一边小心翼翼地将九娘所挑选的布料搬运过来，同时满脸笑容地解释道。

  做生意的人通常都擅长赞美称赞他人，对此九娘并未过多在意，只是伸手轻轻抚摸，然后再次凝神观察，最后指着另外一匹以竹青色为底色，搭配上淡黄色小碎花图案的布料，吩咐店主娘再去将布料呈递过来。

  这两款布料均属于同一批次的商品，品质毫无差异，定价亦完全相同，仅仅是花纹样式略有区别罢了。

  绸缎店老板娘把两块布放到九娘面前让她挑一挑。

  九娘显得有点犹豫不决，转头问旁边的楚东阳：“相公，你觉得哪一款更好看呢？”

  楚东阳瞥了一眼那两块布料，一脸庄重而且认真地说：“当然是你穿什么都好看啊！”

  绸缎店老板娘惊讶地看着楚东阳，九娘的丈夫不是个瘸子吗？咋这么久不见，他竟然还能走路了？不过不得不说，腿脚好了以后整个人看着就大有不同，好像变了个人一样。

  绸缎店老板娘抿嘴笑看着九娘说道：“你相公说得没错，这两个颜色穿在你身上都肯定好看。不然你每种颜色各扯几尺回家去，每种颜色做一套衣服如何呀！”

  九娘暗中捏了捏楚东阳的手臂，这个小家伙现在是越来越胆大了，居然敢当着别人面说这种话。

  楚东阳耳朵微微发热，深感刚才说出来的那句话虽然算是实话，但在别人面前讲出这番话似乎还是稍微过头了些。

  待大家选好布料，结算付清价款后离开了绸缎店，楚东阳一抬头看到街道对面走过来几个打扮得花里胡哨的小伙子，顿时脸色一沉，赶紧冲身后的几个手下比划了示意，随后便拉起九娘回到了绸缎店里。

  九娘有点吃惊地瞧着楚东阳，他紧闭嘴唇，眉头微微皱起，表情异常冷漠严肃，其余那些“绝杀”的手下们也是满脸杀意，九娘心头顿时犯怵，也不敢随便问他的情况，只能在心中默默揣测。

  那么，楚东阳之前究竟遇到了什么样的人，居然需要偷偷藏起来呢？难道，这是他们的仇家吗？

  楚东阳实力非凡，身边还有那么多能干的手下来保护他，但他还是对某个对手感到如此畏惧，那岂不是说明，那个对手可能比楚东阳还要强悍得多吗？

  会不会就是昨晚放火的那个人背后的老大？

  九娘越想越觉得恐怖，窝在楚东阳的怀里，紧紧抓住他的衣服袖子，嘴唇发抖，脸色惨白。

  这家布庄的老板娘见他们又返回来，还以为他们打算再买点布料，就热情洋溢地走上前去，微笑着招呼道：“九娘啊，既然想要再多买几匹布，就跟我过来这里吧，我再为你挑选更好看更加适合你的布料！”

  九娘抬头望向楚东阳，勉强挤出一丝笑容回应布庄老板娘，正准备找个借口溜走时，却被楚东阳强行拉着冲出了门。

  老板娘目瞪口呆地看着他们径直离去，心中疑惑不解，停留在原地片刻后，也跟着走出商铺。可就在一转眼的时间里，外面本该有九娘和楚东阳身影的大街上已经空空如也。

  “这个九娘今儿真奇怪啊……”老板娘自言自语，顺势用丝帕擦了擦手，转身回到了店里。

  几个穿着华丽的年轻人突然在锦绣布庄门前停下脚步，站在左侧的那个人手中拿着一把金色的扇子，长得十分帅气，桃花眼仿佛蕴含万千电力，总是挂着一丝轻佻的笑意，金扇轻摇，俨然一位风度翩翩的贵公子，他突然开口叫住了布庄老板娘：“美丽的小姐，请等一下！”

  他的话一出口，周围的人都忍不住轻声笑出来。

  这个布庄老板娘看起来年纪应该挺大的吧？真的能算是美女吗？这么称呼她真是难以启齿呀！

  布庄老板娘听了这句话仿佛心里停滞了一下，忽然停下脚步，转身朝着门口那边望过去。只见她眼睛一凝，露出惊艳的表情。

  通过观察这几位年轻人的穿着，立刻就能看出他们来自富贵之家，肯定是大方得体，慷慨解囊之人。恰好店铺里有些宝贝是从江南进货的新货，如果有他们帮忙，那就不愁卖不出去了。

  布庄老板娘笑得极为热情妩媚，好像看到财神爷降临一般，她面露笑容地走出柜台，高兴地说道：“几位公子，请进门吧！先坐下，享受一下我们的茶水！”

  听到这句话，金扇公子赶紧丢给队友一个眼神，然后对布庄老板娘说道：“我们可是走了整整一天的路程呢，现在可是真有点儿口渴了，所以就想问问美丽的老板娘能不能给我们倒几杯茶水喝...”

  金扇公子话还没说完，最前面的一名男子就毫不客气地打断他，淡漠地看着布庄老板娘，说话的语气淡定如斯，却隐藏着高不可攀的冷漠韵味：“茶水就算了吧，我们对这个不感兴趣。就是想要问你一些事情，只要你把你所知道的都告诉给我们就可以了！”

  金扇公子听了这话，忍不住摇摇头叹息，心想兄弟啊，你这种询问方式，就像大街上随地捡东西似的，谁会愿意告诉你真实情况呢？

  布庄老板娘愣住了，只问他们为何而来，不打算看看新布料或者买些衣物？哎，真是白白浪费了我刚才的热情！

  布庄老板娘脸上那抹笑容渐渐消失不见，她问：“那么请问几位公子，你们要找寻什么样的人物?"

  为首的那个年轻男子冷冷地问道："是否有一个男人带着一个女人走进了你的店铺,身后还有几名仆人跟随?他们来此是为了何事?如今他们已经到了哪里?"

  布庄老板娘听后稍作思考,原来这些人是寻找九娘和她丈夫的踪迹，原本他们偷偷买了布离开，结果出门后发现这几位公子在跟踪，于是又折返进来。

  思忖片刻之后，布庄老板娘笑着回应道：“来到我家布店的顾客，不是买布就是做衣服。至于顾客们从我这儿离开后去了哪儿，这事儿我可真是不清楚！”

  “大胆！”为首的那个年轻男子怒目而视，怒斥道：“你竟然敢这样糊弄我...”

  “哥！”金扇公子立马拦住他即将出口的话，掏出一锭银子递给布庄老板娘手中，笑着说道：“实在抱歉，刚才那名来购买布料的女士其实是我的家人，她被一个男子拐骗了，我们四处打探才得知她被带来了这里。父亲对此非常不满，命令我必须找到她并且把她带回去。在此恳求小姐你行个方便，待我找到姐姐后，必定重重酬谢！”

  和我想的完全不同，居然是九娘的弟弟，还是个富贵人家的孩子，而且她似乎是被拐走的？


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